高文跟着那少年七拐八拐，渐渐远离庇护者大厦，钻进一片破烂的房屋当中。

    这些房屋就像一大堆随意摆放的垃圾，与他刚刚离开的高科技大厦形成鲜明对比，环境更是非常恶劣，污水横流。他行走在这里还得小心寻找下脚的地方，避免踩中各种难以名状的垃圾。

    一路上，高文的眼光不停扫视四周。这附近的建筑物虽然破旧，却也有些奇怪——它们像是重复调用了同一种模板一般，让高文总觉得在哪见过。

    他始终都在警惕这个突然出现的少年，还有周围的一切。尽管对方表现得十分热情，但高文总是觉得，这里充满了一种说不上来的古怪感觉。

    ……不，不止是这个贫民窟，整个世界都有点不对劲。

    少年似乎非常熟悉这里。他蹦蹦跳跳的在杂乱建筑中穿行，最终将高文带到一个阴暗的小巷。高文注意了一下，这里堆满了各种废旧物件，空气中弥漫着一股腐烂的气味。少年绕过几个拐角，来到墙根处一扇体型矮小的铁门前，打算推门而入。

    就在少年即将推开门的时候，跟在后面的高文突然开口：“小兄弟，我有个问题想问你。”

    少年转过头：“请说。”

    “这个地方……”高文环顾四周，压低声音，“这里所有的建筑看上去都差不多，你觉不觉得有点奇怪?”

    少年愣了一下，似乎没料到高文会问这个问题。他支吾着回答：“呃……这附近的房子都是早期的老建筑，自然会有些相似之处……您不要多心，这里都是这样的情况。”

    高文盯着少年的眼睛，许久。

    “嗯，你说得也对。我可能多虑了，带路吧。”

    少年这才松了口气，推开门走进房屋。高文跟在后面，心中的疑窦更重了——这小子的解释未免太过敷衍，还有这里的环境，先前碰到的各种疑点，都不像是单纯的巧合那么简单。

    同时他也开始怀疑，自己会不会是被这小子给骗来了什么危险的地方?他看着少年走进去，才慢慢跟着进去。只见门后是一个开敞的空间，地上散落着几个破旧的运输箱，特别引人注目的是墙上挂着一个特别的摆设。

    一个身影正好走出来。那人体型中等，改造程度不高，脑袋上顶着一个金属锅盖似的接收器。他看到少年，满脸横肉挤出一抹微笑：“哟，里维，你这臭小子又跑哪去了?”

    被称为里维的少年赶紧跑上前，笑嘻嘻的说：“老板，我这不是给您去拉客了吗？这次我带了个生意来，他手里有样好东西，特地请您来掌掌眼！”

    老板这才看向高文，上下打量一番：“这位客官，我叫老杜，是这家私人回收站的老板。听这臭小子说您有好东西要出售，是什么宝贝啊？”

    高文迟疑片刻，掀起斗篷，将那根合金棍子拿出递给老板。

    老板接过棍子，手指轻轻滑过表面，双眼立刻放出光彩来：“乖乖，菩斯曲蛇级舰艇的传动轴？！这么长时间过去，现存的已经所剩无几了……客官您从哪弄来这玩意？”

    “从一堆废品里刨出来的，大概是当成垃圾给处理了吧，恰好被我捡到了。”

    “东西确实是好东西。”老板伸出手指在传动轴上敲了敲，露出遗憾的表情，“可惜客官您带来的这根尺寸不算大，要是再大一点、重量超过一百公斤，那才叫一个价值高啊！不过这传动轴的品质也没得说，我可以出个好价钱收下它，您看……”

    “等等，我有个问题想问。”

    高文忽然打断了老板的念叨，说：“我先是带着这东西去官府那边卖，结果人家说暂时不收这类合金材质。老板，你可知道这是为什么吗？”

    老板愣了一下：“这个……庇护者老爷的事，哪是我这样的小人物能打听清楚的。要说有什么关系的话，那大概是和前几天的……”

    “前几天的什么？”

    高文眼瞳缩紧，追问道。

    老板连忙改口：“呃，大概是前几天老爷们建立的一个新工业区有干系吧……这根棍子我打算出0.42个币，客官您怎么看？”

    这里就不得不提到这个世界的货币体系了。

    庇护者并非传统意义上的政府，并不发行法定货币，民间所用于贸易、结算的货币则是一种基于p2p加密的数字货币。它虽然既没有与之挂钩的实体物，也没有信誉担保，但数学规则决定了这种货币是一种天然的、数量有限的东西，而且需要耗费相当程度的计算力与能源才能发掘出来。这便是约定俗成的一般等价物。

