关羽的汉寿亭侯爵位，受封于建安五年，距今已有九年；当时关羽被羁于许都，正逢袁曹官渡之战，袁绍麾下大将颜良、文丑来势汹汹，曹操麾下的武将皆不能当。

    曹操于是请求关羽出马，这其中或应当是做了一些交易的——比如之后关羽挂印离开，曹操没有阻挡，也许就是交易内容之一。

    关羽于万军之中，刺颜良于马下，斩其首而还，从此威震中原。

    曹操向刘家天子刘协为关羽请功，于是封为汉寿亭侯。

    不过一直以来，这个爵位，都有名无实；因为汉寿在荆南武陵郡的郡治临沅附近，这个地方直到去年赤壁之战爆发前，都是刘表父子的地盘；自然不可能成为关羽的实封之地。

    如今荆南四郡在刘备手中，便把汉寿实实在在落到了关羽名下。

    而荆南地广人稀，正需要人口填充，于是在江夏收拢的流民，便有一部分划归到汉寿安置，杨信三人就在其中。

    说来汉寿这地方，与孙权还有些笑话——按照正常历史走向，数年后孙权背盟，吕蒙背刺关羽，夺了荆州，便把这地方改成了吴寿。

    有点啼笑皆非的感觉。

    此时，在去往汉寿的路上，上千人一溜儿蜿蜒迤逦；杨信背着小妹，手里提着那口环首刀，蔡琰紧跟在身旁，于熙熙攘攘的人群中顶着秋日的太阳，慢慢的行走着。

    像杨信这样的，手里拿着兵器的，流民之中不在少数。

    眼下这世道，突出的就是一个不安全；只要有条件，谁手里都想拿一把刀，这样才有安全感。

    而刘备的士吏并未收缴流民的刀剑，这方面来说，又比孙权那边儿做的敞亮——孙权那边招收流民，当时就要求上缴兵器。

    蔡琰低声与杨信说话：“我先前以为，你会寻个与世隔绝之处安身落脚。”

    杨信闻言，摇了摇头：“不是没想过。但...”

    他轻轻一叹，说：“且不说离群索居带来的生活方面的困难，单说我如今背负仇恨，就绝不可能寻个与世隔绝之处了却残生。”

    他扭头看了眼背上的小妹，小家伙正四下里张望。

    然后他对蔡琰道：“多则半年，少则三月，我就要再度北上；是时留你和小妹两人于荒僻之处离群索居，我实在不放心。”

    说：“人到底是群居动物，结伴成群的人才有安全感。”

    又笑了下，道：“这回运气倒是不错，落脚之处是汉寿。等我离开，便不必担心你们的安全。”

    蔡琰便道：“我回到中原这段时间，倒也偶尔听说过这位关将军的威名；只是他真的如那士吏所言，能善待百姓么？”

    蔡琰被掳去匈奴的时候，关羽尚未扬名天下；被赎回中原的时候，关羽又早已离开中原，所以她对关羽的名声，大抵只是耳闻，缺乏清晰感。

    杨信点了点头，又摇了摇头。

    说：“我听说关羽傲上而不辱下，对世家大族严苛而对兵卒、黔首宽容。在关羽治下，等闲不惧豪强盘剥欺压，对我们来说，可以少很多麻烦。”

    蔡琰诧异，不禁道：“这样的人倒是少见。”

    杨信道：“因为这年头，做官为将，从社会最底层爬起来的人太少；大多都是世家、豪强出身。世家、豪强之辈，高高在上，视黔首如草芥，这几乎是一种理所当然的社会风气。”

    “像关羽这样的人，如遍地乌鸦里一只白鹤，当然少见。”

    蔡琰沉默，片刻叹息。

    这时候，背上的小妹忽然道：“五哥，你还要北上啊？”

    杨信听了，轻轻吐出口气，缓缓道：“小妹，咱们家的血海深仇，怎能不给曹贼一个报应呢？”

    小妹忽然低泣：“五哥，我想娘亲了。”

    杨信浑身一僵，无言。

    ...

    汉寿是亭治，面积却不小；实因荆南地广人稀之故。

    汉寿距离临沅十余里，俱在沅水之滨。

    经过三日跋涉，杨信等人终于抵达汉寿；关羽此时虽在江北忙于筑造江陵，却也派了佐官廖化到汉寿，助长子关平梳理各项事宜。

    因着封地落实，关羽的妻子——这里就称作‘关夫人’；关夫人很是有些兴致，便携儿带女，早早来到封地查视，其长子关平则须提前作好安置流民的准备。

    此时荆州的局势尚未完全安定，因此刘备及其团队成员的家眷，暂时都安置在公安；公安距离汉寿不是很远，徒步也就两日的路程，骑马一日之内可往返一次。

    关夫人是关羽到荆州之后娶的妻子，姓名不详；按照关羽的脾气，这位关夫人应当不是世家、豪强出身，因此没有在历史上留下确切的名字，连姓氏都是未知。

    关羽早年有一个妻子，似乎姓胡，其长子关平就是胡氏所生；但关羽跟随刘备半生飘零，胡氏或为早亡，直到关羽挂印封金离开许都，到了荆州与刘备重逢，蹉跎于新野的那几年，才续了弦。

    其次子关兴、幼女关银屏皆是在新野的那几年诞下的。

    杨信他们到汉寿的时候，先教作了洗漱，又发了一套麻布衣服；然后被分配到划定好的村庄，每村安置二百人——以户为单位。

    杨信、蔡琰、小妹作一户；杨信是户主，蔡琰的身份，则是杨信的表姐，再加上小妹，一起被安置在亭治北五里的桃山村。

    村子附近靠溪的一座小山上长满了野山桃，村子由此得名。

    又按男丁十亩、女娘五亩的标准，给杨信一户分了二十亩地；至于土地的具体位置，接下来几日慢慢确定。

    眼下面临的首要问题，是住宿问题；桃山村原本只有十几户人家，一下子涌入五六十户两百人，住宿便是第一个难题。

    这需要自己解决。

    好在粮食不缺——负责安置工作的士吏说的很明白，在有收成、能自给自足之前，所需的粮食，由汉寿侯府负责，不保证吃饱，但保证不饿死人。

    得到这样的承诺，流民们都安心了。

    这年头，吃饱这样的事情，是一个奢求——能不饿死，就已是求之不得了。