筝弦阵阵，如微风舒缓拂柳。

    尹公正饮着美酒，思绪一松，便是抱怨了出来，“王兄，你是有所不知，兄弟我在玉壁算是白忙了一年。”

    “哦？”王统故作好奇道:“此话怎讲？”

    “本来北齐丞相杨愔已经应允，只需将陈顼交给北齐，北齐便将大冢宰之母送回长安。”尹公正哀叹道：“谁料北齐突然易主，新主高演不同意交质，前功尽弃，我只得回长安，转而慢慢跟姚察去磨。”

    王统唏嘘道：“可惜了，此事若成，公正这可是大功一件啊，那陈顼也要回质长安？”

    “不，陈顼依然留在玉壁。”尹公正道：“大冢宰还在犹豫，如果陈国给不出让大冢宰满意的条件，大冢宰还是会倾向于继续跟齐国谈，用陈顼换回自己阿母回朝。”

    王统借着给尹公正和王庆斟酒的当口，随意地问道：“如若南陈愿意把鲁地拿出来呢？”

    “陈顼会直接从玉壁回建康。”

    王统就此截住，将话题引向了别处。

    来日方长，当徐徐图之。

    崔怜儿一曲弹毕，又回来侍酒，给足了三人面子，宾主畅饮至子时。

    临别时，王统还往两人手中各塞了一粒不小的金。

    两人连连推脱。

    “元庆兄远赴吐谷浑，千迢路远，需得多带些银钱傍身。”

    “公正兄初回长安，上下打点用度，必不可少，如此薄礼，收下收下。”

    “我三人同在长安为官，往后还需互相照拂。”

    两人的奉钱的确也不多，见王统上道，话也说得漂亮，遂将金收入了怀中，拱手笑道：“应是如此，应是如此。”

    与两人道别后，王统转身回崔怜儿的小院。

    上元节放夜，天气又好，已经临近丑时了，章台街上欢乐吵闹之声仍不时传入院中。

    “今夜多谢怜儿了。”

    “你我之间何须言谢，那几首词已让我的境遇好上了许多。”

    王统微微点头。

    “说来也巧。”崔怜儿道：“你们说起的姚察前日便来过明月楼。”

    “哦？可知是何事？”

    “却是我家阿郎邀的他。”

    “窦炽？”

    “嗯。”崔怜儿回忆道：“阿郎称赞姚察是南朝能臣，能为国据理力争，临走前阿郎还给了他一袋金。”

    窦炽为何对姚察许以重利？王统眉头紧蹙，一时捋不清其中的关键。

    “对了。”崔怜儿又道：“阿郎还提起了一个人，叫姚僧垣。”

    王统脱口而出，“姚僧垣乃姚察之父。”

    这里面绝对有一些不为人知的交易，可窦炽到底想要什么？

    “可还听到什么？”

    “没有了。”崔怜儿摇头道：“当时我在帘后弹琴，只依稀听到这些。”

    王统谢过崔怜儿，匆匆道别。

    看着那个雄壮魁梧却温其如玉的男人离去后，崔怜儿又再独坐在筝前，看着窗外的月色，轻轻地叹了一声。

    美婢走过来，不满地问道：“为何要帮他？”

    “我何曾帮他，不过是请他薄饮几杯而已。”

    那美婢哼了一声，“有没有帮你心中自然知晓。”

    崔怜儿不答美婢，自顾自喃喃道：“他说，在这世道，你、我、他皆是石隙中苦苦挣扎的孤草，活着已是不易。他怜我，所以给我写了几首好词，才让我在长安能有如此名气。”

    “他还说，不想做一个任人摆布棋子，更不想做弃子。”

    美婢叹了口气道：“所以你便要帮他？”

    崔怜儿自嘲地摇了摇头道：“帮？如何谈得上帮？那些搅动风云之事，哪里是吾等小女子能掺合。”

    说罢，又拨动起琴弦。

    ～～

    王统回到质府时，甘酿一行也是刚从西市看驱傩回来，兴奋劲还没过，丑时了还没有睡意，在前厅吵闹个不停。

    陈叔宝见王统走进来，便拉住王统的长袖道：“师父，你为何不去看驱傩？甚是精彩。”

    “青兰，带小郎君回房睡觉。”

