好色之心，人皆有之，连孔让梨的老祖宗都不例外。

    “吾未见好德如好色者也！”

    如今美色当前，陶应自然也不能免俗、例外。

    “哥这是又穿回去了吗？”

    眼下的女子，唇如激丹，脸如桃花，绿鬓朱颜柳叶眉，配上高挑身材，让陶应恍惚又回到前世一般，不心动才奇怪。

    “再忍忍吧！”

    好在天寒地冻，众目睽睽之下，陶应忍住了好奇，快速将情绪调整过来。

    见篝火慢慢又烧了起来，伴随着火苗，发出阵阵的“噼啪”之声，陶应起身从母子身旁离开。

    “不行，等此方事了，也不用等到开春，赶紧回徐州，让便宜老爹给行加冠之礼，将糜美人弄进屋！”

    陶应本想连蔡琰的主意一起打，可一想到蔡邕那个不撞南墙不回头的倔老头，默默打消了不切实际的念头。

    “主公，你且穿俺的长袍！”

    颜良将马缰递到陶应手中，便要解下自己的长袍给陶应穿，被陶应制止了。

    “文恒不必，这一番疾行，浑身燥热，如此正好，赶快上马，我们进城。”

    此时，正好一队夜巡的玄甲军士兵走了过来，看到陶应、颜良着一身甲胄，身后跟随的侍卫也是黑衣黑甲，便知是自己人，领队什长忙上前见礼。

    “已是夤夜，不知二位将军从何处赶路至此，可否要替将军通报？”

    陶应额首微笑示意，没有搭话。

    身后的侍卫很机灵，忙上前对巡夜的什长小声嘀咕了几句，便跟着陶应、颜良朝东平陵城疾驰而去。

    “什长，刚才的那二位将军是谁？”

    待陶应一行走远了，其他巡夜的玄甲军兵士推推发怔的什长，露出一脸好奇。

    “主公！”

    什长望着已难辨陶应身影的旷野，喃喃自语。

    “陶应！”

    巡夜的玄甲军离去不久，安睡的女子缓缓睁开了眼睛，一双眸子，明亮地如天上的星月。

    “陶应？”

    ……

    又行了大约半炷香功夫，陶应与颜良等一行来到了东平陵城下。

    “来者止步！”

    此时已是深夜，城门紧闭，陶应几人的突然到来，惊动了守城的屯卫兵。

    “已是深夜，城门不启，请明日早早再来！”

    虽然高城深堑，但城楼上的玄甲军屯卫兵依然小心戒备，弓张上弦，刀拔出鞘，盯着城下的陶应一行，神情一点也不松懈。

    “主公到此，快快开城！”

    一名玄甲军侍卫上前一步，对着城楼高喊一声。

    “主公连夜从齐郡而来，身边这位颜良将军，乃纪灵将军的旧识好友！”

    担心城楼上的守卫不信，侍卫又将颜良搬出来。

    “主公？”

    屯卫兵一愣，相视一眼，皆露出一丝惊诧与莫名。

    “大家都看看，下面有没有熟识之人。”

    屯卫兵军侯没见过陶应，也没见过颜良，不能确认城下之人的身份。

    守城的屯卫兵纷纷收起兵器，借着月光与火把朝城下几骑打量了半天，没有一个熟识的面孔。

    “吕军侯，城下之人，陌生得很，应该不是来自茌县。”

    纪灵手下的一万大军，真正见过陶应的，也就只有为数不多的几百人，还是当初从南城分出的人马。

    眼下这一队玄甲兵，显然是纪灵在茌县新征召入伍的士卒，自然没有见过陶应、颜良等人。

    “还是请纪将军来辨认吧！”

    吕旷点点头，收起兵刃，对着城下陶应一行喊话，语气舒缓了许多，但也不卑不亢。

    “我等乃茌县新近入伍之兵，不曾见过将军颜面，将军且在城下稍等，卑职请纪将军前来相迎。”

    “哼……”

    颜良有些不耐，刚要上前呵斥，被陶应出声喝止。

    “莫要难为人家，他们做得对！”

    陶应翻身下马，一边抚摸头上已满是汗水的战马，一边向颜良解释了一句。

    “如此认真负责的兵士，正是我们玄甲军需要的。”

