老皇帝没有出声。

    倒是心里得到了些许的安慰。感觉也许就是小孩子乱唱的、也许就是自己没听得太清楚、理解错误了。

    于是，又继续散起了步来。

    也很快便将此事、给抛诸到了脑后。

    晚膳过后，见今日是四月初一，老皇帝便按照平日里的习惯、去了佛堂做晚课。

    不过，可能是晚膳用得稍多了点儿，感觉肚子有点儿撑，盘坐着很费劲儿，便坐在了一边的太师椅内，让一名大宫女、帮忙诵读佛经给她听。

    这也是老皇帝的习惯之一。

    她心烦的时候、或者只要是想心静的时候、要么就自己念念经、或者自己抄抄经文，要么就是听听。

    这样就能让她的心、安宁下来。

    “陛下，今日有国恩寺的大师、送来了几本他们新得的、与佛经有关的小故事等等，您要听一听吗？”

    老皇帝刚坐出了一个舒服的姿势、闭眼之际，就听到大宫女如丹的建议。

    “嗯，行。倒是国恩寺有心了。”

    老皇帝夸赞道。

    这种宁谥的环境、闻着安神的清香，听听小故事也不错，也免得睡着了。

    如丹，便跪在蒲团上、用自己那悦耳温婉的声音、读起了小故事来。

    这是一个关于香油说法来源的小故事。倒是不多稀奇，很多佛经中都有记载。

    听得老皇帝就打了一个大大的哈欠。

    如丹就赶紧换了一个小故事。

    是一个关于佛祖割肉伺鹰的故事。

    老皇帝动了动腰身。

    如丹就连忙放下一本、再拿起另一本，出声道：“这本上面记载的小故事比较有趣儿，奴婢这就给陛下您诵读。”

    说着，就继续道：““有一个人，他非常崇拜佛祖。无论是家里摆的、还是墙上挂的，甚至包括吃食，他都学着佛祖的样子、给雕成莲花状之类的。

    且每日都会斋戒沐浴、焚香诵经、心无旁骛。这份诚意，终于直达上天、被佛祖感知。

    这日，佛祖现身显灵，幻化成真身、骑着奇珍异兽而来。不曾想，却把那人给吓了个半死，几乎是落荒而逃。

    佛祖大惑不解：为何有如何差异？

    后回天庭、琢磨良久，终悟：此子乃欺世盗名者是也。”

    大宫女读完，偷觑了眼陛下。见陛下没什么过多的反应，便明白可以继续。

    然后就乖觉地读起了下一个小故事。

    “人们的心愿总是有很多。每一个心愿无论大小、都希望能得佛祖垂怜可以完成。即便是小小的孩童，也有自己想达成的愿望。

    佛祖只得普降甘霖，希望能恩泽世人、得到虔诚。然，雨点有隙、山风有阵。得以愿望成真之人、之事，终在少数。于是乎，世人皆怨信之无用、唾弃背身。

    佛祖迷茫：你们的愿望是有代价的乎？

    世人回：不然信你作甚？

    佛祖恍然、遂撤香火一说。自此、他只收真心虔意。”

    老皇帝听完这个故事，睁眼，看了眼供台上袅袅生烟的香烛，若有所思。

    几息后，手指才微微动了动，示意大宫女如丹继续。

    如丹便翻开下一页，诵读道：“某日，有一有识之士、因信奉佛祖而四处游走、奔忙于世间。

    其家财万贯，皆用于在各地建寺盖庙、搭庵设塔，并许人若是出家、便给予诸多好处。

    众遂效仿。毕竟世人有惰性，可不劳而获、顺心舒体、必趋之若鹜。

    然，佛祖知晓后、勃然大怒。云：无心乃祸经者、如荷池污藻、秽气冲天、何须？何必！

    世人却不晓佛祖生气，仍是如过江之鲫一般、以为出家人为傲。

    佛祖终不耐，叹曰：过尤不及。遂再不往人间多看一眼。”

    老皇帝不听了。

    她站起身，甩了甩大袖，回去了寝殿安寝。

    然而，这一夜，她睡得并不安稳。

    起初，竟然梦见佛祖降临。

    那金光灿灿、捻花微笑、亲和笑容，都令老皇帝激动兴奋不已。

    但是想靠近佛祖、却又不能。

    她拼命地想往前走一步、哪怕只一步就好，都不行。

    忽然就有大风刮过来，佛祖就消失不见。

    消失前、看她的那一眼、似乎带着鄙夷。

    之后，老皇帝又梦见自己成了佛祖，却不知怎么的、掉进了荷花池里。荷花池底的淤泥、还将她给牢牢地陷往。

    就在她拼命想挣脱的时候，淤泥中伸出了无数个光头、冲着她就是“嘻嘻嘻”的笑，都伸手冲着她直喊：“拿来、拿来、拿来……”

    老皇帝惊坐而起。

    只觉冷汗浸背、心慌不已。

    好一会儿后，喝了盏茶再又重新睡下，却又见到一堆小朋友，在那儿边跳边唱。

    “1、3、5，百姓的缸里没米粮、你说好笑不好笑？

    2、4、6，田里的庄稼没人种、你说好笑不好笑？

    7、10、9，全村没有壮劳力、山上的野兽满地走；

    8、11，大婶活着没夫婿、小媳妇空闺泪连连；

    12月、12月，满地的光头没佛牒、月月进村抢铜钱、你说好笑不好笑、你说好笑、不好笑！”

    老皇帝再次醒了过来。

    起身，披衣，踱出侧殿，站到中殿大门前。

    竖起耳朵仔细听、却什么都没有听到。

    其实都说老皇帝信佛，但实际上，她自己的心里很清楚、她只是在寻求一个自我的心理安慰而已。

    这一生，她杀伐果决。尤其是在她正式登基后的那段时间，为了平衡朝廷局势、为了破除世家阀族的掣肘牵制，她是下了狠心杀了又杀的。

    甚至为此不惜将自己亲生的儿子、孙子们，一个又一个送进了阎王殿。

    不心痛吗？怎么可能。

    那也是她十月怀胎、感受过那一个个小生命的到来和成长的啊。

    可她如果不那么做，诸王分崩、争权夺势，就必然会引起国朝大乱、百姓流离。

    但谁懂呢？

    她只能寄希望于：佛祖能听到自己的心声、能懂得自己的无奈。

    只是佛祖也一定知道她：其实只是想在世人眼中改变一个形象的吧？

    由冷酷残暴、变成菩萨心肠、这样的一个形象的转变的吧？

    所以知道她并不虔诚，知道她就算是嘴里念着、但该杀的时候一样不会犹豫吧？

    而世人对她行为的争相效仿，那就真的是……好笑不好笑……了？