    0.42个币，这已经远超出高文的期望，他也没想到一根破棍子居然能卖的上这个价。这已经抵得上他辛苦工作四个月的收入了。

    然而高文不想就这么随随便便的卖掉这东西。这并非他过于贪婪。

    他继续对老板说：“这个价钱实在诱人，但我想要知道，这根棍子对您究竟意味着什么？”

    回收站老板眼中闪过狂喜：“很简单，这类合金的机械性能相当出众，稍加改造就能做成一件不赖的兵刃……”

    “不对吧？官府也不管控武器的流通。虽然这种材质确实比较不错，但说到底也只是几百年前留下的老东西，就算改造又能改到哪里去？老板你出这么高的价格，都够买上一把高周波切割武器了。”

    “嗯……好吧，我实话实说了。”老板压低声音，“其实就是，我比较喜欢这类东西，所以想要弄来进行收藏。那可是升华之战时期的古董啊，东西对我有特别的价值。就算只有这一根，也足够我出到这个价格！客官我向您保证，这价格我还可以再让步一些，只要您同意……”

    作为……古董收藏？

    高文眨了眨眼，他决定要在这个话点上慢慢缠斗：“古董收藏确实是个不错的爱好，恰好我也有些兴趣。这样吧，老板你能不能给我讲一讲，这种东西有什么厉害的特点吗？”

    “关于这种东西的特点那可就多了，我可以和你好好说道说道！”

    回收站老板见高文松口，开始滔滔不绝的介绍这类古董的妙处：“你不知道，这种沾染了升华战争时期历史的文物，是具备了神奇力量的！比如说我前些年弄到块差不多的东西，把它供在店里，不但一直没有黑帮上门惹事，而且生意也多了不少。你看我挂在门口的那个东西，它就能震慑整条街的暴徒，十分灵验……”

    高文不动声色的走了两步，用合金棍戳了戳墙上挂着的那个摆件，道：“是和这玩意差不多的作用吗？”

    “喂，别戳！”老板急忙制止高文的行为，呵斥道：“不许乱碰！”

    高文顿了顿，说：“老板，你的这种观念传出去多半不大好听吧？而且你这算什么，在立规矩吗？庇护者老爷就在这座城里，你干这么违反戴森原则的事情，就不怕被人查？”

    戴森原则第五条：允许且仅允许任何人以“个体向另一个体宣示效忠”的形式建立组织。

    这道规则背后的深意是，只有人才能驱使人，任何规矩、思想、理念，还有任何抽象的概念，都不能凌驾于人之上。

    庇护者老爷们虽然不干人事，但对于这方面还是相当重视的。用他们的话来说，这就是“破除人类思想中的迷信劣根性”。任何对虚妄之物的膜拜，都会遭到官方力量的打击。

    老板在城里开了这么久的店，而且离庇护者这么近，居然连这点道理都不懂，就很令人生疑了。

    “你**的在说什么玩意？我说不行就是不行，你这根棍子到底卖不卖吧？”

    回收站老板似乎根本没听懂高文的意思，显得有些气急败坏。

    高文后退一步，淡淡的说，“抱歉，这玩意我突然不想卖了，我们的交易到此结束，再会。”

    说罢，他头也不回地向着铁门走去，伸手一推——没推开。

    “你这是锁门了？”

    高文转过身，道：“刚才那叫里维的小子跑出去，把门给锁上了？看来我还真是进了家黑店。”

    老板那张布满横肉的宽脸变得扭曲起来，他挡在高文的身前，大声道：“不管你想的是什么，我觉得你今天还是把那根棍子卖给我为好！”

    “如果我拒绝呢？”

    高文捏紧了手里的合金传动轴，机械义手发出咔哒咔哒的声响。老板退了几步，他的改造率并不高，要是真打起来，铁定会被能一巴掌拍扁一台发动机的高文轻松撂倒。

    这下反而轮到他紧张了：“你个愣头青，我告诉你可别乱来啊，店里有摄像头，要是你伤了我那可算是违反戴森原则……”

    “我又没想着做什么，是你太奇怪了。”

    高文的机械义手攥成铁拳，就像往常干活时那样，对准紧锁的铁门狠狠砸出去。他使用的不是专门用于处理废料的冲击钻，但有着强大出力的加持，想要砸开一扇并不厚实的铁门还是绰绰有余。

    咚的一声巨响，铁门被高文硬生生撞开。他拎起合金棍大步流星往外跑。他已经断定，这个回收站的老板有问题，甚至是这周围的一切都很有问题！

    “轰……”

    高文刚跑出这条小巷，耳边突然传来一声巨大的爆炸声，地面都微微震动了起来。他抬头望去，大吃一惊。

    只见数百米开外，顶天立地的庇护者大厦半腰处忽然冒出滚滚浓烟，庞大的玻璃幕墙碎了一圈。甚至他还能看见火光从那爆炸发生的地方冒出。

    “那玩意炸了……”