“邀请我……去严家？”

    “是的，殿下。”

    女子挥手示意随从递上请帖。

    侍女正要上前去接，不曾想赵元燕竟是自己伸手接了过来。

    以永安京贵族讲究的礼节而言，一般是侍从接手再递交，但这等礼节于刚成为公主没多久的女孩而言，显然并不重要。

    “严家老太太七十大寿？”

    赵元燕瞧着请帖上的文字嘀咕一声，随即抬头，视线向上，忽地留意到什么，目光停滞在女子的某处。

    “你的手……”

    赵元燕伸手托起女子的左手，一道淤青在衣袖下若隐若现。

    “你没事吧？”

    严余雪下意识想要抽手，但却没抽动，只得抿着嘴说：

    “没事，不小心磕到了而已。”

    “都这么不好看了哪里算没事呢。”

    不由严余雪分说，赵元燕牵着她的手踏入院子，侍从们在一度错愕之后急忙跟上。

    在庭院里张望一番后，赵元燕引着严余雪在凉亭坐下，自纳物袋中取出药水。

    冰凉的触感涂抹在肌肤之上，刺激疼痛的神经，惹得严余雪轻吟一声，闭上了一只眼。

    “忍一下，很快。”

    轻念一声，赵元燕目光专注，凝视着那道淤青，小心翼翼地涂抹药水，直至完全覆盖。

    “好了。”

    虽然不通医理，但简单处理个磕碰伤口，还犯不着扯到医道上面去，自己也没少外出历练，这种小事当然还是会的。

    严余雪垂头看着手腕，握握拳活动一番，感觉此前的疼痛都被抑制了，当即起身行礼。

    “多谢殿下。”

    赵元燕只是摆摆手：“小事小事，上次中毒这次又磕到手，你自己注意点。”

    忽地，一股暖意攀上心头，那是一种许久不曾感受到的温暖，严余雪的眼睛直勾勾地看着少女，粉唇微张。

    “谢谢。”

    “都说了小事。”

    收起药水，赵元燕张望四周，这才后知后觉地发现自己把人请进来忘记了招待，当即便起身去寻茶具。

    这些天侍女们也是勉强摸清了这位主子的性子，连忙劝住她们的公主殿下，赶紧去备茶了。

    闲下来的赵元燕坐回凉亭之中，直到这时才想起严余雪的来意，但又不知该怎么回应。

    严余雪显然没看出她的心思，说着像是催促的话语。

    “殿下，寿宴之事……”

    “呃~”赵元燕抿嘴，不知如何作答。

    去吗？好像不是很熟，严家她认识的人也就眼前的严余雪了，而且也只算一面…啊不，两面之缘。

    可是，不去？

    之前听那个羽林军说过，严余雪是严家的小姐吧？这么郑重地亲自上门送请帖，总感觉不好拒绝啊。

    而且……

    倏地，赵元燕嘟起嘴似是不满，一旁观察的严余雪读到这份神情，顿时略感心惊，生怕是自己哪个举动不敬冒犯了思宁公主。

    可赵元燕显然不是针对她。

    ——唔，师兄还没回来。

    ——要是到时候寿宴那天，他还没回来的话……

    ——我岂不是要一个人去？

    想到这里，赵元燕就凭空生出几分退意——要不，算了吧？

    思索之时，她的表情已趋于缓和，随之陷入纠结、踌躇。

    将一切看在眼里的严余雪，觉得气氛若是这般冷淡下去的话，邀请思宁公主赴宴的事怕是黄了。

    得找些什么说说……

    “说起来……”严余雪眼珠子一转，留意到一处细节：

    “那位公子呢？就是殿下的那位……师兄？寿宴已经为二位备好了席位，到时候一起来吧。”

