单铁柱早已派人回来，将自家的房子修葺了一番，布置好了灵堂。等单老太停灵已毕，姚黑儿和钟翠菱，还有三个女儿，来到离单家不远的姚家。

    这所院落已经满目疮痍。

    院墙上的泥土被往年的雨水冲刷下了很多，在墙角处堆了厚厚的一层；院门上满是蛛网、灰尘和狂风暴雨留下的泥块，门框上的油漆已经斑驳不堪，门环上的铁锁已经锈迹斑斑。院内的荒草，争先恐后地从门缝中挤了出来，一枝毛茸茸的狗尾巴花，在秋风的吹拂下，对着面前的一群人，得意地晃着脑袋。

    回来之前，钟翠菱曾经问过姚黑儿，要不要先派人回去将房子收拾一下。姚黑儿想了想，还是没派人回来。她想亲眼看看，这所荒废了十来年的院子，究竟成了什么样子？在这所院子里，究竟还留下了多少当年的痕迹？

    想到这里，姚黑儿的心不由得疼了起来。这所院子里，究竟还有没有母亲留下的东西？当年走的匆匆，又伤心过度，只怕难免会有注意不到的地方。

    她轻轻扯掉门框上的蛛网，看看钟翠菱，道“钥匙还在吗？”如果没记错的话，当年的钟翠菱，执意将门上的钥匙收起来装好了。

    “哦，哦。”钟翠菱一边答应着，一边果然从荷包内取出一把钥匙。

    姚黑儿轻轻笑了一下，道“你竟然还真的放着呢。”遂接了钥匙，放进锁眼，使劲拧了拧，却根本就拧不开。这把饱经风霜的铁锁，从内到外，皆已锈死。

    姚珮扯了扯母亲的胳膊，道“娘，让我来！”

    话音未落，她已“哐啷”一声，从腰间抽出一把宝剑，又对姚黑儿几个人笑道“你们都让开了，砍到你们我可不管。”

    姚黑儿无奈地摇了摇头，这个女儿，终究是个假小子的模样，若是她像姐姐一样端庄典雅，或许，她也不会拆散姚琼和单铁柱。

    随着一声铁器撞击的巨响，门环已断作两截。姚珮得意地晃晃头，心疼地吹了吹剑身，道“好一把宝剑，只可惜用来做这样没用的事。”

    姚黑儿心内一惊，忙道“珮儿，你用的什么剑？”

    姚珮满不在乎地将宝剑递到母亲面前，笑道“娘，就是姐姐的那把七星龙渊剑啊！姐姐又不爱摆弄这些，就送给我使唤了。”

    姚黑儿脸色一沉，道“你又胡闹了！这是圣上当年给你姐姐的聘礼！你怎么能拿了去！”

    姚珮不满地嘟囔道“姐姐又不用，我不过借来玩几天。哦？姐姐？是不是这样？”说着，偷眼看看姚黑儿的脸色，忙又赔笑道“娘你若不高兴，等我回去，还给姐姐就是了。”

    姚琼也赶忙柔声道“娘，等回去我问二妹要过来，好好收着就是了。你老人家别生气。”

    姚黑儿看看两个女儿，没再说话，她轻轻推开院门，迎接她的，是满院子半人多高的蒿草、箭头草、车前草、龙珠草、牛筋草……中间还点缀着黄色、紫色的野花。一只棕黄色的黄鼠狼从草丛中直起身子，瞪着两只黑溜溜的眼珠，看着眼前的一群人，愣了半天，又猛然醒悟过来一样，“哧溜”一下钻进草丛，转眼就不见了。

    “姐姐，还是叫几个士卒来，将这野草收拾一下吧？这院子，今儿怕是住不得了。”钟翠菱轻轻地道，她有些惋惜地看着这所院子，当年的灶台、柴堆、石凳、鸡窝，都已湮没在这荒草之中了。

    姚黑儿没说话，她径直穿过草丛，来到房门口，犹豫了一下，她道“珮儿，你还是将房门上的锁，也斩断了吧！”

    姚珮得意地冲姚玖扮了个鬼脸，姚玖立刻就向母亲告状“娘，二姐挤眉弄眼的，嘲弄你呢！”

    “呵，你这个小东西，又讨打！”姚珮冲着姚玖瞪起了眼睛。姚玖立刻像兔子一样，窜到了母亲身后。

    这姊妹两个，离开单家村的时候还太小，对着这所院子，她们没有母亲、钟姨和姐姐那样的感受，她们对这里的荒凉，更多的是好奇和新鲜。

    “别闹了！”姚黑儿皱了皱眉，不耐烦地催促道“珮儿，你快一点！”

    又是“哐啷啷”一声巨响，房门上的门环也应声而落。

    房间内，是厚厚的一层灰尘。桌子上，椅子上，小床上，水缸上，米瓮上，坍塌的土炕上，皆失去了原本的颜色，蒙在厚厚的尘土中。

    姚黑儿的手指在桌面上轻轻滑过，立刻就出现了一道清晰的纹路。

    姚玖皱起了眉头，不悦地道“娘，今天我们就住在这里吗？这怎么能住人呢？”

    姚黑儿没有说话，她用目光仔细地搜寻着房内的每一个角落，除了灰尘还是灰尘，脚踏在地上，都能荡起薄薄的一层尘土。

    姚琼猜测到了母亲的心思，柔声道“娘，你老人家若是不想让外人来动这间房子，就让女儿来打扫好了，咱们车上带的有被褥，这床也是现成的，打扫干净了，铺上被褥，和咱们当年一样，没什么使不得的。”

    姚黑儿这才转过身，看看了大女儿。如今，姚琼身上穿的是织金妆花鹅黄袷衣，翠兰缕金宽澜长裙，明珰满身，绡榖参差。她的身份，已经是宁王的未婚妻了，还怎么能让她动手来做这样的事？

    罢了！

    姚黑儿对翠菱道“叫几个仆人过来，将房间打扫一下，咱们晚上好歇息的。”

    姚玖又不高兴地拖长了声音，叫道“娘——咱们当真住在这里么？”

    不等姚黑儿说话，姚珮便抢过来道“娘，你这个小女儿被惯坏了，打一顿就好了。你老人家说，打手板还是打脑袋？我来！”一边说着，一边装着要撸袖子。

    姚黑儿瞪了姚珮一眼，又摸了摸三女儿的发髻，叹口气，道“玖儿，你不懂。娘一心要在这里再住几天。当年咱们能住得，如今为何就住不得了？”

    姚玖不敢再说什么，却不满地嘟起了嘴。

    几个奴仆走了过来，姚黑儿便带着钟翠菱和三个女儿走到院子外面。

    已经是傍晚时分了，残阳如血，穿过低矮的树梢，斜射在单家村的土路上。这条路，也已经被单家提前派人来休整过了，并不像当年那样坑坑洼洼。几只归巢的鸟，在树梢上叽叽喳喳地鸣叫着。

    单家村的其他几户村民，也备了祭礼，来祭拜单老太。悲凉的唢呐声，夹杂着断断续续的哭泣声，从单家传过来。

    几张薄薄的白色纸钱，被秋风从地面上卷起，在空中跳跃着。

    一个婆子从院子里跑了出来，笑道“夫人，我们方才清扫的时候，在炕头发现了这个，可是当年夫人留下来的？”一边说，一边将手里攥着的一件物品，递到姚黑儿眼前。

    在夕阳的照射下，这件物品发射出一阵刺目的光芒。