商人们有些心虚，互相望了望，挣扎着开口道：“大人，我们也是有苦……”

    “够了！”艾伦拍案而起：“我很感谢各位冒着严寒大雪为雅典城送来急需的棉衣。

    但是！你们不过是在雪灾降临后第三天抵达的雅典城，车上装载的棉衣也远不是雅典城一个小城可以消化，究竟是不是特地为我们送来的，几位自己心里清楚。”

    “最多三倍！如果你们硬要涨价……”

    艾伦微微眯起了眼睛，扫视眼前这几位商人：“几位既然都打听过，知道本辅政员爱民如子，想必也应该知道我对的雅典城那些无良贵族的手段！”

    寂静的空气中，几位商人只听到骨节摩擦的咔咔声。尽管事务局内比外界暖和许多，但几位商人还是感觉自己似乎暴露在呼啸的寒风中。

    “我等愿意接受。”为首的棉衣商咽了口唾沫，终于做出了让步。

    “三倍，就三倍好了！”旁边补充道。

    “好！希望几位言而有信：”艾伦离开座位，对站在一旁的经济部领导说道，“给他们办理出货手续。”

    就这样，在艾伦的恐吓下，雅典城的百姓们总算不用去购买天价棉衣。

    但是艾伦不可能恐吓所有商人，那些未被列入经济调控的商品，比如用来点火的火镰，就被炒高了三十三倍。

    缺少备用火镰的百姓们就只能忍痛购买，有些穷人家更是被逼到钻木取火。

    好在大部分情况下不会有这种事情发生，有邻居互相照应的，借个火就能解决问题。也正因为天价的火镰不会给百姓们的生活带来太大的麻烦，所以艾伦才没有管。

    但艾伦也有算漏的地方。

    第三天的夜里，当大多数人都疲惫不堪，倒在休息的地方睡觉时，城东的天空被印染成了一片红色。

    一间堆积着上百立方木炭的仓库发生失火事故！被发现时，仓库门口的温度已经超过一百摄氏度！烟火很快就冲天而起！

    艾伦再次被人从睡梦中喊醒。

    “究竟是怎么回事？”

    “艾伦大人！位于城东那个堆碳仓库着火了！在那里守仓库的老官被烧死了！您快点过去救火吧！”

    巡夜士兵一路边喊边跑过来，就连头上戴的帽子都跑歪了，他上气不接下气地扶着自己的帽子向艾伦报告着。

    艾伦心中咯噔一下，来不及穿好衣服就一跃而起，冒着寒风往城东飞去，刚升上天空，他就看到了东方那暗红的天空。

    艾伦很快便赶到火场，这里炎热的气浪已经把方圆50米内的冰雪都烤化了，炽烈的火光几乎令人睁不开眼睛。

    “这样的火势，绝对不可能是意外。”艾伦的牙齿咬得咯嘣响，眼瞳中倒映着舞动的火光。

    站在火场周围的救火队几乎一筹莫展，他们根本无法靠近已经完全燃烧起来的火场中心，那里有数十吨全力释放热量的木炭。

    就在这时他们看见了从半空中飞过来的艾伦。

    “是艾伦大人！艾伦大人来救场了！”

    “太好了！”

    艾伦听到了来自地面的欢呼声，此时他明白自己不应该沉浸于愤怒和思考，必须先全力救火。

    像上次叶璐涵施展天气魔法一样，艾伦也闭上了眼睛，伸出双手，将自己的精神力向外扩散。

    大气层中，冰冷的水分子，震颤着，被引导着缓缓的聚集起来，钻进了火场的上空，融入腾升的热浪中；无形之风吹起了地面上那残留的积雪、黏着地的冻水，它们聚成两条爬行的流冰之蛇钻向火场中心。

    冰蛇一路爬行到火场，越是靠近火场的中心，它们腹下的滋啦声就会越响。一接触到那炽热的木炭，立刻发出震耳的一连串爆鸣，随即化为升腾的雾气。

    担心这样的降温幅度不够，艾伦又从别的方向上引入两条冰蛇。

    火场周围刮起剧烈的向心旋风，救火队员们能很明显的感受到，原先扑面而来的热浪正在迅速褪去，连火场中心的亮光也渐渐的不再刺眼了。

    “起……”那旋风是艾伦有意为之，当水接触到高温火炭时很容易发生气体置换反应，生成氢气和有毒的一氧化碳，他必须将这些气体引入高空再点燃。

    不过这样做的后果，就是会让这些可燃气体与氧气充分混合，容易引发爆炸。

    “哈！”艾伦再次引动魔力，随着土系魔法的轰鸣一击，聚在一起燃烧的木炭被冲击分散开来，很快就被冰蛇逐一熄灭。

    原先艾伦不敢这样做，是怕温度还没有降低到一定程度的木炭，在被轰散之后与氧气更加剧烈地反应。现如今这样做才足够保险，便于降温散热。

    聚在火场周围的吃瓜群众变多了，不过他们中的大多数人只来得及看到艾伦的最后一场表演。

    那是来自黑暗天幕中，一朵由中心向外绽放的蓝炎之花，恍若被放缓了的雷霆一瞬，以一阵明亮的闪光和轰鸣结尾。

    艾伦缓缓让自己落于地面，他现在身心俱疲。

    雅典城城某间隐蔽的客房内。

    “看来我们还是低估了七级魔法师的能耐呀！”

