启民可汗帐内。

    韦云起携带着重礼前来拜见启民可汗。

    一箱绫罗绸缎和一箱茶叶，这些都是突厥人最喜爱的东西。

    启民可汗果然是老态龙钟，背也驮了，头发胡子全白了。

    “隋朝使者韦云起拜见可汗。”韦云起躬身施礼说道。

    启民可汗连忙站起身来，笑着说道：“韦使者，不必多礼，你能到我这里来，我就已经很高兴了，你又何必带这些礼物呢？”

    “些许薄礼不成敬意，这是我们隋朝天子问候您的。”

    启民可汗向着南方拜了又拜，说：“尊敬的隋朝天子，我受之有愧呀。”

    随后，二人分宾主落座。

    “韦大人，你此次从千里之外来到我们东突厥，不知有何见教？”启民可汗开门见山地问道。

    “可汗，见教不敢当。只因契丹无缘无故，背信弃义，撕毁两国友好盟约，犯我隋朝边境，突袭了营州，烧杀抢掠，无恶不作，我大隋天子令我前去攻打契丹，收复营州。”

    “有这等事儿？那么，请问韦大人带了多少兵马？”

    “不瞒你说，皇上没给我兵马。”

    启民可汗听了之后，一皱眉，不解地问道：“隋朝天子让你去平定营州，却没给你兵马，这是何意？”

    韦云起一笑说道：“可汗，我听说你们突厥的精骑兵骁勇善战，我这不是来找您帮忙了吗？”

    “你的意思是要找我们借兵？”

    “正是。”

    “不知你想借多少兵马？”

    韦云起伸出两根手指，说：“我打算借两万。”

    “按理说，大隋与我们东突厥不分彼此，你来张一回嘴了，我应该借给你，不过，两万铁骑也不是一支小队伍。

    虽然说我是可汗，但是，这件事也不是我一个人说了算的，请允许我与其他大臣们商量一下。”启民可汗说。

    “好的，不过，军情紧急，请您尽快给我答复！”

    “这个我明白，可以。”

    韦云起拜辞了启民可汗。

    韦云起刚走没多久，咄吉士带领着数人走了进来。

    “父亲，隋朝使者韦云起来此何事？”咄吉士脑袋上缠着纱布问道。

    “咄吉士，你的头怎么了？”启民可汗问道。

    “我……我早上不小心摔了一跤。”咄吉士支支吾吾地说道。

    “人们常说，吃饭防噎，走路防跌，你都这么大的人了，还是这么冒失，下次小心一点。”

    “知道了，父亲。”

    启民可汗就把韦云起的来意和大家说了一遍。

    启民可汗说完了之后，说道：“你们大家说一说，我们是借兵给他好，还是不借给他好？”

    “不借，”咄吉士说，“父亲，两万铁骑可不是闹着玩儿的，我们能有多少个两万铁骑？

    那契丹和我们是友好的邻邦，我们怎么能去攻打我们的朋友呢？

    那岂不是把契丹彻底得罪了吗？”

    “我附议，”谋士史蜀胡悉说，“可汗，太子殿下言之有理，那大隋朝有的是军队，他们为什么不自己派兵去打契丹，却要来找我们借兵？

    用他们中原人的话说，这就叫‘以夷制夷’，让我们和契丹打起来，无论哪一方败，对于他们大隋来说，都是好事儿，他们好从中渔利，居心何其毒也？

    再说了，万一他们借走了我们两万铁骑，到时候不还给我们，又怎么办？因此，我反对借兵给他们。”

    启民可汗听了之后，不置可否，又问三儿子咄苾。

    咄苾的年龄在二十多岁，身高八尺五寸左右，相貌不凡，额头饱满，浓眉，一双眼睛明亮有神，脸形瘦削，看上去显得果敢刚毅，身穿长衫，腰里系着金带。

    咄苾说道：“父亲，我有不同看法。”

    “哦？你且说说看。”

    “想当初，我们东突厥和西突厥不和，西突厥势力强大，一直欺负我们，是隋朝支援了我们，我们才有今天。

    如果不是大隋出手相助的话，我们东突厥可能早就不存在了，做人要懂得感恩，不能忘恩负义，这是其一；

    其二，契丹无端兴兵，侵犯大隋的边境，烧杀抢掠，那是不义之举。

    如果我们借兵给韦云起的话，乃是正义之师，我料此战必胜；

    其三，就算我们不借两万精骑兵给大隋，人家照样也能把营州给收回来。别忘了，隋灭南陈时，曾经带去五十二万大军。

    虽然说我们和契丹的交情不错，也曾经主宰、控制着他们，但是大隋和我们的关系更为密切，我们不能因为这一点小事和大隋闹翻，得不偿失。

    我想韦云起借去这两万兵马，等打完这一仗，肯定会还给我们的，而且，少不了我们的好处。

    我们没必要以小人之心度君子之腹，担心人家不还。”

