立冬收起银票就欲离开，突然想起他不知道谁是解差头目，又问榈方，榈方指了给他，只见那人骑着一匹黑马，似是有些肥胖。立冬的脑子转了转，问榈方为什么他自己不直接给解差头目，榈方低声告诉他，如果榈方亲自给，那就是公然的贿赂，解差就算有心也不敢收，他叫立冬一定要把解差支开才能给银票。立冬问榈方如何可以把解差支开，榈方说让立冬见机行事。

    立冬慢慢的朝解差头目靠近，却遭士兵驱赶，士兵以为他是某位犯人的小孩，因舍不得犯人而一直跟随。立冬一个机灵，顺势扑倒在解差头目的马前，解差头目骂道:“谁家的野孩子，不要命了吗”？

    立冬从地上爬起来，对解差头目道:“大人，我有案情上报于你”。

    解差有些不耐烦，但又见周边有很多围观的村民，只得问道:“你有何案情，说来听听”。

    立冬:“大人，此事重大，不宜公开，烦请大人与我到树林里，我再告之大人”。

    那解差头目虽有些不信，他想这么个屁小孩能有什么重大案情，但又想此次前来捉拿犯人的机会不易，如若能获得什么情报，自是功劳一件，便下马跟随立冬来到树林。他叫立冬快点说，他忙着赶路，立冬掏出银票交到他的手里，他问立冬这是什么意思，立冬说叫他通融下帮助立冬的一个犯人朋友。解差头目问立冬他需要要如何帮助立冬的朋友，立冬说让解差头目多照应照应他的朋友，少吃些苦头就行。解差头目说这个好办，便收起了银票，并且提醒立冬千万不能把这事说出去，否则立冬的那位朋友就会完蛋，立冬答应他一定做到。

    解差头目又问立冬朋友的名字，立冬告诉解差头目他的朋友叫榈方，解差说榈方他认识，一定会办到。立冬叫解差头目稍微等一下，他去为他朋友找两双鞋子和打一壶酒。解差头目哈哈大笑说立冬太傻，一万两银子还愁两双鞋子和一壶酒么。他告诉立冬，他一定会保证榈方在途中的安全，但到了京城他就管不了了，立冬向解差头目道谢并道别。

    解差头目走后，立冬在林子里呆了一阵，他在考虑接下来他该怎么办。他意外的得到林邵铭收他为徒，又意外的丢掉这个不错的“饭碗”，他觉得有些可惜，不仅每个月有十五两的月银，还可以每天吃到好东西。他想起了林邵铭送给他那本采金手札还在林邵铭屋里，于是决定去取回。

    来到矿场门前被人拦下，那人告诉他矿场已经被封了，任何人不得入内，立冬便往回走，走了一阵发觉太阳已经落山，天色已晚，于是决定等天黑后摸进去。闲来无聊，他便躺在草坪上看夕阳，天边的云被染成了红色，蔚为壮观，他在想，母亲会不会就在夕阳的方向，母亲找到父亲了没有，他们现在过着什么样的生活呢。

    夕阳易逝，很快天就黑了下来，立冬施展轻功，一会儿功夫便飞到了林邵铭的屋顶，发现这个四合院八间房全部没有灯火，周边也很安静，远处的伙房倒是亮着灯，但也听不见声音。立冬轻轻从房顶跃下，回屋从床上摸出了采金手札，藏于腰间，就往外走。

    出了门又跃上房顶，想观察下动静，按往常，他们这个四合院是双河矿务的核心之地，每天晚上都很热闹，要么是讨论公务，要么是饮酒作乐，如今却是人去楼空，安静的让人有些害怕，忽然听前方有声响，抬头看才发现正是伙房的方向。于是又施展轻功，很快的就到了伙房屋顶，屋内很热闹，立冬轻轻移开一片瓦块，伙房里看了个清清楚楚，第一眼就看到了月红，月红他们二十多人正在听伙头的安排。

    伙头说，出了这么大的事，大家心里慌，他能理解。但这些事情，跟他们厨房无关，厨房只负责做饭做菜，听说新的官员马上就要到矿上上任。他叫大伙不要担心，再大的官都是要吃饭的，伙房一定能撑下去，或许新来的大人会更慷慨，他们的日子会更好过。立冬听得无聊，便返回了木鱼村。

    回到家里，玉兰问他为什么不在矿上，立冬开玩笑反问玉兰是不是不希望他回来，难道是有男人了。玉兰听后便追着他要打，立冬笑了半天才向玉兰说明了今天发生的事。玉兰听后有些丧气，她觉得这样就每个月丢了十五两银子，有些可惜，不过她也安慰立冬，说这是小事，原本也没想到会有这等好事。她和立冬商量什么时候去临安，立冬说反正呆木鱼村也无事，早点去临安不仅可以玩下，还可以提早了解下县试的情况。

    玉兰说去早了花的银子就多，住宿和伙食都需要钱，他们现在只有二十多两，开年后立冬县试还需要用钱。立冬琢磨了会儿，回玉兰说他们去年也是腊月十五就去临安了，一场年过下来也只花了三两不到的银子。玉兰说那是去年，今年去却是需要两个房间，一人一间就要多一份的钱。立冬问她为什么不住一起，玉兰害羞的说立冬，你又不是小孩子了，男女共处一室，有许多的不方便，立冬也觉她说的有理，如今他确实也不好意思在兰姐面前撒尿了。于是二人决定腊月二十五再出发去临安，外这期间，立冬去了两次九皋峰，见到了师父，也见到了小师兄，师父检查了他最近的修为，觉得还是满意。

