团子带着一位金发碧眼、满脸络腮胡的外国人走过来。

    李木北热情上前，与其拥抱，两个人用英语交流，留过洋的冯学唐不在，其余几人皆听不懂。

    “给你们介绍一下，这位是来自英国的查尔曼，他是剑桥大学资源勘查工程专业的博士，我想购置一批外国新型矿山机械，请查尔曼来帮忙勘察一下地质资源结构。”

    查尔曼用蹩脚的汉语向大家打招呼：“你们好，我是查尔曼。”

    冯遇祥对学者一向尊敬，表示热烈欢迎。大家一一与查尔曼打过招呼，查尔曼与冯槿砚握手时，用英语夸赞她的美丽，冲李木北调皮地眨了眨眼睛。

    矿头老贺带路，查尔曼用专业设备仔细地勘察地质，一板一眼，有模有样。偶尔和李木北交流几句，大家也听不懂，就跟在身后看着。

    树影横斜，已至晌午，查尔曼才收了工具，从矿山下来，灰头土脸。

    冯遇祥想邀请大家先用午饭，可查尔曼坚持再看看另一个南山新矿。冯遇祥拗不过，心里佩服他的敬业，只得陪同前往。

    又过了几个时辰，查尔曼才彻底结束勘察工序。

    大家都陪着，饿的不行，顾不上梳洗，到了餐馆吃得狼吞虎咽。

    酒足饭饱后，李木北问查尔曼勘察的情况，然后一句句翻译给众人听。

    查尔曼之意是旧的金矿虽然面积大，但开采时间已久，一定程度上破坏了结构层，另一方面，这一块儿的地质结构天然就不稳定，处于地壳活跃层，所以并不适合使用新型矿山机械。但南山金矿虽然面积不大，可胜在结构稳定，资源分布较匀称，若是配合新型矿山机械，可事半功倍，大有可为。

    冯遇祥听后，脸色难看，着急问：“那…那我的金矿就一无是处，没法和李先生合作了吗？”

    李木北纳闷：“嗯？南山金矿不是冯家的吗？”

    冯遇祥自知有些失言，解释道：“是冯家的，这不是新开的矿嘛，面积小，我这想着老矿面积大，双方能获得的利益也多一些。”

    冯学桥早已看透冯遇祥的担忧，冯遇祥真心希望学桥能成长起来，也是认为南山金矿成不了太大的气候，才让冯学桥接手，可现在南山金矿若与李家有了深度合作，于各个方面对冯遇祥都是极其不利的，严重侵占了他的利益，冯遇祥是断然不能接受的。

    人性如此，你不如他时，他怜悯你真心帮助你，但你可以过得好，却不能比他好。

    冯学桥给冯遇祥添茶，说：“祥叔，我没有经验，南山金矿还是您管着，我再跟您学两年。”

    听冯学桥这么一说，冯遇祥脸上有些挂不住，觉得自己刚才气度有失，他拍拍冯学桥的肩膀，笑着说：“别怕，放手去做，有祥叔在后面给你压阵。”

    冯学桥也不再谦让第二次，点头答应，一脸诚恳。

    冯遇祥强装笑脸，有苦难言。

    李木北低头喝茶，查尔曼的嘴角也不易察觉地上扬了一下。

    冯槿砚一直没有讲话，寡着一张脸，低着头摆弄桌布。从小到大她很怕看到这种场面，最亲的人之间，表面说着温和亲密的话，暗里却是你争我夺，刀光剑影。另外几个叔伯、大哥冯学辉、堂哥冯学唐如此也就罢了，就连冯家最慈爱的祥叔和最与世无争的冯学桥都是如此，她真的怕极了。冯槿砚经常想，若是生在普通人家该多好，没的争，大家就不会争了。

    因合作主体是南山金矿，所以冯学桥出面，代表冯家与李木北签订了合作合同。李木北和查尔曼的动作很快，几天时间就陆续将设备安装好并投入使用。在李木北的建议下，冯学桥在南山金矿采用了新型的运作和管理模式，工人们干劲十足，南山金矿就这么如火如荼地发展起来。

    冯遇祥懊恼不已，冯学唐只得宽慰他。

    “爸，如果一定要有个冯家人与李木北合作的话，那冯学桥，对咱们来说就是最有利的人选了。”

    冯遇祥感叹：“也罢，只要不是冯学辉就好。”

    冯学辉也与冯学唐有着同样的想法，与李木北合作之人只要不是冯学唐，那就还不算坏事。金矿的事，冯学辉也不在意，他的心思都放在了金融互助会会员上。这几日，他为了此事忙碌奔走，与刘庆也保持着密切往来。

    刘庆深知冯家与李氏商会相比不值一提，虽说冯家大少爷能让刘庆得到不少好处，但比起李木北这个李氏商会少东家的身份，那点儿好处不值一提。刘庆表面上客气周到地敷衍着冯学辉，暗地里却筹划着如何借此事进一步拉近与李木北的关系。

    冯学辉浑然不知，自以为胜券在握。

    闲暇之时，冯学辉回家的时间也越来越少，一有空就到别院看望田樱。相处久了，冯学辉偶尔会将些商场上的烦恼事说与她听，没成想田樱经常有一番自己独特的见解，甚至还能想出应对之策。这让冯学辉深感意外，发觉田樱不是一位普通的柔弱女子，她的见识与智谋竟有男儿之风，甚至在很多男子之上。他开始不自觉地依赖田樱，有事总也与她商量。

