“艾琳！”我不可置信，“可是，她，怎么会是她，她只是个普通人。会不会是同名同姓。”

    “那么同时父母也同名同姓的几率呢？这是她的相片，你看是不是在葬礼上的那位。”

    那是在一张黑白合影相片，最中央的就是爱丽丝，她笑得很开心，与葬礼上面无表情的女人气质完全不一样，可是，我认得出来，她样子就是那个女人。

    “……”我看向威特，“威特，我们该怎么办？”

    “我之前的打算是好好调查一番，现在看来并没什么有需要改变的，相反好像更加容易了。”威特笑了，笑得很勉强。

    “……我可以帮你什么吗？”

    “当然有，其实我一直有一个疑问。”威特的神情终于放松了那么一点，“你的嗅觉是能闻到情绪是吗？”

    “嗯，虽然其实并不准确啦，我只是通过一点气味，不过情绪什么的，说谎什么的，都是以此的直觉。”

    威特思考状，“原来如此，是本能式的高阶强化嗅觉。你闻到的气味应该是人类相应情绪下释放的信息素。”

    “诶……”又涉及到我听不懂的领域了。

    “总之，你这样可以帮上我大忙。”威特重新恢复了振奋，“和我一起去见艾琳吧。”

    我惊讶，“直接去见吗？”

    “能间接调查的东西都在这封报告里，我还能干什么？”威特摆了摆手里的报告，“再说我也不是明目张胆地作调查，而是以童年友人的身份去——叙旧。”

    “没想到你也有这么……鲁莽的时候啊？是因为她是爱丽丝吗？”

    “呵呵，今天不是有所准备吗？而且，如果艾琳真的感染腐化的话，我也许可以帮的了她，这件事拖不得。”

    “可万一她真的加入了缄默之尘呢？”

    “即使加入了，也可能是病急乱投医，我得把她拉回来。”威特起身，“随便吃点晚餐就出发。”

    ……

    帕普森堡很早以前就聚集着橡胶、钢铁、石油等一系列黑重工业，不仅如此这里还汇聚了正在崛起的紫工业集团的力量，大多都建厂在南工业区。各类魔艺品工厂为全国提供了30%左右的产品。

    我本以为帕普森堡会是一个繁荣的城市，结果当我在威特的车上，忍受堪比乡间小道还要颠簸的路途，工人的住宅区之比贫民窟好上一点，拥挤、肮脏、弥漫着排泄物的味道，更糟糕的是无休止的噪音，从工厂、从嘎吱作响的马车、从酒馆与街头巷角传来的嘈杂的谩骂与抱怨让我头痛不以，只好捂紧耳朵。终于，威特驶离了工人居住区，开进了上层居住区。威特和我在报告得到了爱丽丝的公寓所在区域，威特用魔法师资格证通过了守卫的盘查，付了过路费，我们路过一所小公园，种植了许多植物，道路是用大理石铺成，安静、怡人，类似于我们家附近，真难以相信两个完全不同的世界竟只是一堵墙之隔。

    “工人的条件怎么那么差。”刚刚进入上层居住区，我不禁抱怨道。

    “……事实就是这样，我小时候的情况更糟糕。这也是为什么隔三差五会出现罢工和冲突。”

    之后我们陷入了沉默，直到我们找到目的地公寓，沿着楼梯到达爱丽丝住处的门口。

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    灰与威特的私密通话：

    “威特，就是这里吗？”

    （威特掏出小本看了一眼，又看了一眼门牌）“就是这里了。”

    （我仔细嗅了嗅）“可是我没闻到葬礼上的气味，不会是，陷阱吧。”

    （威特站在门口，还没有动作）“多少得相信NSA的情报收集能力吧……算了，至少他们不会连陷阱都分辨不出来。”

    “感应到腐化的吗？”

    “没有。”

    “不在吗？可是，即使不在也应该留下气味啊。”

    “有人在里面。”

    “什么？可是，你是怎么知道的。”

    “一些初阶的德鲁伊系侦查魔法，我从某人那学了些皮毛。里面有一个成年女性，各生理状态良好。”

    “……是谁呢？我们要不要进去。”

    “我先进去吧，灰，你先守在门口，保持私密通话。之后的事情一定要听我指挥。”

    “好。”

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    “叮咚。”威特按响了门铃，而我躲到楼梯间。

    房里响起脚步声，门打开了。开门着是一位年轻的女性，身着泛黑的工装，沾满了油污，散发着润滑油的怪异气味，绑着单马尾，带着眼镜，脸上甚至还有一抹机油。而她竟真是葬礼上那个女人！