    “三弟，国与国之间讲究的永远是利益，谈什么感情？你太年轻了，在胡说些什么？你被大隋表面的友好所蒙骗了。

    他们是在利用我们，把我们当枪使，一旦和契丹开战，我们就和契丹结下了冤仇。

    从此，少了一个朋友，却多了一个敌人，我们怎么能做这种蠢事呢？

    如果我们真的把两万精骑兵借给韦云起，那才会让天下人耻笑呢！”咄吉士说。

    “大哥，我觉得我们看问题得往远处看，不能只顾眼前。

    一直以来，大隋朝对我们东突厥都是很不错的，到任何时候，我们都不能激化和隋朝之间的矛盾。这是最起码的原则。”

    “难道大隋要侵犯我们，我们也不能还击吗？”

    “大隋对我们一直很友好，怎么可能会侵犯我们呢？”

    “……”

    兄弟二人各执己见，争执不下，直把启民可汗吵得脑袋嗡嗡作响。

    “好了，你们别再争了，都散了吧，此事容我三思。”启民可汗说。

    “父亲——。”

    启民可汗挥了挥手，示意他们出去。

    晚上。

    咄吉士的帐中。

    咄吉士正和手下谋士史蜀胡悉在一起喝酒。

    史蜀胡悉乃是咄吉士心腹，足智多谋，颇有韬略。

    酒过三巡，菜过五味。

    咄吉士把酒杯往桌子上一放，气说：“大隋把我们当傻子一样看待，那韦云起更是居心叵测，说要去攻打契丹，收复营州，却不带兵马，想来我们这里借兵，看样子，我父亲是打算借兵给他们了。

    两万精骑兵，那可不是说着玩儿的。

    更可恨的是，我三弟咄苾啥也不懂，还在瞎掺和，真是把我给气死了。”

    史蜀胡悉一笑，说：“太子殿下，您不必过于忧虑。我倒是有一个办法可以免除后患。”

    咄吉士听了，眼前为之一亮，连忙问道：“你有什么好办法？”

    “所谓无毒不狠不丈夫，办法说出来也很简单，我们只要派一个人悄悄地摸到韦云起的大帐，神不知，鬼不觉地把他给宰了，问题不就解决了吗？”

    咄吉士瞪大了眼睛，想了想，点头说道：“不错，你说的果然是个办法。韦云起一死，他们还借什么兵？”

    “正是这个道理。”

    “那么，你觉得让谁去执行这个任务合适吗？”

    “神射手者离，他不但箭法精准，而且，对太子殿下忠心耿耿，他去，再合适不过了。”

    “好，就让他去，”咄吉士说到这里，冲着帐外喊了一声，“来人！”

    有一名侍卫从外面走了进来，说：“太子殿下，请吩咐！”

    “你快去把者离给我叫来！”

    “是！”那名侍卫答应了一声，转身出去了。

    时间不长，者离来了，恭敬地说道：“太子殿下，您叫我？”

    “你先坐下。”咄吉士说。

    “在太子殿下的面前，小人不敢做。”

    “我让你坐，你就坐，坐下来说话方便。”

    “是。”者离答应了一声，侧着身子坐下了。

    咄吉士亲自为他斟酒，说：“你先把这三盏酒喝下。”

    “是！”者离又站起身来，端起酒盏，一饮而尽。

    “我且问你，你觉得我平时对你怎么样？”咄吉士问道。

    “太子殿下，对我恩重如山，我无以为报。”

    “嗯，这里没有外人，你别那么拘谨，”咄吉士点头说道，“我想让你去执行一个特殊的任务，不知你可愿意？”

    “即便是上刀山，下火海，也在所不辞。”

    “果然是好样的，我没看错人，”咄吉士说，“我想让你去替我杀一个人。”

    “杀谁？”

    “大隋的使者韦云起。”

    话音刚落，只听“啪嗒”一声响，者离惊得手中的筷子落了地。要知道杀死大隋使者，是什么罪名？

    事情一旦败露，非祸灭九族不可。

    “怎么？你害怕了？”咄吉士看着他问道。

    “呃——，不是。”者离更加明白，不能在咄吉士的面前表现出害怕来，那要是被咄吉士看穿了心事，他照样是死无葬身之地。

    “那你的筷子怎么落了地？”

    “只因这象牙筷太滑了，我一时没拿住，失手落了地。”者离撒谎说道。

    咄吉士听他这么一说，便没有继续追问下去了，说：“者离，你是我们东突厥的神射手，杀韦云起，对你来说，小事儿一桩，等你办成此事之后，我给你一万两银子，你便可以远走高飞了。”

    “是，请太子殿下放心，我保证完成任务。”者离信誓旦旦地说道。

    咄吉士看了看者离说道：“好样的，那么，我再问你一句，假如你失手被擒了，你怎么办？会不会把我给抖露出去？”

    者离一听这话，吓得“扑通”一声，跪在了咄吉士的面前，说：“万一要是失手了，我就说是我自己要杀他的，绝不会把太子殿下给说出去。”

    “好，有骨气！”

    史蜀胡悉把韦云起的住处告诉了者离，然后，叮嘱道：“等到夜里三更，他睡熟了，再下手。不过，我要提醒你，韦云起手下的那几个人都不简单，你要小心一点，动作要干净、利落，务必一箭，结果了他的性命。”

    “小人明白！”