“我的前半生都是在僻静的小地方度过的，”克里斯说道，“在我四十岁之前几乎没有遇上过什么大事，不过，在遇见他之后，倒是每天都经历着离奇的惨案。”

    “好了，说说你的事吧？我实在想不明白为什么你要从塔楼上往下跳，傲罗有什么可怕的？克里斯，对吧？”

    维里埃区算得翻倒巷最漂亮的街区之一，这里紧靠着运河，丰富的水力和渔业资源足够这里的平民果腹。

    一幢幢破旧的房子，白墙，红瓦，尖顶，展布在一座小山的斜坡上。克里斯正坐在其中一座最低矮不过的二层小楼的客厅里，窗外茁壮的栗树密密匝匝，画出了小山最细微的凹凸。

    巷子数百步外，运河的水流静静地流淌着。贴着彩花墙纸的墙壁如今已残破不堪。

    “你没听见我和你说话吗？”红呎亚纪把一杯热水放在他的面前，在克里斯的对面坐了下来，布满了破洞的L型沙发似乎连两个人的重量都承受不住，暗棕色的纺织物表面向左边裂开了一个口子。

    “明天你得去见见安娜，我想，我们弄出来的动静不小——你几乎吸干了翻倒巷四分之一的血——你知道吗？魔法部的猪头认为这里来了一整支吸血鬼旅游团，导游是他妈的尼古拉！”

    “我们不能这么做，我会和橄榄石好好说清楚——你最好也是。”

    “好好说话？你什么时候能让它不吐出来就算成功了。”红呎亚纪抿着嘴唇，她的脸蛋红扑扑的，手里把玩着不知道是哪一位倒霉蛋的眼球。

    克里斯叹了一口气。

    总之，当他们吃完发酸的黑面包出门走在暗淡的石砖路上的时候，道路两旁的商店在暗淡的月光下炫耀着自己的商品，包括但不限于毒蜡烛、萎缩的人头、大蜘蛛、死人指甲和食肉鼻涕虫驱除剂。

    “你之前一直住在这个地方？”克里斯问。

    “差不多吧。”

    在翻倒巷，由于诸多因素，对于孤儿潮这种现象大家都见怪不怪。

    对于黑魔法无知的运用催生出大大小小的家族和黑帮，而靠近垃圾场的那一片区域是少有的净土。

    在那里的公共建筑物之中也有一个古已有之的机构，那就是孤儿院。

    一般只有哑炮和在帮派斗争中残疾的巫师会在这里讨生活，捡垃圾或者照顾刚出生就被遗弃的婴儿，这些对于他们来说大抵是一回事。

    “那边，我就是在那里出生的。”垃圾场遥遥在望，红呎亚纪指着它不远处的一幢楼说。

    翻倒巷只有一个懂点医疗的巫师，迈凯医生在刚入行的那几年还不是一个只会念“愈合如初”的蠢货——不过在圣芒戈魔法医院搞砸三次药剂和两次会诊之后，他就被发配到了翻倒巷的孤儿院。

    他的日常工作是负责治疗那些整天缺胳膊断腿的巫师们——他们都是一周要来两三次的熟客，所以麦凯医生的治疗态度变得越来越散漫。

    他和另外一个寡居多年的女巫还偶尔帮忙接生，引导可怜的孩子们来到了这个苦难而动荡的世界。

    出生在孤儿收容院这件事本身算得上是个悲剧，但是对于红呎亚纪来说，则是她所能指望得到的最美妙、最惹人羡慕的运气。

    “那个时候我几乎当场就死了。”她说。

    “是吗——”

    克里斯和红呎绕过黑黢黢的窄胡同，钻进最靠近垃圾场的那幢大楼。

    “不过我还是活到了现在，而且活得还算是不错。”红呎从一个看不清本来颜色的小包里掏出一把钥匙，拧开了位于三楼最里面一间屋子的铁门。

    “真了不起。”克里斯感叹，他打量着屋子里面的陈设，斑驳的墙壁上潦草地贴着看不清花纹的墙纸，客厅的一半堆满了各式各样的杂物，几根麻绳横亘在缺了一个腿的餐桌上。

    “是时候了——”红宝石想。

    就在克里斯完全背对她的时候，红呎举起匕首，狠狠地在他的肩胛骨上划开一道口子——鲜血喷溅，克里斯呆了一秒，随即举起没有受伤的右手，挡开她再一次刺过来的匕首。

    但是他的动作还不够灵活和迅速，在琥珀色的屏障隔开两人之前，红呎身形一矮，一下子钻到他跟前，在橄榄石巨大的力量击打在她的太阳穴上的同时，她的匕首已经一下子刺伤了他左边的胸膛，鲜血顿时像喷泉一般迸射出来。

    克里斯像触电一样颤抖着后退，过度失血导致他一屁股坐在地上，缓慢地向墙角移动着。他惊讶地发现自己完全没有生气，上一次受伤是在什么时候？

    他似乎早就忘记了。

    飞溅而出的鲜血在不知名力量的引导下钻回他的体内，克里斯周围的东西不断地崩溃重组，漫长的记忆一下子鲜活起来。

    他的手指感受着地板粗糙的质感，冲着红呎露出了轻蔑的微笑。

    被红宝石污染的血液在他的四肢百骸中奔腾，克里斯的气息越来越微弱，橄榄石一如既往地没有给他回应——在这受伤、流血、手无寸铁的处境下，他那求生的本能暗示着他：必须在这时候鼓起勇气来嘲笑和侮辱对方。

    克里斯朝着红呎抛出了自己最后的魔力，可惜由于左手的无力失去了准头，“不过没关系——”他心想，眼看着匕首闪着寒光的刀锋已经逼近了自己的喉管，他却不管不顾地用受伤较轻的右手狠狠地箍住了红呎的脖子，她那没有遮护的脖颈上一下子出现了三处青紫色的瘀伤。

    但几乎就在这一刹那间，红呎把匕首交到左手，把自己全身的重量都压到克里斯的身上，她的匕首已经有一半刺进了对方的小腹。

    受了重伤的克里斯感到头晕目眩，他右手的力气再逐渐放松，终于在红呎窒息之前软软地垂落下去，鲜血染红了斑驳的地板。

    四周静寂无声，过了约莫四十秒，克里斯的脊柱终于支撑不住他身体的重量，仰天倒在了地上。

    红呎由于本身的重量也跌倒在他旁边，由于呼吸不畅而产生的泪水模糊了视线，她大口大口地呼吸着，随即她缓慢地爬起来，用力分开用力过猛而抽筋的双腿，从鞋子的后跟抽出一个装烈酒的钢瓶。

    她割开克里斯脖子上的软肉，鲜血汩汩流入瓶中，做完这一切，红呎用最后的力气把匕首捅进了克里斯的心窝。

    “他是我的，现在是，将来也是，你不是第一个，克里斯，也不是最后一个。你不该再带女孩儿进来的，他有我——就足够了。”