章树昌强忍着眼里的热意，张嘴，尽力张得大大的、让女儿将那些水、喂进自己的嘴里。

    女儿喂得很小心翼翼，还一边喂，一边吹吹，生怕烫着了他。

    一边喂，那张小嘴一边还在细细碎碎地念叨。

    “阿爹，茹奶奶是好人吧？她的腿脚都不太方便了，还陪着女儿我、去村外的林子里头采草药呢。

    采了好多好多，还帮女儿剪断、还给了女儿一个旧陶锅，真的可好可好了。

    女儿谢过了茹奶奶，就在这茅草屋外头、架起了火，给您煮了一大锅的艾草汤呢。

    对了，茹奶奶管这草叫艾草，她说对您的病有用。

    阿爹，您别生爷奶和阿娘的气，也不要生两个弟弟的气。他们都很怕会像茹爷爷那样被埋进土里。

    芝芝也怕。怕阿爹被埋进去。所以阿爹您要赶紧好起来，然后背上茹奶奶、去州城里帮她给瞧瞧腿脚。

    听说州城里有很厉害的大夫呢，什么病都能瞧得好呢。

    就是好像有点儿贵了。”

    说到这，十一岁的章芝芝、小大人似地叹了口气。

    见阿爹喝完了水，还像哄小朋友般夸赞道：“阿爹真棒，喝完一整碗啦。阿爹乖，还要再喝一碗喔。”

    说着，又“噔噔噔”地跑去屋外，再盛了一碗艾草煮出来的水，小心翼翼地捧着，慢慢挪进来。

    再一边吹、一边喂、一边继续道：“阿爹，您看女儿这样子像不像小乞丐？您说：女儿要是进了州城、能讨要来贵人们赏的铜板吗？

    如果赏的人多、咱们……

    阿爹，您饿了吧？茹奶奶有给女儿一张饼。等您把这碗水也喝完了，就吃饼。

    天都下晌了，女儿把饼给您放在脑袋旁边、您一歪头就能吃到。

    女儿去州城里、找贵人们讨些铜板，就去帮您请大夫。

    刚才是女儿笨了。嘿嘿，只有先把您医好、才能帮茹奶奶医腿不是？女儿可真笨啊。

    您记得要乖乖把饼吃了喔，还要记得多喝水喔。女儿很快就会把大夫给您请回来的，您一定要等女儿。

    阿爹、勇敢一点知道吗？女儿也会很勇敢、很勇敢的。爷奶、阿娘、弟弟们还在等咱们回家呢。”

    就这样，又喂完一碗水后，章芝芝就将饼拿在火上烤了烤、然后放在了阿爹的脑袋旁边，再费力地将整个陶锅端进来，搁在破门板的旁边。

    然后去将茅草屋周围的杂草、硬生生薅出来，铺在阿爹的破被子上面。

    弄完这一切后，看看自己破破烂烂的小手，章芝芝笑得格外的开心。

    伸开细细的十指、冲着阿爹晃了晃，说道：“这下够惨了吧？可以讨到很多的铜板了吧？阿爹等着芝芝喔，很快的。”

    章树昌的眼泪、夺眶而出。

    他想阻止，可他只徒劳地发出微弱的“啊呵”声。听起来、倒像是鼓励女儿似的。

    他就努力摇头，可芝芝没有看见。

    芝芝已经跑了。

    “噔、噔、噔”地跑出去，关好门、将剩下的杂草塞进了门缝里。

    听着女儿脚步声渐去渐远，章树昌焦急万分。

    急着急着、出汗了；

    急着急着、能动了。

    能动之后，他就艰难地侧身，舀水喝、吃饼。

    他要赶快好起来，他要去找女儿。

    破茅草屋里没有窗户，但是屋顶到处都有透进来的光线。

    章树昌迷迷糊糊的，不知道过去了多久，直到终于能晃晃悠悠地站了起来。

    他看看头顶刺眼的光线、抓起了一根木棍，强撑着，赶往了州城。

    走到路上，碰到行人，打听着，才知道：时间已经过去了两日。

    两日！

    他的女儿芝芝、没有回来……

    章树昌急出了一身的冷汗。

    他拼命赶路，待夕阳西斜之时，终于赶到了歙州城的西城门口。

    却被阻拦了。

    “懂不懂规矩？就想强闯？五个铜板的进城税，拿来。”

    一个守门兵士、懒洋洋地用长枪顶住章树昌的胸口，把他往后推了推，另一只手伸出来，要进城税。

    章树昌这才想起来：进城是要交税的。

    可他浑身上来、连一个大子儿也找不出来啊。

    他的爹娘和妻子……

    “噗通！”

    章树昌给守门兵士跪下了，就要出声哀求。

    却被一脚踹倒。

    守门兵士不耐烦地喝斥道：“跪什么跪？破穷鬼就会来这一套。你以为你的膝盖就值五个铜板了？

    那本大爷给你跪一跪、是不是你就得给本大爷一两银子了？没钱就滚，别耽误本大爷收后面人的钱。

    这都什么时候了、后面想进城的人多了去了，滚一边儿去，别挡道！”

    章树昌：“……”

    他强忍着内心的愤怒，也强忍着胸口的疼痛，艰难地重新跪端正，用力叩头、苦苦哀求道：“大爷，求求您了，草民是来找女儿的，一时着急忘了带银钱。

    求求您了，草民的女儿不见了，她才十一岁，她……”

    “嘭！”

    章树昌再次被踹倒，并且，还被两名守门兵士、骂骂咧咧地给拖去了一边，丢在了那里。

    有个守门兵士，丢开手后，还生气地再补了一脚。

    这一脚，正正踢到了章树昌的心口上。

    疼得他蜷缩在地、一时冷汗如雨。

    正准备进城的人群中，有位大爷看不过眼，走过来，将章树昌给扶起，还塞给了他十个铜板。

    “大爷有急事，得尽快进城，只能帮你到这儿了。希望你能早点儿找到你的女儿。这年头，能这么疼女儿的人、可不多了。”

    大爷说完，拍了拍他的肩膀，就急急朝城门内赶去。

    章树昌握着手里的铜板，看着大爷的背影，怔怔出神。

    以前……

    他对女儿可不好……

    女儿都是赔钱货，重男轻女是习惯。他章树昌是一个很能吃苦下力的庄稼汉，他也不愿意因为女儿就被人嘲笑。

    何况，他的女儿还是家中的长女。

    那时候，他承受了村里人很多的嘲讽。说他留不下种、说他的媳妇儿就是个……

    章树昌就对女儿没法好起来。

    其实最开始的时候，看到女儿“哇哇”落地，章树昌也有着初为人父的喜悦。

    看着那个小小的、弱得不像话的女儿，他也是稀罕得都不知道该如何是好。

    可后来……