小雨就近距离看着那老者，见他衣衫褴褛，须发皆白，光秃秃的大脑门泛着亮光，仙风道骨，却又如同一个老顽童般，让人生不出距离感。

    “哇——，老爷爷，你的修为好厉害！”小雨一双眼睛冒着欣羡的光，发出由衷的赞叹。水韵和锦楼也是如此感受，这几个大族族老级修为的人物，已可列入仙佛般的大乘境界，让这些后生晚辈自叹弗如。

    “哈——，小娃莫要吹嘘我老头子，比起你爷爷来，我可差远了。”老者开怀大笑道，“我族以乐理和医理见长，若非侥幸领悟了祖传的‘密语天音’，我可无法一人制住它。而且，这小东西，‘万千灵草之首，山宝地精之祖’，杀死容易，生擒却万难。”

    “小雨，这是我爷爷，也是我们‘舞乐一族’的老族长。”非乐儿在旁边适时提醒道，一脸的骄傲。

    小脸就点了点头，这才想起回答老者的问题：“爷爷，我不后悔。我们炎龙人不能欺负弱小……不能随便剥夺别人的生命……就是没想到，它会回来寻仇，白白害死这么多人……”

    小雨说到最后，心中内疚，头也低了下去。

    “哈——，非你之过，不必自责。你这娃儿虽然偏执，却天性善良，一身正气，倒很对老夫脾气。凌正雷失去了个好儿子，何其不幸；却又得了个好孙子，何其大幸呀！”那老者仰天哈哈大笑，声传千里，一手晃了晃手里拎的“冰蚕婴孩”，一手捋了捋胡须，一双睿智的眼睛罩住了小雨，话锋一转道，“不过，如果不用杀死‘冰蚕’，也能治你的病呢？”

    “真的吗？”小雨以为自己听错了。围观的众人也不可置信地盯着老者。

    “真的，因为我是舞乐的‘兽断’，‘立志为大荒界尝百草而生的人’。怎么会骗你呢！”老者颇为自负地道。

    ……

    六十年前，“五大族”先后都有了自己实力强大的传人，被大荒界的黎民称为“大荒五子”，分别是：东“炎龙”的凌正雷、西“守羯”的黑山、南“夜凫”的锦葵、北“舞乐”的兽断、中“霜行”的子生。

    封印若开，妖邪将出，山川失色，生灵荼毒。

    “五子”的成长，使得大荒界的万千小族看到了抗衡妖邪、拯救苍生的希望。

    但后来世事多舛，五个超卓的传人也没有能力改变延续了千万年的明争暗斗和利益纠葛。后来，“封印”的异变，各族的私欲膨胀、互相倾轧，大荒的世界仍然是暗流涌动、道消魔长。

    “炎龙”虽名义上为“五族之首”，实则连番天灾人祸，为抗衡这多灾多变的世界已左右支绌。凌正雷却率领炎龙，始终以拯救苍生为己任，矢志不改，实为难得。

    北疆的“舞乐一族”同样陷身在这波诡云谲、危机四伏的大千世界里，难以独善其身。

    于是，“五大族”名义上仍奉“炎龙”为尊，实则暗地里都在秘密培养自己的下一代接班人，力争塑造出实力强横、众望所归的传人，习得“天篆”，完成神圣的守护使命，再争大荒之主。

    这其中，尤以“炎龙”的凌风和“舞乐”的义语风头最劲。“舞乐”的大族长兽断也豪情满满，欲靠着自己辛勤培养的接班人享誉大荒。

    ……

    后来，在一次加固“北疆封印”的过程中，义语失手被“封印”中的邪气所侵，生命危在旦夕（后来，这惊人相似的一幕将多次上演）。任族中巫医和族老用尽各种办法，始终没有起色。

    正在兽断心灰意冷之际，万里之遥的“炎龙”得到讯息，“炎龙”大族长凌正雷将祖传灵草“火灵芝”相赠，又被深通医理的兽断遍采大荒灵药为辅，才救下性命。

    此后，兽断性情大变，看破红尘，将大族长之位传于儿子义语，再不过问大族俗事，只醉心于大荒游历，遍尝百草，救人性命，渐渐消失在“五大族”争雄大荒的视线中。以至于“五大族”的好多人，都以为“舞乐”的老族长兽断已经殒命。

