过了一阵儿，国庆和赶超也来了，还各自带着一个女孩。

    这下可就热闹了，一个李素华，带着四个丫头。唧唧咋咋的，房盖儿都快掀开了。

    屋里几个人再次聚首，这次少了水哥跟涂自强，蔡晓光也叫了，但因为心情不好，没过来。曾经一桌挤不下的小团伙，现在只有六个人了。

    往事令人唏嘘，只有杯中之物可以消愁。

    那边菜还没上齐呢，这边已经干下去好几杯啤酒了

    上桌之后，几个女生一边，六个男生一边。还是春燕先张罗起来，让大家举杯敬李素华这个家长。老太太高高兴兴的，喝了半碗。这是她一年以来，最开心的一天。秉昆从大学出来，家里终于又有了人气儿。

    吃了几口，李素华推脱累了，把场子留给年轻人。

    “是不是得重新介绍一下，这两位新人，谁是谁的对象？”春燕自从去了疗养院，格局和眼界打开了不说，场面上的事儿越更加醇熟了。

    秉昆乐得有人替自己忙乎，郑娟却不一样。春燕今天这一出，明显是向她示威，在尽力抢她这个女主人的威风。

    于是她也张罗起来，开始一个个的点名。

    赶超指着于虹，睁眼说瞎话，非说那是他表妹。国庆则大大方方的承认，吴倩就是他对象，两个人处了一阵子了，打算明年结婚。

    受了刺激的曹德宝指着春燕，“春燕啊，你还单着吗？要不要看看我，现在好来也是个文艺骨干了，不丢人。”

    春燕看了一眼秉昆，撂下筷子，提了一杯酒：“曹德宝啊，我可高攀不起，现在我就是个小服务员。就得找个门当户对的。”

    这句话一扫一大片，曹德宝、秉昆、郑娟都心有所感。

    郑娟接了一句：“大家都是服务员，哪来那么多高低贵贱啊，是不是！来家吃饭了，都是肩膀一边齐的朋友，来，喝！”

    曹德宝闹了个白眼，只能打退堂鼓。转脸扒着秉昆的肩头，“秉昆，你说说，这房子是咋买的。我也想自己买个房子，跟爹妈总住一起也不是个事儿。要不，你给我指条路呗？”

    秉昆把他一股酸臭味的脑袋推开，“买房？现在要么用所谓的换，要么就是典当质押，买是买不了的。我这个地方，从前住的是一位大学教授，后来人家退休了，要去乡下休养，暂时让我看管这个房子。”

    其实就是所谓的租房，但老教授的房子是分配的，如果不住了就只能原单位收回。

    像秉昆这样的，就是顶着别人的名字住。等到什么时候可以过户了，到时候再说。

    曹德宝继续麻缠：“我也不要大的，能对付过日子就行。有个三五十平足够了，放得下锅碗瓢盆，一张床，两副铺盖。”

    春燕瞧不起他这点理想，口气略带贬损：“房子不有都是，我下个月就分配楼房了，到时候把爹妈接走，你可以买我光字片的房子啊。”

    光字片曹德宝也去过几次，那是城里人住的地方么，一片棚户区。

    得了没趣的曹德宝悻悻然的自己喝酒，嘟囔着：“那还不如等厂里分配房子呢...”

    吃到七点多，女孩除了郑娟，就都走了。

    剩下他们六个小伙子，就这残羹冷炙，还在灌着啤酒。

    也不知道夜大这件事儿，把常进步和唐向阳弄去了哪儿，反正原版是凑不齐了。

    喝多了的秉昆靠在炕头墙边，朦朦胧胧的灯光中，看着五个已经逐渐褪去朝气的小兄弟，心底多了一丝惆怅。

    三年了，他终于改变了一些事情。

    至少，他们不再抱怨命运，都愿意自己奋力拼搏，然后去争取更好的将来。

    在这一点上，他是成功的。

    作为文艺骨干的曹德宝，再次挑起了唱歌的头儿。

    尽管郑娟一再警告，要小声点，别给邻居吵到了，惹来麻烦。他们还是哼哼着，一起唱起来《微山湖》。

    秉昆拉着郑娟，来到院子里坐下。

    天空中有一弯月牙挂在东方，几颗最亮的星星，已经点亮了夜空。

    “你说，人是该相信命运，还是要改变命运呢？”

    郑娟把头靠在他的肩膀上，把他的胳膊抱在怀里。“都一样，如果命运对自己好，那就相信。如果不好，那就去改变，去争取。”

    “你看那颗月亮，周而复始，圆了又缺、缺了又圆。”

    “圆了就是圆满，缺了就是希望，有什么好多愁善感的。”

    “我是想说，我给不了你一生的承诺...”

    “我又没要你负责...”

    两个人转过脸，吻在一起，趁着大家不注意，钻进了东厢的小房子里。

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    这一次聚会之后，大家的生活目标，从工作转向了婚姻和房子。

    除了龚宾这个脑瓜子不开窍的，每个人都在为自己的向往而忙碌着。

    秉昆在酱油厂的工作也进入了实干阶段，开始重新调整人员架构，维修和改进生产设备，升级生产工艺。每天早上七点出门，回来的时候别人家都吃晚饭了。

    李素华现在连早饭都做不起了，秉昆不再吃包子、馒头、面条。跟秋林合作之后，家里成箱成箱的面包、牛奶、果汁、格瓦斯。如果做饭，这些东西秉昆说都要坏掉。送给老邻居，她又怕人说秉昆以权谋私。只能偷偷的把郑娟和春燕叫过来，一人送一点。

    时间就这么过着，转眼已经到了一月底。1972年的春节，是2月15号。周志刚和周秉义，已经都写了信回来，通报了到家的日期。

    老太太张罗着回去收拾收拾老房子，一冬天不烧火，怕房子要冻坏了。

    过年的气氛从腊月中旬过来，一天浓似一天。现在街上，就已经能看到有小孩子放炮仗、穿新衣了。

    秉昆去找蔡晓光谈了一次，他现在还没从伤心中走出来。蔡叔叔已经严令他不许再接触周蓉，一旦发现，就把他送到石河子老班长那里锻炼去。

    现在他也不大，才23岁。正是把感情看的大过天的年纪，尤其受了浪漫主义的影响，恨不得把自己当成爱而不得的罗密欧。

    周蓉受教育的地方，是霍林河地区的一个林场。离着最近的城镇，还要走六十多里路。现在已经进入冬天，邮差一个月才去一次。

    由于是受教育，电话通信受到严格的限制，平时沟通，也只能写写信。

    秉昆妈收到过一封，是要过冬衣物的。蔡晓光也收到一封，是让他托关系照顾冯化成的。

    腊月二十六的时候，叫上蔡晓光，俩人去曲秀贞家吃了一顿饭。

    老两口叮嘱了很多工作上的事儿，尤其是对秉昆，要求他一定要做出成绩。

    出了门，俩人都没骑车子，一起并排往公交车站走。

    “忘了她吧，你值得一个更好的！”