神父史迈斯回到潺陵镇后，装作什么事都没发生一样，该吃时吃，该喝时喝，该睡时睡，按时早祷，午祷，晚祷，遇到小朋友，同样给糖，要求入教的，亲自予以洗礼，传经说教时，更是精神抖擞，神采奕奕。

    他这样做，是想试水，看康知县对他有何反应。贩卖鸦片之事，尽管是公开秘密，说大可大，说小可小，没直接证据指向他，谁奈我何？

    至于勾结叛匪镇八方，指使假和尚搂抢民女，同样无凭无据，子虚乌有，不告他个陷害罪就不错了，本神父怕谁？

    他不怕康知县，与他交往，文质彬彬，游刃有余，至少不会吃闭门羹，却有点怵黄捕头。他认为黄捕头虽是一粗人，喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，直来直去，一劈两瓣柴，但粗人有不好对付之处，喜形于色，面相袭人，面对时，未开言就先畏三分，难缠。

    过了一段日子，见康知县毫无动作，心里没底，反而不安起来。原有刘老四里外沟通，事事先声后动，处处占主动，如今失去这个“红管家”，事事被动，还真不习惯。

    听儿子多斯说，镇八方押在潺陵大牢，誓死不肯交出玉佛下落，用尽酷刑，硬是没吐一个字，软硬不吃。提示父亲千万注意，黄捕头心情不好，如与其谋面，尽量回避，以免把脾气撒在他身上受辱。

    得知宝贝最终落在镇八方手中，史迈斯几乎不敢相信自己的耳朵。

    前些年，镇八方说他弄到了黄二爷家玉佛，请他出面说合换回他老大。当时他激动的满脸挂泪花，喜得一连几夜没合眼，计划如果弄出他老大，这宝贝就自然而然归他所有了。

    哪知空喜一场，先是宝贝不翼而飞，后又听说宝贝有假，以为镇八方反悔，大骂镇八方“小人”，要与他断交。但不甘心，顺着线索寻找，最终从赵知州口中才知晓来龙去脉，真相大白，让他好大一段时间不舒服。现在宝贝重现，想必这次假不了。

    这个镇八方，还真有点本事。早也想，晚也想，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，自己处心积虑多年想据为己有，结果毛都没碰着，却又让镇八方抢了先。

    镇八方呀镇八方，将死之人，要它干嘛，带着进棺材呀？他想，镇八方宁死不招，肯定有条件，满足不了他的要求，一定不会轻意出手，要是我能满足他的条件呢？

    一连几天，史迈斯围绕玉佛之事想得脑壳痛，他会提出什么要求呢？想活命还是想照顾他家人？这事得问问他自己才知晓。主意打定，叫来一顶暖轿，直奔县衙。

    康知县不冷不热，不卑不亢地接待了这位还在装腔作势、趾高气昂的落魄洋人。

    “您来啦？坐吧。”并不看茶。

    对知县大人的态度，神父早有思想准备，并不显露尴尬，皮笑肉不笑地“嘿嘿”两声说道：“看来知县大人对客人有太多成见，误会太深吧？”

    “我国乃系礼仪之邦，朋友来了有好酒，对黄鼠狼总得忌讳三分吧。今来何事？直说吧。”康知县不无讽刺地回道。

    “没事，闲来无聊，想大人了，来看看，讨杯水喝。”

    “道不同，不与为谋，”康知县“哼”了一声说道：“快言快语，还是直说好。”

    康知县的态度突然强硬起来，让神父心里挺不舒服，但远水救不了近火，自己身单力薄，只得隐忍。不过他自信怀里揣着“法宝”，这个“法宝”能抵千军万马，关键时刻有你好看。蓝色的眼珠一转，脸上堆上温和的笑容，缓缓说道：“知县大人，你我也算是多年之交，也就不绕圈子，能否法外施恩，让我见见弋教头？”

    “将死之人，见他干嘛？”康知县斜视着神父反问道。

    “弋教头触犯贵国法度，理应受罚，按理不是我该管之事，可他是我教民，不可不管，希望上帝能宽恕他，留他一命，终生赎罪……”