    威特眼神惊讶，快速平复下去，露出职业微笑，然而还没开口就被打断了。

    “抱歉，我不买保险。”爱丽丝露出礼貌的微笑并准备关门。

    威特的微笑里明显多出几分尴尬，“你就是爱丽丝.阿比盖尔小姐吗？我是专程来找你的。”

    爱丽丝关门的动作停了下来，疑惑地看着威特，“好像有点眼熟，我是在哪里见过你吗？你来找我有什么事情？”

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    私密通话：

    “灰，周围有什么异常吗？”

    “没有。”

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    ”我先作自我介绍。我是毕业于公立海姆大学的魔法师，就职于洛菲勒联合保险公司。我的名字是威特.劳埃德。你是否还记得我？”威特拄着手杖，一手扶在胸前，郑重而有礼仪。

    “威特……啊……是你！威尔！”爱丽丝花了很短的时间就想起来了，说起来，威特好像也是一看到爱丽丝的名字就认出了她。

    “艾琳，我们又见面了。”威特欣慰地笑了。

    爱丽丝叉腰，得意地笑了，“没想到我们还会见面……”还没说完，似乎才意识到自己的形象，一下子慌张起来，“你，你先进屋坐一下，我，我去换一身衣服，啊，刚才是在修电机，你先等一下。”说罢就匆忙进入一个房间了。

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    私密通话：

    “灰，你先在外面警戒。”

    “放心，我是不会进去打搅你们的。”

    “……不要掉以轻心，仅仅从外貌无法完全判断她是否是本人，也不知道屋内有没有侦查不到的危险，如果出现意外，你赶紧回去，用爱德华的传送盒子求援，用我衣柜最底层的特殊信纸。”

    “不会吧……真的有这么严重吗？”

    “再怎么小心都不为过。”

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    我可能又一次小瞧了威特的决心和谨慎，威特虽然一直保持笑容，但当他踏进房间时，我感受到了他的紧张、忧虑和坚持。

    威特进入了室内，用触手检测是否存在魔艺品陷阱，在确认没有后，用电感应魔法确认是否有通讯设施和可能的机械陷阱，除了检测到一部标准手摇电话和另一个房间里摆满的机械零件之外一无所获。威特多少松了口气，小心翼翼地坐到沙发上。

    我守在门口，除了有几个住户从楼道经过之外并没有发生什么事情，嗅觉、听觉、直觉都没有察觉到丝毫有危险的信号。一切都是那么平常和普通，如果我们没有在葬礼上遇到爱丽丝的话。

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    私密通话：

    “周围一切正常。”

    “我也有一定把握，这间屋子里没有陷阱。灰，你可以先进来。”

    “我吗？既然暂且没有问题，你们独处不是更好吗？”

    “我不确定能从面部表情观察到她是否说谎，我需要你来帮忙测谎。”

    “……我明白了。”

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    我蹑手捏脚地走近屋子，顺手关门。威特正朝我招手。我照做坐下，此时爱丽丝也换完了衣服，从房间里走了出来。爱丽丝换上了起居服，我嗅出了淡淡的香水味，估计是想冲淡身上的机油味吧。她脸上的油渍被擦掉了，仔细看她的脸才发现没有戴眼镜的爱丽丝也挺漂亮的，只是仍算不上出众，和妈妈比起来有一点差距。

    爱丽丝看到我，露出了疑惑的表情。威特解释道，“这是我的女儿——灰.劳埃德。”

    爱丽丝惊讶，“女……儿，都这么大了吗？”

    “只是养女而已。”我解释道。

    “哦……”爱丽丝坐下，面朝我们，放松地问道，“威尔，格瑞伊，你们是怎么找到我的？找我有什么事吗？”

    “艾琳，你不记得了吗？我们不是在克劳兹.霍普金斯议员的葬礼上才见过面吗？”威特故作轻松地问道，而我坐在他旁边，感觉到他的触手弥漫出来，应该已经把爱丽丝包裹住了。

    “克劳兹.霍普金斯？哦，是厂子的股东之一吧，对了，好像确实不久前办了他的葬礼。”爱丽丝回忆道，“诶？你刚刚说在葬礼上见到我了？”

    威特点头，问我倒：“灰，你也看到了对不对？”

    我点头，“爱丽丝阿姨，我确实看到你了。”

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    私密通话：

    “气味对吗？”

