十七、窘迫
院子里突然变得寂静了起来。
主角似乎突然变成了林郁。
青砖仔细铺好的院子地面上,摆放着好几张洗不掉油光的圆桌,也不知道用了多久了。
那已经盘出包浆的塑料凳更不知道坐过多少人的屁股,本来是大红色的凳子居然被岁月磨成了深红。
这一定是专门给红白事租赁用的桌椅板凳,很便宜。
不,应该说非常便宜。
看到这里,林郁觉得自己有点好笑。
刚才还想着什么丧事的忌讳,但他没想到,约定俗成的规矩在村庄里执行的有多严格,其他一些会给人增添麻烦的繁文缛节……就会有多么敷衍。
穿得大红大紫的也有很多,只要不是刻意给自己搭配一身红衣红裤红鞋红帽子,不是来故意找茬,那么没有人在意那些细节,没有人在意身上的红色是不是和葬礼不搭。
原因很简单,春夏两季还好,毕竟谁家多多少少都有两件背心T恤,秋冬时节,一般人家就那一两件衣服,要是孩子孝顺,给村里的爹妈买了新的外套,新的老人鞋,在这种场合是一定要穿出来的。
管他红的黑的。
套在自己被压弯的腰上,套在自己因为生活变形的身材上就完事儿了。
有面儿。
要是不孝顺,那更是有啥就穿啥了。
所以,现在林郁正在思考自己是不是有点幼稚,是不是有些地方想得多,有些地方想得少。
“为什么他们都在看我?”
可能是窦子英生前人缘不错,也可能是这家人为人处世弄得好、亲戚也多,此刻院子中的人还真不少,有很多三四十岁、四五十岁的妇女在磕着桌子上的花生瓜子,撕着不知品牌、满是色素糖精的糖果。
还有一些村里的老少爷们儿凑在旁边,有打扑克的,锄大地、掼蛋、炸金花、斗地主玩什么的都有,有打麻将的,还有推牌九的,只不过林郁不太懂牌九玩法,不知道为什么那一桌的音量最大,围着的人最多。
自己刚才那五千块钱镇住了不少人,但没有镇住这些打牌上头的人们,可刚才自己说要给死者烧张纸钱、上柱香,就连那些赌博的人声音都小了起来,目光开始打量这个谁都不认识的林郁。
这个目光林郁认识,他们在等着看笑话、看热闹,等着一会儿展现自己想要帮助主家的大度胸怀,同时暗地里偷笑。
“究竟是哪里出问题了?”
不过,林郁确实想不到自己做错了什么,随五千块也是给主家脸上增光添彩,自己烧张纸钱上个香更是天经地义,有谁能说个不是?
毕竟这些人都看不出来……自己的目的其实是阻止这场葬礼。
但林郁打死也没想到,村头厕所……不,这个灵堂居然没香和纸钱了。
停丧的时间太久了,该来的人都来了。
节省的人家一分钱都得省着点花,所以就造成了一个奇景,纸钱还有,但不多,基本上是为了葬礼进行准备的,到时候再拿出来。
按理说从葬礼开始,桌面上香炉中点燃的香就要彻夜不停,在上一根燃尽的时候,必须有新的香点上,旁边的蜡烛更得彻夜长明,死者在家里呆多久,蜡烛和香就要燃烧多久。
没钱,就意味着承受更大的风险,那些香和蜡烛都是严格按照计划购买的,本来打算今天下葬,所以剩余的香和蜡烛差不多……正好烧到晚上。
所以他们真的没有多准备,即便是这么重要的事情。
