庄宅行临街，门面不大，里面有好几个牙人。见有客人进来，一个二十出头的牙郎迎上去，热情地说：“三位客官，先请坐，我去倒两杯茶。”

    牙郎端来两碗茶，放在茶几上，然后坐下：“我姓郭，叫我郭牙郎便可，请问三位是买房还是租房？”

    庄宅行用的倒是瓷碗，不是金属器皿，只是这种瓷碗瓷壁很厚，釉质浑浊，属于一般用瓷。

    夏乐土看瓷碗去了，没有听郭牙郎说，也就没回答。

    见他不回答，严勃只得说：“我们想租房子，需要符合三个条件，一个是适合做生意，一个是适合居住，一个是价钱不贵。”

    郭牙郎笑了笑，说：“适合做生意，房子需临街。适合居住，房子需两层。价钱不贵，位置偏一点。请问小娘子，我这样理解，对不对？”

    严勃说：“是这个意思。”

    郭牙郎说：“需几椽？”

    从唐末开始，老百姓的房子需要交税。交税的多少，就按房屋有多少椽。一椽算一间房，两椽算两间房。

    严勃推了推夏乐土：“租几椽的房子？”

    “茶碗壁厚，釉质浑浊，应该是低温窑烧的。”夏乐土没回过神，以为在问茶碗如何。

    严勃说：“夏乐土，我没问茶碗，我是问我们租几椽的房子。”

    夏乐土说：“做生意，总得大一点吧，妙芳妹妹。”

    吴妙芳点了点头，说：“那就租三椽的。”

    她有钱，可以任性，但我不可。如果瓷店生意不好，必然影响后续事情。为了稳妥，夏乐土说：“还是租两椽的吧。”

    郭牙郎看了看吴妙芳，见她不反对，便说：“界身南街东正好有一座二椽二层的房子，我带两位客官去看看？”

    夏乐土说：“什么价？”

    郭牙郎说：“大官人先看房子，看中了，我们再谈价钱不迟。你放心，本庄宅行诚信经营，既要保障房东的利益，也要保障租户的利益，但肯定优先考虑租户的利益，能帮你压价百分之百会帮你压价。”

    郭牙郎能说会道，话语朴实，一脸真诚，不由夏乐土不相信。

    郭牙郎带着夏乐土三人，步行赶往界身南街。一边走，他一边介绍沿途的街道名、店铺名，俨然是向导。不时，他还讲讲皇城秘事，村野笑话，给客官解闷。有人解闷，时间自然容易过些。

    三刻钟后，他们赶到了届声南巷与万街交叉的地方。郭牙郎指着右前方的一栋大宅院，说：“那是郑太傅府，他原来也是做生意的，因为女儿当了皇后，跟着沾光，当了太傅。”

    吴妙芳说：“听说郑皇后没有皇子，有个女儿名玉盘，听说天生丽质，貌美如花。”

    郭牙郎说：“玉盘公主是长公主，还不是最美的，最美的当数三公主福金公主，她才是我大宋的第一美女。”

    大宋的第一美女，那得多美？大宋第一美女，官家之女，谁是这个最幸福的男人？我好好努力，赚很多钱，当大官，是不是也有这样的机会？夏乐土看着郑太傅府，有些想入非非。

    “走啊——”严勃推了下夏乐土一下。

    夏乐土猛醒过来，急忙跟上，朝西街道去。交叉口的另外三条街基本是居民区，只有界身南街有很多店铺，以卖金银器珠宝为主，间或有南货北货店。

    这些店铺装饰豪华，都是卖高档商品，店铺房租只怕不低。夏乐土一边走，一边琢磨。

    走到一处店铺前，牙郎停住脚步，说：“就是这里，你们好好看下，是否中意？”

    这个店铺临街，为两椽房，距离交叉路口约百步远，位置还算可以。夏乐土和吴妙芬、严勃交换了一下意见，认为位置符合要求。接下来，便是里面的条件怎么样了。跟着牙郎，他们走了进去。

    临街是两层楼，下面为一大厅，第二层有两间房。让他们高兴的是，这个店铺后面居然还有一个院落，院落里有一小池塘，池塘四周栽有垂柳，北边还有一座小亭子。

    临街，还带有院落，可做生意还宜居，这个地方太好了，夏乐土真有买下来的冲动，只可惜没钱。

    严勃也喜欢这个地方，嚷着快租下。

    想租住，不能这样直白，牙郎会抬高价的。夏乐土有些担心，扯了扯严勃，说：“你认为好，我觉得也不怎么样？”