    实际上，兽断肩负着另外一项秘密使命，干系重大，为防止泄密，便是自己的家人也无法明言。

    “北俱芦洲”在大荒界的最北端，气候严寒，常年被无尽的冰雪覆盖。“五大族”在常年的征伐过程中，往往不去关注偏远的北疆，却成就了“舞乐一族”世镇北疆、安然独存的状态。

    这些年，“舞乐一族”在大族长义语的领导下，加固“封印”，韬光养晦，励精图治，引北疆万千小族归附，实力丝毫不弱于其他大族。

    时间如白驹过溪，转瞬即逝。

    转眼间，已到了“大荒五子”孙儿辈这一代。“舞乐”的献乐、非乐儿这对双生儿出生了，兽断爱孙心切，这才隔几年现身一次，平时则有如闲云野鹤，不知所踪。

    献乐、非乐儿这对兄妹打小聪明机敏，修为上远超同龄人，被“舞乐一族”视为新的希望，稍稍长大已是侠名远播，实力更是被北疆的大荒万千小族广泛认可。

    只是“舞乐”族人受老族长兽断的影响，淡泊名利，忠于本份，顾全大义，厌恶欺诈，渐渐和“炎龙一族”越走越近，结成盟好。这才有了“炎龙”东征时，“舞乐一族”的奉诏声援。

    ……

    “你也是定力不够，才陷入‘赶山大阵’，对你来讲也是个教训。所幸‘炎龙’这小娃儿天性善良，我族人这才没有伤你性命，铸成大错。知恩图报，你也表个态吧？”兽断冲手里拎起的“冰蚕婴孩”悠悠地道。

    “呜——，呜——”，那“灵草婴孩”显是听得懂兽断的话，手脚并用，四肢做划水状，分明仍在负隅顽抗，却苦于头发被兽断抓在手里，使不上力气，脱身不得。

    它从地底汲取能量，变化时可大可小，比及锦楼的“法天象地”毫不逊色，平时又有异兽供驱使，实在是有大神通的“地精”，现在一朝失手被擒，受制于人，如何肯乖乖就范。

    “你这就不乖了！”兽断有点生气地埋怨道，“只是要你个分身，损你个一甲子修行而已，又不动摇你的根基，有这么难吗？”

    “爷爷，爷爷，你说了不伤害他性命。”小雨看那婴孩挣扎，终是于心不忍。

    “放心，放心，老夫不是说过了吗，我不会伤害他性命的。”兽断回望小雨一眼，看众人都盯着自己，就又摸上腰际葫芦，灌了口酒，把周围众人都弥漫在佳酿的醇香里，这才清了清嗓子，对众人介绍道，“这北疆气候严寒，一年四季，冰雪覆盖，是‘灵草’栖身和修行的绝佳之地。

    “这‘冰蚕灵草’本是天地灵气孕育，无惊无扰的情况下，要修行九甲子，九九归真，方能修得可以幻化人形。孕育五百年，修行五百年，没有上千年，不可能出世一株。‘万年冰蚕’更是世所罕见。若遇惊扰，修为低的，有可能当场烟消云散，不复存在。这也是这小东西咽不下这口气、又来寻衅报复的原因。

    “‘赶山大阵’实则也是舞乐的禁忌之阵，非万不得已，不得发动。否则，惊扰天地灵气，有干天和，灵气被逐，必招一方之灾。”

    啊？还有这等事？小雨等人不由得愕然。

    “哦，爷爷，那我们岂不是已经闯下大祸了？”非乐儿这丫头插嘴问道。

    “是呀，我乖孙女说得对。”兽断脸露慈祥的笑容，又转对手里的“灵草”埋怨道，“你这小东西驱万兽入谷，发泄私愤，我若晚来一步，看凭空害死多少人？”

    兽断说着，一手拎了“灵草婴孩”，一手冲着他的屁股来了一巴掌，众人就听到“啪——”的一声脆响。

    那“冰蚕婴孩”吃痛之下，就呲牙裂嘴地又开始挣扎，还不时看向小雨，大大的眼睛里眼泪汪汪，一幅求饶的可怜相。小雨想起它刚才闯的祸，就硬了心肠移开了视线。

    每个人都要为自己的过错付出些代价吧！小雨心道。