立冬被那人的话惊到，他问玉兰怎么看这事，玉兰说她不懂这些，之前她在广寒宫时没有这些复杂的考试，到了中原后才听说一些，不过也仅仅是一些，并不知道其中的猫腻。

    立冬问玉兰，如果那人真能买到考题，那自己不是就亏了？玉兰叫他保持平常心，如果人人都买考题，那这考试还有什么意义！立冬也觉的她说的在理，只要自己准备好了，管它买不买考题什么的。

    姐弟二人觉得再往前走也没什么意思，决定返回集市上看下有没有什么想买的东西。玉兰想到烟花，立冬表示同意，过年最不能少的就是烟花，往年都是看别人放，今年他们有钱了，要自己放。

    返回集市时，有了意外发现，他们见到了苟二平的父亲，令他们意外的是二平父亲带着一个女子，两人手牵手的逛街。立冬问玉兰那女人是谁，玉兰说肯定是“狐狸精”，立冬又问她狐狸精是什么，玉兰却不知怎么样回答立冬，但玉兰提议跟踪他们二人，看看他们到底在干什么。

    姐弟二人买了两顶帽子戴上以防被二平父亲发现，一路小心翼翼的跟着，只见二平父亲和那女子在一民宅处停下，开门而入。这里比较安静，姐弟二人不敢出声，差不多过了一盏茶功夫，立冬向玉兰使了个眼色，玉兰当下领会，二人轻轻跃上房顶，一人推开了一片瓦往屋里看。

    立冬见二平父亲满身光着，压在那女子身上，身体不停抽动，他不知道他们在干什么，只是第一次见，觉得很新鲜。玉兰却“啊”的一声，转身就从房顶跃下，立冬也跟了下去。他问玉兰怎么了，玉兰说恶心。立冬问她怎么就恶心了，玉兰脸红着说，见这龌龊这事肯定恶心。

    就在姐弟二人准备离开时，二平父亲开门出来，衣衫不整，满头大汗，很慌乱的样子，他发现是立冬姐弟二人，奇道:“你们怎么在这里”？

    玉兰提高声音道:“你怎么在这里”！

    二平父亲:“你们都看到了”？

    玉兰骂道:“不要脸”！

    二平父亲笑道:“立冬，赶快帮忙你苟二叔劝劝你兰姐，小声点，被人听见了不好”！

    这时那女子也开了门出来，问道:“你们在吵什么”？

    二平父亲骂道:“哪里有吵了，妇道人家就喜欢瞎说，他们是我村里来的侄子侄女，听说我住在这里，过来看我来了”。

    那女子笑道:“既是侄子侄女，赶快请进来坐呀”。

    二平父亲听后便招呼姐弟二人进屋，立冬跟了上去却被玉兰拉住，玉兰道:“苟二叔，我们姐弟二人今天过来找你，是要和你说说家里的事情，屋里我们就不进去了，我们说完就走”！

    二平父亲叫那女子先回屋，那女子很听话，关上门就回屋了。三人都知这里不是说话的地方，便往巷子外走了一家多地才停了下来。二平父亲道:“玉兰立冬，叔叔不管你们怎样看我，但这事一定不能往村里说，更不能让二平和他妈妈知道”。

    玉兰在路上就把气散了，她本来就是不管闲事之人，回道:“苟二叔，我们就当这事没发生过，就这样，我们走了”。

    立冬想起二平母亲说银子都被二平父亲带走，对二平父亲说道:“苟二叔，你家里没银子了，你赶快给他们送些回去，他们都不知道怎么过年了呢”。

    二平父亲笑道:“一定一定”。

    往家里走时，天已经晚了，集市也散了，只能改天再买烟花了。立冬脑海中不时闪出二平父亲和那个女子紧紧抱在一起的画面，他想问玉兰，又觉玉兰对这件事很反感，几次想问都忍了下来。

    除夕夜，万家灯火，满天烟花，立冬和玉兰在客栈吃完饭后便赶来城墙上，找了一个看烟花的好位置。玉兰说，这烟花很美，小时候每年除夕，老爷都会给小姐准备很多烟花，每次小姐都很开心，她希望现在的小姐像小时候一样开心。立冬打断了他的遐想，说道:“兰姐，这大过年的，你就别说这些了，说了让人难过”。

