台下众人彻底平静下来，唐无病道：“今日的事，我不多说了，想必大家也都知道。粮食抢回来了，就在眼前，一会就分给大家。”听到这话，下面的乡亲面露喜色，开始交头接耳地议论起来。

    唐无病提高声调：“但是！为了这些粮食，咱们村付出了十一个青壮汉子的生命。我们长峁村的唐家一族，不会忘记他们，没有他们献出生命，我们大家都活不下去。这十一个人就是咱们村的英雄。”祠堂里十一具尸体盖着白布，安静地躺着。那些死了人的家庭，一直嘤嘤地哭着。

    “英雄其实很简单，就是为了保护别人敢于献出生命的人。如果有必要，我唐无病很希望成为跟他们一样的英雄，保卫亲人。”唐无病知道，这些人根本没有这么高的情操，只是饿极了走投无路的抢匪罢了，但此时他只能尽量鼓舞起全村人的士气。

    全场一片安静，只剩下死者家属的哭声。片刻之后，唐无病又说道：“刚才，村外传来的惨叫恐怕大家也都听到了。为什么，无病不再啰嗦。只想告诉大家，从今往后，咱们长峁村所有人的命运都被绑在了一起，每个人都管好自己的嘴，今日之事如有一丁点透露出去，莫怪我翻脸不认人。”

    语气稍微缓和一下，唐无病又道：“无病希望大家齐心协力，共度时艰。但不能永远靠抢过日子，这样做最终会让我们变成神一元，变成不沾泥，整天受官兵追杀，而且还是会伤了更多自家兄弟。从今往后，无病不想咱们村再有一个人死去，今日死的人太多了。”目光射向夜空之中，他知道这话仅仅是为了安慰自己，在这个乱世，还有许多的生命即将逝去。

    七百二十石粮食，全村二百户人，按照贡献力量大小分为三六九等，死了人的家庭，每家分六石，跟着唐无病袭杀车队的六户加上辛成，每家也分了六石；受伤的二十三家每家四石，其他的有份抢粮食的每家三石，剩余的没有参加抢劫的，每家只得了两石。至于抢到的一千两银子，唐无病也分给了大家，死者没人十两，立功者每人五两，伤者三两，其余参加的见者有份，每人一两。另外一匹死马也给砍砍分掉了，每家每户又都至少分了一斤马肉解馋。

    这样分法，二爷没有一点异议，全村人也都觉得十分公平。几个死者家属还跑到唐无病面前跪下来，感谢他。唐无病叹了口气，在这个乱世，一条人命值六石粮食十两银子，如何不让这些家属感激涕零。

    分完下来，还剩下了大概一百石粮食，六百五十两银子。唐无病和二爷他们商量了一下，决定留下来作为村里的储备。

    折腾了一个晚上，粮食才算分完，人群终于散去。当旭日升起的时候，祠堂内外，除了那些大车和马匹，已经空无一人。二爷他们老胳膊老腿的早就支撑不住了，没分完就各自回家去了。

    对着这些牲口，唐无病不禁犯愁了，本来在平常，这些牲口车辆都是好东西，可是现在人都吃不饱饭，马匹如何养得起。唐无病吩咐辛成和庄正把马匹拉到祠堂后院去，足足八十多匹马啊，真让人头疼。

    当旭日的光辉撒在唐无病身上时，他只感到浑身像散了架似的，唐无病拖着疲倦的身躯往家里走，走了两步，就听辛成的声音：“叔，上车吧，我把你的粮食一起送到家去。”唐无病也没有多说，跳上车倒头就睡。

    经过一处院落，里面传来了孩子哇哇的哭声，婆姨教训着孩子：“你个皮蛋，再哭，你十八爷来了拉你上老坟头去，我让你哭。”话音未落，哭声嘎然而止。

    分完粮食的喜庆很快就被出葬的悲痛取代了，三日后，“英雄”下葬，十一家人哭天抢地，唐无病组织了他能想到的最隆重的葬礼，死后哀荣对于这个时代的人们来说是一件大事。

    忙完这些事，唐无病来到祠堂，摘下二爷借来的刀，双手奉还：“二伯，刀用完了，还给您。”

    二爷眯缝着眼，笑呵呵地看着他，周围几个老人也笑呵呵地看着他，唐无病举着刀，有些尴尬。二爷道：“无病啊，一直以为你不过是文弱书生，没想到杀伐起来，也是大将气派，果然是我唐家的好儿孙，我那十一弟在天之灵有知，也能欣慰了。这把刀是咱们先祖留下的宝刀，从今天起，它就属于你了。望无病能拿着它庇佑我唐族一村民众。”

    唐无病听着二爷的话，话里话外这把刀怎么感觉不是平常之物。五爷绿豆眼睛孕育着笑意：“无病啊，我们几个老家伙商量过了，这次的事全靠一己之力救了全族人的性命，功在宗祠。”

    九爷收起剔指甲黑泥的解手刀，笑着道：“咱们几个老了，不中用了。无病年少有为文武全才，咱们长峁村唐族的安危就系于你的身上了。”八爷蹲在一边，没有说话只是一个劲点头。

    嗯，每个人都把高帽戴过来，唐无病已经闻到阴谋的味道，果然二爷接着道：“我观察着这几年的光景，天灾人祸，天下乱象已生。我老了不知道能不能带着唐族熬过这场大难，而你不同，有办法，有胆略，这份重担理应由你来挑。我们唐家祖上是军户出身，这把刀是咱们祖上传下来，族长的信物，现在也该传到你的手上了。”

