太后喜欢小孩子，虽然儿孙众多，她却偏偏喜欢燕西的继女小溪。

    燕西生育未能进宫，太后就让楚岳顺道把小溪带到宫里。

    小溪以往跟燕西进宫时都学过宫里的礼仪，嬷嬷临时又教了些规矩，小溪就来到太后面前。

    “太后姥姥。”

    什么规矩不规矩，那是楚岳的事儿，小溪可管不了那么多，尽管她有快一年没见过太后，一见面仍然像往常一样亲切。

    “哎呦，小溪啊，可长高了。过来，过来，让姥姥看看。”太后也不管楚岳还在下面跪着，只管把小溪搂到怀里。

    “太后姥姥，您这朝服好厚，热不热啊？”

    立秋十多天了，洛阳热度丁点儿不减，小溪穿着白色单棉布裙子外面罩着粉色薄纱，清爽怡人，也只有她关心太后穿那么多衣服热不热。

    “热呀，等我和你二伯讲完话，就把它脱了。”

    太后开心地笑着，让楚岳坐到下边设置好的桌案后面。

    太后和楚岳在商量事情，小溪则在二层宽敞的大殿中随便玩儿。

    她一会儿吃西瓜，一会儿吃哈密瓜，一会儿绕到太后身边，给太后扇扇子，一会儿到楚岳旁边。

    楚岳不敢动的杯子，小溪帮他把里面的冰饮喝完，让宫女撤下去。

    吃了水果喝了冰饮，就要上茅房。小溪悄悄让宫女带着去，悄悄回来，跑了两趟，太后和楚岳终于谈完了事儿。

    小溪提醒楚岳：“二伯问太后姥姥要了吗？”

    小溪的大眼睛比母亲淳嘉诺熙还要明艳，大而有神，转动着看着太后和楚岳。

    “什么事儿？”太后饶有情趣。

    “就是二伯……”小溪话开个头，扭头看楚岳：“二伯您讲。”

    楚岳忙跪下：“太后莫怪，末将之前请太后赐婚，太后曾允茵儿国医塾女医首的职位，末将还想，想……”

    “二伯想请太后姥姥再把医首的职位赏赐给未来的二伯母。”

    见楚岳难说出口，小溪快言快语替他讲了。

    “哈哈哈，你们爷俩这是唱的哪一出啊？”

    楚岳正色道：“不满太后，是末将愚昧自私，以为医首是个官职，需混迹官场，末将怕影响茵儿行医，所以请辞。回家听茵儿说医首是教授课程的，我大唐真正的医者稀缺，千人不合一人，两京以外境况更差。茵儿一直想培养更多的大夫，原本就带了很多医女，所以末将以为茵儿做医首能够惠及更多人。”

    “知道朕为什么那么喜欢、重用你们楚家兄弟吗？”太后侧头问。

    “末将不敢揣测圣意。”

    “因为你们在追寻一种精神，这种精神与权力和财力无关。具体什么，朕也说不清楚，你方才所请就是那种精神，大约是把一种把事情做到极致的精神吧。”

    “谢太后夸赞！”

    “女医首的位置封给你的夫人，她不光是洛阳国医塾的女医首，朕要封她为大唐的总女医。”

    ***

    “按照古埃及史学家曼涅克的记载，古埃及早期王朝始于前三千多年，比夏朝还要早千年？”

    楚博听拉赫曼先生讲古埃及的历史，不禁要跟中华历史比较。

    “古埃及文明起源很早，可以往前追溯五六千年，到了早期王朝已经有了积累和沉淀。”