    严勃说：“乐土哥哥，这个地方可以环境好，位置好，你还不满意？除了这里，其它地方我不租住。”

    夏乐土把严勃扯到一旁，悄声说：“勃儿，你傻啊，这么一弄，想压价也不能了。”

    严勃听了，才知道自己失态，很是懊恼。

    牙郎看出了夏乐土的心思，说：“大官人，你放心，我不会故意抬高价的。店铺主人致仕，回福州老家定居了，委托我们庄宅行出租，月租金三十贯，如果一次性付清年租，优惠一个月，只收三百三十贯。”

    如果单作住房，月租三十贯是贵了点。如果作店铺，这个价还算便宜。吴妙芳做过生意，当然知道行情。她正要答应，一个中年人进来，说：“这位牙郎，我租三年，不要优惠，一次性付清。”

    这个中年人，是嘉王府的管事钱敏。嘉王升职，担任提举皇城司使，事情自然多起来，再住原来的地方很不方便，便命钱敏租一处东华门附近的房子，方便出行。东华门一带的房子不是太贵便是太吵，家令选来选去，相中了这座房子。

    有个人来竞价，生意肯定好做多了。郭牙郎看着夏乐土，也不出声。言外之意，就看你出什么价了。

    我们先来，总得优先先到的吧。吴妙芳有些气恼，说：“郭牙郎，我们也租三年，不要优惠，一次性付清。”

    “你可知我家主人是谁吗？”见对方不让，钱敏决定抬出嘉王，唬住对方，让对方屈服。

    吴妙芳鼻子一哼，说：“我不管你家主人是谁，先来后到，这是规矩。”

    “我家主人是嘉——”钱敏的话还没落音，一记耳光到了他的脸上。他一看，打他的人竟然是嘉王，吓懵了。

    嘉王呵斥道：“钱敏，你再敢胡说，我割了你的舌头。”

    钱敏哆嗦着说：“谨遵主人命。”

    训斥完钱敏，嘉王客气地说：“夏兄，下人不懂规矩，我教训过了，希望你，还有两位小娘子不要怪罪。”

    王楷怎么这么凶，抬手就给了办事的一记耳光，怎么不像我认识的那个王楷了？夏乐土回过神，说：“王大官人，他也是为你办事，不用责罚，不用责罚。如果你真想要这座房子，让你便是。”

    吴妙芳却不依，说：“我们先来，凭什么给他？”

    嘉王说：“夏兄，你们先来，当然是你们租了，不用让，我到别处找。”说完，他施了一礼，出了店铺。

    严勃说：“乐土哥哥，你认识他？”

    夏乐土说：“他帮我救了家父，也是太学生。”

    吴妙芳说：“我看不像读书人，否则下人不会这么骄横。”

    夏乐土说：“主人是主人，下人是下人，妙芳妹妹，不可这么联系。再说了，他不是让给我们了嘛。”

    郭牙郎提醒说：“三位既然选定了，那就去我们庄宅行交钱，签契约吧。”

    三年，一千零八十贯，这钱都得吴妙芳，她有这么多吗？夏乐土看着吴妙芳，又不敢问她。

    吴妙芳拿出一张十万贯的钱引，塞给夏乐土，说：“走，交钱签契约去。”

    夏乐土接过钱引，高兴地说：“妙芳妹妹，你是大东家，我和勃儿是小东家，赚了钱你得五份，勃儿得三份，我得两份。”

    吴妙芳说：“乐土哥哥，利润怎么分配，慢慢商量。当务之急，就是开业之后，生意能好起来。”

    夏乐土说：“做生意，我不行，勃儿也不行，就妙芳妹妹行。你说怎么做，我俩就怎么做。”

    严勃说：“对，紧跟妙芳妹妹走。”

    吴妙芳说：“承蒙乐土哥哥、勃儿姐姐的信任，我就不客气了，接下来，我们兵分三路，乐土哥哥去清凉寺烧瓷，勃儿姐姐去剪子村收购瓷器，我装修店铺，店铺名称，就叫大宋瓷铺，可好？”

    “好——”夏乐土、严勃异口同声。