第二天，一家人正吃早饭，唐德标来了，站在门外。刘妹辉与袁桂山赶忙起身，笑脸相迎，要唐青莲去拿碗筷，让唐德标进来坐下吃饭。唐德标连连挥手说自己已经吃了，来这里是找青莲有点事。他把唐青莲叫到门外，告诉她，昨天陶兰英回家后跟他讲了唐鹏的事，整个晚上长吁短叹的，只说耽误了鹏鹏，情绪很不好，要唐青莲吃了饭就回去看看。唐德标说完后跟亲家招呼了一声就往孙氏纸业上班去了。

    唐青莲听了站在门外好久没进来。

    昨天袁五华告诉她，唐鹏在医院检查了，看病医生说唐鹏属于边界智力，需进行系统康复训练。效果好的话以后生活能够自理。她听了连忙问怎样进行康复训练，要不要收费。袁五华告诉了她。她又喜又忧。喜的是唐鹏的病有治疗的法子，要是通过训练唐鹏真的能做到能够自理，那他今后的日子就有了保障。忧的是，一个疗程就要这么多钱，到哪里去借钱呢？还有，母亲肯定会心里难受，自责没有早一点送唐鹏去治疗。现在听了父亲的话，果然如此。

    刘妹辉叫了一声：“青青，进来吃饭呀！饭菜冷了。”

    唐青莲应了一声，进来了。

    袁桂山问道：“青莲，你爷这么早找你，有什么事吗？”

    唐青莲回道：“没什么事。昨天我娘去附属医院检查了，要我回去看看。”

    袁桂山看了看唐青莲，转过头来，对袁五华道：“五华，我约了上午去县城跟余老板结账。你等会送青莲去江湾后，马上回来送我去。”

    饭后，袁五华去开车，唐青莲抱着乐乐走下台阶，来到前坪，抬头一看，见桂花树下孙怡芳牵着孩子在玩耍。这时孙怡芳也看见了她。两人相互招呼了对方，笑着迎面走来。

    孙怡芳牵着孩子过来，说：“青莲姐，好久不见你了。”

    “是呀怡芳!怕有半年没见你了。”唐青莲笑着回复道，到了孙怡芳身边，伸出一只手摸了摸晨晨的头，“呀！晨晨长这么高了！晨晨，叫姨！”

    孙怡芳生孩子后在樟树湾住了一个月，为孩子做了满月酒后，就随母亲住在县城。唐青莲参加了孩子的满月宴，去看孩子时，孙怡芳告诉她，孩子叫周晨，取清晨出生之意。

    “晨晨，来，这是姨妈，叫姨妈！”孙怡芳要周晨叫人，周晨有点认生，躲到妈妈身后不肯出来。孙怡芳叫了几次后仍是这样，便站直身来，见唐青莲怀里乐乐煞是可爱，叫道：“哎呀，青莲姐，你孩子带得真好，白白胖胖的！三个多月了吧？”

    唐青莲笑着点点头。

    这时，袁五华开车来到树下，打开车窗叫了孙怡芳一声，孙怡芳笑着回应了。

    孙怡芳问道：“回娘家？”

    唐青莲笑道：“是的，我娘有点事，叫我回去。”

    “那你快去，青莲姐。”

    “不急，怡芳。江湾近，一会就到了。这次回来有几天住吧？”

    “青莲姐，我下午就走。”

    “这么急呀？不多住几天。”

    “青莲姐，你晓得的，浩波读高三了，我娘要在县城陪他。这里没人照顾晨晨。”

    唐青莲知道孙氏纸业在县城有一个窗口办事处，孙成业上次告诉她，孙怡芳现在在那里上班。

    这时袁五华下车走到两人跟前，笑道：“怡芳，不好意思，我爷还要到县城去，要我送他。”

    唐青莲白了袁五华一眼，道：“五华，我跟怡芳大半年没见面了，你催什么催！”

    孙怡芳笑道：“青莲姐，你们快去吧。我们有的是时间，下次聊！”

    袁五华将母子俩送到响水潭边就走了。

    唐青莲回家后看见母亲佝偻着身子在灶屋地炉边上，火塘里只有一根木柴上还燃着火，火苗已经很小了，上下跳动着，马上就要熄灭了。

    唐青莲叫了一声“姆妈”，陶兰英缓缓回过头来，不像平时见到她时那种欣喜高兴的神情，低低的说了一声：“你们回来了。”

