要说这东林党人无脸无面，不知廉耻，那要是给他们听了，断然是不能接受的。

    他们寒窗苦读十年，入朝步仕半生，所为的就是一句两袖清风，清正廉洁这一句史书的定评语。

    所以被新皇痛斥一顿后，大家都有所收敛，各自垂头不语，返回了宅邸。

    可随着三日后刘一燝，韩爌两位东林党内颇有声望的先贤，曾经的内阁阁老再度返回京城，大家又开始活泛起来。

    这一日，刚刚修缮完毕，内外皆朴素简约以显家主之风的韩府，迎来了它的第一批客人。

    半个京城的朝官皆奔赴于此，手中各捧礼物，前来庆贺。

    其中自当以钱谦益之流最为扎眼，大包小包载了一马车，排场极大。

    “恭祝韩阁老沉冤得雪，官复原职，今日特来祝贺，小小薄礼不成敬意，还望收下。”

    这钱谦益一到场，便命仆人卸了礼物，排着队轮流献上礼物。

    韩府守门的小厮哪见过这场面，绣着各种飞禽的大官纷纷向他作揖施礼，还要奉上礼物，真叫他开了眼。

    但他也谨记家主吩咐，赶忙回答道。

    “诸位大人，我家家主早有严令传于我等，不可收任何人的任何一件东西，还请诸位见谅。他还说，若大人要前来聚会，进府便是。”

    钱谦益一愣，又发觉的确是强赛不进这韩府以后，不由得捎带了几分情绪。

    然而他面对的是早就成名的韩爌，早在天启朝时便已经入阁走动的东林元老，也只能将这几分情绪压下。

    尽管这位大人物不像他一样善于走动，退隐多年，在东林党内的声望大不如自己，那也得巴结一番。

    如今新一批东林元老即将返回京城，他钱谦益初期呼风唤雨的威风就要散去，自然得拉拢更多的人，以维持那种声望。

    权利的味道，品尝过一次的人，断然是不愿意再舍弃的。

    于是在他的带头下，一众东林人士纷纷收了礼物，空手进了这韩府上。

    入了院内，此处早摆好了数张圆桌，上面仅有清茶几壶，便再无其他物件，颇显寒酸。

    最为关键的是，就连端茶递水的小童都没一个，他们想喝茶还得自己动手。

    钱谦益看到这一幕，心中更加欣喜。

    他表面为韩爌说话，实则戳其脊梁骨道。

    “诸位，韩老遭逢阉党诬陷，家产尽被剥夺，今朝重返京城，能出此清茶已是礼遇我等，大家不必惊讶。一会结束以后啊，到我府上，我有上好的雨前龙井，分与各位品尝。”

    “哈哈哈，如此便多谢钱大人了。”

    众人笑着说道，便各自落座，各自斟茶静候了起来。

    只是这一等，就是半个时辰。

    早冬冷风凌冽，手边又无暖盆，开始还能坐得住的众人，逐渐也坐立难安了。

    为了打发时间，转移注意力，钱谦益遂主动开口道。

    “唉，前几日早朝时，若非那杨所维泄气，功亏一篑，否则早劝进皇上，尊重祖制，重新供奉宗亲了。”

    此言一出，果然引得众人赞同，纷纷出言谴责那杨所维，其中最卖力的，当属那几位言官，叫骂最凶，浑然忘记了他们也当了缩头乌龟的事实。

    眼看气氛到位，钱谦益再度发言，恰到好处的说道。

    “今后若是我等同心协力，共进退，必能使新皇转移，道义自明。”

    “不错，今后我等必以钱大人马首是瞻，断不会像那杨所维一样贪生怕死，毫无骨气！”

    一众东林人士以及部分鱼目混珠的原阉党分子纷纷开口道。

    大家拿杨所维做文章，无关痛痒的骂上一两句却能保全自己的名声，何乐而不为呢？

    可这层薄薄的窗户纸最怕的事情，便是有人毫无顾忌的捅破他。

    也就在众人为找好了替罪羊而沾沾自喜之际，韩爌穿着朴素常服，缓步走出，历经磨难的他骨瘦如柴，身形憔悴，唯独那一双慧眼，最是通透，一眼便看穿了众人的把戏，更是毫无顾忌的说道。

    “难道不是我东林之中，敢言敢死者，皆尽数死了吗？”

    韩爌所说的，自然是东林七君子，六君子素等一众死谏之臣。

    那时他尚在内阁，见此壮举，心中亦是钦佩不已，更恨魏忠贤入骨。

    如今他虽新返京城，亦听闻朝堂上所发生的荒唐事情，更知道了那杨所维的苟安之举。

    这要是早上十年，换做杨涟来进言，他断然敢撞柱死谏，哪里会像现在的东林党一样，尽是苟安之辈？

    只一句话，便叫先前还热闹的小院内陡然寂静。

    一众东林人士最是爱脸面，此刻被干脆利落的戳破窗户纸，脸上青一阵白一阵，可对方是东林元老，如此训斥也只能将一口怨气憋住，反而赔笑拱手道。

    “韩阁老教训的是，我等记住了。”

    “不必恭维我，皇上只让我暂任礼部右侍郎以作考验，尚未选我入阁，尔等不可胡言乱语。诸位有如此闲心汇聚于此，倒不如返回岗位上，将手头上的事情办好，亦不负新皇嘱托。”

    “是是是...我等尽退。”

    钱谦益等人被训斥得面红耳赤，哪里还敢多做停留，连忙离了韩府，以求保全脸面。

    等这些人走后，从韩爌先前走出来的地方又走出一人，颇为忧愁道。

    “老韩啊，你才敢洗脱罪名，重返京城，不必要惹了那么多人吧？”

    “惹了又何妨？魏忠贤方才倒下，大批阉党分子便又投入东林之下，搞得整个东林党内乌烟瘴气，哪里还有半点以前的模样。偏偏我退隐多时，谢绝一切访客，竟然这些人钻了空子。”

    与韩爌说话之人，乃是另一位被重新召回的大臣刘一燝。

    他便于韩爌大不相同，虽也是朴素长袍一件，但面泛红光，气色上佳，显然是养尊处优之辈。

    这也在理，刘一燝请辞以后，并未遭到阉党攻击，家产得以保全，自然滋润，甚至还有盈余。今朝韩爌能返回京城，也全仰赖他资助，所以两人才同时返回。

    刘一燝眼看韩爌如此直率，默然一叹，直言道。

    “老韩，你为人太过直率，昔年叶首辅在任时尚能持稳朝政，你一接任便引得各方围攻，个中原因就在你这性格上，得改啊！否则这一次重返朝堂，结局还是一样的！”

    “得改吗？”

    韩爌闻言，心中叹息。

    他怎会不知道自己心直口快，只是有些事情他看不惯，这才不吐不快。

    若真是闭口不言，同刚刚那群人又有何区别？

    刘一燝见老友压根就没有半点改变的意思，又是叹息不已。

    现在啊，只能把希望全押在那新皇身上，寄希望于新皇能明辨是非，有容人之度了。

    只是看看老朱家这几届的接班人，这份概率很低啊...

    刘一燝默然一叹，对未来竟提不起半点乐观来。