行至牛耳河时，高柳家不小心踩在鹅卵石上，扭伤了脚，骂骂咧咧的坐了下来，将鞋袜摘除，可劲揉着。庄算很是关心同僚，蹲在同僚身前，将张鲤晾在了身后。

    庄算不停询问伤势：“高柳家你没事吧。”

    “高柳家你没事吧。”

    “高柳家你没事吧。”

    高柳家踢了一下庄算：“你会不会演，老是这一句。”

    庄算道：“张鲤肯定早看出来了，随便演演就行。”

    这明显是要张鲤逃跑呢，张鲤仍杵着不动：“跑不跑，这是个问题。”

    “往哪儿跑，这也是问题。”

    可以想见，静夜司是偏向叶家的，张鲤是城主府下蛊事件的亲历者，眼下大鸿胪正在凛州，叶家肯定要告发，瞎子和来福已经落在叶家手里，张鲤再一指证，罪名就坐实了。

    城主府忌惮张老道，不敢将张鲤灭口，只能关押，叶家人便把张鲤救出来。

    这里面有一个问题，红先生到底是谁杀的？

    城主府如果想找个由头拘押张鲤，大可把孙木匠杀了，或者把郑屠户杀了，干嘛杀自己人。

    而叶府更不可能提前动手，杀红先生不但没有好处，还会落下把柄。

    “想不明白。”

    红先生之死想不明白，但眼下跑不跑却是很明白的。

    要么被城主府关起来，要么替叶家作证。

    “鬼才愿意坐牢。”

    正琢磨着，只听庄算对着崴了脚的高柳家骂骂咧咧起来：“蠢材！走都不会？磨磨蹭蹭，我还等着回去做算题呢！现在怎么办？你个呆物，莫非还得我背着你走……”

    “尻。”

    张鲤转身就走，灵力灌注双臂，“喀啦”声中，木枷断裂，身体恢复自由。他回头瞄了一眼，见那俩货还在查看伤势，好似要从伤口处看出朵花来一般。

    庄算把高柳家的脚丫子扔到一边：“你看我这回演得怎么样？”

    高柳家勾着鞋帮穿鞋：“马马虎虎，你要注意表情与语气的结合……”

    叶家此时正在演一场大戏，杜蘅不惜硬闯也要把张鲤捞出来，之后更是安排手下故意放掉张鲤，就是想让他及时去叶家作证。

    张鲤完全没有这个自觉。

    “关我屁事啊。”

    想起好多天没有看鱼篓了，便往河边走去。

    牛耳河又涨水了，鱼篓的提手已经沉在水下，张鲤提上看时，里面只剩一条受伤的大草鱼，还有几只不知道跑的田螺。

    顺带把张怀民的鱼篓也给清了，“他记性不好，肯定会忘了收鱼。”

    杀鱼的时候，张鲤发现这条草鱼口中有虱，抠下来一脚踩碎。

    【缩头鱼虱，未开智，无法吸收寿命】

    将大草鱼洗剥干净，用树枝穿了，架火烤上。

    忽想起一事，张鲤翻开杜小萍留下的包袱，把伤药衣服之类都撇在一边，唯独挑出一只香囊。

    针脚细密，拼色巧妙，正反面各绣了一条“烤鱼”。

    上下有字：“何以致叩叩，香囊系肘后。”

    “叩”字的一竖绣得极长，充当“树枝”，直穿进鱼嘴里。

    “好个巧手的杜小萍。”

    也不知她在里面放了什么，闻一闻有股木柴的香气。

    钱二爷不知何时出现在河边，念道：“香囊火死香气少，向帷合眼何时晓。”

    张鲤道：“二爷，您这念的可不吉利。”

    钱二爷身宽体胖，穿一身棕色对襟，前胸后背各绣一个大铜钱，由于肚子鼓着，身面的铜钱就显的比身后的大，张鲤一见就想喊他“钱掌柜”。

    “钱二爷这么俗，九夫人是怎么看上他的，尻，我好像更俗一点。”

    钱二爷捧着肚子，一副与世无争的模样：“听说你惹上了官司，怎么还有闲心在此烤鱼？”

    “过一天算一天呗。”

    “叶府排了席面，搭台唱戏，张灯结彩，你我同去喝一杯怎么样？”

    “不去，有瞎子和来福足够了，我帮不上什么忙。”