    玉兰:“这是开心的事啊，怎么就难过了”。

    立冬:“妈妈已经离开六年多了，她就没有想起过我们吗，她就这么狠心吗”？

    玉兰见他来了情绪，柔声安慰道:“小姐定是遇到什么难事，不然早就回来了。我们不知道这个天下、这块大陆到底有多大，或许小姐已经走很远了，一时半会回不来了，咱们别急，咱们都还年轻，咱们慢慢等”。

    立冬:“兰姐，什么是大陆”？

    玉兰:“大陆就是咱们脚下的土地”。

    立冬:“那大陆到底有多大呢，多少天能到尽头”？

    玉兰:“你太高看你兰姐了，兰姐只是个丫鬟，怎么会知道这些。但我以前听老爷说过，老爷说大陆很大，人一辈子是走不到尽头的”。

    立冬:“那用轻功呢”？

    玉兰:“轻功自然会快很多，不过谁也不知道能不能飞到大陆的尽头”。

    子时一过，人潮散了开去，城墙上立马冷清了下来，立冬拿出他们带来的烟花。今年有钱，他们买了许多，姐弟二人放的很高兴，立冬很激动，对着天空大声喊道:“终有一天，我立冬定要驰骋大陆，御览天下”！

    玉兰只当立冬在说胡话，要是在广寒宫还是有些希望，老爷肯定会悉心培养外孙，可现实是他们姐弟二人在为生计操心，能安身立命就不错了，玉兰从来没指望过什么荣华富贵，更不要说驰骋大陆了。但她也不想浇灭立冬的希望，她告诉立冬，她会一直站在立冬身后。

    大年初三，一个陌生男子来客栈找他们，玉兰顿时警觉起来，问那陌生男子有何贵干，那男子说隔墙有耳，需得到城外才能说。玉兰见这人矮粗矮粗的，又满脸络腮胡，一身商人打扮，可总感觉看上去像江湖人士，便挑明了说她不信任他，她叫那陌生男人拿出证据来，否则他们不会跟他出城。那人说:“小姐来信了”！

    玉兰:“小姐是谁”？

    那人轻声道:“当然是逸凌小姐呀”！

    玉兰:“难道你是广……”。

    “广”字刚出就被那人蒙上了嘴，立冬见状，瞬时聚气运力把那人从玉兰身边拖了开来，准备再给那人一掌，却听玉兰叫道:“立冬住手，自己人”！

    玉兰问那人要不要带上立冬一起出城，那人说:“当然，小少爷已经这么大了，可以知道一些事情了”。三人出了客栈，一路无话，半个时辰功夫便来到了城外，立冬说城外三里地左右有一条河水，他们可以到河边说话，河水声音很大，别人就听不到他们说话了，玉兰和那陌生男子都认可立冬的提议，那陌生男子十分开心，说道:“小少爷真是聪明，哈哈”。

    到了河边，那陌生男子亮明了身份，他叫李冬波，是司马朗的暗探，这次出来就是找立冬姐弟二人，他去木鱼村后听说立冬他们已经去临安过年，便折回临安。玉兰问他小姐来了什么信，那人从怀中掏出了一块手绢，姐弟二人同时凑上前来，只见手绢上用针线绣了几行字:“我在一个岛上，发现蓝鸽踪迹，立冬”。