    “还是各位的世面见得太少了。”

    “谁知道他居然亲自出手呢！”

    “那个家伙的秉性各位又不是不清楚，他亲自出手做事的次数还少吗？”

    “没给他烧个精光真是可惜了。”

    “也差不多了，那间仓库的碳没剩下多少，还顺带毁掉了附近的一些袋子。”

    “什么袋子？”

    “编织袋，用来装水泥的。”

    “嘿嘿，这能产生多大影响？水泥卖不出去了？”

    “至少暂时是别想卖出去了。”

    “别忘了最近他可是要背上不少债的，呵呵，大言不惭！要给平民修房子。”

    “行了，各位！这一次的行动本质上说是不成功的，我们只不过给他造成了一点小麻烦，火势没有蔓延开来，他根本没伤筋动骨。”

    “要不再来一次？”

    “得了吧，你我各位以后在雅典城最好连面都不要见，再来一次可保不准就要被抓进去劳改了。”

    “便宜他了。”

    “就当是个警告，看他还敢不敢把手伸那么长！”

    ……

    昨天晚上的大火烧掉了雅典城一半以上的木炭储备，原本的木炭充足到甚至可以被艾伦拿出一部分来接济缺少取暖燃料的百姓。

    而现在，这些木炭连支撑水泥厂工作都成问题。新的木炭还要等一个月才能送到。

    艾伦很生气，他立马要求民探此刻就着手调查这次起火的原因，可惜现场的线索已经被大火烧光了。

    看到仓库的人被大火烧得连尸体都找不着，艾伦不知道他究竟是被他害死的，还是因为救火牺牲的。

    作案动机可能是报复，也可能是为了利益。有嫌疑的人有很多，唯独没有做木炭生意的，之前就说过，木炭商还要过一个多月才能来呢！

    艾伦的直觉告诉他很可能跟昨天自己威逼那几个棉衣商有关，但据查证，昨天在将货物全部卸下来交给事务局的经济部之后，他们就启程离开了雅典城。

    “唉……”

    艾伦一个人趴在窗户边叹气。

    不知是不是昨夜那场大火的原因，今天的雅典城已经没那么寒冷了，气温正在回暖，不过仍然在零度以下。

    咚咚咚！身后的门被敲响了。

    “进来！”艾伦立刻回过身来接见来者，是灾害防治部领导来向他汇报工作。

    有些心不在焉地听对方汇报，艾伦一边点头，一边脑子里还在想着怎么补足缺少的木炭。

    “大人，昨天的工作情况就是这样。”

    “嗯，好，去吧！”艾伦轻轻挥了挥手。

    这名领导看见艾伦烦恼的样子，有些心疼。

    “呃……”

    他想说一些工作之外的事情，看看能否让艾伦心情好一些，但犹豫了一下没有开口，因为他也拿不准。

    “你还有什么事情吗？赶快说！”艾伦的心情的确很不好，这人站在这里动也不动，既不去工作又不说话，让他心中顿起厌烦之意。

    这位领导想了想艾伦以前常说的话：“当官做事要有主观能动性！”

    决定把自己所想的方案说出来，尝试一下能否帮艾伦大人解决他所烦恼的事情，尽管那不在自己的职责范围之内。

    “是这样的大人，属下的工作需要在城里各个地方来回跑。今天早上的时候，属下沿途听到不少百姓们都在就昨晚失火之事进行谈论。”

    “他们说什么？”百姓们有什么样的谈论值得你特意提出来呢？艾伦来了点兴趣。

    “他们说，老乡们如果有时间赶快上山去砍柴吧！”

    “这不废话么！天还这么冷，砍点柴烧火有什么问题吗？”这个时候的艾伦的耐心，比起以往少了很多。

    “嗯，不是砍柴烧火。大人，他们的意思是要砍一些额外的柴火。”这名领导的嘴巴有些笨，讲话总是讲不到重点上。

    但艾伦稍微思索了一下，大概明白了他想要表达的意思。

    “你是说，百姓们打算砍柴火卖给我们？”

    这名领导正想要点头，但忽然想到了什么，又使劲地摇头：“嗯，不是。”