数年前，深秋。

    下午。

    曹州济阴，单家庄。

    几间茅草屋，四合院形状围在一起，中间还有个院子，内外收拾得很干净，前后窗户开着，通风效果良好。

    茅草屋也有它的好处，冬暖夏凉。

    单雄忠在当地有钱的大户人家张有财家放完猪，收工回来了。

    “爹，娘，我回来了。”单雄忠进门说道。

    他爹单禹看了看他，说道：“雄忠啊，最近，吴先生和我说，单通的成绩下滑得厉害，提问他什么都不会，你去看看他到底有没有在学堂里读书。”

    “是，爹！”单雄忠答应了一声，转身出去了。

    单雄忠先到学堂里看了看，共有十来个学员，吴先生正在上面讲课，可是，他看来看去，看不到单雄信的影子。

    吴先生是个干瘦的老者，他看见了单雄忠，便从学堂里走了出来。

    单雄忠赶紧上前躬身施礼，说道：“吴先生，请问我二弟单雄信没来学堂吗？”

    “他已经有好几天没来读书了，我正想问问你爹呢。”

    “什么？他每天吃完饭，拿起书就到学堂里来了呀。”

    “那可就奇怪了，”吴先生想了想，“我想他那只是做幌子给你们看的，他根本就没来学堂。”

    “知道了，吴先生，我去找找他。”

    单雄忠寻思单雄信能到哪里去呢，难道说，他又去了赌局？

    在村西头有一家百胜赌局。

    单雄忠来到里面一看，赌局里人满为患，乌烟瘴气，十分嘈杂，押大押小之声不绝于耳。

    单雄忠在赌局里找来找去，终于，在一张桌子边上找到了单雄信。

    只见单雄信坐在庄家对面的位置，把书本放在凳子边上，不知道他从哪里弄来了几枚铜钱，攥在手心里，两只眼睛盯着庄家，正在思忖着庄家下一局将会出什么牌，自己又该怎么押。

    “二弟，你怎么没去学堂？却跑到这里耍钱来了？”

    “大哥，你来得正好，帮我押两把。”单雄信说。

    “你可真能乱弹琴。此刻正是读书的时间，你不去读书，却在这里耍钱，这要是让咱爹知道了，不打断你的狗腿才怪，快跟我回去吧。”

    “听那吴老头儿啰里啰嗦的有什么用，你也用不着拿咱爹来吓唬我，我不回去，再玩两把。”

    “不玩了，快走吧。”

    “哥，你先回去，我等会儿自己回去。”

    单雄忠见他不听，拿他也没办法，气呼呼地走了。

    单雄忠是个实在人，果然，回去之后，一五一十，都和他爹说了。

    “逆子！”单禹一听，气得浑身发抖。

    单雄忠担水去了，单禹一个人直奔百胜赌局而去。

    时间不长，单禹来到了赌局，他也没和单雄信打招呼，径直来到了单雄信的背后。

    单雄信正玩得起劲呢。

    有村里其他的赌徒看见单雄信他爹铁青着脸来了，预感到情况不妙，连忙向单雄信使眼色，单雄信正一门心思耍钱，却并没有察觉。

    单禹看着单雄信那个全神贯注的劲儿，气得不知道怎么办才好，他伸出左手一下子拍向单雄信的左肩头。

    单雄信以为是谁在背后偷袭他，他一把抓住他爹的手，双臂一较劲，猛地向前一摔，结果把他爹从他的背后一下子摔到了前面的桌子上。

    只听“啪”的一声响，单雄信把他爹摔得没气儿了。

    “想偷袭我，门都没有！”单雄信得意地说道。

    可是当他仔细一看，摔的非是旁人，正是他爹，单雄信顿时吓得都没脉了，魂飞天外。

    众人也不耍钱了，赶忙过来帮单雄信他爹掐人中，拍打前心，捶打后背，忙活了老半天，他爹才缓过这口气来。

    “爹，怎么会是您老人家？您现在觉得怎么样？”单雄信把他爹抱在怀里，紧张地问道。

    当单禹明白过来以后，一骨碌爬了起来，骂道：“你可真是个败家子儿！活活把我给气死了！我今天和你拼了！”

    单雄信暗自庆幸没把他爹摔坏，但是，看他爹的火气太旺，吓得拿起书本，拔腿就跑！

    “你给我站住！”他爹跟在后面就追。

    所谓跑掉和尚跑不了庙，到了晚上，单雄信饥肠辘辘，终究还是回来了。

    “爹，娘……。”单雄信说道。

    他爹好像被他摔得骨头都散了架似的，浑身上下疼痛难忍，沉着脸，没好气地说道：“单通，你不要喊我爹，咱俩是前世的冤家，今生的对头！”

    单雄信一听他爹说这话，吓得“扑通”一声，跪在了他爹的面前，说：“爹，我错了！我下次再也不去赌钱了。”

    “下次归下次，咱们先说说这次的事怎么处置。

    为了供你去学堂读书，你大哥早早地辍学了，下来给老张家放猪，一家人省吃俭用，凑钱供你去读书，你倒好，该读书的时候，不去读书，却跑到赌局里去耍钱，那赌局就是个害人的坑啊，天大的英雄到了那里，最终，也能输得倾家荡产，一无所有，”单禹越说越气，“你这已经不是第一次了，屡教不改，从今天开始，你给我滚出去，不要在我们单家丢人现眼！我没你这个儿子！”

    “孩子他爹，你就少说两句吧！”单雄信他娘在旁边劝说道。

    “你少要多嘴！他就是被你惯坏了的！”单禹说道。

    “好，我这就走！我如果不在外面混出个名堂出来，绝不回来！”单雄信站起身来说道。

    他也是个自尊心特别强的人。

    “单通，你给我滚，你滚出这道家门，有本事，就别再回来！我倒想看看你能混出个什么名堂出来！”

    单雄信涨红了脸，转身就走。

    他哥单雄忠追到了门外，一把抓住了他的胳膊，说道：“二弟，你要到哪里去？”

    “大哥，我现在也不知道要去哪里，总之，爹娘就拜托给你了。”

    “二弟，你别冲动，爹就是那个脾气，等他气消了，就好了，”单雄忠说，“我看你哪也不用去，外面的世道这么乱，你这么年轻，学业尚未完成，能到哪里去？”

    “哥，我也并非冲动，我已经考虑很久了，如今的大隋表面上风平浪静，其实，暗流涌动。

    我料在不久的将来，天下必定会动荡，正是你我兄弟大展拳脚的时候，整天跟那吴先生读那些之乎者也，又能有什么用呢？

    好男儿志在四方，因此，我决定出去闯荡一番，等我闯出一番事业之后，再来接你和爹娘去享福。”