    “不对，我记得很清楚，爱丽丝的气味和葬礼女人的气味不一样。”

    “……原来如此。还有灰，不要叫阿姨，叫姐姐啊。”

    “啊，对不起。”

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    爱丽丝面露难色，“我确实受到邀请函了，可是，我那天去处理厂里的事情了，没有出席呀？”

    我露出困惑的神色，而威特表情严肃，“艾琳，你的邀请函还在吗？”

    “我去找找。”说罢便去她的房间寻找了。我们听到翻找柜子的声音。

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    私密通话：

    “嗅到说谎的味道了吗？”

    “没有，而且能嗅出爱丽丝喜悦的情绪。她似乎是无辜的，太好了。”

    “是啊，我们可以稍微放松紧绷的神经了。”

    “威特，那葬礼上女人到底是谁？”

    “灰，我和你推断过那个女人可能擅长的魔法了吧。现在看来，范围可以缩小为光学或者精神魔法。”

    “精神魔法？我还以为已经可以确定是光魔法呢。”

    “光魔法的可能性更大，但仍不能排除精神魔法。那个女人似乎模仿了艾琳的外貌，如果真是如此的话，那么艾琳的邀请函已经……”

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    此时房间里传来爱丽丝的声音，“奇怪，明明放在这里的啊。”

    我和威特便进入了爱丽丝的房间，爱丽丝正在床头柜的抽屉里翻找。

    “你确定是在这个柜子里吗？”威特问道。

    “我确定。”爱丽丝朝威特露出抱歉的表情。

    “好。你后退。”威特简单的回复，爱丽丝照做。然后柜子的三个抽屉都自己抽出，悬浮，而抽屉里的所有物品也一一漂浮起来，整齐地摆在我们面前。两本机械操作手册、数个笔记本、两支钢笔和一瓶墨汁、几块拆封的巧克力和一包糖果、一柄十字螺丝刀和一柄一字螺丝刀、一些乱七八糟的机械零件，然后就是几包女性卫生用品，就连拆封的那几条也整齐地悬浮排列起来了。

    “啊啊……”虽然爱丽丝一时间被魔法给震惊到了，但看到自己的卫生用品还是羞红了脸，“那个，就是不见了，能先放下来吗？”

    威特看上起面不改色，“抱歉，有所冒犯，总之邀请函似乎被偷了。”

    “……没想到会发生这种事，小偷就是你说的，葬礼上遇到了假的我吧。”爱丽丝苦恼地说道。

    “我们先坐下来说。”威特带着我们回到客厅坐下，“艾琳，你最近有没有遇见过奇怪的人，或者说，感觉很危险的人，有没有向这种人透露你有葬礼的邀请函。”

    爱丽丝回忆，便摇头，“我没有向可疑的人透露过葬礼的事情，不过葬礼的事情在厂子里也算是人尽皆知了，稍微高级一点的工程师都收到了霍普金斯议员葬礼的邀请函，毕竟是几个大股东之一嘛。”

    威特思考状，片刻打了一个响指，“那有谁知道你不打算出席？”

    “啊，这样的话……”爱丽丝理解了威特的意思，回忆了一阵，然而又面露愧色，“应该也有很多人知道。因为出席那天刚好赶上我大规模检查厂里的机械设施，那段时间我经常抱怨。那个检查轮班表也就挂在厂子的入口处，抬头就能看到了。”

    威特叹气，“既然如此，就不管你和葬礼的情报的事情，你有遇见过可疑的家伙吗？”

    “可疑的家伙嘛？如果真的要说我遇到什么可疑的人，那只能是——”爱丽丝严肃地回答，“莱德分子。”

    威特严肃，“你是说半个月前发生在这里的暴力冲突事件。”

    “没错，就在我们的邻厂，当时我正好在场，目睹了事故的经过。”

    “这种事情，当时就不要目睹了，赶快跑啊。”威特苦笑。

    爱丽丝掩面，“要是之前有人像你一样提醒过我就好了，不过我很幸运，有惊无险。”

    “当时有莱德分子看到你的样貌了吗？”

    “有，而且很多。”

    “关于可疑的人，你只想到这些吗？”

    爱丽丝闭上眼苦想，最后之前无奈地回答，“我的生活一直都很平凡，我毕竟只是一个普通人而已呀威尔。”

    “谢谢，既然如此这样就足够了。”威特欠了欠身子，起身，庄重地说到，“不必担心，那个冒充你的家伙我会给她绳之以法。”