    不曾想，听到这话，思宁公主反而瘪起了嘴。严余雪心里一个咯噔——她说错话了？

    ——唉~

    赵元燕心底叹气。

    ——别人都记得你，你又跑哪去了？

    叹出的气都要化作怨气缠身，赵元燕双手捧着脸，眼睛不自觉地眺望院子外的天空。

    一个人去赴宴的话，身边没有一个熟悉的人，总感觉有些害怕。

    寿宴的话，而且还是大家族，那时候岂不是一大堆陌生的长辈，而且她还是公主，会被人围着说话的吧？

    有点怕。

    【那你知道，女子十五岁，在这山下王朝意味着什么吗？】

    忽地，师兄的嗓音在心底回响。

    【及笄？】

    【是啊，及笄。这意味着，你要成年了。】

    成年……

    ——我要成年了？

    一阵难以言说的情感涌上心头，乃至化为情绪表露于外。

    是迷茫吗？还是激动？赵元燕自己也说不清楚。

    飘忽的双眼注意到凉亭内的另一存在，目光聚焦，犹豫稍稍后，她还是选择问：

    “余雪姐姐，已经及笄了吧？”

    “诶？”没想到会被问这种问题，严余雪愣住了，“呃……是，我已十八了。”

    “那，及笄的话，和以前有什么不一样吗？”

    严余雪想了想：“大概，是可以谈婚论嫁了吧。”

    “嫁人……”赵元燕失声，俏脸微红，下意识地埋下头藏起脸色。

    嫁、嫁人的话，还是师兄比较好……

    诶诶诶不对，现在不是想这些的时候。

    抿住嘴唇，将乱七八糟的心思藏入心底，但眼神还是躲闪着眼前的任何人。

    呜呜，刚才想什么来的？啊对，及笄。

    及笄的话，就是成年了，长大了，那……

    试试一个人去吧。

    不对，有什么好怕的。

    赵元燕给自己打着气。

    又不是没有一个人出宗门历练过，不就是一个寿宴吗，怕什么。

    嗯，到时候师兄不回来的话，吃不到宴席上的好东西也是他吃亏，不管他。

    哼！

    俏脸上积郁的迟疑与不快化作开朗，拿起请帖放在眼前细细观看，随后笑着说：

    “三天后我会去的。”

    严余雪离去了。

    走之前，深深地看了眼院门。

    这次，可算是没被严文芹刁难而顺利完成了。

    松了一口气，走上车驾，车轮滚滚迈上严家的归途。

    阳光明媚，但当她踏入严家的大门那一瞬间，一阵压抑感仿佛要压得她透不过气。

    这里，真的还能算她的家吗？

    但摆脱了这里，她又去往何方呢？

    这些问题，她也找不到答案，沉着脸越过庭院，回归大堂的那一刻，一道熟悉嗓音传来。

    “哦？回来了？”

    严余雪抬起头，望见中年男人，粉唇嗫嚅：

    “父……”

    “公主殿下答应了吗？”

    也不待她说完，男人的话语就抢先说出了。

    她沉默数息，回答：“嗯，殿下答应了，三天后会准时赴宴。”

    男人当即一喜，不仅是她，堂内也传出女人的笑声。

    “来就好来就好。”

    “是呀，我们严家可是这永安第一家成功邀请到殿下的呢。”

    “那还不是因为父亲厉害嘛，别家哪比得上我们。”

    “嘿，就你孩子嘴甜。”

    看着堂内一家三口其乐融融的样子，严余雪目光闪烁，沉默地离去了。

    眼角的余光瞥见她离去的背影，严文芹唇角勾起一抹别样的笑容。

    ——哼，一定想着和公主攀上关系了吧？等三天后，看我怎么整你。

    一家三口欢笑一阵后，男人转头，找不到那道身影时，顿时皱起了眉。

    “余雪那孩子呢？”

    “唉。”妇人叹气：“走掉了吧。”

    男人当即面露不悦：“那孩子，真是不懂礼数，爹娘还在呢，什么不说就……”

    “哎爹。”严文芹揪住男人的衣袖，“别这样说姐姐，可能…可能她也只是累了，便想回去休息了。”

    “哼。”男人冷哼，“成何体统。”

    撇撇嘴，注意到身边的另一个女儿时，当即眉开眼笑，抬手轻抚女儿的头顶。

    “还是文芹体贴啊。”

    “嘿嘿。”

    严文芹似是娇羞地轻笑几声，一家三口欢谈一阵后，才各自离开了。

    到了此时，早就在外候着的侍女凑到严文芹耳边轻语数句，她眼睛一亮。

    “你是说……那个男的不在？”