“泰山贼寇？”

    张飞的一嗓子直接将陶应喊懵了。

    “哥几时变成了泰山贼？”

    陶应侧目瞅了瞅颜良、马忠，又看了看华歆，他很想问问几人的想法。

    “张飞如此说，你们怎么看？”

    张飞陡然出马叫阵，喊玄甲军为泰山贼，不仅陶应愣住了，也打了正思索如何化解眼下危局的刘备一个措手不及。

    “三弟，不可胡说！”

    被张飞的莽撞惊得面色发白的刘备，忙出声喝止，心中暗暗埋怨不已。

    “三弟啊，你骂对方是贼匪，这不是找死吗？大哥还没活够啊！”

    虽然陶应只有区区五百骑兵，不及“自己”的一半，但陶应手中还有五千装备精良的步兵，真要厮杀起来，即便关羽、张飞是万人敌，也架不住玄甲军人多，刘备没有必胜的把握。

    “泰山兵，精锐也！”

    颜良先锋兵马刚到绎幕城下时，刘备就已看出，无论装备，还是士气，玄甲军皆优于大汉其它地方的汉军，战力不容小觑。

    “怪异刀身闪耀森冷光芒，其必为上等钢铁打造，锋利异常！”

    玄甲军没有装备一支戈矛长枪，皆是一色的唐刀，刘备断定必然不凡。

    “大汉何时练出了这样一支精锐之师？”

    若非阵列中尚有“汉”字大旗，刘备都怀疑玄甲军是一支异域入侵大汉的番兵。

    如今陶应的后续大军到来，兵合一处，就凭精良统一的装备，这就不是黄巾流寇或者泰山贼匪可置办的起的。

    “即便是洛阳的北军、天子的西园军，也不一定这般奢侈！”

    早先公孙范说玄甲军是泰山贼匪，刘备就有所怀疑，如今陶应率领大军到来，他就更不相信了。

    “你就是阉人张飞？”

    回过神的陶应，不理显得有些惴惴不安的刘备，森冷的眸子望着敢骂他贼的张飞立即回怼过去。

    “果然是杀猪卖肉的屠夫出身，不仅眼力差，还猪油扪心，与贼为伍！”

    像关羽、张飞这样的猛将，陶应自然喜欢，但也有自知之明，心中未起一丝欲招纳二人为己效力的涟漪。

    这二人一旦跟了“洗脑大师”刘备，那就是死心塌地，莫说八匹马拉不回，万匹马也没戏。

    既然注定了要成为对手，那就不分早晚，也无须惺惺作态，“失人”不能失气势，该讥就讥，该讽就讽。

    “哇呀呀！泰山贼，休要猖狂，俺要杀了你！”

    被陶应一番调侃、讥讽，本就不耐的张飞顿时怒目圆瞪，火冒三丈，怒吼一声，一挺手中丈八蛇矛，打马朝陶应杀奔而上。

    “三弟，住手！”

    陶应无视自己的眼神，开口讥讽张飞时，刘备就知道要坏，在张飞挺起手中蛇矛的一瞬，早有防备的刘备一把扯住了他。

    “三弟，不可鲁莽，对方乃汉军，不是泰山贼匪！”

    且不说能不能打得过陶应的玄甲军，刘备已看清陶应身边还有一人，正是高唐县大才华歆。

    当刘备看清华歆的那一刻，就更加确定公孙瓒兄弟骗了他。

    “华子鱼议事论人平和客观，从不曾诋毁、伤害过他人！”

    华歆在青州乃至大汉也是知名之士，能和华歆这样的人共事的，岂会是贼。

    刘备很清楚，若他们兄弟敢对陶应的玄甲军动手，只要华歆一句话，他们兄弟就唯有学黄巾流寇，占山为王了。

    “子鱼先生，备这厢有礼了！”

    安抚住尚瞪着陶应骂骂咧咧的张飞，刘备催马上前一步，一脸谦逊地先朝华歆施了一礼，方向陶应拱手问讯。

    “在下乃中山靖王之后、孝景帝玄孙刘备刘玄德。因与二位义弟剿灭黄巾有功，被天子表为高唐县令，敢问将军名讳？”

