“娘，我饿。”

    一个普通的民房内，一个小男孩叫了起来，他是陈世美的孩子冬哥。

    “娘，今天那钱可不可以不交给官府，我们买点吃的。”

    秋妹看着秦香莲手中的银子，她知道那是小钱钱，能买好多好多好吃的。

    今天娘出门见到银子了，可是娘说不能贪，要交给官府，交给包大人。

    这已经不是他们第一次捡到银子了，可娘每一次都上缴，说这些钱财，既然是别人掉的，就应该物归原主，我们不能贪，可是她饿呀，娘天天洗衣服，缝补衣服，挣的钱买的东西不够他们吃。

    “不行，再怎么穷，我们就是饿死，这些钱也不能留着，没事，包大人说过几天粮价就降了。”

    秦香莲眼中含着泪水，可她有自己的坚持，

    “冬哥，秋妹，是娘不好，娘对不起你们，再忍忍，等事情过来，我们就回家了，包大人说你们那禽兽父亲作假了，虽然不想承认，但他是你们父亲。”

    她抱着自己的孩子，满脸的自责，她已经很努力了，给人做工，洗衣服，缝补，刺绣，能做的都做，一天做到晚，还是让孩子时常挨饿，主要是最近粮价涨得厉害，一天一个样子。

    “好，娘，我和哥哥多喝水就没有那么饿了。”秋妹没有哭，她抱着自己的母亲，她很懂事，虽然她也饿，可哥哥已经把大部分的吃的都给她了。

    饥饿是常态，自古草民如此，对他们来说，吃饱饭就是最大的梦想。

    包大人也给她钱了，她存着，没有敢用，不到万不得已的时候，她不会用。

    只是最近出门老是捡到银子，还挺多的，这让她心里不安，可她还是把银子交给官府，虽然傻，可那是她的坚持，不是自己的坚决不要。

    拾金不昧永远是我们民族的传统美德，这不是傻，只是坚持，坚持不可笑，可笑的是笑话坚持的人，她是灵魂高贵者，行世间之崇高……

    公主府，

    “怎么样？我交代你的事情都办好了。”

    陈世美看向胡管家，他最近也时常留意秦香莲母子的情况，毕竟是这一具身体的亲人妻子，

    他可不是原身一样的渣男，自己的孩子都下得去手，而且他造假滴血认亲怕是对秦香莲打击很大，甚至怕她又想不开，一个无辜的人如果因为自己死，他大概会良心不安的，虽然他是迫不得已。

    “这，驸马，她们倒是没有什么异常，最近包大人还去见了她们，只是那钱，我听从你的吩咐，装作掉的，扔在秦香莲经过的路上，她好几次叫来衙役，交给官府了。”

    胡管家欲言又止，

    “我去，还有这样的人，傻子吧？”陈世美有点无语，

    “那她们最近老是挨饿？”

    “应该是的。”

    “挨饿也不用捡到的钱？”

    “好像是这样。”胡管家挠着头，也理解不了，世界上怎么会有这样的人。

    陈世美想笑，可又笑不出来，是呀，世间怎么会有这么傻的人，可他只感觉心痛和佩服。

    “行世间，唯信仰与日月星辰亘古不变，唯灵魂与山川江海绵延万里！”

    他看向窗外，似乎有一股力量在漫延全身，他不知道那是什么，也许是坚持的力量，又或者是拾金不昧的精神，亦或是其他不知名的东西。

    “唉，秦香莲最近那靠什么养活她和自己的孩子？”

    叹一口气，陈世美接着问了起来，想完全不管，又放心不下。

    “秦香莲给人洗衣服，刺绣，缝补，做女工，只要能干的她都干。”

    说实话，观察了几天，胡管家都挺佩服秦香莲的，真的是一个坚强的女子。

    “那你想办法弄些轻松的活给她，价钱高一些，不要让她发现。”

    “好的，驸马，我马上去办。”

    胡管家说着要出去，

    “回来，这个拿回去用几天，看看效果，我用着还可以，你也试一试。”

    陈世美说着，扔给了胡管家一坨肥皂。

    “这就是驸马您说的肥……肥……”胡管家一时间想不起来叫什么，虽然驸马提过。

    “肥皂！”

    “对，肥皂，比皂角和猪苓还好用的东西？”

    “嗯，能不能挣钱就靠它了，你试一试就知道。”

    “不就是草木灰加点油，真有这样效果？”胡管家有点怀疑，他也算是了解生产过程的。

    “那是当然，科学的力量，那些工匠涨工资，严格保密，知道吗？”

    “好的，驸马。”胡管家说着，拿着肥皂高兴的出去了，他可得试一试，看看科学到底是什么玩意。

    ……

    慈宁宫，刘娥的寝宫，占地三公顷，雕梁画栋，自然不凡。

    “娘娘，这是皇城司传来的最新消息。”刘娥最贴身的宦官赵三德把一个谜条递给刘娥。

    “嗯！”

    刘娥结果看了看，

    “主动涨粮价是驸马给包拯出的主意，这主意不错，哀家都没有想到，驸马还捐了20多万两，不错。只是这加入醋和盐，至亲之血居然不融？”

    “娘娘，官家已经叫人试过了确实无疑。”

    “那驸马真是大胆，若不是看在盈盈还怀孕，怕哀家的外孙没有父亲，哀家一定斩了他陈世美。”

    刘娥有些生气。

    “最近驸马在干什么，去提醒他一下，再有下次，哀家一定砍了他。”

    “驸马最近再造什么水泥，说驸马十几天前，开封被淹以后，去了一趟城外，还收养了一个孩子，回来就疯了，说什么要造一个水泥，让黄河用不决堤，开封再不用被淹。”

    赵三德不愧是刘娥的贴身宦官，对好多消息一清二楚。

    那可不，刘娥对消息可是极其重视，好多事情正是因为提前知道，她才能运筹帷幄，当年要不是提前知道他丈夫和寇准密谋要废了她，她说不定真被废了。

    现在大宋唯一的特务机构就掌握在她手中，那便是皇城司。

    宋太祖时，皇城司，原来也叫武德司，最重要的职务，是探查军中情状，预防阴谋扰乱。

    其主要针对对象，是殿前诸班直的“宿卫诸将”及禁军军政。

    因为太祖自陈桥兵变践位，故严防诸将串谋及禁军异动。

    因此，伺察、特务活动的猖獗，就成为大宋朝政治的特点之一。

    这些特务机构，自古以来就有，秦朝的黑水台，汉朝的绣衣使者，北魏的内外侯官，唐太宗的丽竞门，武则天的梅花内卫，还有明朝的锦衣卫。

    “可笑，开封永不被淹，黄河不决堤，要是他能办到，要什么，哀家都给他，怕是再装疯，怕包拯查出来他滴血造假吧。”

    刘娥冷笑了一下，看向其他消息，忽然大怒，

    “好一个李元良，好一个御史大夫，都是大宋的忠臣呀，祸国殃民，就差没有指着哀家的鼻子骂了。”

    “娘娘息怒，御史台自古如此。”赵三德连忙跪了下来，

    “起来吧，生气有什么用，还能砍了他吗？不过李元良已经到了知天命的年级了吧？”

    “回娘娘，李大人今年六十有四。”

    “哦，那到了颐养天年的时候了，御史中丞晏修杰也够资历当御史大夫了吧？”

    “回娘娘，晏大人是天佑三年的进士，两朝元老，资历自然是够的。”

    “那就这么办吧，拟旨吧，哀家乏了。”刘娥说完，回去休息，短短几句话，就决定了一位御史大夫的政治生涯。

    “是！”