顾篱芳说着，抬袖抹了抹眼泪，才继续压低声音说了下去。

    “李家人被……大人您也知道，每一日里都惶惶不可终日。因为姓李，所以头顶上就像悬着一把利刃，谁也不知道什么时候那把利刃就会落下来。

    砍断自己、以及所有家人们的脖子。

    包括我。虽然这世上、恐怕除了顾顺昌之外、就没人知道我是谁。但只要有人知道、我就一定活不了。

    那提心吊胆的日子啊，因为您的出现、因为那次看到了您的出现、才终于好了那么一点点。..

    您也许永远都不曾想过：您砍的不仅仅是一个来旺财。你那一砍、是给了我们所有人、生的希望。

    狄大人，不管您站在哪一边，但只要您是公正的、那么，我们就可以有了、哪怕那么一点点的希望。

    谢谢您、狄大人。

    我故意找您的麻烦，就是想利用顾顺昌被杀的事实、引起您的注意。我不想再受顾正生的摆布了。

    我不知道他们在密谋什么，但我不想被卷进去。我只想好好地活下去，因为我家……就只剩下我一个了。

    恩，我报了；仇，我也报了。我只想远远地离开、好好地活下去。狄大人，求您帮帮我。”

    顾篱芳说着，双膝跪地、一个头、就用力地磕了下去。

    狄映让开了。

    他侧让到一旁后，虚抬了抬手，示意对方起来。

    “你是李忠的遗孤，不能对我行此大礼。你起来吧，我有话问你。”

    顾篱芳依言，站起了身。只是仍然朝狄大人弯腰行了一礼。

    这个礼，狄映受了。

    待对方站直后，狄映出声问道：“顾府的产业都有哪些？你觉得、他们最有可能谋划的是哪些方面？比如财、力、权之类？”

    “应该是铁器有关。”

    顾篱芳不太肯定地道：“顾顺昌回乡其实也不是没事可做。他还负责打理新蔡县西南边的一座铁矿山。

    那里面常年有两千多个矿工在挖矿、出产的铁矿数量就很多。但我知道、顾顺昌报给朝廷的数量恐怕只有一半。

    另一半不知道去了哪里。顾顺昌虽然待我极好，却也一直限制着我的自由。我身边的那些人、才是真正看守我的人。

    近三年来，那些人也都被换成了是顾正生的人。

    顾正生从未与我同房过，即便是他勉强进了屋，我俩也是各歇各的，我也不想他碰到我。

    只是顾顺昌可能并不知道这件事，我也没有告诉过他。

    狄大人，我相信顾顺昌是真心疼爱我的，否则，我这样一个人、其实对他没有任何用处。

    他死后，顾正生就可以除掉我了。反正顾府都是他的了。”

    狄映闻言，不置可否地点了点头后，继续问道：“你是怎么决定在今日出殡的？万一遇不到我呢？你又打算如何？”

    “能遇到的。”

    顾篱芳说到这个，就微微抬起了些头来，继续道：“您是个好官，只要您到了豫州、看到豫州现在的样子，您就一定会先避开越王的锋芒、转道新蔡县。

    我为顾顺昌停灵的日子可长可短。

    这三十年，我也没有白活，到底是有几个自己人的。我就让她们自豫州到新蔡县的路途上守着。

    若是见到一个国脸凤目、微胖的‘走方郎中、带着一个星目俊朗的持剑之人。

    尤其是，这二人身后一里地外、有几十个陌生的、带有兵器的青年人后，就来回报我一声。

    我就会起灵、出殡。

    在这一点上，我说了算。毕竟顾正生可不想给一个老太监捧盆，而我如果执拗不捧，他也没办法。

    所以在这种无所谓的小事上，他是依着我的。”

    狄映闻言，眼眸里闪过了一丝无奈。

    他下次真得换副行头在街上行走了，也还得让聂波等人与自己的距离、再拉开一点儿了。

    这让什么人都摸得透透儿的、还玩什么微服私访呢？

    “行吧，”

    狄映出声道：“接下来，我要因你弑父之罪、将你押解去豫州府狱中关押，待明年秋后处决，你没异议吧？”

    顾篱芳：“……”

    她的眼睛睁大了一瞬，又颓然闭上。咬着下唇、沉默着点了点头。

    狄映就摆了摆手。

    两名侍卫上前、给顾篱芳上枷锁和镣铐，再将她给押解着、走出了小茶馆儿。

    押解到大街上时，狄映对着不知不觉中、已经靠近过来不少的围观百姓们。

    朗声说道：“死者顾顺昌、因实在难忍病中疼痛、便让其女顾篱芳亲手为其做了解脱。

    但情归情、理归理、律归律。

    即便是顾顺昌自愿、顾篱芳也依然犯下了杀人之罪行。

    本官将押解其回豫州府衙，及待明年的秋后、公开处刑。乡亲们、搅扰大家了，告辞。”

    说完，骑上乌云，带着自己的一行人，呼啦啦而去。

    顾正生被撇在了道旁，看着狄映一行人离开的背影，脸色阴沉了下来。

    他知道顾顺昌是顾篱芳杀的。

    那也是他默许的。反正顾顺昌已经活不成了，临死前被砍了几刀也不是不行。

    那是他们父女俩之间的事，顾正生根本就不会去管。

    只是顾篱芳就这么倒霉、居然遇到了狄映、还就这么被抓走了……

    这还真是让顾正生不知道说什么才好。

    好在顾顺昌的尸体、狄映也带走了。这出殡的活儿、倒是不用他顾正生管了。

    顾正生想了想，转身去往了县衙。

    蔡延庆正在县衙后院、自己的书房内急得转圈圈。

    一见顾正生过来，便扯住了其的一只衣袖，急急地道：“狄映呢？他怎么会来我们新蔡县？他是不是发现了什么？现在他人呢？我们接下来要怎么办？”

    “你先别急，坐下听我说。”

    顾正生被扯得有了一丝烦躁，抓住蔡延庆的一只胳膊、将人带到一边的椅子上、按坐下。

    自己也坐下后，再道：“豫州被我父王经管多年，豫州城早已是铁板一块，他狄映牙口再好也咬不动。

    他就会先到各县、各村走走看看。这是他的脾性、也是题中应有之意。

    没事的，只要没有案子，他就只能到处走走看看。

    只是我们的事情、必须得着紧一些了。他的到来、应该绝非偶然。”