饭后，苏小轸提了礼盒与小外甥在晨光中沿石阶登山，约有三四里之距，行至半山腰处的一大片竹林处。山下是碧绿水竹，山上多是虬枝古树，而这眼前这片竹林却是紫黑色的乌竹，细枝叶片亦是翠绿，竹干却色泽紫黑。远处观望，碧中有紫、黑中裹绿，好似一片黑雾浮于翠色间。

    竹林中央，有一两层小巧竹楼，也是用乌竹搭建，粗略一望，如同一团漆黑如墨的巨石。

    楼前有乌竹躺椅，椅上人正在看书，听闻脚步声，放书望来。

    “曹先生晨安！”

    苏灵萱一个福礼，轻启朱唇远远问安。

    小少爷对小姨口中有几层楼高的高人心有敬畏，只偷瞄了一眼，连那人面目都未看清就赶忙深揖一礼。

    “苏姑娘不必多礼。”

    那人应了声，没有起身，依旧凝神在书页纸张。

    高人怎是一副寻常人的嗓门？这与自己臆想中声若洪钟，响彻云霄完全不搭边啊。

    一少一小走至近前，依然不见那人有起身、更无谈话的意思，苏灵萱无奈拉过稚童，道：“先生，这便是我爹给你提及的朱少卿。”

    这人哦了一声，扭过头，看来一眼，又忽然想起什么，洒然一笑，终于起身。

    朱少卿赶忙再次施礼，偷偷打量几眼，登时泄气。

    曹姓先生是个中年人，不但模样像读书人，更是一身儒士装扮。

    自家府上护卫武艺不高，但个个膀大腰圆，伸出一根胳膊自己能挂上面荡秋千。而这位高至云端的高人一副柔弱书生模样，能耍的动刀剑？

    苏灵萱上前将礼盒放至先生旁侧，轻轻问道：“父亲让我代为询问先生，何时摆拜师宴？”

    曹先生摆摆手，两眼上下打量垂手低头的男童。

    “抬起头来。”

    朱家小公子此时正在走神，先生的话语未曾留意。

    苏灵萱忙拉他一把。

    他啊了一声，慌忙抬头。

    面容清逸的曹先生目光在稚童脸上停留片刻，蓦然道：“报你的生辰八字。”

    拜师还要看八字？

    难不成先算上一卦？

    少女和稚童同时错愕。

    这位姓‘曹’，名‘云璟’的先生出言解惑道：“拜师收徒与男女婚嫁一样，都需知晓对方气运命数，更讲究五行相生相克。世人皆知夫妻气运命数不和，会口舌不断、家境不安。拜师收徒也是如此，师徒若命数相冲，轻则学术之路坎坷不平，重则横生魔障、阻断升阶路径。反之，师徒相辅相成，则是裨益良多。”

    “若是徒弟多人，就不必讲究这些，气运糅杂不清，无大碍也无大裨益。”

    苏灵萱这才恍然，嫣然一笑，万福道：“是小女子孤陋寡闻了。”

    报上生辰八字后，这位懂得谶纬之术的中年人先是单手掐指，后双手齐上，口中还念念有词。

    朱少卿年幼不懂玄奇学术，不过曾在街头巷弄围观过摆摊骗人钱财的蹩脚卦师，若这位姓曹先生再摇头晃脑一番，真就与那些老骗子一般无二了。

    一只大山蜂在这时嗡嗡飞来，朱少卿自小惧怕此物，吓得脸色煞白，慌忙抱住小姨腰肢。

    苏灵萱挥手击落，在外甥脑门弹了一指，讥笑一句胆小鬼。

    曹云璟演算完毕，点点头，又呢喃一句听之不清的言语。

    瞧他神色、这架势，两人的气运命数应当无不利不吉，苏家少女神色稍缓。

    接下来是要查探体魄。

    一个人是否适合习武，体魄最为关键，世间不易习武之人便是被这体魄挡在门外。

    人之资质分作体魄与悟性，体魄俗称‘根骨’，指的是体内的主要窍穴的强健与淤堵的境况，人体内有诸多窍穴，有的人一些主要窍穴天生孱弱，即便日后身体增长强壮，窍穴却不会因此而强健，此类窍穴经受不住刚烈奔涌真气的冲击。强行习练反倒会伤及本体。

    而一个人的悟性不能决定此人是否适合练武，本就是玄奇虚无之物，如何探查判定？武学一途，并非聪明绝顶之人就悟性超群。聪慧、明颖出自于心窍，而感悟与省觉来源自灵窍。两者并无太大干系。曾有一桩江湖奇闻流传久远，数百年前青州曾有一憨僧，自小憨傻，在好心师兄指点下学了些武艺，破境入品后却蹲守末等品秩二十余年，方丈无奈，撵他出寺院以求能在世俗红尘寻一份机缘。傻和尚披了破烂袈裟流浪乞讨。哪知数年后竟跻身三品巅峰。更令人称奇的是这和尚在此后一日清晨，站立在一山巅观日出，瞬间感悟破境入二品。当夜又恰逢天际群星坠地，在漫天火雨中再次有悟破境入一品。可这位一品登顶武夫依旧憨傻，说不清一句囫囵话，算不清最简单的银钱账，在市井被闲汉戏耍，于乡野被顽童捉弄。蠢笨如斯竟然破境如枝头树果般伸手可得。此前千百年来围绕‘头脑聪明是否相同于悟性’争执不断，自这憨僧横空出世，终于盖棺定论。后世江湖讲资质也大都以体魄为先，悟性牵扯气运机缘，委实过于缥缈，非凡人可测。