    陈叔宝正在兴头上，才跟王统问了一句话，还没得到回答便被柳敬言赶去睡觉了，虽不满，却不敢反抗，乖乖地跟着青兰回房了。

    柳敬言见王统回来，也是有些心急，走到王统身旁低声问道：“今日谈得如何？”

    “第一次请宴，并未深谈，可却探到窦炽对姚察贿以重利，还提到了其父姚僧垣。”

    柳敬言问道：“这窦炽是何人？”

    “窦炽乃三朝大臣，跟宇文护不和已久，与北周皇帝宇文邕亲近。”王统说罢，自己才又惊觉道：“窦炽突然接触姚察，莫不是要破坏北周与南陈和谈？”

    柳敬言一点就通，考虑良久后低声道：“这么说，北周皇帝并不支持宇文护北伐？也不想北周在宇文护的治下与南陈结永睦之好？”

    “对，现在北周帝相之间表面上和和气气，暗地里却在各方面展开角力，我猜窦炽定是在北周皇帝授意下，对姚察做了什么允诺，给和谈设置障碍。”

    “啊，我记起了。”柳敬言似是想起什么，突然道：“姚察是个出了名的孝子，姚僧垣被羁北朝多年不得归家，莫不是窦炽对姚察允诺，从中运作姚僧垣回陈，以此为利诱姚察？”

    “极有可能，有窦炽及北周皇帝在后面背书，运作姚僧垣回南陈并不是什么难事。”

    柳敬言轻叹道：“实在没想到，自己的人竟也下绊子，眼下却是希望越来越渺茫了。”

    王统道：“不急，一步步来，毕竟宇文护有意促成和谈，陈朝皇帝也急于将安成王带回建康，大势还是在我们这边的。”

    “嗯。”

    柳敬言点了点头，心知眼下急也无用，需得慢慢谋划筹谋。

    她转而思忖起接下来应该如何做，喃喃道：“这个尹公正对我们来说很关键。”

    “对。”王统道：“尹公正在玉壁功亏一篑，现在是立功心切，必会一力促成此次和谈，我们必须想尽一切办法拉拢尹公正，在谈判过程中尽力影响尹公正。”

    “这或是我们最后的机会了。”柳言看着王统道：王郎，多亏你为我母子奔走，多谢了。”

    “从穰城里出来时便已说过会护你们回南陈，都一起走到这一步了，勿再言谢了。”王统道：“对了，皇帝赐了我一座宅子，我明日便要搬过去。”

    “这么快就搬？”柳敬言脱口而出。

    “还是尽早搬出去为好。”王统道：“趁现在还没有太多人留意到我们之间的关系。”

    “嗯。”柳敬言知道王统说的关系是什么意思，可却仍没来由的脸微微一红，应了一声。

    “回头再说吧，这年节里天天忙碌，大家都累了，早些回去睡。”

    柳敬言又“嗯”了一声，抬头看了王统一眼，发现他已经转身离去了，心道这些日子诸多事情皆是他在支撑着，现在他要走了，自己竟像是一下失去了依靠，心中空落落的。

    ～～

    也许是最近真的太过劳累，昨夜这一觉王统睡得很香。

    他刚睁开眼，便听到“吱呀”一声，甘酿推开门，端着补药进来了。

    “今天不是要搬家？再不起来可就晚了？”

    王统坐起身，还有些愣神，问：“现在什么时辰？”

    甘酿把药碗递给他，说道：“快未时了。”

    竟睡了这么久。

    王统接过碗，碗沿刚碰到唇边又移开，看着甘酿问道：“空腹能喝？”

    “能。”

    “不会伤肝肾？”

    “不会！”

    看着王统把补药喝下，甘酿开始拿着包袱收拾东西。

    “没多少东西，我自己收就行。”

    “挺多的。”甘酿站起身来，指着他房里的那些物件道：“这些物件平日里都是我在收拾，你哪里知道哪些是常用的，哪些是不着急搬的。”

    王统顺着她指的方向看去，原来自己来到这个世界半年，已积攒了不少家当。

    有练字用的笔墨纸砚，有柳敬言年前送的衣服，有甘酿亲手纳的两双靴子，有一把陈苓去铁匠坊打造的长刀，还有窦苟不知道去哪里淘来的一些不知道是什么玩意的小玩意儿。

    还有韦祺带给他一副字画，说是韦孝宽让北齐一个书法名家写的，上书“不敢暴虎，不敢冯河。认知其一，莫知其他。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”

