单雄忠自然不会相信什么菩萨显灵。

    他向窗外观看，只见有一条人影闪过。

    他连忙追了出去，一直追到村东头，终于，追上了单雄信。

    “二弟，是你吗？”单雄忠问道。

    单雄信停下了脚步，双肩不停地抖动着。

    “大哥！”久别重逢，兄弟二人抱头痛哭。

    “二弟，这几年你是怎么熬过来的？”单雄忠关心地问道。

    单雄信便把离别的经过，简单地向他大哥诉说了一遍。

    单雄忠听完了之后，问道：“姑姑死了？”

    “是的。我到那一打听，才知道姑姑已经不在了。”

    “既然如此，你还要到哪里去？快跟我回家吧。”

    “不，大哥，我不回去，”单雄信说，“爹的气还没消，我回去只会让他老人家更加生气。”

    单雄忠一听，单雄信说的也是，于是，问道：“那你打算去哪里？”

    单雄信沉思了片刻，说：“哥，我临下山之时，发现在潞州府治西门外八里，有一所大庄园，十分漂亮，最重要的是那里的地理位置非常特殊，进可攻，退可守，我想把它买下来，我们兄弟可以在那里招揽一些绿林豪杰，逐渐积聚实力，干出一番事业来。

    翟让想让我去瓦岗山，可是，我暂时不想去，我想等我们弟兄积聚了一定的实力，然后再去，那样我们有了本钱，别人也会对我们另眼相看。”

    “你说的好像也有道理。”单雄忠听了之后，表示赞成。

    “大哥，我先去潞州，等你把家里的事料理好之后，再来找我。”

    “好，就这么办！”

    两年后，夏天。

    八里二贤庄。

    单雄信把这里买下来之后，经过扩建，已有数百间房屋，另有类似于军营的营帐。

    在庄园的右面是一条很深的沟，人称柳荒沟；

    在庄园的后面和庄园的左面有一条河从这里经过，正好形成一道天然屏障，把庄园护在里面，从河滩仰望庄园，是百丈高崖；

    庄子前面有一条宽阔的石子路可通庄园，从路上往庄上看，除了满眼土崖和酸枣树外，什么也看不见。

    单雄忠和单雄信兄弟二人聚集了一伙人专门打家劫舍，劫富济贫，经过两年多的打拼，手下已有两千多人马，并且，积累了可观的财富。

    因为单雄信行侠仗义，为人豪爽，武艺出众，很快便闯出了名堂，被尊称为绿林道的总瓢把子。

    绿林中人做的都是无本的买卖，单雄信的规矩是二八分账，那些绿林人每做一笔买卖，都要拿出两成的利润上交给他们兄弟二人。

    当然，单雄信也不是白拿他们的钱，倘若有某人在做买卖时，遇到了硬茬，挂了，那么，他的妻儿老小，便有单雄信负责抚养；

    另外，假如绿林中人要遇到什么困难，也可以找单雄信帮忙。

    单雄信就好比是一把保护伞，二贤庄也成了绿林中人的避难所。

    这一天，单雄信正在院中的一棵枣树下乘凉。

    他躺在躺椅上，把一只蒲扇盖在脸上，正在闭目养神。

    忽听“啪”的一声响，枣树上有一只鸟在拉屎，正好落在了单雄信的脸上，幸好有蒲扇在上面遮挡，单雄信这才幸免一劫。

    侍立在一旁的鲁明星和鲁明月兄弟俩捂着嘴，偷着乐。

    “你们俩乐什么？”单雄信白了他俩一眼。

    “总瓢把子，没什么，只是我们觉得你挺幸运的。”鲁明星笑着说。

    “我问你们俩，这棵枣树是谁栽在这里的？”

    “我们哪里知道，这棵枣树早就有了。”

    单雄信站起身来，围着这棵枣树看了看。

    只见这棵枣树有磨盘那么粗，约有两三丈高，树干挺直。

    单雄信站在树边上，先是把那棵枣树晃了晃，然后，弯下腰，脸朝下，右手在上，左手在下，抱住枣树的树干，只听他大喊了一声：“起”！

    再看单雄信涨红了脸，额头上，手背上，青筋暴起！那棵枣树的树根被他硬生生地从土里缓缓拔出。

    鲁明星和鲁明月都惊呆了，张大了嘴，半天都说不出话来。

    “总瓢把子，你好神力！”鲁明星和鲁明月兄弟俩都竖起大拇指称赞道。

    单雄信拍了拍手上的灰尘，对他们兄弟二人说：“我正好缺一杆大枪，把这个枣树拖出去，找木匠打造成枪杆，然后，再给我装一只七十斤重的枪头上去。”

