第二天清晨。

    李维坐在食堂餐桌边，生无可恋地望着桌面摆放的一锅呈糊状的海藻汤：“雪莱，不吃可以吗？”

    “唔！”雪莱左手勺右手碗，很快盛满一碗汤，“昨天比前天的数量更多，要喝的。”

    见他浑身扭捏一脸嫌弃，半天仍旧只看着不动，雪莱微微思索后：“安婕告诉我街上有几家很棒的服装店，售卖大量款式手感各异的丝袜。

    把汤喝了，我们去看看？”

    坏了，被拿捏了。

    李维脸色沉痛，随即端起碗仰头喝完。

    其实口感过得去，类似芝麻糊，就是味道多少带点臭，鬼知道里面放了什么佐料。

    双手托腮，雪莱静静看着他又干了一碗，直到陶锅见底才算完事。

    灌了杯牛奶后，李维向刚起床的亚德嘱咐没有重要事情就待在执法局别出去后，起身领着雪莱走上大街。

    “李维先生，店铺往这边。”雪莱准备领路。

    “回头再去。”李维回忆了下前天发现的桥洞位置，抬脚往切斯特大街边缘走去，“跟上。”

    ......

    切斯特大街是一个奇妙地方。

    这没有官方机构管理，随意杀人、抢劫、偷窃等等，在一国之都出现这样的法外之地，十分离奇。

    毕竟，街道居民的人身处于自由状态。

    他们都是菲尔帝国的合法公民，完全可以离开这去帝都其他区域生活，久而久之这里自然就会荒凉，继而消失。

    至于身上背的案件，尽管放心，治安所和巡防团才懒得花大力气挨个查处。

    但他们却一直留在这。

    切斯特大街的秩序混乱不堪，是帝都所有人的共识，除了住在这的居民。

    艾文就是大街本地人。

    他是被抛弃的孤儿，不知道自己的年纪，只记得从帝都逃进切斯特大街已经有七个年头。

    是的，逃进。

    在法律完善的帝都艾文几乎死去。

    被人诱骗到某处强迫工作，手脚慢点就被殴打，一天只有一碗清水般的稀粥，睡在冰冷潮湿暗无天日的地下室。

    在这无序地带他却活得很好，有面包填饱肚子，有桥洞遮风蔽雨。

    差距巨大的原因很简单，切斯特大街非常——真诚。

    切斯特的人想杀你，他会举起刀冲你砍来，你只需要分析自己能否力敌，进而选择战斗或者逃跑。

    帝都的人想杀你，他会冲你笑，但朋友也会冲你笑，你无法确定自己应该反杀还是坐下来一起喝一杯。

    一旦选择错误，就会在喝一杯的时候被一刀捅死。

    什么？你说任何地方都存在心怀恶意的朋友？

    拜托，切斯特没有朋友。

    只有家人。

    一种极难建立，但成功后足以托付一切的关系。

    在切斯特，大半人都独自生活，少数夫妻同居，艾文很幸运，他有两个。

    一个是把自己捡回去救活的叔叔，一个是自己捡回来救活的妹妹。

    为了他们，艾文愿意付出全部。

    现在妹妹个头越来越高，叔叔身躯越来越矮，他得攒钱，一部分用于妹妹的学费，剩下给叔叔养老。

    为此他必须拼命，抓住一切能赚到钱的机会。

    今天艾文的运气不错，他看见了一男一女两个陌生面孔，应该是来旅游的外乡人。

    大肥羊！

    抱着大赚一笔的希望，艾文快速绕到两人前方，然后转身迎面走去，擦肩而过时假装踉跄摔倒。

    意料之中，男人一把扶住自己并关心询问是否受伤。

    “感谢您，善良的先生，我没事。”

    说完他立刻转身跑开，而原本空空的手里此时已然多出一个钱包。

    拐到一个巷子打开查看，里面装着最少上万卢币，艾文猛地合上钱包，紧紧抱在怀里往家跑去。

    眼下刚刚上午九点，但今天可以收工了，并非赚够，而是外乡人大都选择报案，治安官会来人转两圈应付一下。

    如果撞见艾文，想来随手为自己添一笔业绩的好事没人会拒绝。

    一路飞快跑到大桥边后，他喘了口气，装作和往常相同模样，警惕缓慢地走回自己的桥洞。

    “叔叔！”

    将钱包塞进稻草铺成的床铺下，他小声向隔壁桥洞喊着。

    正在睡回笼觉的老头悠悠醒来，挠着一头乱蓬白发起身来到艾文这边：“这么开心，捡到果酱了？”

    “瞧！”

    小心往外看了眼，确定邻居没人注意到自己，他拿出草铺下的钱包递去：“我从来没见过这么多卢币！”

    艾文欣喜地望着老头接过打开，期待着他露出震惊表情，然而事实与其相反。

    老头没动厚厚的一叠卢币，抽出一张证件，上面字不认识，但半身照的上衣样式眼熟。

    这是.....执法官制服？！

    他惶恐地把证件塞回钱包：“快，送回去！”

    “为什么？”艾文神色疑惑。

    “抓紧时间！快！！！”

    “不麻烦他送了。”

    艾文下意识转头，刚刚见过一面的男子站在洞口，笑着说：“我自己来取。”

    ......

    李维摆手示意雪莱在外等着，自己弯腰钻进桥洞：“怎么称呼？”

    “仁慈的大人，请原谅他，您可以惩罚我。”老头跪伏，额头紧贴地，双手捧着钱包高高举起。

    拿回钱包揣好，李维扶起他，然后盘腿坐在水泥地面：“别紧张，我没打算把他怎么样。”

    “他叫什么名字？”

    “艾文。”男孩拦在老头身前，小声应道。

    点点示意自己听到，李维看向在草铺上熟睡，脸上沾满灰尘的平头小孩：“他是你弟弟？”

    “妹妹。”

    楞了楞，回过神李维仔细打量。

    破烂衣服下的身体因长期缺少营养导致十分瘦弱，加上短发，五官被尘土染黑，看岔眼也正常。

    收回视线，李维望向表情紧张的老头，和强装平静，实则双腿打颤的艾文：

    “我之前来过这一次。”

    两人心里升起疑惑，一时间竟忘记害怕，思索什么时候见过这位面貌和善的大人。

    没在意他们迷茫表情，笑了笑，他继续说：“上次碰巧听见你们说要给妹妹找学校，找到了吗？”

    “暂时没有，大人。”老头赔着笑，“切斯特大街禁止修建学校，

    外面学校拒绝我们这的居民入学，家教太贵了我们也请不起。”

    “这样啊。”李维胳膊放在膝盖，微微弯腰，上半身往前压向两人：

    “那么，我们来做笔交易怎么样？”

    “请家教的费用我来付，你们帮我一个小忙。”