    曹云璟双手搭在稚童肩头，即使此前苏家长辈也曾有过探查，不过师傅收徒要自己亲自过手才会放心。

    对于外甥体魄，苏灵萱倒是放心，自己也曾有过一次查看，上上资质无误。

    果然，曹先生嘴角露出一丝笑意。

    曹云璟言道：三年内，入五品再来。

    意思明显，在这时限内破境入武夫行列，收为门徒。否则，不必登山。

    三年说长不长，说短不短，按照朱少卿上上之资，只要肯用功上心，破境不算难事。

    苏灵萱大喜，与小童儿一同拜谢先生。

    又一只黄色山蜂从竹林飞来。

    朱少卿一见赶忙躲在小姨身后，而黄蜂却向男子飞去。

    曹云璟屈指一弹，小飞虫登时不见。

    路边数株紫竹枝摇叶落，竹竿颤抖不止。

    此行可算是圆满，两人别过先生下山。

    在路过之时，朱少卿无意对路旁紫竹扫去一眼，瞬间目瞪口呆。

    那只黄色飞虫撞破三根竹竿，陷于第四根之上。

    再看那三根紫黑竹竿，黄蜂撞破的孔洞周围无半点裂痕。

    真的是高人啊！

    似乎比小姨说的楼还要高。

    ····

    苏灵萱看过眼前景象，心底那丝疑虑终于消解。

    早在父亲决定让卿儿拜这位曹云璟为师之时，她曾对父亲的决定做过异议。

    “庄内客卿数十位，不乏高手，为何单单选了这位名不见传的曹云璟？这人整日躺在竹椅看书，分明就是个书呆子。”

    这番话并非少女看低此人，或有成见，委实这位先生太不像江湖武夫，莫说高手，会不会武艺都惹人生疑。

    曹云璟来苏家庄做客卿已有年余，整日呆在山坡竹楼里少有走动，即使下山出庄也是逛荡半日扛回大捆书籍，饭食是由仆人家丁送来。她曾数次上山亲眼所见，也曾数次询问过送饭的下人，曹云璟俱是斜躺竹椅，盯着书籍出神。

    父亲起初不愿回答，耐不住女儿连番追问，才悠悠说道：“这世上很多清誉极盛之人，背地里却是行径卑劣。小到山野村落，大至朝野庙堂，江湖自然也有不少。拜师学艺如同父母再造，师长不但业数要精，更需好的品行。乡野私塾先生尚要考量其仁爱孝悌，江湖里的授业恩师自然马虎不得。江湖名声响亮之人不少，而实力与品行并重的能有几人？名声高如那几个顶尖的一品武夫，也不是个个品行端良。名不见传，兴许是水底潜龙。万不可以声名而论。”

    “我对卿儿的期望心思比你有过而无不及，正因有此心，才找这曹先生。人过而立之年，内里品行会逐渐浮于表象。细观气态与眼中神采，自能判别出十之七八。有人五官端庄但气态令人不喜，必然品行亏缺。而样貌丑陋但气态柔和，多是温良恭谦之人。而人的一双眼眸最能泄出内里心机，最是无法掩藏。这位曹先生气态温文清雅，眼内的神采净澈端正，选这类人做师傅定然不会差的，爹的眼光何时出过差错？”

    苏灵萱一番思索，一切也正如父亲所言，便询问最重要的武学修为。

    “曹云璟果真是二品大宗师境界？”

    苏百里也不隐瞒，将自己与此人的相识经过讲述给女儿。

    与这位自称‘曹云璟’的中年儒士是在护商途中偶然遇见，初见时只觉得这个书卷气浓重的儒生是负笈游学的学士。谈及学识，此人确实学问不浅，两人相谈颇为投缘，又有一段路程相同，便结伴而行。临近分别时，竟然遇到一伙实力强横得罕有的剪径强人，单三品武夫就有三位。遇到这等强敌，苏家一触即溃，眼见将被围杀，曹云璟出手，只出一剑，并未伤人，一群贼人仓皇远遁。

    苏百里讲起那一剑的那刻，眼望远方，心驰神往。

    曹云璟自地面捡了柄剑，震手臂轻轻一挥，只是平淡无奇的挥了一剑，不见磅礴剑气，更无石破天惊的滔天威势，却一剑抽尽了旁侧小溪里的一段流水。剑扬起时，那股水流冲天而起，如一条欲要破天冲入九霄的水龙。剑落时，水流归复原处，汨汨流淌，平静如初。

    轻飘飘的一剑。

    却是他苏百里见过的最惊艳绝伦的一剑。