    同时立冬也去了他在梅山的家，小动物们又生了一些宝宝，由于立冬做了加固，修了地道，小动物现下很安全，又开始生长起来。同时，他也去找过李向武两次，都是讨论县试的事情，向武很有信心，说他每天都很用功，他认为他一定能通过县试。李敏问了一个让立冬不知怎么回答的问题，他问立冬长大后想找一个什么样的妻子，立冬不知道也没想过这个事情，李敏又说，比如她自己和张莉，立冬会选择谁？

    这个问题对立冬来说很简单，他一定会选张莉，但他却不敢说，他怕这样会伤了李敏的心。他告诉李敏，他从来没想过这些事，等长大再说。向武有些兴奋，他说她愿意在爸爸妈妈跟前替立冬说好话，让立冬娶了姐姐，李敏听后不好意思的跑了。

    立冬也去找过二平一次，二平的父亲还是没有回来，二平只是期待赶紧过完年和立冬去临安好好玩一趟。

    腊月二十五，立冬和玉兰都早早起来，他们收了两套换洗的衣服就出发了，姐弟二人先是去了张莉家，把钥匙交给张莉母亲帮忙照看一下家里，并且给张莉家带了一些甜点和剩余的牛干巴。今天张莉父亲和母亲都在家，他们让立冬和玉兰放心，家里他们一定会帮忙照看好。张莉父亲问立冬姐弟二人银两够不够去临安，张莉母亲自顾自的瞅了一眼，玉兰赶忙说银子足够，到了临安就可以问立冬父母要了。

    告别了张家三口，姐弟二人就拼命赶路，木鱼村离临安县有一百多里地，好在到沧洱镇后就可以雇马车，花了一整天，姐弟二人才到达临安，到下就找了和客栈，那是他们往年住果的，双方都很熟悉，老板娘直夸立冬长得越来越俊，立冬都被她夸的有些不好意思。在客栈吃过饭后，便各自回房休息。

    第二天一早，天空放晴，立冬也心情大好。这段时间，矿上一堆乱七八糟的事，加上大勇的离开，立冬总是感觉不得劲。看着明朗的天空，听着树上的鸟叫声，立冬觉得很享受，于是拉上玉兰，说要在城里好好逛逛。

    玉兰看到裁缝店便拉着立冬进去，要给立冬做两身新衣裳，立冬也觉自己长的太快，现在的都快不够穿了，量完尺寸后，立冬交代老板做大一号。立冬觉得他忘记了什么事情，立马反应过来，跟老板说给兰姐也做两身，玉兰先是说她的还够穿，在立冬的再三劝说下才答应了做一身，立冬告诉老板，一定要做两身，他知道玉兰是在担心银子不够。

    出了裁缝店，姐弟二人来到临安城最热闹的集市，这里卖什么的都有，姐弟二人买了两串冰糖葫芦，边吃边逛，很是开心。立冬被一药摊吸引，他看到了灵芝，他想起母亲曾经采过很多这种药，便问老板怎么卖，老板说一两一斤。立冬心喜，老板看出他有些激动，问立冬想要多少斤，如果要得多，他需要去进货，改天才能给立东。

    立冬告诉老板，他有一些灵芝，不知老板愿意出多少钱收购，老板告诉立冬说，如果是收购得话，当然是卖价的一半。立冬觉得这个价格不错，便和老板约定交易地点，老板给他写了一个地址。

    玉兰已经忍了很久，她不知道立冬葫芦里卖了什么药，他们家哪里有什么灵芝，只是刚才当着老板的面她不方便拂了立冬的面子。离开药摊后，玉兰问立冬到底张干啥，哪里有灵芝。

    立冬知她肯定好奇，便笑着告诉玉兰说他去打猎的时候在山上见过一些，等过完年他就去采摘。玉兰觉得灵芝很值钱，但去山里采却很危险，她不希望立冬冒险，她说他们可以向其他的办法挣钱。立冬也不否定，只说他会等着玉兰的办法。

    经过一客栈，人声鼎沸，姐弟二人回头看，店里店外挤满了人，很是热闹。立冬对玉兰说:“兰姐，要不你也开个客栈，我看这生意可以”。

    兰姐回道:“幼稚，这么大个客栈，没有十万两的本钱，你以为随便就能开的”。

    立冬:“你可以开个小的呀”。

    玉兰:“你饶了我吧，我每天管你都够累了”。

    正是这时，后面一人催他们让一让，别拦了道，立冬趁机问那人为什么这家客栈这么热闹。后面那人本不想理他们姐弟二人，但又觉得难得有机会显摆下，回立冬道:“乡巴佬，这是养心楼，临安第一家，你知道是谁开的吗”？

    立冬:“不知道”！

    那人轻蔑道:“这是县丞贾大人的公子开的，知道了吧”。

    立冬:“知道了，谢谢大哥”！

    那人很是得意，接着道:“再告诉你个消息，开了年不是有县试么，养心楼里每天都有人讲座”。

    立冬:“是讲县试的考题么”？

    那人笑道:“你倒还不傻，哈哈”！

    立冬:“他们怎么可能知道考题，这不是犯法么”？

    那人鄙视道:“我没说谁知道的考题啊，乡巴佬，你知道什么叫趋势吗？他们是预测考题，懂了不”？

    立冬:“懂了，谢谢大哥告知”！

    那人大笑道:“哈哈，再告诉你个消息，此次县试的主考官就是贾县丞，说不定真知道考题呢。不说了，我要进去听讲座了，看看能不能买到考题”。