许是择席，这一夜，守礼翻来覆去，睡得并不踏实。

    黎明，天将破晓，守礼听见鼓楼方向传来的五缕鼓声，本能地从被窝里钻了出来，却见史珍正在拿手揉搓双眼，郑贤和刘功依旧躺着，置若罔闻，酣酣熟睡。

    守礼见屋子里已有稀薄的光，心中不解，随口问了一句：“天亮了，还不起吗？”

    郑贤闭着眼，一脸睡不醒的样子，声音慵懒：“天天就烦这鼓声，睡得正香呢！”

    话音刚落，刘功也顶着乱如蓬茸的头发坐起来了，“要能晚起半个时辰就好了！”

    守礼伸懒腰的功夫瞟了他一眼，又见史珍跳下大床铺，便也慢条斯理掀开被窝，披上外衣，跪着叠了被褥、铺平床单，然后，兴头头滑下床铺，蹲着穿了布鞋。

    出门，天已亮了，守礼简单漱了口，便拿了盆，跟其他人一起去井边打洗脸水。

    转而回房，守礼见刘功、郑贤正拿篦子为对方梳头，便笑着把铜盆摆在桌上，招呼道：“梳完头，赶紧来洗脸，盆里刚打上来的井水，冰冰凉，洗脸畅快得很！”

    郑贤听了，面上浮出笑意，“你来之前，都是我天天打水，以后，我可轻省了！”

    守礼笑了笑，道：“我反正在家做惯了，要真闲了手，一时半会也适应不过来！”

    刘功闻言，嘲笑道：“瞧瞧人家，任劳任怨，再想想你当初那不情不愿的样儿！”

    郑贤正在缠头带，一听这话，眼中立马射出两道寒光，便爱答不理地扭身离开。

    守礼瞅郑贤向自己而来，紧张道：“刚我回来的路上，眼瞧好几个人都出门了！”

    “不打紧，那几个是厨房的火夫，自然比咱们起得早些！”郑贤边说边停下脚步。

    守礼看见，顺手把脸盆往他面前推了推，道：“不过，对面房间怎么没动静啊？”

    郑贤缅了袖口，把手插进盆里，笑道：“要么是睡得太死，要么昨夜坐更了！”

    “坐更？”

    史珍闻所未闻，便在郑贤身后重复了一遍。

    郑贤听见，一面回头望了望、一面又转过头看向守礼，打趣道：“你俩还真是没见过世面，连坐更都不知道，这坐更啊，就是在主子殿外值守，整夜不眠那种！”

    “殿外值守？”守礼捕捉到关键词后，顺势又问了一句，“难不成还有殿内值守？”

    “有啊，那是押风，一般在主子榻前侍奉！”郑贤说着，鞠了捧水，洗了把脸。

    守礼若有所悟。

    史珍刚戴了乌帽，似乎有疑问，随口道：“这时辰，天还早，咱们殿下也起了？”

    “当然起了，不然，你以为殿下要睡到日晒三竿不成？”刘功一边说一边到了桌边，顺势把郑贤往旁边挤了挤，笑道：“你脸有多脏，洗了半天还没洗干净？”