    王统知道，这里头未曾没有让他凡事苟着，莫玩火的意思在里头。

    “那你先收着，我去看看苟和岺公收拾妥当了没。”

    甘酿头也不回地道：“我们的物件一早都已搬到马车上了。”

    “我们？你也跟我们搬过去？”王统瞪大眼睛看着甘酿道：“你跟我们三个住，对你的名节不好吧？”

    甘酿不满地看着王统道：“皇帝赐你这么大一座宅子，就不能分我一间房？怎么就坏我名节了？再说了，我不搬过去，谁来给你熬药？谁给你拾掇？这么大的宅子，奴仆婢女总归要几个的吧？除了我，谁来帮你管？”

    “随你，随你，你要喜欢，宅子给了你都成。”

    “真的？”

    甘酿眼中像是冒出了星星。

    看来不动产不管在什么年代对女人的吸引力都是巨大的。

    新宅其实并不远，就隔了两条巷子，但四个人的东西一加起来，马车便被塞得满满当当，就在马车拐过华阳街的时候，王统看到尹公正走在大街上，形色匆匆。

    “你们先过去。”

    王统跳下马车，朝尹公正追去。

    王统一路追着尹公正的背影，最后在章台街尾终于快追上了，正想叫住他，却见他进了南边的碧月轩。

    王统后退一步，抬头看了看碧月轩的牌坊，又看了看天，这个时辰就急不可耐地逛青楼了？

    王统跟了进去，前堂早早便燃起了壁炉，温暖如春，浮香盈盈，摆设华丽不输明月楼。

    可却没看到尹公正的身影。

    “哟，大冷天的，郎君快进里间喝杯热酒。”

    楼内一位胖胖的中年妇人迎了上来，见王统样貌俊伟，笑眯眯地拉着王统往里边厢房走，边走还边问：“郎君可有相熟的娘子？我去唤来服侍郎君饮酒。”

    “没有。”王统不动声色地挣脱那假母的手，往中堂张望，问道：“我来寻人，可知尹公正尹大人去了哪里？”

    “尹大人？”假母脸色微微一冷，斜着眼打量王统，细声细气道：“原是那尹公正的朋友。”

    王统心道，尹公正看来在这碧月轩名声并不好。

    他递给假母一串五铢钱，问道：“公正兄为何如此不讨你喜啊？”

    假母接过赏钱，又换上了笑脸，“他可没有郎君阔绰，嗨，别说阔绰了，酒钱就欠了不少，去年说要去玉璧立大功，领了赏钱回来要替盈香赎身，结果呢？”

    假母“哼哼”冷笑道：“今日倒是带来了一枚金，可那连之前欠下的酒钱都不够，这不，现在还赖在盈香那里。”

    “盈香是你们这儿最可人的娘子？”

    “郎君，这你可有所不知，我们碧月轩的娘子个个千娇百媚，是各有千秋，不一定非要找盈香，我给你介绍一个，保准你满意。”

    王统知道在这假母口中问不出什么了，便打发走假母，要了壶热酒，在前厅边喝边等。

    没多久，便看到尹公正垂头丧气地走出来，王统张口招呼道：“公正兄。”

    此时门外恰好传来马匹嘶昂声，将尹公正和王统的注意力都吸引过去了，只见一人从马车上下来，年岁颇高，却是气度不凡。

    “哎哟，卢公来了。”那假母扭着巨大的胯，轻快地从王统与尹公正面前穿过，夸张地唤道：“盈香已在房中热了好酒，就等着您呢。”

    尹公正直看着那人进入盈香房中，许久才深深叹了口气。

    王统在一旁目睹为情所困的尹公正犹如情窦初开的少年一般，心中不由暗笑。

    “公正兄。”

    王统又唤了一声，才把尹公正从从愁绪中唤出来。

    尹公正不由微微一愣，脸色颇为不自然，“哦，原是王兄。”

    “公正兄，不如坐下喝一杯。”

    尹公正拱手道：“抱歉，王兄，在下还有要事在身，下次，下次。”

    说完，也不待王统答话，匆匆离去了。