“慕容公子一路顺风。”

    青城派的石长老及弟子在川蜀境内接连护送车队三日，直到将他们送出四川与青海接界处方才挥手告别，可谓殷勤备至。

    可就在慕容复一行渐行渐远，直到消失在地平线远处时。

    有一青城派弟子骑着快马来报：“不好了，石长老，老帮主今日清晨被人杀了。”

    那附属于松风观余沧海一派的中年长髯长老内心一喜，面上却装出沉痛的表情喝问道：“是谁杀了老帮主？如今可有抓到凶手？”

    那年轻弟子跳下马来慌不迭地禀报，“据发现老帮主遗体的三代弟子描述，当时的天还蒙蒙亮。

    他正准备去敲老帮主的房间门，给老帮主送去早饭。

    却见到一黑影在花圃间一闪而逝，随即跳上围墙便一溜烟跑没影了。

    而待这弟子推开房门，才发现老帮主已经躺在床上，七窍流血，五脏六腑皆被震碎而死。”

    见这年轻弟子说的上气不接下气，却极为通畅。

    中年长老心里对司马卫去世的事实已经信了几分，心中更是狂喜。

    失去了司马卫的支持，司马林这个乳臭未干的小子，又如何能与老谋深算的余沧海斗。

    “老帮主究竟受得何伤而死，说详细点。”这石姓长老不由出言。

    想弄清楚完整的事情经过，好飞鸽传书给余沧海。

    “是……是……”

    那单膝跪地汇报的弟子显然有些犹豫，迟疑地看了这长老一眼，方才继续道：

    “是咱们青城派的催心掌。少帮主看过后说，此人在催心掌上的境界已至炉火纯青，一掌便将老帮主的心脏震裂成七八片。

    即便是放在偌大的青城派，能有如此功力造诣的也不超过一掌之数。

    更何况房间里没有打斗的迹象，更像是偷袭或者熟人下的手。”

    “祸事了！”

    即便是余沧海一派的中年长髯长老听见此话，内心也不由响起一声晴天霹雳。

    连他听见催心掌三字，都以为余沧海终究忍不住了，指派名下的青城四秀袭杀老帮主。

    就算他是想嫁祸给江湖中号称以彼之道，还施彼身的南慕容，也得等人家走了以后再动手啊。

    偏偏在慕容复在川蜀之地做客的几日出了意外，少帮主还亲自接待过他，如何会怀疑到这位南慕容身上。

    “快……快快返回派中。”

    这长髯长老顿时有苦难言，他必须尽快返回青城山打听清楚情况。

    要是司马林直接撕破脸，那就到了派中长老弟子站队的时刻，接下来免不了一场腥风血雨。

    且说慕容复一行离开川蜀之地继续往昆仑山脉前进时，地势海拔便逐渐升高，便连环境也变得恶劣起来。

    触目所见，大多是毫无树木遮挡，唯有乱石成群，杂草丛生的戈壁滩。

    即便是钉了马掌，选的又是神骏非凡的良马，沿着铺满尖锐碎石子的小道也颇为难走。

    何况想要抵达光明顶，还要穿越方圆四百里的塔克拉玛干沙漠，又称塔里木沙漠，何其艰难。

    当然，慕容氏出行的马车减震功能打造得不错，只是轻微颠簸摇晃，但王语嫣四女谁也没有抱怨。

    她们都清楚此行并非真正赏游踏青，也知晓慕容复内心的志向，谁也不愿意多增加爱郎的负担。

    “公子爷，公子爷，等等属下。”

    只闻后方一阵熟悉的呼喊声，不管是最前头策马的慕容复，还是马车里的几女，都不由回身望来。

    风波恶更是忍不住拍马而回返，到那打马追来的中年汉子面前故作凶恶地道：

    “好呀，你终于舍得回来了，却比起约定的时间迟了二日，该当何罪？”

    “非也非也，四弟，为兄乃是为解决一桩大事才在路途中耽搁两日。且先让开，让我拜见公子爷。”

    只听这语气，便知这风尘仆仆赶来的汉子乃是慕容氏四大家臣之一，充当狗头军师角色的包不同。

    只见这灰袍中年汉子先是得意地轻抚胡须，随即在看见那玄袍银冠的年轻公子后立刻翻身下马，跪地拜见道：“公子爷，包不同不负所托，前来复命。”

    原来自那日，慕容复经万劫谷一行。愈发觉得身边离不开包不同这张铁嘴，正好南诏堂的架构也已经趋于成型。

    便将堂中大小事托付给慕容氏商队的主事屈邵以及马五德，吩咐他们按照商队模式，稳妥经营即可。

    再去信给公冶乾，让他派对慕容氏忠心耿耿的下属前来辅佐，务必要让慕容氏牢牢将南诏堂抓在手里。

    包不同，则在诸事交付妥当后前来追赶慕容复一行。

    本来他们该在成都府城门前回合的，却左等右等没有见到包不同的身影。

    “公子爷，属下知晓昆仑山脉附近便是塔克拉玛干沙漠。纵是马匹神骏能行，这马车的车辙也容易陷入流沙中，阻力过大，万万行不得。”

    包不同见慕容复策马而来，当即笑着道。

    “我在追赶公子爷的途中正好见到有来自西域的胡商，特意花大价钱买下他们商队里用于承载货物的十几匹骆驼。”

    只见这中年汉子献宝似地拿出怀里的银哨放在嘴里猛地一吹。

    身后不远处，地平线上便缓缓出现只头较小，颈粗长，弯曲如鹅颈，躯体高大，浑身覆盖深厚棕色绒毛的双峰骆驼朝他们走来。

    紧接着越来越多的骆驼出现，它们的脖子上都挂着银亮的铃铛。

    温顺迈着步子的同时，铃铛一晃一晃，发出悠扬悦耳的声音。

    阿碧阿朱这些江南女子哪里见过骆驼，当即掀开车帘，好奇地睁大眼睛望着。

    “包三哥有心了。”

    慕容复忍着笑回应。

    看来包不同这耽误的两天全耗费在在赶骆驼上面。

    毕竟骆驼的耐力虽然持久，可奔行起来速度不如骏马。

    只是慕容复没说的是，河湟地区部族林立，甚至当年的慕容鲜卑部就是据此地发迹。

    此处的青唐城更是丝绸之路上的重镇，往来胡商络绎不绝。

    要想与周遭胡商交易骆驼货物，根本不需舍近求远。只要有钱，在进沙漠前随时可以找到地方换。

    倒是这两日包不同照料着骆驼队，不仅吹哨指令愈发娴熟，甚至还学会给刚生下小骆驼的母骆驼挤奶。

    看着这中年灰袍汉子忙碌不歇的样子，到有些像是乐在其中了。

    再行了六十余里，慕容复见天色将暗。

    便在这戈壁滩中寻了处有潺潺小溪流淌之处，吩咐车夫护卫就地扎帐安营。

    自己则提着慕容氏家传的宝雕弓，背负箭囊，驱策着座下照夜玉狮子闯入溪水前方低矮的灌木丛林。

    在杂草掩映的荒原上四处搜寻猎物的踪迹。