    郑贤撅了下嘴，反身走开。

    此时，外边突然有紧凑的锣声铛铛作响，刘功习以为常，端起脸盆，到门外泼了，转身进来催促：“别磨蹭了，前边在传饭了！”说着，把脸盆安放在窗下。

    守礼听了，连忙看向郑贤，只见他已穿戴妥当，准备出门，便低头理了理衣袖。

    转眼，四人火急火燎到了厨房，只见食堂里已摆了饭，其他人正吃得津津有味。

    郑贤怕守礼怯生，特意和他坐一起。

    守礼感念其心细如发，只是看桌上饭食不太对胃口，随便尝了两口，过过嘴瘾。

    食几，众人潮散而退，郑贤和刘功道了别，便带守礼、史珍向书房的方向而去。

    正是五月天气，朝阳蓬勃，路边的野草野花繁芜，尤以花事正盛的栀子夺人眼目，那香气幽淡，浓而不烈，清而不淡，不与姹紫嫣红争高低，宛如世外仙姝。

    守礼穿梭在花丛里，百感交集，难以遏抑。

    很快，到了书房，郑贤从绣窗经过时，特地探头看了看，只见窈窕的房间内一派寂静。

    守礼怕李瑭也在，连忙又将头低了两分，格外小心。

    史珍发现二人皆翼翼小心的，冥冥中猜到了，也学着守礼模样，扮出卑恭姿态。

    尔时，镶边绣花湘妃帘被掀开了，从门里走出一位形如隽石、色胜冷云的黄门，郑贤劈头看见，赶忙问候：“我便说刚才怎么没瞧见你，原来你早来点卯了！”

    黄门轻启朱唇：“幸好我来得早，不然，你就倒了大霉了！”

    郑贤听不懂，忙问：“这是怎么说？”

    “刚任高班来了！”黄门说了，见郑贤胆子都要吓破了，赶紧又帮他松了口气，道：“他不是巡查来的，只是要找一本书，我看他十分着急，便越俎代庖了。”

    郑贤听了颠末，一副虎口逃生的轻松，道：“这如何算越俎代庖？你可是救了我啊！”

    黄门闻言，笑了笑，道：“行了，别站门口说话了，赶紧进屋，引见引见他们！”

    守礼和史珍听了，对视一眼，复又低头。

    郑贤胡乱收拾了心绪，跟随黄门进去，却见书房里还有两名面生的小黄门垂手肃立，不光模样清秀，身条也偏瘦，不禁笑道：“这下好了，人齐了，以后偷懒都没借口了！”

    黄门听了，忍不住啐道：“好歹也在书房当了几年差，哪有你这么给新人泄气的？”说罢，也不听郑贤分辨，随口又道：“行了，大家第一日见面，互相认认！”

    郑贤点头附和，道：“是该认认，不然，以后你不认他、他不认你，岂不闹笑话？”

    守礼听得明白，不由自主朝史珍脸上瞟了一眼。

    史珍有些不自在，一边望了望守礼，一边又望了望对面不知所措的两个小黄门。

    郑贤见状，当机立断，撺掇那黄门先介绍自己，黄门无法推辞，只得自报籍贯、姓名，然后，轮到郑贤，接着，又是守礼、史珍，最后，才轮到两个嫩生黄门。

    守礼细心聆听，从几人套语中小有收获，那大黄门姓庞名柯，两个小的分别是冯彻、刘原，三人籍贯相近，尽来自鱼米之乡，连说话也吴侬软语的十分动听。

    “行了，今儿就了解到这，往后大家一处当差，互相体谅，互相帮助，若是生了龃龉，也不许耍心眼斗气，有话好好说，没什么解决不了的！”庞柯发言道。

    郑贤称善道：“是这个理，单丝不成线，独木难成林！”

    守礼几个也觉得言之有理，纷纷点头。

    庞柯见状，笑道：“那便这么着，等下，我带他俩去认认库房，顺便讲一讲文房四宝如何收存，你呢，就先带守礼、史珍熟悉熟悉书房事务，过几天再调换！”

    郑贤盘算了一下，觉着简便，便点头称好。

    庞柯不再多言，暗示地瞅了瞅冯彻、刘原，转头带两人出了门，留湘妃帘打晃。

    郑贤光明正大走进里间，笑道：“殿下平时就在那读书，咱们在旁边伺候笔墨，记着，殿下喜静，不喜喧哗，你们日常伺候，不要多嘴多舌，免得出错受罚！”

    守礼望了眼书堆如山的案面，连忙答应：“诶！”

    “其实，书房的活不多，难就难在要有记性，不光要清楚文房四宝收在哪里，还要清楚这几架子书的名目和具体位置，当然，这不是一朝一夕练就的功夫，慢慢学罢！”郑贤一边说、一边收拾略显零乱的书案，“还有，当值要有眼色，若是殿下渴了、饿了，茶点要及时奉上，不能傻乎乎的等吩咐，更不能无动于衷，还有，殿下的忌口挺多，这会子，我就不一一和你们讲了，怕听多了记不住！”