    陶兰英说完拖过一把椅子示意青莲坐下，又转过头去，拿起烧火钳把柴拢了拢，一会，火苗窜了起来。

    唐青莲过去坐下，这时乐乐睡了，她把乐乐放怀里抱好，问道：“姆妈，鹏鹏呢？”

    “刚才还在这里，应当到湾里哪家耍去了。”

    “姆妈，爷一清早就到了樟树湾。爷说你昨天晚上没睡好。”

    陶兰英眼泪流了出来，说：“青青，当初我怎么那么蠢，我们怎么不带鹏鹏去看医生呀？还有，鹏鹏不愿去读书了，我们就随他了！我后悔死了！”

    唐青莲抓住母亲的手，说：“姆妈，那是过去的事情了。你这样有用吗？”

    陶兰英转过头来满眼含泪看着唐青莲，用另外的一只手摁着胸口道：“青青，我难受，我这里堵的慌死了。”

    唐青莲眼里也涌出泪花，说：“姆妈，我晓得你难受。昨晚我听五华讲的时候，也难受得不得了。”

    陶兰英听了止住了泪，看着火塘里的火，好一会都没说话。她把手抽出来，从柴堆里抽出几块柴放到火塘里，长叹了一口气，像是问自己似的轻轻说：“这可怎么办啊？”

    唐青莲听到了，说：“姆妈，既然医生说了鹏鹏进行康复训有效，我们送鹏鹏去做康复训练就是。”

    陶兰英摇了摇头说：“青青呀，我们家欠了一身的账了，哪里还有钱送鹏鹏去做康复训练呀！”

    “姆妈，我来想办法。”

    “青青，你能想什么办法？”

    唐青莲一时语塞。

    陶兰英看了看唐青莲，说：“青青，为了给我治病，你想了很多办法了，能借钱的地方都借尽了，你还能想什么办法呀？唉，我的命不好，自己生病还犹可，鹏鹏又是一个这样情况。鹏鹏以后怎么办啊？”

    唐青莲问道：“姆妈，要不，我们再向五华他爷借……”

    陶兰英立即坐正身子正色道：“青青，再也不要开口跟你公公借钱了。我家还欠他二万五哩！我们要知足！”

    唐青莲看了母亲一眼，说：“嗯，姆妈，我记下了，不会再开口了。”

    唐青莲记起何旭霞说的话，说：“姆妈，我们可以去向村里、向政府、向民政部门提出来呀！像鹏鹏这样的情况应该可以申请救助。”

    陶兰英听了，抬起头，问道：“真的吗？”

    唐青莲道：“我也不晓得，我是听旭霞讲的。”

    陶兰英脸色开朗了一些，说：“旭霞是当老师的，晓得的多，她这样讲了应当是真的。青青，那你帮我打报告去申请下好吗？”

    唐青莲笑道：“妈，还要说‘帮’字吗？你把我当外人了呀！”

    陶兰英笑了笑，说：“你现在是别人家的媳妇了哩！”

    唐青莲说：“姆妈，我想了一下，鹏鹏去做康复训练也不在这一两天。我一定要想方设法去争点钱来！我就不信没有其他办法了!”

    陶兰英连忙说：“青青，不管你用什么方法，你都不能再向你公公借钱了！听到没有？就当我们不晓得鹏鹏的病有法子治这件事！”

    唐青莲见母亲情绪好了很多，放下心来。乐乐醒了，吵了起来，陶兰英起身过来，从唐青莲怀中抱起乐乐，边摇边哄，一会乐乐就安静下来了。

    唐青莲要母亲找来纸笔，起草了一份申报救助报告。

    这时袁凤走了进来，告诉唐青莲，袁五华打来电话，下午袁桂山才会从县城回黄桥，晚上姜镇长请纸厂股东在乐群楼吃饭。五华也会参加，吃了饭才回来，要她在江湾等。

    吃了晚饭后，乐乐便吵了起来，唐青莲与陶兰英用了各种办法都无济于事，陶兰英忽然道：“噢，青青，乐乐肯定是认生，你不要等五华了，快点回去。”

    唐青莲笑道：“姆妈，我在这里，乐乐认哪门子生呀？”

    陶兰英道：“不是认人，是认地方！这是湾里老人说的。信我的没错，快回去。”

    见母亲说的郑重其事，唐青莲将信将疑，到袁凤家要何旭辉送他们母子回了樟树湾。