除非有人故意来找茬,或者说无心找茬,来上一根在计划外的香,烧一张计划外的纸钱、点一根计划外的蜡烛。
他们没有余量。
甚至请不起别人一根香。
听起来很荒诞,就连最疯狂的电影和小说都不敢这么写,但如果不是亲眼所见,谁也没想到,现实比小说没逻辑多了,这种事情真的存在。
马瘦毛长,人穷志短。
林郁朝着院子中走去。
他还不知道发生了什么。
也不知道要发生什么。
行进的过程中,林郁看到旁边有不少穿着工作服的老头老太太,身上大都是承包工业区环卫工作公司的衣服,这是橙色厚实有反光条的工装,似乎也是他们最能拿得出手的外套。
但其中有一个不和谐的人,这个人很年轻,戴着个帽子,身上穿的工作服似乎也十分合身熨帖,他独占一张桌子,四周的人似乎都不敢接近他,所以格外醒目。
这个人在无聊地玩手机,似乎注意到林郁的目光,他抬起了头,看了林郁一眼,发现并不认识,然后又继续开始玩了。
林郁注意到了他工装上面的文字和logo,上面是一头血红的雄鹿,旁边则绣着“逐鹿集团”这几个字。
心中一动,林郁神色中没有表现出来。
他终于还是走进了灵堂。
刚刚进去,林郁的眼神中就出现了一丝惘然。
村里人很少有给老人拍遗像的,顶多是在大厅中放置一张床,把尸身放在上面盖上白布,同时找两个棍子支起一张写着“奠”字的白布充当屏风,冲淡生者直面死亡的心灵冲击。
当然,这张床并不是床,而是拆下来的一张门板,由两个木板凳架着,不能用平时的床,还要留给后代们,毕竟死人躺过的地方不吉。
然后,四周就是孝子贤孙的位置们了,中间摆放一个火盆,入口处再摆一个蒲团,辈分低的人进屋首先就是磕头,由披麻戴孝的孝子贤孙们点燃一张纸钱,然后,就会有人哭喊一声,某人来看你了。
喊话的人一般是死者的亲儿子。
没有儿子便是女儿。
如果没有后人,则由亲兄弟姐妹代劳。
如果还没有,那就只能由父母双亲负责送走孩子。
林郁惘然的地方在于,他已经想象过这个葬礼是多么窘迫诡异,但实在没想到会穷酸成这个令人心疼的样子。
这个临时搭建的灵堂原本是厨房,所以屋子还有灶火的味道,墙壁上还挂着铁丝修补过的漏勺、泛黑的丝瓜瓤等炊具洗具。
一瓶白猫洗洁精用得包装纸都褪色了,厨房的东西只是简单归拢了一下,那已经磨没一截的黑色筷子躺在一个罐头瓶中,只有三双,无声诉说着这个家庭的故事。
这些都没有收起来,来不及或者没必要掩饰了。
灵堂侧边,负责烧纸钱的是一个女人。
是一个林郁看不出年纪的女人,似乎已经有五六十岁,脸上的皱纹像是工匠雕刻上去的,写满了麻木。
刚才林郁想起来,村中葬礼很少有人给自己拍遗像,但今天这个年轻人的葬礼却有很多不同,因为那个大大的“奠”字前面,在四四方方的小桌子上,摆放着一张遗像。
这张遗像和林郁刚才遇到的窦子武非常相像,只不过要干净许多,眼睛更是炯炯有神,面带微笑,完全没有那痴傻的样子。
“他们是双胞胎?一个正常的哥哥,一个愚笨的弟弟?”
“那么,”林郁想起了自己现在的孤儿身份,有点伤感,“面前这个人就是这两个兄弟的母亲了?”
