众人瞬间陷入沉默。

    最后，还是朱逢春向前，问出了众人的心里话：“殿下，这要投入多少钱？”

    “京城二三十万户，至少百八十万！如果加上天津，保定，松江，苏州……”

    朱敦汉一屁股坐下，悠闲道：“我估算着，这行当得值三百万，我认一半，你们分摊另一半。”

    “细水长流的买卖，我也不强求，诸位想清楚些吧！”

    昏暗的环境下，唯独光明照在了舒王脸上，那自信且慵懒的面容呈现在众人眼前，伴随着人影的晃动，气氛仿佛陷入到了一股沉寂中。

    谁都想说话，但谁都不想先说。

    七家合分一百五十万，也就一家二十来万，确实不多。

    高起元瞅着舒王的脸，想着要弥补前阵子的隔阂，咬着牙，这钱就算送给舒王也成。

    “殿下，公府开销大，多是产业，我可以抽出五万块入股。”

    朱敦汉诧异地看了一眼高起元。

    准备当托的大舅子陈良谟这时也不甘落后，忙开口：“我复国公府出十万入股。”

    对于陈家这个妻族，朱敦汉很给面子，为了避免因财结仇，承诺一旦赔了就全额退款。

    老丈人陈文龙才咬牙答应，偌大的公府前后几百号人，花销不小，挤出十万算给他这个女婿面子。

    这下其他人就不淡定了，与舒王见过面的朱逢春忙抬头：“我朱家愿意出五十万！”

    “我陈家也是！”

    “薛家……”

    “赵家——”

    转眼间，各家踊跃起来。

    唯独李鸿章沉默了。

    他能前来，真是曾国藩指定来凑合的，明确要求，不发一言，不参一事。

    朱敦汉作为主持者，对于蛋糕具有分割权：“我自领百五十万，朱家三十万，陈、赵、薛三家二十万，璟国公府五万，复国公府十万。”

    “曾府是五万。”

    “余下的，我就另找一些人加入。”

    李鸿章瞬间懵了，刚想开口，就被舒王堵了回去：“这事早有计较，勿要多言。”

    朱敦汉环顾几人，沉声道：“我事先说明，若半路退出，只能五折退，转让股份，也事先必须得我同意，不然不算数。”

    “我等知晓！”

    结束后，大舅哥陈良谟留了下来，忍不住问道：“殿下，这真的能赚钱？”

    “细水长流的买卖！”朱敦汉拍了拍他的肩膀，安抚道：“灯或者用的不多，但煤气绝对是笔长久的买卖。”

    “柴火多贵呀？”

    “贵吗？”陈良谟诧异道。

    “一担柴就要七八十文，用不到十天就没了，对普通人来说负担很大。”

    朱敦汉见他满脸懵懂，他也懒得跟这个贵族公子解释太多，他都没有这个概念。

    “假使家家户户通煤气，烧水煮饭，都要用，再加上煤气灯，少的每个月一两百文，多的起码得几十块。”

    “保守估计，年入百万！”

    科技比人的想象还要快，这时候的煤气表已经在伦敦成熟，煤干馏技术让煤气足以输送至家家户户。

    但煤气管道的铺设费用太高，加上爆炸隐患，大明许多人望而却步。

    陈良谟吸了口凉气，压制躁动：“殿下，这便好。”

    闲聊了几句，朱敦汉对于勋贵子弟实在没什么话题，就草草结束了。

    这场利益联合算是初步达成了。

    煤气管道的铺设是个大工程，百年后还能输送天然气。

    随时随地喝上热水，这是如今没人能想到的，但他将要做到。

    此事一成，他在民间的声望怕是与日俱增。

    既能赚钱，也能博取声望，顺便促进京城现代化，一举三得的事。

    不过，此事还得由皇帝批准。

    朱敦汉想了想，带着煤气灯去往了皇宫。

    宣仁皇帝半躺在榻上，由一位圆润的宫装熟妇喂着喝粥，半眯着眼，显然心情不错。

    朱敦汉一眼就瞥明，她是近两年受宠的惠妃，诞下二公主，雨露恩泽不断。

    “哦？就是这玩意？”宣仁皇帝瞥了一眼明亮的煤气等，精神稍微一震，又恢复原样：

    “也就多亮了那么一点，听说这玩意不怎么安全，还是算了吧！”

    “宫里头用不起。”

    我就知道！

    朱敦汉只能笑着关掉燃气灯：“宫里头地基太厚实，用着不方便，不如就铺设在玉泉山庄？”

    “一应的耗费都由侄儿出，算是孝敬您老的。”

    “有心了！”宣仁皇帝点点头。

    这时，丰润的惠妃娘娘忍不住问道：“你怎地碰煤气灯，这可是西夷的玩意。”

    “娘娘，皇伯不是五月是万寿节嘛，侄儿就想在京城安装一排寿桃路灯，整得京城亮堂堂的，也好为您祝寿添福。”

    朱敦汉嘴比脑子快，奉承的话不要钱似地出来：“到时候您老去玉泉山庄避暑，保证欢喜。”

    惠妃闻言，对着宣仁皇帝笑道：“陛下，您瞧舒王多孝顺呢！”

    宣仁皇帝笑了笑，没有回应。

    再孝顺也不是自己亲生的。

    不过他对于这个能干事且嘴甜，还会替他捞钱的侄儿颇为满意：

    “行吧，知道你想赚钱，就去做吧，不过莫要扰民，拖累了皇家的名声。”

    “侄儿知道了！”

    朱敦汉心中哂笑：后宫中多使钱，还是有效果的。

    当然，宣仁皇帝那么好说话，还是因为他给这位皇帝送了一千六百万，足够内廷过个肥年了。

    夏王，你靠文官，我靠钱，咱俩慢慢来。

    就在他准备离去时，宣仁皇帝拖着尾音道：“经商这件事很好嘛，正好歇歇……”

    顾名思义，就是不要再掺合朝政了。

    朱敦汉心里顿起阴霾。

    用的时候是千里驹，用完了就是甩在一边。

    果然皇帝都是冷血动物，不值得信赖，难怪夏王府几十年来乖得像头狗。

    本来想顺势扩充势力的想法，立马就被扼杀了，是因为曾国藩这个尚书引起忌惮吗？

    可惜，胳膊拗不过大腿，不然老子真想来一场玄武门之变。

    压抑着情绪回到王府，这时除了曾国藩以外，六家都送来了钱，于是朱敦汉就成立“惠民公司”。

    而想要铺设管道，自然离不开管卫生、防盗、防火的巡警衙门。

    巡警衙门都指挥使郭昭此时却汗流浃背，他面色紧张道：

    “殿下，长安街的沟渠还不用疏通吧！排水一直很好。”

    长安街正对天安门，太过于显眼了。

    “不，它需要！”朱敦汉微微下倾，压迫感十足：

    “巡警衙门需要加宽加阔，并且预留出一个管道出来！”

    “您这是？”郭昭目光一凝，那一叠银票让人挪不开眼。

    粗略一算，这不下三五千！

    “长安街只是开始，接下来内城的沟渠都需要加宽加深，进行疏通！”

    朱敦汉将银票推到其身前，微微一笑：“这一万，是您的。”

    “我也不会让兄弟们白忙活，事城后，十万块奉上。”

    说着，他伸来脑袋，贴着其耳朵细声诱惑：“再者说，巡警衙门疏通沟渠光明正大，还能去商户们征收一笔疏通费，能赚两样钱！”

    “朝廷那我摆平，你就放心去做吧！”

    朱敦汉恢复了坐姿，神色轻松自然。