天苍苍，

    野茫茫。

    风吹草低见牛羊。

    ——南北朝.北朝民歌.《敕勒川》部分

    科尔沁草原上的蒙古族牧民额日勒钦刚刚年过四十。但他知道，自己至死都不会忘记发生在数日前的一桩离奇怪事。

    可若非手中这件遗物，他肯定会把当时所看到的情景，统统当做醉酒后的一场荒唐野梦。

    ~~~

    ——那天晚上，他从邻居阿木尔家做客归来时，已经过了十点。

    虽说是“邻居”，但两家的蒙古包相距大概八、九里路。

    些许距离，在茫茫草原上微不足道。若驾上骏马，不消十几分钟就能跑一个来回。

    当时同桌共饮的还有另外三个“邻居”。阿尔木夫妇格外热情，煮羊肉、羊杂、血肠和奶酒都备下很多，还特意炸了馅饼。

    酒喝到八点多钟，大家正在兴致头上，额日勒钦系在帐外的母马扎娜开始不安，发出“咴咴”的叫声。

    老马识途。想起它还要给刚生下几个月的马驹子喂奶，额日勒钦便干脆解开缰绳，放任它自己跑回家去。

    几人又痛痛快快喝了一个时辰，酒足饭饱后，拒绝了主人牵马送他回家的好意。额日勒钦打算趁着七月温暖的夜晚，在星光下的草场上好好行走一回。

    成群的野狼已经很久没有在附近出现过。

    他是当地有名的摔跤手以及猎人，随身还带了刀子和弓箭。

    邻人的马蹄声四散而去。

    沿着山坡刚走出三五里路，被风一吹，酒劲渐渐涌上来，额日勒钦脚步有些蹒跚。

    没膝的牧草，在夜色中呈现一片无边墨绿，有些地方则深可及腰。

    远远地，可以瞧见点点光亮在摇晃，那是一处处小小的水洼。

    生于斯、长于斯，这草原早已如身体血脉一般熟悉。

    可他还是会时常陶醉在自己家乡苍茫的景色之中……

    ~~~

    他后来真的醉倒。

    直到被阵阵狼嗥惊醒过来，额日勒钦一时间搞不清楚自己方才究竟睡了多久。

    没有急于站立起来，他翻身伏在草丛中，一只手握住腰间短刀刀柄。

    今晚月亮很大，明晃晃正挂在天中。

    额日勒钦扒开草叶，向不停传来动静的方向悄悄张望。

    他身在高处，又是远近闻名的鹰眼神箭，趁着月色，自然可以看到很远的地方。

    但就在百米开外，山坡下的场景，让他魂飞魄散，顿时屏住了呼吸。

    上百只野狼密密麻麻聚集在一起，个个夹紧了尾巴，俯首低耳，仿佛如临大敌。

    自从额日勒钦太爷爷那一辈起，就从未听说过草原上再有如此庞大的狼群出现。如今亲眼目睹，怎能不心惊胆战？

    更令他迷惑不解的是，狼群之中，竟有一白一黄、一大一小两条人影，相隔十丈，遥遥对峙。

    ——白衣者极其高大，那超过两米的魁伟身躯在月光照耀下，散发出某种奇特的危险气息。

    ——黄衣人穿袍戴帽，五短身材，腰背微微有些佝偻，显然是位老人家。

    夜风送来白衣巨汉断断续续的话语声。出乎意料，他嗓音居然颇为尖锐。

    “小杂毛，难为你能逃这么久……我先进些血食，容你慢慢准备……免得死到临头时，再抱怨老祖欺负后辈……”

    接下来的一幕，让额日勒钦差点惊叫出来——

    只见白衣人身形晃动，眨眼间将不远处一只强壮的头狼捉在手中！

    狼群产生骚动，凄厉的狼嚎此起彼伏，却既不反抗，又不走避。

    一指洞穿掌中野狼的头颅，白衣巨汉凑上去吸了脑髓，又掏出狼心放在口中大嚼。

    草原上的牧民们都知道，野狼号称“铜头铁腿豆腐腰”。它们的脑袋，即使用刀斧劈砍都难以重伤。这汉子竟能轻易将之贯通，而后生食其脑！这哪里还是人类？难不成是妖魔现世？

    弃狼尸于地，白衣恶魔信手又抓起一只。

    鲜血淋漓，见其如是者连杀三狼，黄衣老人叹道：“尊驾的厉害，贫道早已经见识了，又何必再多造杀孽……”

    话音未落，自他身上升起十多点颜色、深浅各异的亮光，一起飞向白衣巨汉！

    顷刻间金红色光芒大盛！

    朦朦胧胧，火光化为了猴兔鸡犬、牛羊猪马。转眼，又见龙蛇乱舞，猛虎扑击，成群火鼠争先恐后向对方蜂涌而去……

    那白色“妖魔”咯咯大笑。伴随着笑声，他开始扭曲、膨胀，最后分裂成几道虚影，在“十二生肖”的包围中左冲右突，仿佛一团团白雾……

    狼群趁机散去。

    火星四射，接下来的场景愈发光怪陆离。额日勒钦偷偷掐了自己一把——不是在做梦。

    “嘭！”一个小黑点猝然朝他匍匐的地方飞来，他不敢、也来不及闪避……

    好似被巨大的力量直接击中了灵魂，他晕死过去……

    再醒来时，月落星沉，四周万籁俱寂。

    额日勒钦这才发现自己在迷迷糊糊中，早已远远偏离了正确的路线。

    未走几步，他低头看见一样奇怪的东西，心慌意乱地蹲下身拾起，一路小跑着回到家中，时间早已过了后半夜。

    ~~~

    当晚之事，并非仅仅是自己一场大梦的直接证据，此刻正好端端摆在额日勒钦眼前。

    他凑近去看，再一次莫名被其吸引。

    五寸长的明黄色三角小旗，旗杆不知是用什么动物的骨头制成，光润润早已玉化。

    旗面摸上去冰冰凉凉，使红线绣着个“子”字，四周虽有几处焦黑的燃痕，可额日勒钦已经试过，这支小旗子既撕扯不烂，亦无惧火烧。

    毫无疑问，它是个宝贝。但额日勒钦不敢拿去给别人看。

    甚至那天晚上的事情，也只跟自家婆娘偷偷讲起。却招来对方好一顿埋怨，怪他喝多了马尿睡在野地里发癫梦，搅到半夜三更才得回家。幸好没有遭野狼拖走。若是在冬天，即使遇不见狼，也会被活活冻死。

    后来，他忍不住又跑去现场进行勘察。

    残留的狼血，以及踩踏、燃烧的痕迹表明，此处确确实实曾发生过一场“神魔”大战。

    猎人的直觉告诉额日勒钦，自己看到了不该看的东西——而这件事情，还远远没有完结。

    叹一口气，将小旗子揣进怀中、贴身藏好，额日勒钦走到帐外去喂马……