十二月初，晚上。

    洛阳。

    邦润客栈。

    单雄信带着鲁明星、鲁明月和齐国远等人，住进了这家客栈，恰巧这也是程咬金和程咬银兄弟俩住的那家客栈。

    单雄信吩咐齐国远等人在客栈等候消息，自己则一个人赶往元礼的府上。

    很快，单雄信便来到了元府，这里虽然比不了宇文化及的丞相府，却也不小。

    单雄信跃上墙头，向府内观看，元府内外有军士在站岗放哨，他发现有一间房间里点着灯。

    他飘然落到院中，闪身来到那间房间的窗户边上，偷眼向里面观看，只见元礼正躺在床上睡觉。

    单雄信推门而入。

    “什么人？”元礼猛然惊醒，坐起身来，看见了单雄信。

    他刚想大声喊叫，单雄信把寒骨白大枪的枪尖对准了他的咽喉，说：“你要是再喊的话，我就一枪给你捅个透明窟窿！”

    元礼吓得不敢再喊叫了。

    “我来问你，你是不是元礼？”

    “正是。”

    “实不相瞒，在下单通单雄信。”

    “单雄信？”元礼一听，想了想，忽然想起来了，“难道你就是绿林道的总瓢把子？”

    “正是。”

    元礼你一听这话，更是紧张，问：“不知你寅夜来到我的府上，有何见教？”

    “既然你问到这了，我想我也不必和你兜圈子了，是这样的，我有个兄弟名叫齐彪齐国远，他与你的女儿元金莲一见倾心，两情相悦。

    我听说你提出了两个条件，要让齐国远在洛阳城买下一座豪宅，另外要给一万两银子作为聘礼，不知可有此事？”

    元礼一听明白了，原来单雄信是为了齐国远和他女儿的婚事而来，于是，他说道：“不错，是有这么一回事儿。”

    “我那兄弟祖上也不是什么有钱有势的家庭，你提出这么高的条件，他如何能够实现？那你不就是等于拒绝了这门亲事吗？”

    元礼寻思，听说这单雄信武艺高强，如果自己和他硬顶下去的话，恐怕有性命之忧。

    于是他便服了软，一笑说：“总瓢把子，有事好商量，能不能请你先把大枪拿开。”

    单雄信把大枪收了回来，两只眼睛紧紧地盯着他。

    元礼把衣服穿戴好，下了床，与单雄信分宾主落座。

    元礼叹了一口气，说：“我觉得齐国远和我女儿门不当，户不对，而且，齐国远长得也很普通，我不明白，我的女儿怎么就相中他了，因此，我心中确实不乐意这门亲事，于是，我有意给他出难题，就是想让他知难而退。”

    “元大人，我那兄弟齐国远虽然相貌不是很出众，但是，他心地善良，武艺高强，也并非一无是处，手底下还有一帮兄弟，将来或许还能帮上你的忙；

    你女儿与他一见钟情，这也可以说是天意，既然如此，你又何必从中阻拦呢？”单雄信劝说道。

    “好像……好像你说的也有点道理。”元礼端起茶碗，呷了一口。

    “元大人，如果你同意这门亲事的话，我可以帮齐国远在洛阳城买一处宅子，虽然算不上什么豪宅，不过，我想让他们夫妻二人在那边生活应该是不成问题的；

    至于你提出的聘礼一万多两银子也着实太多了，你府上也不缺钱，依我看，给你一千两银子，是个意思也就行了。”

    元礼一听也是一咧嘴，心想你说得倒轻巧，豪宅变成了普通的宅子，一万两银子的聘礼变成了一千两，这差距也太大了吧，但是，他嘴上不敢这么说：“既然总瓢把子来讲情了，那么，就按你说的办！”

    单雄信一听，大喜过望，说：“元大人，不过，口说无凭，麻烦你写个字据，给我带回去，交给齐国远。”

    “可以。”

    元礼拿过笔和纸，在上面刷刷点点，写好了之后，交给了单雄信。

    单雄信接过来一看，上面写的并无差错，便收起来，揣入怀中。

    “总瓢把子，我早就对你神交已久，对于你们这些绿林中人也十分钦佩！

    今日有幸得见，三生有幸。既然小女与齐国远的婚事已经定下，不如请你稍留片刻，我吩咐厨房，摆酒设宴庆祝一下，略尽地主之谊。”

    单雄信本不想在此逗留，但是，见元礼倒也爽快，单雄信是个性情中人，便说：“好吧，既然元大人如此盛情，那我就恭敬不如从命了。”

    元礼吩咐了一声下去，时间不长，酒席摆上，两个人推杯换盏，便喝了起来。

    酒过三巡，菜过五味。

    元礼就问：“总瓢把子，我想你此次到洛阳来，也不单单是为了小女的婚事吧？”

    单雄信也没有隐瞒，说：“不错，我听说朝廷打算征伐吐谷浑，下诏举行比武大会，选拔先锋大将，我想过来看一看。”

    “哦，原来如此，如果总瓢把子能够夺得先锋大将之职的话，那么，我们将同殿称臣，共同为朝廷效力。”

    “这话我可不敢说，此次前来，主要是想来多认识几个朋友。”

    “总瓢把子，你可真是谦虚啊。”

    两个人越唠越投机，又过了一会儿，元礼说：“总瓢把子，不好意思，今日得见尊颜，我十分高兴，可是，我不胜酒力，喝得有点多了，要出去方便一下。”

    单雄信也没多想，说：“元大人，请自便。”

    元礼便捂着肚子出去了。

    可是，令单雄信感到奇怪的是，他左等元礼不来，右等还没来，他感觉到有点儿不太对劲，于是，起身向门外观看。

    他这一看不要紧，门外来了数百名弓箭手，把这里围得水泄不通，有很多人手里举着火把，照如白昼。

    单雄信暗自心惊，心想好你个元礼，居然敢和我玩起了心眼儿。我终日打雁，却让雁把眼给啄了。

    领头带队的正是内外侯官的许弘仁。

    众弓箭手拈弓搭箭，箭头都指向了单雄信。

    原来元礼哪里是去上厕所，他出去之后，立即吩咐手下人赶紧去向宇文化及报告，宇文化及当即命令内外侯官，带人前来逮捕单雄信。

    此刻，哪里还能看到元礼的影子？

    许弘仁好像从来都不会笑似的。

    他看了看单雄信，问：“你就是八里二贤庄的单雄信？”

    “不错，正是在下，你又是谁？”单雄信问道。

    “在下许弘仁，是内外侯官的人。”

    “你们想干什么？”

    “眼前的这个阵势，难道你看不出来我们想干什么吗？”

    “我身犯何罪，法犯哪条？你们为何要抓我？”

    “我听说你是绿林道的总瓢把子，换句话说，你就是响马头子，你们这些盗贼拦路抢劫，打家劫舍，干的坏事儿还少吗？

    像你躲在二贤庄也就算了，竟然敢到洛阳来闹事儿，夜里闯进我们元大人的府中，意欲何为？是不是又想偷盗东西？”许弘仁冷冷地问道。