    立冬和玉兰都识得那是司马逸凌的字体，只是不明白什么意思，立冬疑惑道:“难道妈妈立冬那天在一个岛上发现了蓝鸽？蓝鸽？难道是指兰姐”？

    玉兰噗嗤笑了出来:“蓝鸽就是南哥呀”，立冬也反应了过来，小时候母亲总是会自言自语的说“南哥”，他知道南哥就是父亲，又问玉兰:“那立冬是什么意思呢”？

    李冬波插话道:“是啊，老爷看到立冬二字以为是小少爷出了什么事情，才叫我出来打探”。

    玉兰:“非也，非也。小姐一定是到了一个很远的岛上，她怕如果用纸写的话，旅途遥远，刮风下雨会把纸淋湿或者吹走，所以才用了手绢。她怕写的太明白又会暴露了广寒宫”。

    李冬波不耐烦道:“玉兰，你就说说立冬是什么意思”。

    玉兰:“立冬就是叫老爷照看立冬呀”。

    李冬波:“有道理，如果小姐直接在信中说明，很有可能就暴露了小少爷。小少爷说的也对，这封信一般人看到都会认为，立冬时节，她在岛上发现了蓝鸽”。

    立冬悲喜交加，喜的是这么多年了终于听到了有关妈妈的消息，悲的是妈妈应该离自己很远，他很担心妈妈的安全。

    玉兰看出了立冬的心思，安慰他有消息总是好事，说不定以后小姐经常会来信。李冬波也附和玉兰的说法，他让立冬不要担心，他说他们家小姐很聪明，不会有危险。

    玉兰问李东波广寒宫的情况，李冬波说，司马朗和司马星二兄弟打得不可开交，正在拉锯中，他觉得最奇怪的是朝廷的态度，他以为朝廷会帮司马星，可朝廷却是一点动静都没有，应该是坐山观虎斗。

    李东波说司马朗很挂念立冬，他很早就想把立冬接到广寒宫，但又怕立冬的身份暴露，那样朝廷肯定就会插手，他们就没有机会了。

    立冬听他们说了半天，觉得自己的父亲好像干过什么坏事，他问李东波道:“李伯伯，难道我父亲是犯人吗？为什么我见了外公，朝廷就会帮外公的敌人呢”。

    李东波笑道:“你父亲确实是朝廷的要犯，但他是被冤枉的，我们全都相信他。你父亲是个好人，大家对他的评价都很好”。

    立冬:“既然是被冤枉，可以向朝廷陈情，为何父亲要跑了呢，而且好像母亲一直追不上他，越跑越远了”。

    李冬波摸了摸立冬的头道:“小少爷，有些事情很难说清楚，这个世界总是弱肉强食，拳头硬才有话语权。哎，这个很复杂，少爷只要记住认真念书，好好生活就是了”。

    立冬听了也不十分理解李东波所说的意思，但他能感受到李东波是真的关心他、心疼他。立冬叫李冬波转告外公，叫外公不要挂念他，他跟兰姐生活的很幸福，兰姐对他照顾得很好，叫外公专心对付敌人，等他大一些，他就会去帮忙外公对付敌人。

    玉兰听了不住流泪，特别是立冬说到“兰姐对我照顾得很好”时，她很感动也很心酸，李东波受玉兰影响，转身背向二人，不停用袖子抹眼泪。玉兰见状，大声笑道:“大过年的，我们要开心点，有了母亲的信就是好事，李伯伯，咱们回去客栈一起喝个酒庆祝庆祝”。

    玉兰停下了眼泪，李东波转悲为喜，做鬼脸道:“小少爷能喝几碗，敢不敢和洒家比比酒量，哈哈……”

    立冬:“很少喝酒，兰姐总是拦着不让我多喝，不过陪李伯伯喝嘛，有句话叫什么，舍命陪君子，不醉不归”。

    李东波笑道:“少爷果真像小姐一样豪气，好男儿！伯伯也想和你喝上一杯，但你外公那里很需要伯伯，伯伯要赶回去帮他”。

    立冬:“好吧，那咱们下次又喝，伯伯能不能把妈妈的信给我，我留着做个念想”。

    李东波想了一会:“这信很可能会暴露了少爷，在别人手上倒是稀松平常之信，若是在少爷身上就大大的不好，这“立冬”二字太明显了，咱们还是要十分谨慎才好”。

    立冬:“那好吧，感谢李伯伯千里来看我们姐弟，您回去吧，去帮外公吧”。

    李东波又从怀里掏出五百两的银票拿给玉兰，说是司马朗给他们姐弟二人的，玉兰收了起来，立冬却不同意，他说外公肯定很需要银子，他和兰姐能老自己生活，叫玉兰还给李东波，玉兰有些舍不得，又不想拂了立冬面子，还是把银票还给了李东波。临别之时，李东波紧紧抱住立冬半天才松手，并把司马逸凌那封信烧了，他说一定要做到不露蛛丝马迹，信上的内容留心里就好了。

    立冬和玉兰目送李东波离开，久久舍不得转身，呆呆的站在河边，他们都不知道下一次见到亲人还需要几年，下一次还能不能收到司马逸凌的来信。