    “夏朝至今一间房子都没有留下，文物几乎没有见过。而古埃及早期王朝的建筑除了金字塔，还有气势恢宏的宫殿和神庙！石材的建筑中实现了很多的技术突破。”楚博赞叹道。

    大食军队每带楚浩他们走进一个建筑群，楚博无不被古人折服。他很庆幸自己不是碌碌无为的一代，让他有能力通过建筑与古人对话。

    开罗的市场上，鱼珠混杂，很多古董商人背后养着大批盗墓贼，他们盯着可能的买主，躲过大食军队的管控。

    楚浩他们是被军队保护着的，古董商人无从下手。

    楚浩借故多去了几次市场，通过眼神交流，确定一个叫安肯的古董商。他找准机会和楚瀚带着拉赫曼躲开军队的视线去到商人的库房。

    商人的地摊儿上摆着普通的陶器和古玻璃，库房中却应有尽有，纯金制品最多，其次是书籍。

    有一顶古埃及中王朝时期的公主头冠，金丝细致自然，镶嵌着红绿宝石，纤细而灵巧，崭新的，根本看不出是两千多年前的制品。

    这些违禁品，如何能够带到船上，在返航时顺利离开大食的是个大问题。

    楚浩付了订金，楚瀚拿走了两本书，剩下的，特定日期再来取。楚浩告诉古董商，如果还有精品，下此来一并买走。

    楚博吃大米习惯了，登录后吃了很多天的烤面包，开始拉肚子，后来便秘，不得不提前返回船上去了。

    等他到了船上，楚浩和楚瀚从古董商人那里买的古书籍和古董也到了。楚博恨不能钻进船舱不出来，抱着那些古籍研究。

    古籍中的文字，有很多是由牛、鸟、蛇等的简笔画或是符号等组成的，很像古中国某些青铜器上的图案。

    古埃及和古中国的先人，一定没有过对话和交流，某些文化或艺术形式还是相通过的。有一本鸟的图册，图案多用蓝、白、黑三个颜色，画的非常立体。

    楚博和楚旷在立体画方面做过尝试，从图册中也借鉴了许多。

    等楚浩再回到船上，楚博禁不住问：“三哥对盗墓贼深恶痛绝，为何还要买那古董商人的东西，古董商人其实就是在贩卖盗墓者的命啊？”

    “你这是典型的得了便宜卖乖。船员都说你捧着古书睡觉，见到我反来责问。你们几个看到人家的书眼睛放光，走不动道，哥哥因为你们破了戒。”

    “呵呵，得亏二哥没来，不然他肯定不许三哥这么干。”楚瀚乐道。

    “你也没少看啊。”楚浩瞪一眼楚瀚：“我倒是想把二哥带来。”

    “三哥，你看，我找到一本草纸书，古埃及有草纸？”楚旷问。

    楚博抢话：“我感觉我被困在这儿了，古埃及就像是个宝藏，越挖越多，越挖越着迷。”

    “几千年历史进程，你一时半会儿学不够呢。”楚瀚说。

    “瞎子摸象，摸哪儿是哪儿吧。”楚浩玩笑道。

    “我不是瞎子，我看到了，他们有完整的语言体系、宗教体系、艺术体系，主要是有丰富的科学文献。在大唐，科技方面的书籍根本没有。这儿科技书籍跟文学、宗教比虽然不多，也足够我们学习的了。”

    “留你们几个在船上，拿多少学多少，千万不能泄露出去。明日我要带使团去麦加。”

    伊本·祖拜尔自立为哈里发，统治着麦加及周边大片地区，与倭马王朝的哈里发对抗。

    楚浩的船队无法伪装，要经过苏伊士运河需要经过麦加的哈里发同意。

    伊本·祖拜尔第一个问题就问楚浩是否带了国书。

    “五年前，大唐已经和大马色城的哈里发交换过国书，如果您代表的是独立的、另外一个国家，我将毫不吝啬填写国书交换，如果您代表的是大食，国书慎重，不能重复。不过我大唐愿意与哈里发缔结友好。”