    刘备一边介绍自己，一边不动声色地观察着华歆与陶应神情的变化。

    “此番两军相峙，恐有误会啊！”

    听着刘备一贯的这一套说辞，陶应差点吐了。

    放眼整个东汉，也就只有刘备每次介绍自己的时候，以这样的方式开头，而且懒得一个字都不会改。

    “原来你还是汉室宗亲啊，失敬失敬！”

    陶应嘴里喊失敬，脸上却一点恭敬的样子也没有，甚至眸子里充斥着浓浓的鄙夷与不屑。

    “本郡守没有你身份高贵，姓陶名应，如今舔居泰山太守之职。”

    陶应也不打算与刘备扯关系，单刀直入。

    “刘备，我且代天子问你，你既身为汉室宗亲，又是大汉天子任命的高唐县尉，却不力战死守高唐，与高唐百姓共存亡，反而丢下满城百姓，任贼寇屠戮，只身逃走，当知何罪？”

    陶应的一声暴喝，惊得刘备心脏猛然一跳，他最担心的就是被人问及丢城逃走之事，太丢人了。

    “不是备不愿与高唐城共存亡，而是一时不察，被贼人里应外合，打开城门，致使城池失手，无力回天！”

    刘备的反应也很快，陶应话音刚落，他的脸上便现出一副诚惶诚恐的样子，朝洛阳方向拱手礼拜。

    “备等本该战死，以报陛下知遇之恩；怎奈贼寇未灭，不敢轻易言死。备思再三，方带着二位义弟离开高唐，留此有用之身，待剿灭贼寇后，再向天子请罪！”

    刘备说得声情并茂，愧悔交加，眼看着就要泪流满面了。

    “这刘玄德，脸皮非一般的厚！”

    刘备的这一番既博同情，又自辩开脱的表演，看得一旁默默观瞻的华歆眼角连抖。

    “这刘备还真是水做的，眼泪就像不要钱似的，说来就来，不去做演员太浪费了。”

    总算见到“刘大耳朵”真人的陶应，望着他“影帝”级别的带妆精彩表演，大呼可惜。

    不过，刘备遇到陶应这样的钢铁直男，这一番表演算是白搭了。

    “那好，刘玄德，本郡守就给你一个立功的机会，立即将公孙瓒兄弟这几个叛贼拿下，押解进京师，在天子面前，替你折功赎罪。”

    刘备猛然抬头，一脸惊骇地盯着陶应，一时不知如何回答。

    “这……”

    刘备很清楚，他若敢捉拿公孙瓒，不仅便宜老师卢植那一关过不去，还会在世人面前留下一个忘恩负义的坏名声，即便是灵帝赦免了他的罪，以后也不好混了。

    “这陶应小儿，比他爹陶恭祖差远了，心思太坏、太歹毒！”

    拿不拿公孙瓒兄弟，刘备陷入了两难，一旁的公孙范却害怕了。

    “你胡说，我兄长乃天子御封的骑都尉，是来剿灭张纯、张举叛军的，怎么可能是叛贼？”

    公孙范自家人知自家事，眼下连跑路都困难的公孙瓒，若刘备真听了陶应的对他动手，公孙瓒绝无还手之力，被押解洛阳，唯有死路一条。

    “你定是怀着不可告人的目的，污蔑我兄弟几人！”

    担心立场不坚定的刘备对大哥公孙瓒背刺，眸子里满是惧意的公孙范忙打亲情牌。

    “玄德兄长，你与我大哥是同窗，皆是卢尚书的弟子，你是了解我大哥的，他绝不会背叛朝廷，千万莫要听信陶应小儿谗言，他这是欲加之罪，何患无辞！”

    公孙范一边提醒刘备莫要上当，自己却不着痕迹地悄悄后退，拉开与刘备兄弟之间的距离。

    公孙范提及卢植，让刘备更加犹豫不决了。

    “呃，这……”