何如意颤抖着双手摸了一下脸上的黑纱，悲切道：“没想到被那贱人毁了容貌，她就是想让我生不如死，我何尝受到过如此羞辱？本想一死了之，又想到孩儿心中不忍，这才苟且偷生……”

    说罢泪眼朦胧地望着南湖道：“前几日来至客店，不想仍被她追踪加害，幸遇南少侠和幽姑娘才保住性命，不料今日又遭遇黑蛇袭击，这蛇着实让我害怕，恐我命不久矣！”

    南湖听得一言不发，只是眉山紧锁。沉吟片刻对何如意问道：“听前辈所言，那控蛇之人同毁你容貌之人并非同一人？”

    说罢见何如意没有回话，继续言道：“灵幽谷谷主心内怨恨前辈却又不想前辈被害，才会做出毁容之举，其意无非慢慢折磨前辈。只是那神秘控蛇之人却是想要前辈性命之人，他会是谁呢？”

    幽幽轻言问何如意：“前辈在江湖上可曾有何仇人？亦或是前辈知道什么人的隐秘之事，才会招此祸事？”

    何如意听闻茫然摇头道：“我一向与人为善，不愿同人争执，若说仇人，那就只有洛凝那贱人一个了，十几年来她纠缠不休，恼怒我抢了她心上之人……”

    幽幽追问道：“不知前辈和那谷主之间的恩怨，可否能细说一二？”

    何如意抬眼望了一下南湖二人，脸上竟生起片片红晕，略带羞涩道：“倒也没有什么见不得人的事情，我和那贱人之间的所有恩怨，都是因一人而起，那便是我家公子……”

    提到公子，何如意脸上明显浮起一丝笑意，那是任谁见了都一目了然的甜蜜之笑，何如意微微低下头，回忆就像溪流一般潺潺而出。

    “我自幼在木府长大，我家公子乃南粤第一门户木家唯一子嗣，听老人说是在木棉花开的时节出生的，故而取名木棉。”

    谈到木棉公子，如意眼神越发柔情似水，声音仿佛也重回少女时代，轻言轻语继续言说。

    “我虽为木府下人，却从未被当做下人对待，听老爷讲我是在街上被抱来的，也不知是被谁遗弃的，我也从不去想自己父母是谁，木老爷待我就像女儿一样，让我同公子一起认字，一起玩耍……”

    南湖打断问道：“那灵幽谷谷主呢？”

    如意被南湖一问，美梦初醒般些许颓废道：“那洛凝同我一样，也是在街上抱来的，只是比我晚来月余，老爷便让我带她一起陪伴公子。”

    南湖点了点头，心想原来洛凝和何如意竟是儿时玩伴，如今却仇人一般，可见人心难测呀！

    何如意继续道：“我们三人年龄相仿，小时倒也有趣，学堂先生布置的背书，洛凝每次都是被罚的那个，她不喜诗文，只爱舞枪弄棒。我家公子却是极其喜欢诗词，长大一些便自己舞文弄墨，作出许多连先生都叫好的词句，每每此时便是我陪伴左右，吟诵公子的诗句也是我最开心的时刻！”

    听到诗词，幽幽望向南湖，南湖会意一笑：“原来也是一对兴趣相投文雅之人呢！”

    何如意颔首笑道：“入兰花之室，久闻不觉其香吧，经常陪伴公子，潜移默化我便也喜欢上了诗文，尤其喜欢公子之作！”

    “我记得有年春日，我独自坐在湖边想心事，恰被路过的公子看到，公子当场随即吟出一段词：

    一抹斜阳入水红，

    莲亭闲坐望春风。

    湖色暖人慵步懒，

    细看，雕栏独倚百思浓……”

    何如意自顾自微笑着一字一字念来，南湖并幽幽听了也不免点头称赞，确实词句颇佳，可见那木公子文字功力，活生生描绘出一幅相思女子的神态。

    见何如意尚在回味，幽幽笑道：“果然好词！这乃词牌定风波之上阙，愿闻下阙——”

    何如意听幽幽所言，点头道：“幽姑娘也知此词牌啊，不过这下阙，公子却让我续上，为此我回去一晚上辗转，终于填上一段尚且看得过去的下阙。”

    南湖同幽幽颇感兴趣地追着让何如意快讲，何如意才一字一字地再次吟道：

    “杨柳新愁飘几许？

    何去，天涯幽梦也相从。

    倦看黄昏情似醉，

    浅睡，月光花影两朦胧。”

    “好！好词！”南湖听罢不禁连声赞叹，转向幽幽笑道：“师妹，前辈与其公子此作颇有师妹之风，温婉雅致，意境高远也！”

    幽幽也笑道：“师兄言过了，我们当同属易安居士之婉约风罢了，温婉雅致，说得倒也恰到好处！”

    何如意见南湖二人谈论诗词，兴致越发高涨，难得的开心起来，高声言道：“常听人讲酒逢知己千杯少，如今不想在此遇到同好之人，真是造化弄人，让人忽喜忽悲呀！”

    幽幽也不禁感慨道：“是啊，前辈本是回忆往事，不料竟越发让我们相谈投机，相见恨晚了！”