    唐无病惊讶地看着二爷，突然无法接受这突如其来的重担，他来到这个世界不过两月，如何能承担起一族几百号人的安危，别开这种玩笑。

    刚要推托，二爷又说道：“我知道，这么个重担压在你身上，而你又眼看要准备大比。所以我们商量了，先让你参与一些族里事务的决策，而真正担任族长一职，就等你考上举人之后吧。”其他几位老人也一同劝说，唐无病实在无法推托。

    唐无病站起来，朝各位乡老鞠躬行礼：“既然如此，这份重担小侄就接着了，只是我还年轻，唯恐力有不逮，一切还需叔伯们担待着。”

    二爷见唐无病不再推托，脸上露出笑容，点点头：“好啊，一切有你承担，老夫就放心了。”说着摆摆手，九爷打开祠堂大门，外面一缕阳光透门而入，二爷拉着唐无病的手走出大门，唐无病惊讶地发现，祠堂内外已经站满了唐家青壮，不知道这些人都是什么时候聚拢过来的。

    二爷拉着唐无病的手说道：“从今天起，咱们的秀才郎，将接替老夫成为长峁村唐家的族长，直到考上举人之后正式接任。尔等日后一切都要听从秀才指挥。”

    “好！”院中青壮爆发出一阵喝彩，辛成、庄正、庄五、庄河几个跟着他出生入死的声音格外大。

    二爷悄悄地走到一旁，唐无病被这个情景搞得手足无措，这辈子都没有做过领导，该怎么办呢，他缓缓把手中的刀举过头，台阶下的青壮爆发出更热烈的喝彩。

    好囧啊，但这是他惟一想到的动作。庄五辛成率先冲上来，不问青红皂白左右一架将唐无病架起来，庄正一瘸一拐地跟在后面，全村青壮簇拥着他们的新族长消失在长峁村狭窄蜿蜒的街道中。

    上任之后第一件事就是处理马匹，唐无病从中挑出健马十匹留下来，以备村中不时之需，其他的找到平日里经常跟着父亲七爷在做买卖的十六哥唐无水，让他想想办法卖掉。唐无水说，现在边关严重缺马，一匹普通的驽马都能买到三十两银子，好马都得价值百两，这七十匹马着实是一笔大买卖。不过唐无水建议，如今不能这么着急地卖马，如果市场上一下子出现这么多马，肯定被人怀疑。

    哥俩合计了一下，决定兵分几路，无水带几个青壮赶上剩余的马匹过黄河去山西介休临汾等地把马卖了，虽然远点，但好歹安全。卖马挣的钱，也可以顺便买些马料回来。

    二爷的条陈递到县里，也有官差下来调查过，只是这年头胡子比好人多，也没有查出什么端倪，因为幸存者说劫道的是神一元的人马，而米脂巨寇神一元一直没有接受朝廷招安，啸聚万人藏在百里高柏山中，反正查不出证据的烂尾屎盆子都扣在他们头上最合适。

    等忙完这些事，唐无病把庄齐叫到跟前，庄齐是个白净的汉子，长得十分精神，但在唐无病面前完全没有了神采，双手垂下，不敢做声。

    唐无病坐在石磨上，喝着水，里里外外打量着眼前的罪魁祸首，隔了半晌才说：“说话啊，怎么哑巴了，撺掇着大伙去拼命时的花言巧语都哪里去了？”

    庄齐偷偷看看十八爷，勉强吐出几个字：“爷，我错了。”

    唐无病心里冷笑，像这样忽悠别人上去拼命，自己却跑得最快的主，要是在军队里第一个就该杀头，可是这里是村子，不能这么干。他变了个脸色问道：“消息你是怎么打听到的？”

    庄齐道：“那日到绥德卖了草鞋，就到茶馆里吃口饭，看到他们一行进了城，本来也没想怎么着，后来竟然碰到了几伙踩盘子的贼寇，于是起了歹心，横竖要被抢，与其让他们得了便宜，不如自己做了。”

    唐无病冷哼一声：“你怎么知道他们是踩盘子的？”

    庄齐道：“简单得很，有的装扮成算命先生，可哪有算命先生不算命跟着粮车走了两条街的道理；有的装扮成乞丐，可也不伸手管别人要钱，眼睛一直盯着粮车。我琢磨肯定就是胡子。”

    唐无病仔细盯着庄齐，想不到这个怂蛋竟然有这么强的观察能力。庄齐被他盯得发慌，低着头道：“十八爷，您罚我吧。”

    唐无病突然笑笑：“为啥要罚你？”

    庄齐依然低眉顺目：“要不是十八爷，差点连累了大家。”

    唐无病点点头：“知道就好，做这种事不是凭着一股子勇悍就能成的，一定要仔细计划了，你没听过智取生辰纲吗？人家打劫那是有技术含量的。”

    庄齐纳闷道：“爷，啥叫技术含量？”

    唐无病咳嗽两声：“这个嘛，就是深思熟虑，计划周密，设好套子让对方钻进去。”

    庄齐嘿嘿一笑：“这有啥啊，就算他是镇三秦高杰，不也一个照面就被十八爷结果了吗？”

    唐无病眼眉一挑：“什么？你说那首领叫啥？”

    庄齐道：“高杰啊，咸阳三秦镖局的镇三秦高杰啊。”

    唐无病咕咚吞了口唾沫，高杰？难道是那辈子历史中江南四镇之一的高杰？抢了李自成老婆的高杰？不会是同名同姓吧，如果真是那个高杰，自己恐怕已经在不知不觉中改变了历史。

    庄齐这人虽然怂包，但看上去也能言善辩，观察细密，倒是个人材，唐无病又训斥了他几句，方放他离开。看着他的背影，唐无病心中慢慢有了一个主意。

    ……

    出差了，中午在车上没法更新，先告罪一下，这一章还是在车上码的，笑纳。看在轻车这么辛苦的份上，扔几张推荐票鼓励鼓励。