苗尔到来，令‘五族殿’中气氛更加紧张。

    她摘下连帽，拜道，“各位叔伯好。”

    几位长者竟是回拜，“族首好。”

    苗尔面无表情，再无更多寒暄，直接对寻云发问，“我刚才进门前听得一二，寻云兄长刚才说愿意放弃什么？”

    寻武大声呵止，“族首！”

    苗尔全然不顾，只盯着寻云，等他回答。

    寻云先是低头犹豫，片刻后似鼓起勇气，神色生硬看向苗尔，说道，“我寻云！愿意为了水云烟，放弃寻家族长之位。”

    苗尔又问，“那寻云兄长可知，你放弃的不只是族长之位。辞弃族长，视同弃族，五族族人也将弃你。”

    寻云哑然，停顿片刻后，痛哭流涕道，“我......知道！”

    苗尔再不多问，转过冲着‘五族同心’几字拜了一拜，道，“我，苗尔，代五族传令，寻族寻云，去‘寻’姓，即刻逐出五族，逐出艺石城，不可再归，不可再以艺石五族人自称。”

    水云烟大惊，跟着泣道，“族首！族首！我不愿，不愿跟寻云在一起了！我不愿....”她气息微弱，声音卑怜，“不愿.....云郎为了我......放弃这些。”

    她转看向寻云，怜泣道，“云郎，为何要救我......我只知你我身份有别，却不知你竟要背负这么多......早知是这样，我......”

    水云烟没有放弃，用尽力气爬到苗尔脚下，哀求道，“族首，我不愿与寻云在一起了，我不要他为了我放弃整个家族。求你，求你收回成命吧......”

    苗尔冷冷回道，“五族之令岂是儿戏，方才每字每句都不可收回。”

    寻云扶起水云烟，苦笑道，“云烟，不要再说了，一切已成定局。”

    寻武自知无力回天，瘫坐在椅子上。他怎么也没想道，自己潜心教导，从小疼爱的长子，因为一个女人竟落得这般田地。可五族法令，对五族来说犹如天规。五族人遵循这些先祖法令，从无僭越，生生不息，繁衍壮大。没有人可以挑战这份权威，身为父亲，他也只能愤恨悲哀。

    苗尔走到寻武座前，拜道，“寻伯父，我与寻云兄长订婚后，他缄口不提婚事。我知道，他心中不情愿。今日这事，算是帮他做了决断。至于弃族之举，是因他心爱女子乃是水云烟，坏的是祖宗家法，与婚约无关。侄女奉祖宗法令行事，还望寻伯父体谅。”

    寻武也是个经历过大风大浪的半百长者，但面对这个不到二十岁丫头，他竟是无力反驳。

    见寻武不说话，苗尔又冲着殿中众人道，“寻云已逐出五族，寻族族长就暂由寻伯父重新接任，待次子寻飞十四岁成年之后，再行世袭之礼。虽然寻云悔婚，五族内再无适合与我婚配之人，但请各位叔伯放心，我苗尔或不嫁，即使嫁人，苗尔子嗣一定姓苗。”

    说罢，她带回锦袍连帽，准备离去。走至门口，却突然指着兰陵和徒湖，说道，“把他们俩带走。”

    苗尔出现短短片刻，雷厉风行之举已然定了局势，待她离去，众人也只能纷纷退去。

    寻武看着眼前逆子，悲痛道，“爹护不了你，日后好自为之吧。”

    寻云跪在地上，冲着父亲背影深深叩拜，“儿不孝，儿不孝......”

    水云烟泪眼朦胧，伏在寻云背上。空荡荡的五族殿中，只剩他二人。寻云看着眼前心爱女子，对未来却是一筹莫展。从今往后，他将背井离乡、改名换姓。自以为不再懦弱，却失去了族人至亲，而背负至今命运到底是什么，他始终都没有找到答案。

    ***************

    兰陵和徒湖被带到一处私宅。

    苗尔脱下锦袍，露出窄腰缎裙。她也是个身姿曼妙的貌美少女，可那杀伐决断的冷峻性情，却让人胆寒而栗。

    苗尔冷冷问道，“你们......是刚才救下水云烟的人？”

    兰陵情急道，“苗族首，是我救的，与我家公子无关。在下不是有意破坏你与寻公子的婚事，只因救人心切，才......”

    本以为她是因自己救了她的情敌要有所报复，没想苗尔根本不在意，反而问道，“她中的是何毒？”

    兰陵直言相告，“中的是‘瑰草毒’，花毒的一种。”

    “瑰草毒？！长在哪里？”

    兰陵复述起体内人的话，“长在冰川雪顶之上！”

    “你可确定？”

    “确定，在下闻遍百草。这瑰草香气独特，不会错的。”

    兰陵大肆吹嘘，只愿能糊弄过苗尔，也愿能糊弄过身边徒湖。

    苗尔听后，似在自言自语，“我似乎未曾听说过艺石城走卖过这种冰川毒药......”