    别院里，冯学辉坐于廊下，田樱将一盘切好的水果放在他面前的木桌上。

    冯学辉取了一块蜜瓜递给田樱，“过几日是我妹妹的生日，你说我送她什么礼物好呢？”

    田樱扶着冯学辉的手，将那块儿蜜瓜填到冯学辉嘴里，笑着说：“你吃。送礼嘛，当然是投其所好啊，冯小姐喜欢什么？”

    冯学辉：“嗯，女孩子嘛，喜欢些衣服首饰什么的，可是她又不缺这些。”

    田樱点点头，脸上流露些许失落，但冯学辉自顾讲话，并没有注意到。

    冯学辉一拍脑袋：“哎对了，槿砚她喜欢玉楼春，喜欢听他的戏，”转念又觉得这个想法没用，“哎，那我也不能把玉楼春买下来送给她啊。”

    田樱没说话，拿了一块儿蜜瓜塞进嘴里。

    冯学辉：“真愁人，每年都为给她准备礼物一事烦恼许久，其实不光是我，大家都愁，母亲，姨娘，她的叔伯们，哥哥们都发愁，不能年年一样，不能落了俗套，也不能和别人送重了，总之麻烦的很。每年到这时候啊，冯家人恨不得开个大会商议呢。田樱啊，你也是女孩子，有没有什么建议？”

    不见田樱答话，冯学辉看向田樱，才发觉她的表情有些不对。

    “怎么了这是？不高兴了？”

    田樱摇头，失落里又掺了几分委屈，低着声音说：“我就是好羡慕冯小姐，她从小含着金汤匙出生，又集万千宠爱于一身，一个生日竟有那么多人为她张罗庆祝，送礼祝福。”

    冯学辉放下手里的蜜瓜，捧起田樱的脸，说：“哟，我们田樱小姐委屈了，你的生日是什么时候？到时候我也给你大肆张罗，送礼祝福，我们在青丘镇上摆上流水宴席，吃它个三天三夜，如何？”

    田樱被逗笑，手附在冯学辉的手上，脸颊轻轻摩擦着他的手，柔声说：“我不知道我的生日是什么时候。”目含春露，潋滟多情。

    冯学辉的心软成一滩水，说：“五月初五，以后我的生日就是你的生日，我们同命。”

    田樱喜悦之色溢于言表，在冯学辉的脸颊上亲了一口，然后害羞地低着头，不敢看冯学辉的眼睛。

    这一幕正巧被走进来的冯学舟看见，他赶紧假装用手捂着眼睛，笑着说：“哎哟哟，我可什么都没看到。”

    田樱闻声赶紧从冯学辉身旁跳开，丢下一句“我去给学舟少爷端茶”就跑开了。

    冯学辉倒是淡定如常，面带笑容，招呼冯学舟坐。

    冯学舟拣了一块儿蜜瓜放进嘴里，边嚼边说：“大哥好生快活啊，辛苦我到处找你。”

    “怎么了？”冯学辉问。

    冯学舟说：“货运行新到一批货，是良叔从上海购入的马具，他验货之后以做工粗糙为由要求人家降价，否则他就拒收。”

    冯学辉：“对方怎么说？”

    冯学舟：“跟班伙计说送货之前是给良叔看过样品的，他说没问题才批量出的货，所以拒绝降价，良叔拒收可以，但是定金不退，并且要支付车马费，良叔不同意。现在两方僵持不下，正在货运行闹着呢，把警局的人都招来了。”

    冯学辉：“马具你也是懂的，你看了吗，货怎么样？”

    冯学舟：“没什么问题。”

    冯学辉叹息：“哎，良叔这人怎么越老越来折腾了。”

    田樱端着茶走过来，放到冯学舟面前，一股清淡茶香迎面扑来。

    冯学舟有些惊喜：“田樱姐姐怎么知道我喜欢喝这九曲红梅？”

    田樱笑着说：“上次听学舟少爷念叨过一嘴，我就记下了。前几日经过茶铺，见有这种茶就备了一些。”

    冯学舟端起茶喝了一口，只觉回味无穷：“茶叶的用量，水温，浸泡时间都是刚刚好啊。田樱姐姐厉害。”

    田樱谦虚：“学舟少爷过奖了，不过随便跟卖茶师傅学了一点。”

    冯学辉只觉田樱身上还有太多他不知道的优点，越发的欢喜，道：“你可不用谦虚，别看我这三弟年纪轻，可论起这品茗啊，也算是行家了。他能夸你，那说明你这茶泡的是有真功夫在了。”

    田樱说：“哟，那我可是在学舟少爷面前班门弄斧了，还请您多多指教呢。”

    冯学舟：“哎呀，田樱姐姐客气。”

    冯学辉突然想起货运行一事，对田樱说：“货运行那边儿有点事，我和学舟过去一趟，晚上就不过来吃饭了。”

    田樱点头，冯学舟起身告辞，二人离开。

    路上，冯学辉说：“田樱一个人在这儿闷，没事你也来坐坐。”

    冯学舟答应着，犹豫半天又说：“大哥，我听母亲说大嫂近日身体有些不舒服，你抽空也回去看看。”

    冯学辉面色微变，点点头，没说话。