    “况且，夜不开城，这是规矩，我们每个人都应遵守，我陶应也不能例外。”

    颜良闻言，先是一怔，继而脸上露出一抹尴尬之色。

    “多谢主公教诲！”

    颜良心悦诚服地朝陶应躬身一礼，心中对陶应有了更深的认知。

    “城下可是主公与文恒？俺是纪灵！”

    过了没多久，城楼上传来一阵嘈杂的脚步声，几个脑袋伸出来，借着火光朝下俯瞰。

    “哈哈，伏义，对不住了，大半夜将你吵醒！”

    陶应抬头仰望，城楼上除了纪灵与一应屯卫兵外，还有一个二十五六岁的文士。

    “此人是陈登？”

    因是夜间，加之距离较远，陶应没看清陈登的面目。

    “是主公，快开城门！”

    纪灵一登上城楼时，基本就辨出了陶应的身份，此时得到陶应的回应，更是确凿无疑，转身便下城迎接。

    “主公到来，灵未远迎，望期赎罪！”

    随着城门洞开，陶应与颜良尚未入城，纪灵已带着一众人迎了出来，躬身下拜。

    “莫要胡说，我陶应非皇帝老儿，哪用得着远迎？”

    陶应将马缰扔下，双手搀扶起纪灵，笑着拍了拍他的肩。

    “倒是我这深更半夜突袭，打扰你们休息，实在是过意不去，下不为例！”

    安抚了纪灵几句，陶应又将目光投向纪灵身旁的文士，笑眯眯地打量着他。

    “想必，这位便是以一招疑兵之计，破济南十万黄巾的陈登陈元龙吧？”

    “果然不愧徐州麒麟，惊才艳艳！”

    陶应对陈登的才能了若指掌，所以他的赞叹之言，没有一丝虚夸与敷衍。

    “陶重光，果然不简单！”

    陶应在与纪灵互动的时候，陈登已在暗暗观望陶应。

    “果然是徐州士人看走了眼，绝不似评价的那般不堪！”

    陶应语气随和，没有一点架子，尤其是在寒夜里，被属下拒在城门外而不能入，脸上却不见一丝的不虞之色，这让陈登暗赞不已。

    “要么虚怀若谷，大智若愚；要么老谋奸诈，藏而不露！”

    不过，陶应对他的夸赞，陈登听得很仔细，他从陶应清澈的目光中，能看出陶应所言是由衷的。

    “下邳陈登，拜见陶郡守。”

    陈登是第一次见陶应，见面的礼节做得很郑重、到位。

    “陈登来迟，望陶郡守勿怪！”

    陈登虽然已在行使“济南相”之职，但那是纪灵临时指派的，名不正言不顺，所以，他依然还算是个白身。

    “应仰慕陈先生久矣，可惜一直因缘不具足，未能一见。”

    陶应托住陈登，不让他拜下去。

    “陈先生此来，时机正好，应荣幸之至，何来‘迟’一说？”

    陶应脸上笑嘻嘻，心下却已问候陈珪了。

    “怎生出这样一个多心眼的儿子，居然一见面就打机锋！”

    陈登语带双关，陶应暗暗吐槽。

    “差点就让哥着了道，阴沟里翻了船！”

    心中吐槽归吐槽，但陶应表面上却面不改色，盯着陈登一番唏嘘，看看他上不上自己的船。

    “陈先生之才，应在徐州便熟知，原本欲登门讨教，怎奈才疏学浅，恐唐突了陈先生，贻笑大方，故屡屡却步。如今得陈先生垂顾，应欲时时讨教，还望先生不吝赐教啊！”

    乱世臣择君，抛去陶应的魄力与雄心且不说，陈登对陶应的第一次见面很满意，他能看出陶应是真心实意的招揽，没有一丝敷衍的意味。

    “登拜见主公！”

    陶应抛出了橄榄枝，心已暗许的陈登自然不会再矫情，立即行了认主之礼。

    “从今往后，登任主公驱策！”

    这次陶应没有阻止陈登跪拜，待其礼毕，方一把扶起，忍不住一阵畅然大笑。

    “应得元龙，如鱼得水也！”