    “这可是中国，王子犯法，与庶民同罪。本县无权更改朝廷法度。讲情？可与皇上去说，本县实无能耐。”康知县冷笑道。

    神父见康知县中套，跟着强硬起来，也冷笑一声，回道：“只要康大人肯放一马，朝廷自有斡旋，就看大人给不给三分薄面。”

    康知县听说，警惕起来。心想，史迈斯刚从京城回来，莫非他打通了朝廷关节？心里虽叫苦，然表情没丝毫松口的迹向，继续挖苦道：“莫非史迈斯先生手中有吾皇圣旨？”

    “阿门--既礼仪之邦，更应人性化，大清英明，朝廷海涵……虽无圣旨，可有尚方宝剑。”说完从怀中取出书信递给康知县。

    康知县看过内阁大臣书信，内心十分不悦，暗骂道：如此昏庸，中国何日强大？心中百感交加，一时陷入思索之中。

    神父见康知县“怕”了，得意起来，阴阴一笑，缓缓问道：“康大人，我来贵国多年，读了不少中文书藉，感受颇深，昨晚遇一道难题，百思不解，想请教大人，书曰：识世务者为俊杰，何意？又见古人云：人在矮檐下，岂肯不低头，何解？”

    听罢，康知县犹如万箭穿心，心中好疼好疼，握着茶碗的手一阵紧似一阵，热汗直冒，突然，猛地立起身，眼见茶碗就要扣向史迈斯，半途却止住了。

    他强忍着恼怒，暗暗叫道“我怎么了”？少许，将茶碗送到嘴边，小撮一口，顿时有了主意：这个洋无赖，拿着鸡毛当令箭，斗智方为上策才是。

    于是，替他叫了杯茶，装作屈服地说道：“既然史迈斯先生手眼通天，本县也不是不可刀下留人，然这恶匪，死不低头……只要他交出玉佛，万事好商量。”

    神父见事有回旋，正中下怀。口气也和善起来：“我的教民我了解，我去教化他，钱财乃身外之物，他不给，上帝绝不宽恕，阿门--但愿放下一切恶念，接受我主再次洗礼……”

    又交谈一阵，康知县叫过一衙役，令其将神父带去牢房与镇八方见面“说教”。

    神父探监回到教堂之后，陷入了深深的思索之中，镇八方狡猾，死死不肯说出宝贝去向，只透露一点，宝贝在一个兄弟手里，非本人不可取得。不言而喻，只有放了他，宝贝才会有着落。如何救他呢？就是救了，他会不会兑现自己的承诺，以玉佛相谢呢？当然，这个话，他不好意思当面点穿。

    还是镇八方聪明，早想到了这点，为使神父相信他一言九鼎，先说出了一个小秘密，某某地方埋有十根金条，烦神父取出做活动经费，待得性命，定以玉佛回报。

    神父按镇八方指点，取出金条后，猛然增加了不少认知感，一时贪欲迅速飙升：这个镇八方，算个做大事的，收放有余。要是真为我所用，中国土地上的奇珍异宝，说东取西，何尚不归吾国所有？

    到底怎么救他呢？苦思冥想之后，终于有了办法。想罢，他又探了一次监，告知他，如再提审，叫他怎么怎么说，该翻供的翻供，该否认的否认，该强势时绝不示弱，他将会全力救他脱离苦海。

    这期间，神父上了趟省城，回后再次造访康知县，还未落座就单刀直入地笑道：“知县大人，关于玉佛归还之事，按大人意思，我与弋教头沟通了两次，以主的名义，开导他抛弃贪欲，回归自然，不过，他的虔诚可让我无话可说呀……”

    接着，神父闪了闪蓝色眼光，告知道，这教徒，按贵国习俗，跪地向天发誓，表明心迹，说玉佛并不在他手里，当初帮忙牵线搭桥，全是仗义。现在还弄出麻烦来，实实冤枉……至于假玉佛之事，他也是中了绑匪的道，真伪难辨，后转送给了他家姑爷。如真想玉佛回归，必得找到那位同道朋友。说完又分析一番，言下之意不外乎是：你不放他去找，关在牢里变不出来，叫他哪里去弄？