“你，你……”

    “就凭你，也要选秀入宫？真是天大的笑话！”

    叶晴蕊气得血气上涌，什么规矩体面也都不管了，冲着叶晚棠叫嚣：“我今儿非要撕了你的脸不可！我单要看看，你花了脸，还怎么去选秀！”

    叶晴蕊昂着下巴，抻着手臂要去打叶晚棠，奈何她一只手腕被阿月紧紧拧着，丝毫使不上力。

    她高高举起另一条手臂，想要挥打过去，却立马又被阿月拧住了手腕。

    “你这个贱蹄子！还不给我松开！”

    叶晴蕊用力挣了一回，结果纹丝不动。

    阿月自小在乡野间长大，很有膀子力气，叶晴蕊这种贯来养尊处优的姑娘自是不可撼动她的。

    叶晴蕊用力挣了第二回，阿月还是纹丝不动。

    阿月咧嘴笑：“三姑娘，你省省力气吧！我今儿晌午可是吃了两碗米饭，此刻正使不完的劲，有我护着我家姑娘，任你再呲牙，也得在圈里乖乖待着！”

    叶晴蕊气得脸通红，她使出了吃奶的力气又狠狠地挣了一回。她原以为能抗得过阿月的蛮力，谁知阿月却突然松手了——

    她的力道为了挣脱阿月的禁锢，是要先往自个儿身后发力，等力道汇到最顶峰时，她再一鼓作气地往阿月的方向挣去。

    可阿月偏偏是在她的力道汇到最顶峰时，突然松的手。

    叶晴蕊的力道一下子折收不回来，竟带着她的身子重重地往后方倒去——方才太太心疼她挨了耳光，恰站在她身后——叶晴蕊一下子栽在叶太太的身上，带着叶太太一起倒了下去。

    “哎呦！”

    “哎呦——”

    春寒料峭的时节，衣裳本就厚重，今儿雪后天寒，几乎人人身上都穿戴着披风袄裙，是以栽倒在地的那两人并不能一下子爬起来。反而在栽倒时，头上的发簪和首饰勾住了对方的发髻，分扯不开，一时更是喊疼声不断。

    “太太！快把太太扶起来啊！”

    “你们都是死人啊，站着干嘛，还不赶紧把三姑娘扶起来！万一伤着了哪儿，只怕误了选秀！”

    叶家众人有的去扶叶太太，有的去拉扯叶晴蕊，一时间，手忙脚乱，十分混乱。

    阿月更是趁着混乱，悄悄踹了叶晴蕊两脚。

    “哎呦！谁踩着我了！不长眼吗！”

    “哎呦！谁扯着我的头发了！轻点——”

    片刻之后，叶太太和叶晴蕊才在众人的搀扶下踉踉跄跄地站了起来。

    叶太太今儿来寺里，除了求签问谶的目的之外，其中更有要来悼念她心中牵念的三郎，梳妆穿戴本就比平日更为讲究。但眼下，她发髻全乱，脂粉也再掩盖不住脸上的细密的纹路，身上的衣裳也凌乱不堪，很是狼狈。

    叶晴蕊也好不到哪里去，叶太太头上的发簪勾住了她的头发，缠得忒紧，几个丫鬟费了好大的功夫才勉强将发丝分离开，饶是如此，缠乱间生生扯掉了她好几缕头发，疼得她直吸气。

    她今儿特意穿上的那身用来炫耀的衣裳，也早已皱皱巴巴，甚至上面还有几只来路不明的鞋底印。满绣的衣裳料子，原就比寻常的衣裳布料更为娇气，扯不得、拽不得，稍稍一用力便容易错了经纬，更遑论这般折腾！这身衣裳，已然是废了！

    四百多两银子呢！

    叶晴蕊不仅头疼脸疼，更是心疼地直滴血。

    “母亲！都怪那个叶晚棠！可不能放过她！”叶晴蕊哭叫着去看叶太太。

    “棠姐儿！你给我滚过来！”叶太太气得身子都在微抖。

    叶家众人闻言，赶紧各自往两边躲开，去瞧落在后头的叶晚棠。

    叶太太循着视线看过去，却是顿时一愣。

    方才还气势汹汹地叫嚣着的叶晚棠，此刻却像是一拂柔弱无骨的细柳，脸色苍白双目紧闭地晕倒在地上。

    阿月搂着她上半身，正在大哭：“姑娘！姑娘你可千万别死啊！你要是死了，我该怎么向姑奶奶交代啊！姑娘！”

    叶家众人俱是一愣。

    “……死了？”

    “她这是怎么了？”叶太太眉头拧成了川字。

    阿月嚎啕大哭，边哭便抹眼泪：“我们姑娘本就风寒未愈，连着好几天都病得起不来床，今儿早上更是来不及喝药，便跟着你们一道出来了！”

    “在来时的路上，姑娘就已经病得眩晕过好几次了！更何况今儿走了这许多的路，我们姑娘更是病势反复，方才三姑娘言语尖酸，气得姑娘心肝疼，此刻更是病势加重，这才突然晕了过去！”

    “纵然我们姑娘不是太太亲生的，但好歹也是叶家的嫡长女，是老爷的亲骨肉！纵然太太不喜，三姑娘不敬，也不该把我们姑娘这般作践才是！眼下姑娘这般不省人事，还得，还得立刻找大夫才行啊！呜呜呜……”

    叶晴蕊气得胸口起伏：“我可不信她真晕过去了！方才还那般耀武扬威的、活蹦乱跳的，这会子却晕了？只怕，只怕她是装晕吧！”

    阿月叫道：“三姑娘这话好生刻薄！我们姑娘病得不省人事，怎么叫都不醒，显然已经是十分危重！三姑娘却这般猜忌，难不成，非得等下回三姑娘自己也病得不省人事、病得起不来身，若是不能如你自己说的那样活蹦乱跳，必然也是装病了？！”

    “你这个贱蹄子！竟敢咒我？”叶晴蕊气得跳脚，“看我不撕了你的嘴！”

    阿月叉腰：“来啊！谁怕谁！在我们江州，满街的猴崽子都被我打得回家哭，我还怕你不成？！”

    叶晴萱近前几步，凑在叶晚棠身边，伸手探了探她的额头，立马一脸惊慌地看向叶太太：“好烫！太太，大姐姐烧得厉害！她额头烫得跟火炭一样！”

    叶太太将信将疑：“果真？”

    周嬷嬷适时地插嘴：“我记得，咱们来的时候，你是跟叶……跟大姑娘共乘一车，她在车上的时候，是否真病得厉害？”

    叶晴萱重重地点头：“大姐姐几乎昏睡了一路，她刚醒的那会儿，差点连我都不记得了！方才在大佛殿抽签时，我也看到大姐姐的脸色很不好，像是已支撑不住了……”

    叶太太盯着叶晚棠昏睡的脸，仔细观察了片刻，也未见有任何异样。

    方才受了那般狼狈的气，叶太太此刻真的很想趁着叶晚棠病重，将她丢在外头自生自灭罢了！

    叶太太心中气闷，但一想到叶沅的脸，她紧紧捏着手心，攥了又攥，才勉强把心中怨气压下去半分，道：“这会子在寺里，如何请得大夫？即便有，棠姐儿是待选秀女，更应该避嫌忌讳着。还是等回了叶家，再请大夫来瞧病不迟！”