    伊本·祖拜尔很不满意，如果能和大唐相互承认，他的正统地位说服力将进一步增加。

    可唐使说的没错，大唐与大马色政治中心的哈里发交换国书在先，他只能退而求其次，与大唐缔结友好。

    大唐的友好条约上标明的是某国的、某个地区的首领，并非是某国的首领，伊本·祖拜尔是被大唐以地方领袖看待的。

    伊本·祖拜尔不停与大臣商议，最终决定不签订友好条约，只给楚浩他们倒换官文，官文上的印章是大食哈利法字样。

    这对楚浩来说倒省了一道程序，就达到了目的。

    接下来楚浩要考虑的是如何通过水位低洼的苏伊士运河。

    ***

    太后喜欢跟小溪下双陆棋，小溪她记忆力惊人，想法奇特，常常出其不意，主要是她不做作，赢就是赢了，输就是输了，无需逢迎。

    而且小溪赢的欲望非常强，如果她输了一盘，一定请太后帮她指出原因，回去之后举一反三，另外想出很多办法，有些棋路完全摆脱了棋谱。

    她把太后当成姥姥，只有亲情，没有惧怕，这点儿连太平公主都做不到。

    小溪是个没有安全感的孩子，内心苛求家庭完整。父亲楚浩、母亲燕西，爷爷冯伯、奶奶沈夫人、姥姥是太后，老爷就认了薛怀义。

    并不是她喜欢薛怀义，而是她必须拿他拼凑，小溪的拼凑令太后极其满意。

    太后忙的时候多，怕小溪在宫里无聊，刺绣、读书、写诗、练武……只要她喜欢，就给她找专人教授。

    太后是真心喜欢小溪，还是扣到宫中，楚岳不得而知，反正只要楚浩不在两京，他和燕西或者楚浩的孩子，总有一位至亲，要留在皇宫里。

    秋天，楚岳和茵儿正式成亲，父母、兄弟们都不在，他请人把所有的程序都走了一遍，温馨而浪漫。

    这是他人生中第三次娶正妻了，他笃定这是最后一次。

    跟茵儿在一起，他心中的仇恨没有了，也不再怨天尤人，他想像茵儿一样不紧不慢平实做事。

    茵儿做了总女医，通过实验推广，让各地医塾规范妇科。尤其把孕期护理、接生和产后护理做了严格规范。

    大唐鼓励女子早婚，很多未成年的女孩子出嫁生子，指导生产变得异常重要。

    行医辛苦，女人学医的并不多，妇科多是男大夫和产婆。

    那些大夫盲目而古板，不知改进，也不受一个年轻女大夫的引导；产婆都从长辈那里学的一知半解，不愿意花钱到医塾学习。

    茵儿不在意有多艰难，在意的是如何做。她行医之余，和楚岳一样读书、写书，授课。

    尽管年轻，她凭着勤快、方法得当存了不少药方，研制了多种丸药。

    茵儿也没有三头六臂，做总女医、坐诊、配药、写书，从早忙到晚上。

    茵儿坐诊时，来就医的人太多，为了公平，无论患者什么身份，一律拿号牌等，过号不候。

    东阳长公主要来看病，派了五个人，拿了五个号。等五个号牌都轮过去，东阳长公主才到，而诊室已经换了其他患者。

    东阳长公主很生气，派人到诊室请茵儿到她的马车上去看病。

    派去的人被门口的医女挡着不让进，东阳长公主折了面子，命令护卫冲进去，砸了国医塾的诊室。

    若是茵儿的私人诊室倒也罢了，她惹不起长公主这样的人物，可国医塾是朝廷开的学塾，东阳长公主如此嚣张，各部怎能放过她。

    太后听到此事，却露出了笑容。

    东阳长公主是早年教唆废太子贤认太后的姐姐韩国夫人为生母、疏远太后的主谋之一，她是高宗皇帝的姐姐，太后一直没有拿住她的真凭实据。

    高宗驾崩、贤自缢，东阳长公主暗中勾结皇族反对太后的活动没有停过，太后正等着抓她的把柄呢，东阳公主就把罪行摊到大街上，说明她已经松懈。

    当然，此时太后不会打草惊蛇，只下令罚东阳长公主三百金、一百亩田庄作为重修国医塾的费用，以示警戒。