白发人送黑发人,这该是多么悲伤啊。
这个灵堂的另一边,坐着几个血缘关系近一些的亲戚,但配坐在遗像旁边招待人们的,只有这个母亲,和那个傻子弟弟而已。
林郁总是想的很多,但实践起来却很少。
刚才在汽车中他已经完成了心理建设,可这会儿自己进了灵堂以后,却不知该做什么。
自己和这名素昧平生的亡者从来都不认识,是那个系统的任务把自己带到这里来的,现在似乎只能以朋友身份自居了。
林郁的视线慢慢移动,似乎在寻找本应该放在旁边的一堆细香。
没找到。
“难道我出门前打听过的风俗习惯不一样?”林郁开始怀疑自己的信源是不是可靠。
实际上,林郁是对的。
易安县确实有来者敬香的说法。
此时,是一个乡亲们眼中的“关键时刻”。
平时如果说谁是“事儿上的人”,那就说明此人在社交场合办事麻利果断,能撑起场子,能把面子上的事情交代过去,无论是凭借口舌之利还是用金钱解决事端,这些人做人办事都体现了极高的情商和能动性。
这一家窦子英死了,弟弟窦子武疯疯癫癫地早就冲了出去,不知道又去哪里疯了。
所以,面前这位裹着一层白布裙的妇女必须得撑起这个门面,顶起这个门户,安然度过这个“关键时刻”。
在林郁没有让儿子的白事变得更加尴尬、更加丢人的时候,她眼睛一闭,身体直接从凳子上滑了下去,半是昏倒半是故意地给林郁……跪了下去!
“噗通!”
这一跪,林郁烧纸上香这事儿,就断了。
没人嚼舌根了。
民国时期,有天津的青皮混混总是靠着争勇斗狠过日子,剁手指、下油锅捞铜钱都是家常便饭,靠的就是狠活把别人吓住,以自残的形式让家人兄弟吃饱饭。
他们除了耍狠以外,也有一些深谙人性琢磨出来的小手段,如果碰到需要欺压小辈的场合,自己耍无赖没有用,那只需要玩点脏的,直接跪下去就行了,辈分大的给小辈下跪,小辈有理也没有理了。
遇到年岁小的,当然也可用出此招。
林郁无比惊愕,他可受不起这样一份“大礼”,年长的人说什么也没有给自己下跪的道理,这会折寿的。
灵堂里面还有些远房亲戚在这里帮忙,看到主家晕倒不免大惊失色,一时间院子里的人们都开始热闹起来,有帮忙找热水的,还有联系村子中某个年迈的赤脚医生的,有提议去找“大仙”的,还有掐人中的。
也有研究别人怎么掐人中的,这是来看热闹的,脸上的严肃之色就像是在看一场好莱坞大片。
可怜的林郁自然是被挤了出来。
这场闹剧还没有演完,林郁只能看着这间小厨房被旁边涌过来的妇女挤占,自己视线中,灵堂前面那张遗像的微笑也逐渐被遮挡住了。
“我就是想上个香……”
……
……
林郁坐在外面。
他当然没走,自己是来干嘛的,他可从没忘记。
桌子上有瓜子和花生,林郁拿起一把就磕了起来。
他磕着瓜子,思考着这个院子和外面截然不同的世俗味道。
反差太强烈了。
就像是原始森林中探险进入山洞,里面却出现一个拉面馆子一样诡异。
拉面馆老板甚至能和你侃大山,谈论梅西到底是不是历史最佳球星,嬉皮诙谐到让你察觉不出这件事本质上有多么恐怖。
不对劲。
旁边有人给自己沏了一杯铁观音碎末子的茶叶,用一次性杯子冲泡的,林郁感谢过后,便开始慢慢摸着杯子,在思考这个纸杯是不是循环利用了很多次的。
林郁端着杯子,走向大门洞底下记账的老人,老人身板挺得很直,衣服虽然不新了但也很整洁,一条橡皮筋缠住了脖子,也挂住了此刻悬垂在胸口的一副老花镜。
能看出老人个子不算高,林郁走过来的时候,老人的抬头仰望……让林郁莫名有一种熟悉的既视感。
“打听一下,子英什么时候下葬?”林郁换了一口普通话。
与其用易安县城的口音,还不如说普通话,毕竟丘堡镇和县城人之间确实有种间隙。
他们不信任自己。
“今晚上,”老人看了看旁边那个逐鹿集团的员工,语气不善:“你和他们一伙儿?”