    “这样的话我就不担心了。”爱丽丝露出笑容，“威尔，你是因为在葬礼上见到我了，所以特地来拜访我的吗？”

    “……艾琳，克劳兹.霍普金斯的死亡大有蹊跷，我因公务的原因负责调查此事。我来见你是想获取一些情报，而你，一定要离这个事件越远越好。至于冒充你的人和事，你最好忘掉它，一切都交给我，我会在事成之后给你答复。”威特准备带着我离开。

    爱丽丝点头：“好的，我知道了，但是临走前我有一个东西要送给你。”

    言罢，她领我们到她的房间，从衣柜最底部拿出一个箱子，从箱子里的小盒子里拿出一块半旧机械手表。

    威特定睛一看，摆手拒绝，“这可是名贵手表，我不能接受。”

    “它本是我从旧货市场里淘来的坏手表，我花了九牛二虎之力才把它修好。本来想自己戴，结果发现它不仅是名贵手表，而且还是男士手表。一时间自己带不了，爸爸嫌手表戴着太重让我卖掉。可是我可花了很多心血，实在不忍心，所以就一直放在角落。”爱丽丝把表递给威特，“你来得正合适，威特，你就是丹姆等待的主人了吧。哦，丹姆是我给它起的名字。”

    真是出人意料地和威特同好呢。我不禁在心里吐槽。

    威特盛情难却，接下了手表，然后从怀里掏出一条水晶项链，“我不能白白接受你的礼物，这条吊链作为回礼。”

    “这，看起来太贵重了，我不能……”这回轮到爱丽丝摆手。

    “这是我亲手做的。”威特的态度不容分说。

    爱丽丝接过了，看她拿在手里犹豫的样子，是不是正在考虑要不要立刻戴上它。我发现爱丽丝不时地瞟向我，我怀疑如果我不在，爱丽丝一定会立刻戴上项链，问威特好不好看。

    爱丽丝终究没有立刻戴上项链，威特也没有戴上手表，我们在门口向爱丽丝告别了。

    在回家了路上，我问威特：“那项链真的是你亲手做的吗？看上去好精致。”

    “当然不是啦，我是为了让艾琳好接受，毕竟真的很贵啊。”

    “哦——话说你还会来见爱丽丝吗？”

    “如果艾琳没有危险的话，我是不会来见她的。现在看来，今后是没有机会了。”

    “那你还送那么珍贵的礼物。”我嘟囔。

    “第一个原因，我不喜欢欠人人情。（灰：……你是说尼古拉德（威特的血裔朋友）不算人吗？嗯，确实好像可以这么说。）（威特：不要随便把人开除人籍啊，血裔、狼裔、兽裔什么的都是人类，只是魔力系统或者生活环境不同，对生理表现有些影响而已。）第二个原因，它是保险。”

    “保险？”

    “那块优质魔力水晶里存储了我的魔力，可以作为支点（威特：远距离施法媒介）进行传送，如果她发生什么意外的话，在一定范围内我可以过去救她，也可以把她拉到我这边。”

    “哇，好方便的道具。”

    “本来是准备给你的。”

    “什么！”我闻言激动起来。

    “本来等你的协同传送配合训练达到我的标准，我就把它送给你作为奖励。”威特平淡地说到。

    我顿时委屈极了，“意思是我以后就没有了。”

    “要不等你达标了，我把手表送给你。”威特嬉皮笑脸。

    “法棍，重色轻女，要不你快点和爱丽丝结婚算了。”我有些生气，虽然已经隐隐约约感觉到威特在开玩笑。

    “你喜欢艾琳吗？灰。”威特问我。

    “我有什么讨厌她的理由吗？”

    “我们暂时不会分头行动，你的安全我会保证，还是把保险留给艾琳吧，可以吗？”

    我顿时有些惭愧，不过拉不下脸，“我……我有这么小气吗？你以后再送我一个就是了，比如……我成年的时候。”

    “你成年的时候我可不只会送你这个层次的东西哦。”

    “啊，那会是什么？”我期待起来，一下子就把之前的不满忘掉了。

    “你可以期待一下。”威特一如既往地假装回答了我。威特这家伙，如果想保密就干脆一开始就不要提嘛，哼。

    “总之爱丽丝没事，真是太好了。”我恢复了平常心。

    “现在的线索就是莱德分子，我们先向爱德华汇报假艾琳的事情，再索要莱德分子的情报吧。”

    “嗯。”