春寒料峭中城外临时的校场上传来的阵阵杀声，不时回报的侦骑，原来屯堡被点燃后冒起的黑烟无不在宣告着战争的来临。

    城中气氛无比压抑，所有的商业活动几乎全部停止。城内原住民基本全部为军户，其家中壮丁要么已经在萨尔浒大战中牺牲要么仍在军中效命，可以称得上可靠。唯二足虑的便是外来商人和本地大户，这些无不是数次大明城池陷落的罪魁祸首后金的老合作伙伴。大户人家的家丁在刘陵的高压下被全数调出，就和商人本地军户老弱及健妇一起负责守城物资补给。

    “杨镐见死不救只是让我等固守，老奴已经派皇太极带兵两万来攻，各位怎么看。”刘陵皱着眉头将军报放下向众人问道。杨立早就憋不住怒火当即发作道，“杨镐真不是东西！大战失败就是他一手造成的，现在却缩在沈阳坐拥大军不出。”众将深以为然。众将明知敌众我寡必然不能守住，但也无计可施。“倒是有个好消息”刘陵说道，“叶赫部答应让我们用粮食换五百匹战马。”闻此众人无不雀跃，加上之前所获军中马匹已经接近千匹，在承担运送之余足够让亲兵队改组骑兵。众将夸赞叶赫部够义气同时更加骂起了杨镐是混蛋。

    待众人稍稍平息，刘陵让张立万布置防务。张立万令王守忠帅民夫在护城河内城墙外挖掘壕沟垒矮墙，杨立部杀手队七百人每人再从武库中取一支三眼铳埋伏于城外坑道中。在组织中的主将亲兵除留数人外组成机动骑兵，在靠近城池的山谷中候命。说到这里张立万瞄了刘陵一眼，刘陵示意他继续。张立万送了一口——如果不是缺乏机动兵力他也不想调动主将亲卫。随后他又安排自己亲领的七百人杀手队，李平的千人火器队——火器队也从仓库中取佩刀——和千余人的壮丁临时成军共同守卫城墙。这批壮丁的武器配备将与其余明军并无差别，此战过后他们也将加入刘陵麾下正规部队。刘陵仪式性的确认众将无异议后宣布军议结束。

    就在训练和兵器打制结束后的第三天清晨，传来了后金的警讯。刘陵亲自上城巡查鼓舞士气，张立万则在副将府偏厅中对着自己绘制的形势图埋头苦思，不时向外发出一道军令。

    完颜纳辛作为一甲赖额真正是后金前锋侦查队的统领，昨天夜里他们碰到了明军的伏路兵，明军伏路兵却是转头就跑一边跑还一边敲破锣给他好是一惊怕受埋伏未敢追击。结果，确实一场虚惊，完全没有明军出战。“真是懦弱的明狗子，全无勇士气概。”他想到。今早见到明军城上如临大敌的样子他更是大笑。

    估计了下护城河距离城墙超过八十步，城上又无火炮待命，他勒马下令道：“听我令，抵近护城河侦查，顺便让明狗子尝尝我大清勇士的射艺！”旁边副官急忙下马跪下劝道：“甲赖大人怎能亲身犯险，我们只要看清明军大概布置即可。”完颜纳辛当即一鞭子抽到副官脸上：“瞧你这德行，旗主令我们侦查岂是可以敷衍的？不靠近查清敌军虚实怎可为功？”当下不再理会副官而是带着身后两三百白甲骑兵直接向护城壕靠拢去。

    听着隆隆的马蹄声，缩在壕沟中的杨立一队人纷纷握紧了手中三眼火铳的枪杆。