    “是！”鲁明星和鲁明月兄弟二人答应了一声，又叫来一些小喽啰，把那棵枣树拖了出去。

    不久，大枪寒骨白打造好了。

    枣树的韧性特别好，质地坚硬。

    单雄信看了看，抄起大枪，重量刚刚好，他使起来，十分顺手，真可谓如虎添翼！

    这一天，单雄忠手里拿着一份告示，兴致勃勃地来找单雄信说：“二弟呀，终于等来了一个好机会。”

    单雄信见他大哥高兴的样子，问：“大哥，什么好机会？”

    “朝廷下旨，面向天下英雄，选拔征伐吐谷浑的先锋大将。”

    “大哥，这倒的确是一件好事儿，可是，我们乃是绿林中人，和官府水火不容，朝廷选拔先锋大将，和我们又有什么关系呢。”

    “告示上说得很清楚，不论出身，绿林中人也可以参加。”

    “是吗？拿来我看。”

    单雄信仔细地看了那份告示，上面的确是这么说的，选拔先锋大将，不论出身。

    “你武艺超群，如果能够夺得先锋大印的话，将来可以为朝廷建功，我们便可以扒掉贼皮，重新做人了。”

    “比武大会，高手如云，想要夺得先锋大印，恐怕不是那么容易的，不过，借此机会可以认识许多英雄，倒也不错。”

    他们兄弟俩正在谈话之时，有一个人从外面走了进来，哭拜于地。

    单雄信低头一看，原来是八叉山上的大寨主齐彪齐国远。

    人们常说，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

    单雄信也是一愣，问：“齐国远，你这是怎么了，哭什么？”

    齐国远也不说话，只是一个劲儿地哭。

    后来，还是单雄忠把他从地上拉了起来。

    齐国远便把事情的经过诉说了一遍。

    原来齐国远和副寨主李豹李如辉有一次去洛阳，在大街上，齐国远偶然间看中了一位姑娘，他心想该怎样才能和那位姑娘搭上话呢？

    于是他命令李如辉扮作坏人，故意上前去抢走那位姑娘的包，那名姑娘跟在后面就追，却哪里能追得上他？

    此时，齐国远跳了出来，把李如辉抓住，胖揍了一顿，然后，把那位姑娘的包又给夺了回来，还给了她。

    那位姑娘是感激不尽，后来，齐国远得知她名叫元金莲，是元礼的女儿。

    齐国远脸皮也厚，便向元姑娘表达了爱慕之意，不承想，元姑娘看他虎头虎脑的，还挺招人喜欢的，也就同意了，这一下，直把齐国远乐坏了。

    后来，齐国远与元金莲二人一商量，这事儿还得向她爹禀报。

    元礼乃是宇文化及的手下，官拜武贲郎将。

    元礼是个十分势利的人，便问齐国远有什么功名？

    齐国远自然不敢说自己是山大王，只说是做皮货生意的。

    元礼怎么能看上他？

    但是，又不好当面拒绝，便提出要求说，如果齐国远能在洛阳城买一栋豪宅，并且给一万两银子的聘礼，便把女儿许配给他，这两个条件缺一不可。

    这对齐国远来说，其中任何一条，都是不可能实现的。

    因此，他哭着来找单雄信帮忙。

    单雄信听了之后，看着他乐，说：“真没看出来呀，你小子看上去憨头憨脑，老实巴交的，原来是一肚子花花肠子啊。”

    “总瓢把子，我这马上都活不了了，你还在取笑我。”齐国远说。

    单雄信一笑，道：“这个元礼着实可恨，这不是明摆着，要把你拒之门外吗？”

    “他是当官的，咱是山上的盗贼，他怎么能瞧得上咱呢？”

    “我听说元礼曾经帮着宇文化及干了不少坏事儿，此次，我们正要去洛阳参加比武大会，顺便会会他。”

    齐国远一听这话，赶忙又趴在地上磕头，说：“总瓢把子亲自出马，此事必成！”

    “你先别高兴得太早，咱们兄弟一场，如果能帮上你的忙，我一定帮，万一帮不上忙，你可不要怪罪。”单雄信说。

    “哪能呢，此事无论成与不成，我都感恩不尽，这辈子我心甘情愿为总瓢把子牵马坠镫！”

    “好了，好了，你就别再拍马屁了，怎么说，你也是一山之主，哭哭啼啼地像个什么样子，我答应帮你的忙就是了。”