各家媳妇闹了一会儿就去外间嗑瓜子，唠家常了，辛大娘给孩子喂奶的间隙，任志明媳妇凑过来看孩子，嘴里夸着长得俊，顺手给辛大娘手里塞了五块钱，避着人，低语道，不多，出了月给自己买点啥，恁虽说是搬出来了，我也知道恁紧得很，满月收的礼估摸着都不够还孩子她奶奶借给恁盖房的钱吧？再说，恁那口子是老大，下面还有俩兄弟，不能睁着眼不管，知道恁的难处。恁出了月子，到集上能买点用的，也不枉咱俩好着一场。

    志明媳妇话还没有收住，辛大娘的眼圈先泛红了。志明媳妇赶紧劝道，恁看看这是干啥哩，还在月子里，可不敢掉眼泪，让恁婆婆看着喽，可不是闹着玩的，快收住。

    辛大娘噗哧一笑，便转了话头，恁的心意我知道，这人一有了孩子，那眼窝子就变浅了。

    辛大娘之所以落泪，一来是因为她嫁过来后和志明媳妇脾气秉性相投，一块赶集，一块纳鞋底，做针线，唠些家长里短的，二来是志明媳妇折过一个孩子，志明媳妇早她一年嫁过来，第二年孩子还没出月就夭折了，婆家的脸色也不好看，男人也没有替她多说过一句话，她又是一个不爱言语的人，那么多的委屈全自己一个人往肚子里咽。只有辛大娘一天好几趟地往她家跑，那劝慰的话翻来覆去地说，有时恨起来也骂她两句，道，恁就这个样子下去吧，今天把你病死了，明天人家就娶进来一个，这个孩子跟你没缘分，那有缘分的就在来的路上，当下哩，是把自己个养好，你死喽，这陵西口有几个人掉眼泪，那难过的人在恁娘家。恁得打起那精神头，哪有那过不去的坎。

    想起这些，又看着日渐好转的志明媳妇，辛大娘的喜事是志明媳妇的伤，自然免不了几分难过，也只有真正心里近的人才能如此互相坦诚，那妇人间的情意是温凉的水，时刻滋润着干涸的日子。

    大强满月的时候，又是几桌酒席，较之前盖房上梁时薄了三分，但也说得过去，处处欢声笑语，连那辛家院子里的葱看着都长得特别有劲。

    过了冬月，转眼间就到了年下。辛家有了新生命，那屋里、灶头都是生活的热乎气，腊月二十三的时候扫屋晒被，虽说是新居，也得按风俗都得里外上下扫干净，辛大爷把小扫帚绑在长竿上，连梁上落的灰都清了。趁着太阳好，辛大娘把屋里的被褥都拿出来晒上，傍晚收回去铺到炕上松软、干燥，细闻连阳光里的微尘也被带了回来，这是北方冬日里独有的气味。

    腊月二十六一大早，辛大娘拿出和面的粗瓷盆，找出酵头，用清水搅了鸡蛋和面，又加了夏日里晒干存起来的花椒叶，揉搓成椭圆状，盖上帖布，放到铁炉子旁的小板凳上。到了晌午，面就发好了，辛大娘先把面擀成薄薄的一张饼，然后再切成一掌长、三指宽的方形，再从中间拉几刀，抻起一头从中间孔中反掏过去，便成了一个发髻状，扔到旁边开了的油锅里，炸几分钟捞出来空在篦子上，这叫“麻叶子”，吃起来酥脆香口，算是过年时的点心。炸完这些，再把提前腌制好的豆腐片、肉片、带鱼放入油锅炸熟，一年到头的厨房里少有的油烟与肉香满溢，屋外打扫的辛大爷闻着直问可以吃了吗？养的小黄狗一直叫，大娘把油锅里篦出来的粉渣子给它倒了点就安稳了。炸的这些食材是给过年来家里做客的亲戚提前准备的，都是有数的，几个盘子几个碗，没有多余的。炸完这些，辛大娘把锅里的油晾凉，和空在篦子下的油一同再倒回油壶里，农妇们节省度日的技法都是口口相传的。

    到了年三十了，过了晌午，周边的鞭炮声、孩童的叫喊声、收音机里的音乐声不绝于耳，时远时近，走在前街后巷，火药味、油炸味混合着扫起来的尘土味，充溢在这数九寒冬的节庆，年味是什么？这些最普通的声音和味道一直刻在那个年代成长起来的孩子心里。过了下午四点，经过村口往南北两头陵园上坟的人开始多起来，这个地方讲究年三十的第一碗饺子要先敬祖先，能看到各家各户大大小小的端着一个方形木制暗红色的托盘，里面放着一小碟饺子，几样小菜，一壶白酒，两个酒盅，酒具都是粗白瓷的，形制有三棱锥状的，有葫芦宝瓶样的，大都是家常用的，并不十分精致，但也有一种时间浸染的滋味。去上坟的队伍里，男丁居多，偶有扎双马尾的活泼小姑娘，但少见有妇人，随着时间推移，又经历过计划生育政策的落实，妇人也渐渐多起来。那会儿，辛大爷的父母俱在，辛大爷是陪着父亲，去给祖辈上坟，说是陪着，其实一应大小事都得张罗，包括这些祭品、炮仗等物，辛大爷跟在父亲和叔叔们后面，端端正正地捧着托盘，后面跟着弟弟和堂弟弟们，一行人有说有笑地往南头走去。这时，辛大娘会和婆婆站在村头张望，闲话两句，无非是谁家的那谁怎么长得那么快，都不认得了，谁家的没有儿子，是姑爷带着孩子来上坟的。等坟头那一串炮响，他们能分辨出来是不是自己家的人放的炮仗，听到一响到底，便安心地转身回家继续在厨房里张罗。