    史珍听得心服口服，讨好道：“哥哥心思真细，也难为您记得住殿下的喜恶！”

    “这是咱们当奴才的本分！”郑贤随口道。

    史珍看他态度认真，连声称是。

    守礼耳里听着，两眼却在乱瞟，只见长七尺、宽四尺的大书案上摞着几堆古书，另有花瓶、水承、水洗、笔架、镇纸，案后列着一张黄花梨雕八仙人物圈椅，椅边坐着两尊画瓮，椅后是一架四扇娟质屏风，屏风上浓墨重彩，绘画

    虎啸深山、驼行大漠、雁排长空、鱼游潭底四图，屏风两边便是高过人头顶的书架。

    东边书架往外摆着沉香榻，榻上铺着玄色缎褥，中间安了一檀木几，香几上摆了一套十二个瓷杯，杯面上都绘着辋川景致，旁边另放了一托盘，托盘内五光十色闪烁，尽是冰纨、绮毂、金银、珠玉、犀象、玳瑁、雕镂等随手把玩之物。

    守礼看着看着，便入迷了。

    郑贤瞥见，拿食指捅了捅守礼胳膊，提醒道：“别跑神儿，注意听，以后少出错！”

    守礼红着脸，不好意思地点了下头，道：“嗯！”

    史珍听见，不动声色地笑了笑。

    郑贤继续道：“首先和你们说一说文房四宝如何收存，譬如，包墨不能拿纸包！”

    “不用纸包？难不成用布吗？”守礼好奇道。

    郑贤微微摇头，笑道：“也不用布，用熟艾叶！”

    “这么讲究？”史珍嚷道。

    郑贤点头，“是啊，这是前朝流传的古法，说是艾叶包墨，可保墨冬月不裂、梅月不断！”说罢，来回望着守礼、史珍，又道：“另外，平常洗砚不可直接水冲，须用莲蓬瓤沾水擦。”

    守礼听不出道道儿，疑惑道：“这又有什么讲究？”

    “莲蓬瓤软，用他洗砚，可保砚不滞墨！”郑贤说着，嘻嘻笑了起来，“你俩不用寻根究底，好多东西，我也说不清，只管记着，不要等到自己动手时坏了规矩！”

    “嗯嗯！”

    守礼和史珍异口同声道。

    郑贤见两人听训，正打算继续往下讲，忽听竹帘簌响，一个身姿曼妙的宫女走进来，月眼蛾眉，粉面生春，头上挽着流云髻，斜插一支晶莹剔透的虫草头，身穿淡黄长裙，上搭葱绿半臂，腰间拴着绿绦，系一只水红荷包并一枚鸳鸯蝴蝶珮。

    守礼识出是翠缕，慌忙低下头去。

    郑贤赶紧迎了上去，问候道：“姐姐这会子不在前面，怎么有功夫来书房巡视？”

    “别现眼了，我可不是来寻你麻烦的！”翠缕快言快语，“纪小王爷来做客，殿下说，陛下昨日赐了五罐茶，都收在茶寮，你代我挑一罐，我送去前边招待！”

    郑贤听了，笑在脸上，喜在心里，忙道：“姐姐原来为了这个而来，害我吓出一身汗！”说罢，见翠缕不搭茬，便又道：“陛下赐的那五罐茶，有武夷山的晚甘喉、洞庭湖畔的银针、歙州的松萝、霍山的黄芽、蒙顶山的玉叶，不过，那边茶寮里还有峨山雪芽、恩施玉露、顾渚紫笋，都是殿下外祖家几门近亲清明前赠送，哦，差点忘了，还有一瓯去年的敬亭绿雪，茶**直饱润，香气还在。”

    翠缕道：“尝听殿下讲，茶存得越久，香越清、味越醇，你就去取那瓯敬亭绿雪吧！”

    “那姐姐稍候，我去去就来！”郑贤笑道。

    翠缕摆了摆手，催道：“行了，我在这站着等你，你快去快回，不许再耽误了！”

    郑贤诶了一声，飞快出去。