    钱二爷闻言仍笑呵呵的：“你以为我是受叶家驱使，来劝你去作证的？”

    “不然呢？”

    “有一点你说得很对，人证物证俱在，多你一个不多，少你一个不少。”钱二爷顿了顿道：“是娘娘要见你。”

    “娘娘是叶家的孙女，娘娘见我和叶家见我，有什么不同？”

    “当然不同，虽然都姓叶，但叶子可有两面呢。”

    钱二爷举起胖胖的手臂往河对岸一指：“十七姑娘才是代表叶府来找你，我只是帮娘娘传个口信。”

    张鲤望过去，见十七姑娘抱着一只琵琶，凌波踏水而来。

    到了近前，十七姑娘仿佛把河上的风也带到了岸边，扑面一阵清凉。

    那只琵琶由泡桐木制成，琴首雕一只木蝉，琴颈上包裹着比象牙片还薄的牛骨片，象牙地牌上刻有“春水满四泽”的铭文。

    背板饰以龟背锦纹样，由一百二十多块六边形象牙片拼接而成，每块牙板上都雕有不同的图案。

    有佛前八宝，轮、螺、伞、盖、花、罐、鱼、肠；有四季花卉，梅竹先春；有羽化飞升，蝉蜕蛇解。

    张鲤跟着叶书叫：“小姑，你好。”

    小姑不说话，轻颦双黛，素手拨弦，琴音泠泠而落。

    钱二爷道：“十七姑娘亲自来请，阿鲤莫要自误啊。”

    “看样子就算我今天跑了，以后也别想在凛州城里混了。”张鲤不认为单凭自己可以跑得掉，那夜钱二爷赤手空拳以一敌四的画面尤在眼前。

    钱二爷笑呵呵的：“和气生财，和气生财。”

    张鲤道：“有一桩事一直没机会和二爷说，街上杀猪的郑屠户您认得吧，他想跟您一起发财。”

    钱二爷道：“我记得，印象深刻。”

    “他有句话让我转告钱二爷。”张鲤念道：“弱水河畔，故人再临。”

    钱二爷的笑容凝住：“你什么时候学会做信使了？”

    张鲤还口道：“哈哈，要有骨气是吧，二爷您不也是娘娘的信使？”

    “郑屠户还告诉你什么了？”

    “没了，就这句。”张鲤很好奇：“小姑怎么一直不说话，她不说话我可没法提条件。”

    钱二爷又变得乐呵呵，脸上肥肉再次流动起来：“跟我们走一趟就是，城主府要是发火，从此你就住在叶家，担保你平安无事。”

    张鲤道：“后面呢？”

    “什么后面？”

    “后边儿还有话”

    “没了”。

    “有！”

    “没了。”

    张鲤道：“我问你……就没什么条件吗？你们半点好处都不给？”

    “你还有资格提条件？

    “废话！没条件谁投降啊！”

    小姑再拨琴弦，止住争吵，示意张鲤提条件。

    “钱，很多钱。”张鲤道。

    “家里后院要种树，东边种石榴，西边载柿子，前门有枣，后门有杏。”

    “除了种树之外还得搭个葡萄架子，她特别爱吃青葡萄。”

    “中间要摆个大水缸，不用多贵重，镶金嵌银的太俗，重要的是要有厚重感、历史感。”

    “历史感你懂么……”

    “还有院子中间，中间我想挖个菜窖……”

    “老郭头想要一套厨具，张怀民要治失眠，我也想打一件趁手的兵器，还有方便，奥，方便就不用了，他是富二代，家里头有铁矿。

    “另外，三通和尚找了女朋友，正是用钱的时候，花苏榕要是少了胳膊腿啥的要能及时补上，还有……”

    钱二爷不知从何处变出一张算盘，照着张鲤所说的，一桩桩一件件全都折算成钱，噼里啪啦飞快地拨打算盘珠子。

    “还有我想送郑屠户两段白梧仙木，就是花苏榕用的那种。”

    点算完毕，手指最后一抡，算珠“啪”的一声碰响，钱二爷唱道：“旧管并新收，毛利减开除，实在宝钞两万七千六百四十二两。”

    大乾盘账使用“四柱结法”，钱二爷前半段唱的是记账法，“旧管”加上“新收”，再减去“开除”，等于“实在”。

    “都依你。”

    钱二爷非常痛快：“小子，我很欣赏你。”