    南湖凝神了一会，不解问道：“前辈同你家公子年少青梅，兴趣相投，关那灵幽谷谷主何事呢？”

    何如意轻叹一声，“我也是后来才得知，原来她早就喜欢上了公子，见我同木公子吟诗作对，私下里也早就视我为眼中钉了。”

    说着说着何如意不无遗憾地言道：“也怪我年轻无知，对旁人没有防范之心，导致那洛凝屡次在老爷那里说我如何魅惑公子，后来老爷就让洛凝照顾公子饮食起居，让我避嫌到别处做活了。”

    “那洛凝不知用了何种手段，没几天功夫就让公子喜欢上了武术，每天同她习武，听说还一起研究古书武学，我见公子如此迷恋于她，将我抛在脑后，心中着实伤心。”

    何如意说到此又有泪光闪烁，略带哽咽继续道：“某日我实在难过，就在园中对月哭诉，不想被公子看到，公子安慰我说，他只是暂时听他父亲安排，日后定会对我补偿，并将我送回房内，在房内，在房内……”

    何如意停顿了数次，不好意思低声言道：“那晚公子甚是温柔，对我倾诉几日不见的相思之苦，我情迷之中便委身于他……”

    “我并不是一时脑热，我同公子相伴长大，早已是心有灵犀心照不宣，我早晚是公子的人，只要公子需要，我随时都会以身相许……”

    “只是那次以后，公子很少再见了，公子跟前的小厮告知我，说是公子被老爷训斥，闭门思过，不许踏出房门半步，这件事儿也不知是谁走漏了风声，我随后也被老爷安置到了另一所空闲的院落居住，木公子，再见时已是我分娩之后了……”

    如意说到伤心处，不住地拿衣袖擦拭眼泪，那情景让人着实

    可怜，也让幽幽和南湖不免共情，幽幽随之也落下泪来。

    南湖听着忽然追问道：“前辈分娩的婴儿莫非就是如今的春秋山庄少庄主？”

    何如意点头道：“正是！我生下孩儿便知不能同孩儿日久，也知老爷必定会将孩子抱走，所以便在孩儿一落地之时，狠下心来用银簪在孩儿肩膀处纹下如意画图，以便日后相见！”

    幽幽听得如意画图，又想到刚落地的婴儿便遭此针扎，心中一阵酸痛，但联想到母子分离，又对何如意的狠心之举满心同情。

    南湖追问道：“前辈所生孩儿，怎么会到了春秋庄庄主夫妇府上呢？而且这么多年前辈难道一直不知孩子下落么？”

    何如意满腹委屈道：“孩子在我身边不到三日，便被老爷派人抱走了，丝毫不理会我的百般恳求，也只有此时，我才得以再次见到公子……”

    “孩儿被抱走后，公子带着两个随从前来探望，我看得出公子对我是怀有愧疚和怜惜的，我苦苦哀求，他满眼都是无奈，告知我说老爷对我们之事非常生气，带走孩儿自会安排好好抚养，让我不要牵挂，也不要恼恨于他……”

    “至于我何去何从，老爷也早有安排，让我离开木府去远房亲戚家居住，并警告我不得打探孩儿所有一切，我，我，我怎如此命苦！”

    “那么以后你孩儿到底去了哪里你竟一无所知了？”南湖追问。

    何如意微微点头：“是啊，若非那日普渡寺比武，台上之人露出肩上的如意画图，人海茫茫，我可哪里寻去？”

    南湖又不解道：“前辈怎能如此确认肩上纹有如意画图者便是你家孩儿呢？”

    何如意目光深远凝视着林木深处道：“因为这如意画图，只有我一人能纹，旁者任何人都不能够！”

    南湖同幽幽皆是愣住了，齐声问道：“这是为何？”

    何如意回道：“木府内原有一使女，是个哑巴，从我记事起从不和任何人亲近，唯有对我喜爱有加，见我刺绣花红做得甚好，便偷偷教我纹身技艺，后来她死后几年我才得知，她原是隐居在此江湖人称‘妙手春’的纹身大师。”

    南湖点头道：“这名号我倒是听我父亲提起过。”

    何如意继续道：“且不说我是她唯一的传人，单说这如意画图，势必要纹者同被纹者二人血夜交融方可纹出，我只有此一子，不是他还会是哪个？”

    幽幽若有所思道：“前辈所说如意画图，可有外人知晓？”

    何如意摇头道：“无人知晓！但凡见到此图，必是我家孩儿！”

    南湖再次追问道：“既如此，前辈这么多年竟从未寻过他么？”

    何如意突然大放悲声：“我怎么可能不去寻找？只是无奈多方打探，终究是石沉大海般杳无音信，后来我干脆离开了木府安排的居所，四处漂流……”

    幽幽小心地轻声问道：“前辈后来可有见过木公子？”

    何如意渐渐收了哭声，摇头道：“再未见过。后来我也曾回木府打探，只是木府搬迁不知何处，听留下来的小厮讲，说是公子迷恋武学，又被老爷呵斥，一时冲动出了世，也不知何处修行……”

    南湖同幽幽相视无语，何如意也沉默下来，一时分外安静！