林郁现在可不敢和那个什么集团的人扯上关系了:“我根本就不认识他。”
老人:“你随的这个钱是?”
林郁故作深沉:“我和子英原来的事情了。”
老人没有多问。
林郁把死人都拉出来给自己站台,那些真真假假的事情就只能听林郁一个人说了,谁知道是不是在说谎,问也没意义。
都不是傻子,听那个话儿没多大用。
长寿秘诀就是少管闲事。
另一边,林郁省下了编故事的脑细胞,现在腾出空来,觉得这个葬礼疑点重重,这个村子疑点重重。
哪都有问题。
忧虑过度之下,他还是浅浅喝了一口茶叶。
有点苦。
实在不好喝。
这个村子古怪的地方还有很多,比如说,这些人究竟是怎么和那些怪物共存的,村庄里的人……难道真不知道这里很多院子中有怪物吗?
可能吗?
林郁被这种违和感弄得精神状态有点不佳,人们在院子中大声欢笑打扑克,这种对死者缺乏尊敬的笑声就不提了,难道真的不会吵醒那些大白天沉眠的东西吗?
那怪物太可怕了。
林郁忘不了。
实在忘不掉。
整个村子的基调就是寂静,甚至那个拿着小桶捡破烂的、会穿墙的诡异老头都十分安静。
只有那个傻子和他的浩南帮才会如此犯忌讳,在村子中大呼小叫。
也就是说,既然是生活在一个村子中的人,就代表着,其他正常的村民很可能知道村里住着那些怪物。
那现在这个正常无比的凡人葬礼算怎么回事儿?这些人该打牌的打牌,该唠家长里短的唠家长里短,为什么会这样?
这些疑惑在林郁心中出现,他确实怎么也想不明白。
但更没办法直接问了。
不能问,那就看戏吧。
林郁怎么也没想到,在县城外面,甚至在省外走南闯北、内心骄傲无比的丘堡镇人,居然还有面前这档子欺负人的事情出现。
那名穷酸妇人早已经醒了过来,或者说觉得该醒了,于是便醒了,林郁这时候差不多也琢磨出来刚才她为何要跪。
看到这个家徒四壁的地方,林郁心中只有可怜。
可怜他们,也在可怜自己的生命没准真的要终结在这里。
刚才他一度考虑应该怎么把尸体抢过来,搬到车上,赶紧逃之夭夭,至于后面怎么办,林郁不管了。
林郁最终没有施行那个极端的抢尸体计划,因为这里出现了很多变数。
灵堂中,守在那位可怜母亲的人群中。
有个姑娘刚才似乎对林郁抛了个媚眼。
小意。
试探。
勾调男女之间的一丝暧昧。
林郁脸色古井无波,觉得这是不可能的事,这地方是聊骚的地方吗。
他在意的是另一个人。
那是个中年男人。
有个人似乎是主家的亲戚,听着是窦子英母亲的娘家人。
此刻他正在那位妇女耳旁说着什么,刚开始声音很小,后来声音越来越大。
“子英都没了,你都不给他办一个风光的葬礼,蜡烛都不够了,香也不够了,你在这儿还说什么今天还不下葬,让我们陪你玩多久?差不多够了!就定今天吧。”
“你们郎野这个村……算了,别的不说了,戏台班子不让请,做法事的和尚道士也不让请,请他们念一天经也就一万块钱,我都说好了,念七天只用三万块,这是给你亲儿子的,有什么不好!”
这个男人对着那名妇女喊道,一点儿面子也没给她留。
纵然那名妇女多么坚强,面对来自亲人的PUA,她的眼睛里还是流下了泪水。
“子英没了以后,人家集团给了你那么多钱,你就非得存起来,让你儿子寒了心!这时候不花,你什么时候花?难道留给子武吗?他会花吗?”
