郭嘉说：“嘉自邺城南下，正好到了陈留；因血魂牵机术之故，第一时间察觉到了安排在蔡昭姬身边的两个铜雀的死亡。”

    “一路按蛛丝马迹追到颍川，又招来鹰、犬，才彻底锁定杨信逃跑的方向。”

    “嘉料定此贼必往荆南去投刘备或孙权，算到他必走南阳东线，穿山越岭去江夏；便以朝天吼的声节通知了仲康将军，请仲康将军携精兵一千，横穿山区，于料定之处围堵杨信。”

    “又招来驻军新野、距离料定之处最近的文聘将军及其二百亲兵。”

    “自以天罗地网，杨信无处可逃。”

    “可是没想到，这杨信不但武力高强，滑溜灵敏，更擅长机关陷阱之术。”

    “他在两个时辰之内，于两座山中，布下数百上千机关陷阱，令仲康将军麾下精兵死伤惨重。”

    曹操听到这里，不禁冷笑一声：“好一个黔首，好一个杨信！”

    便道：“按照奉孝你的布局，便关云长，也休想讨到一丝好处；你的布局没有错，错的是这个黔首。”

    他眼睛眯着，缝儿里寒光流转：“仲康因大营被焚，自觉无颜见我；麾下军士又在机关陷阱之中损失惨重，他当时必定是气炸了，铁了心要斩杀杨信，于是落入彀中而致身死魂消。”

    曹操轻叹一声：“这不怪你，奉孝。怪只怪那杨信，竟敢反我！”

    却又一转眼：“不过此枭的确有几分本事，可惜反我，否则我不吝重用之。”

    便道：“仲康需要一些祭品，奉孝，传我命令，即日屠灭南关屯，鸡犬不留！”

    郭嘉躬身：“唯！”

    便转身出营，寻到虎豹骑统领曹纯，传达了曹操的命令。

    曹纯于是带了五百甲骑，飙出大营，直扑南关屯；南关屯的老弱妇孺茫然不觉，便被屠杀一空，近千人俱死于铁蹄之下。

    曹操又将田豫家眷老小送到许都奉养，将田豫幼子田彭祖带在身边；回到许都之后，曹操下了一道招贤令。

    令曰：孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世。二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。

    又敦促郭嘉加紧向南渗透，设法搜寻、刺杀杨信。

    ...

    杨信当然不知道南关屯的父老乡亲被曹操屠杀一空，他对曹操了解的还是太少，对曹操的底线，看的还是高了点。

    曹操此贼，根本没有底线。

    那句‘宁教我负天下人，休教天下人负我’是曹操的真实些照。

    他可以蹂躏天下人，把天下人当猪狗、草芥，敲骨吸髓，想杀就杀；天下人却不能反他。

    反他便罪大恶极。

    此贼生性是个恶魔。

    若此间事杨信得知，对曹操来说，是无所谓的；对杨信来说，便又是一笔血债，早晚讨回来。

    此时杨信，刚刚在安陆安顿下来。

    那夜在上界山宰了许褚，一路不作停留，果然三更前便进入江夏境内；但随后的两天，并未安稳。

    他们跟随流民继续南下，一边要防备偶尔可能出现的曹军小队，一边又要防着流民起歪心思。

    赤壁之战虽然已经过去大半年，荆州却还没完全安定下来；尤以与曹军邻近区域，常常有曹军小队出没。

    因为惧怕曹操，邻近郡县很多老百姓拖家带口逃离曹操治下；这些曹军小队便负责把他们抓回去，进而掳掠江夏本地人口。

    当然，江夏的刘备军和孙权军也不甘示弱，亦派出小队兵马与曹军争夺、厮杀。

    好在一路还算顺利，两天终于抵达江夏安陆。

    有刘备、孙权两方派出的士吏，在安陆收拢、安置流民；杨信选择了刘备。

    在这个残酷的时代，各路诸侯旋起旋灭，其中为人底线最高的，刘备无疑。

    刘备和他的团队，始终保持着一种理想主义色彩；较之于曹贼的凶暴狠毒、孙权的反复狡诈，刘备算得上是一股清流。

    虽然身处乱世，不论在哪个诸侯治下，老百姓都不好过，但刘备的治下，肯定好过其他诸侯。

    ——当然，杨信还没有亲眼见过刘备治下黔首百姓怎么个过活法，但无论如何比曹操治下好——曹操的凶暴狠毒，杨信已有切身的体会。

    至于孙权，说实话，江东的黔首百姓，其生存环境即使比曹贼治下稍好，也好不了几分。

    在孙权治下，活的最美妙的，是世家豪强。

    当然，还有军头。

    孙氏自孙策死后，便一直在向世家豪强妥协；孙权年幼继位，难以服众，只能以出让利益的方式，换取世家豪强对他的统治的支持。

    而孙氏的兵马，大多握在各路军头手中；军头便仿佛小诸侯，有一个自成一体的生态。

    此时周瑜尚在，还能压住这些军头；等周瑜死后，孙权便压不住各路军头，于是在之后的军事行动当中，几乎没有胜绩——尤其孙权亲自指挥的战役。

    不是长江以南的人不擅战，都是一样的人，都是一样的血肉之躯，谁敢说北方人一定胜过南方人？

    周瑜在的时候，江东军对曹军是有攻方优势的——至少在荆州这一片是这样的。

    周瑜之后，孙权在正面的军事对抗当中几无建树，就是因为手底下的军头多阳奉阴违。

    话说回头。

    杨信选择接受刘备手下士吏的安置，是因为他觉得，如果选择了孙氏，就相当于成为了某个军头的私有物。

    所谓安置流民，在刘备这里，是字面意思；在孙氏这边，则像是人口买卖——他观察了半天，发现每每孙氏这边登记起一批流民，便有一队军士过来带走——每一次带走流民的军士，都不同。

    显然，这些流民被各路军头瓜分了。

    而刘备这边，则每半日用船运走一批流民；登记造册、宣讲政策的士吏把话说的很明白，因为江夏不属于刘备，所以流民会被送去宜都郡、武陵郡安置。

    杨信和小妹、蔡琰，就是在这样的情况下，经过半天一夜逆水跋涉，于油江口——也就是公安登陆，而后休息半日，随负责安置流民的士吏往武陵汉寿而去。

    士吏告诉随行的流民，汉寿是荡寇将军、襄阳太守、汉寿亭侯关羽的封地，说关羽善待百姓，以后有好日子了云云。