    徒湖听她这句低语，问道，“苗族首，可是怀疑有人.....故意给了水云烟毒药，诱她自杀？”

    体内的人突然赞同道，“徒湖说的没错。羽国和谷国有沙漠接壤，艺石城走卖‘掌针葵’并不奇怪。瑰草长在冰川雪域，虽毒性不强，却是种不易得的花草。就算艺石有人可以弄到，也并不是件容易的事。”

    兰陵暗暗推测，“那就有人故意将此毒给了水云烟，希望借此事破坏寻、苗两族联姻。”

    苗尔突然问道，“你们是何人？”

    徒湖忙道，“我们是曜石城来的小商队，早前已与其他三位族长见过，苗族首一问便知。我们此次路途紧张，明日就需启程赶路，还望族首放我们回去，日后有机会必定报答。”

    苗尔并没有为难，很快就让人将他二人送出府。

    一个劲装笔挺的英俊少年闪入苗尔屋内，“小姐，有何吩咐。”

    “禾生，你去......”

    苗尔在他耳边交代了一番后，那人便领命离去了。

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    回去途中，徒湖心生好奇道，“你说.....那位苗族首会追查到底吗？想要破坏寻、苗两族联姻的人.....”

    兰陵语气坚定地回答，“她会的！”

    “哦？为何？”

    “公子你看那位苗族首，像是那种眼里能容得下沙子的女人吗！”

    徒湖觉得他形容得贴切，笑道，“哈哈哈，还真是不像。”

    见他大笑，兰陵稍示安心，只希望徒湖今日的心中猜疑已经消散才好。

    二人回到丰色石居后，并未将刚才险情告诉其他人。徒湖只命令道，次日一早按时出发。

    此刻，艺石城依旧莺歌燕舞、光彩照人，似是没有疲倦。明日，艺石城那位最美的歌舞娘，不知会化做何名，去往何地，从此消失在人们的记忆中。刚才的插曲，或许也只是人们酒肉声色中的一个谈资而已，过几天，也就忘记了。

    人们在这座不夜城里肆意欢笑、无尽畅饮、拥怀美人。而某座气派宅院中，阴诡的笑容也浮现出来。

    死士模样的人拜道，“首领，已确认。其中一人，就是徒兆三子。”

    “好，你知道该怎么做。”

    “属下明白。”

    “对了，‘那个人’......怎么样了？”

    “未曾清醒。”

    “恩，看管好了。”

    “属下明白，那属下告退。”

    “去吧。”

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    兰陵回到房内，心绪难平，那道‘心原’，竟令他直到现在，还有种说不出的幽涩。

    体内的人说道，“心原可助你窥他人之心，却也可乱你自身之念。我还是要提醒你，此法不可乱用。平日要多练习控念调气，纳气吸灵。今日幸得你聪明，徒湖并未怀疑，若是日后再这般冒失......”

    听他一阵罗里吧嗦，兰陵不耐烦打断，“知道了知道了，以后注意。”然后，不免好奇起来，“对了，你知道这五大家族的来历吗？”

    “古刻中读过一二。石国祖先‘坤达言生’获得琅石后对自己原先的首领和其他部族赶尽杀绝，不过，也有死里逃生的。”

    “他们逃到了这里？”

    “没错。上次八国骤变、地相更迭时，曜山在大地动中形成。随后很长一段时间，余震不断，曜山一角出现崩塌断裂，不知又过了多少年的往复运转，一切才重归平静。这‘小曜山’就是曜山崩裂的一角。五族先人逃到小曜山躲了起来，依靠这里石源为生。坤达言生死后，他的后代忙于稳固局势，并没有再行追杀。但是当年逃出来的人早已改名换姓，祖先根源无从知晓了。”

    “怪不得他们族令说不许婚娶石国望族。不过他们祖先也真该安慰了，后代建这一方名城，安居乐业，造福万人。”

    “或许吧。”

    .....

    翌日，兰陵起了个大早，走出门时竟发现，下起雨了。

    来这世间这么久，他还是第一次看到下雨。淅淅沥沥的甘露从天而降，令他一阵莫名兴奋，仿佛自己回到了真正的人间。

    他跑去敲郭竹房间，想与她分享此刻幸福。一边敲门，一边叫道，“竹儿，竹儿，快起来看，下雨了，下雨了。”

    郭竹睡眼惺忪，刚开门就被兰陵一把拉到户外。见到雨景，她也惊喜道，“是无根水，是无根水。兽神显灵啊，兽神显灵啊。兰哥哥，竹儿长这么大，这是第二次看到无根水。”

    兰陵惊讶，“什么！第二次！”

    他仰天又看一眼，雨下着，兴奋之情已荡然无存。

    这世间，无日无月无霞无华，就连雨雪风霜都似被遥控，自然法则在这个世界，仿佛不存在一般。而这里的人，也不知什么时候又将面临新一轮的地动山摇。再次，重归原始。

    这盛景繁华、朝夕文明、苦痛情恋、快乐生活，究竟，是为了什么！