又戳中了妇女的痛处,一个儿子死了,现在还得揭短,说另一个孩子是傻子。
“咱们给子英办好了葬礼,你再找个人嫁了不行吗?非得在这苦汤汤里泡着干嘛?我是你哥,不想让你在这村里受苦,你嫁给那姓窦的这么多年,你得了什么好了?”
“小兰!这次听我的!”
“今晚就下葬了,你不得请八大金刚和主持人啊,香油灯也没买,咱这流水席吃的都是清汤寡水,锣鼓队没请,戏班子没请。”
“你你,你说,斋主虔诚、上香设拜的话也没有人给你念,你丢不丢人?你儿子子英丢不丢人?”
“人家逐鹿集团的人今天都来了!人家还慰问你来了,还要跟在队伍里看着子英下葬,多大的面子,你咋就不明白呢!”
林郁生气了。
距离他很生气或许只需要一句话。
这名男子居然开始肆无忌惮地摸着妹妹,也就是那名中年妇女的衣服,同时嘴里振振有词:“听哥的!存折呢?快点拿出来!听哥的!买东西,咱去买东西!”
林郁心道,这吃绝户吃的……真绝,真狠啊。
这家又不是没有儿子了。
不……还有一个儿子。
林郁想起面容和窦子英极像的窦子武,想起那一副痴傻的打扮,只能一声叹息。
此刻林郁正在考虑要不要当出头鸟,伸张正义往往没啥好事儿,不过他似乎听到,这名妇女其实不想让儿子在今晚下葬。
林郁和那名中年妇女居然在同一条战线上。
只见那名妇女绝望地说道:“哥,我家那口子病的时候,你咋没来过呢?”
“我家子武上学时腿脚出毛病了,你在哪儿呐?”
“子英原来打过你,你还记得为啥吗?”
“为什么现在你突然来我们家,开始做好人了呢?我嫂子在娘家还没回家吧,你赌债还了多少了?”
“啥和尚念经一天得花一万块呢?俺家三口人一个月吃饭都花不了二百块……哥,你跟我说说啊。”
“这是咋回事呢?”
“哥,你到底是子英他那个公司派来的,还是我们村唐家人派来的呢?”
林郁坐稳了,盯紧了,看仔细了,他要看看这个没皮没脸的亲戚究竟羞不羞愧。
那个子英的舅舅,他母亲的亲哥哥说话了。
“原来办白事,钱不够把牛卖了,还不够把地卖了,再不够,这两间房也值点钱。”
这名中年妇女的穷哥哥脸都不红,说道:“可是你有钱!你有钱!你别讹人家逐鹿集团了!子英的死跟人家有啥关系,你赶紧掏钱出来!你把咱家的面子都丢光了!”
“我和你不是一家!”中年妇女啼哭道,紧接着她说,“我孩子今天不葬!我手里的钱是我孩子挣出来的,你抢不着,你抢不走,你要抢我和你拼命!”
一名年轻一些的女孩站起来,她和林郁年岁差不多大,护住了中年妇女,看样子要和妇女同一个阵线。
就是刚才那个媚眼如丝,盈盈望了一眼林郁的姑娘。
听到这里,中年妇女的亲哥接着说道:“妹子,我不图你的钱,可子英的香没几根了,蜡烛也用快完了,你这一时半会儿也买不着。你知道,老人都说下葬之前香不能断,否则下辈子做牛做马,成不了人……你今晚不下葬,可能吗?”
林郁眼睛亮了。
这个当亲舅舅的实在可恨,不过窦子英那张遗书上,似乎也对应了他所说的话,那就是窦子英真的很像是故意自杀,碰瓷讹诈。
现在断然不可能拿出那张遗书,还是让那张纸在汽车里面躺着吧。
总不能助长这么个玩意儿的威风。
林郁有兴趣的是其他的事情,他听到……这家里有什么东西用光了?
嘿嘿。