小疏离开大泽园后，找到叶影栖身的吉安客栈与之会合。

    小疏推门而入，随手将房门关闭，只见叶影并未睡下，而是在画一张画像。见小疏来了，叶影问道：“你以前有没有听过司马渊这个人？”

    小疏在桌旁坐下，饮了一杯茶，才说道：“从没听说过。”

    叶影将笔墨搁下，说道：“我之前在起云峰后跌落无底洞是因为一个叫做花五娘的女子的缘故，那个女子在重伤神志不清时将我认作了一个叫做‘司马’的人。今日屠明山又问我与司马渊是什么关系，花五娘口中的‘司马’和屠明山口中的‘司马渊’应该是同一个人，而且我们的身世必然与此人有关。”

    小疏说道：“可是屠明山似乎与这个司马渊有仇，而且又不肯说出他究竟是什么人，以他的能为，加上他的脾气，要从他口中打探出这件事只怕不易。”

    叶影说道：“花五娘将我当做司马时曾说过一句话——这世上有谁能伤得了你——我想这司马渊必然是武艺超群之辈。而花五娘是‘辽东七煞’之一，一向多在北方活动，司马渊或许也是北武林之人，咱们在南武林打听未必有果，到北武林打听的话或许能找到线索。”

    小疏望着那熟悉的画像说道：“你说的有理。但你画母亲的画像做什么？”

    叶影笑了笑，说道：“母亲与屠明山曾有婚约，据说屠明山一直在寻找母亲的下落，而且为此不曾婚娶。我们可以将母亲的画像送到他的面前，倘若他真的认出母亲，我们也好早日与外公相认。我们不能让他开口，难道他的义父还不能让他开口吗？”

    小疏笑道：“可惜你画的画像比起师父来差的远了，就是不知道屠明山能不能认得出来。”

    叶影说道：“要不你来？”

    小疏只连连摆手，说道：“要是我来，他肯定认不出来。你画的这张虽比不上师父画的，至少还有七八分像，但愿那屠明山能认出来吧……”他说着便懒洋洋地往床上走去。

    到了次日，叶影买了一个锦盒，将母亲的画像装入其中，乘船到了湖中的大孤山。

    大孤山三面绝壁，耸立湖中，仅西北角一石穴可以泊舟。传说大禹曾在此山岩刻石记功，唐时建有大姑庙。

    叶影登上大孤山，寻到卧云山庄所在，来到山庄大门之前，天色已经渐渐暗了下来。叶影敲了敲山庄大门，不久便见一个五十多岁的老人将大门打开了一条缝，问道：“这么晚了，是什么人来访？”

    叶影见了，便拱手作揖，说道：“这位老人家，打搅了，在下路过此地，听闻贵庄的庄主屠先生是个识宝爱宝之人，特来拜访。这是在下祖上传下来的一件宝贝，因近来囊中羞涩，所以想将它变卖给识宝的有缘人，不知贵庄屠先生是否有兴趣收藏？”说着便将带来的锦盒呈上。

    那开门的老人说道：“我家庄主确实喜爱收藏宝贝，但他素来不喜接见未相约的客人。不知你拿来的是什么？先让我瞧瞧吧，若是好东西我便替你通传，说不定庄主还能接见你。”

    叶影说道：“也无须老人家通传，只要老人家将此宝送到屠先生面前让屠先生过目，若屠先生果真识宝，必然接见在下；倘若他不识宝物，或是对此宝并无兴趣，还得有劳老人家将宝物还我。”

    老人说道：“如此容易，你且在此稍等片刻。”说完便接过了叶影的锦盒，走进门内并将大门关上。

    叶影等了片刻，便听见有脚步声走向大门，门很快就被人打开，屠明山手托锦盒匆匆走了出来。但当他看见前来拜访的人竟然是叶影，顿时僵住了，心中的震惊与恼怒难以形容。

    叶影见到屠明山的时候，内心激动不已，知道此计已有成效。但当他瞧见屠明山面上的表情由恼怒慢慢转变成痛苦，心中又充满疑惑。他拱手说道：“见过屠庄主。”

    屠明山强行抑制住难以平复的心情，说道：“怎么是你？这张画你是从何处得来？还有你与画中人是什么关系？”

    叶影说道：“此画是在下所绘，画中人乃是在下的生母。”

    屠明山听了如五雷轰顶，浑身傲骨也为之一震，颤声说道：“你说什么？你是红珠的儿子？”

    叶影激动说道：“正是……”

    屠明山情难自已，浑身颤抖，说道：“怎么会这样？怎么会这样！红珠怎么会和他生下孩子……红珠她……现在在哪里？”

    叶影见他如此反应，更加确信他与母亲的感情非比一般，说道：“母亲已逝世多年。”

    屠明山又是一惊，只觉浑身精力好似忽然涣散，晃晃悠悠险些栽倒，幸而身旁开门的老人及时将他扶住，关切问道：“庄主，你没事吧？”

    屠明山摆了摆手，勉强支撑，接着问叶影：“红珠是怎么死的？”

    叶影说道：“母亲死于难产。”

    屠明山听了忽然转悲为怒，推开老者，迅速得伸手来拿叶影的咽喉，说道：“这么说是你害死了红珠！”

    叶影见他忽然出手虽然吃惊，但想到他对母亲情深义重，猜他不能真的对自己下杀手，便冒险不闪不躲，任由他直取咽喉。

    开门的老人见此却吓了一跳，惊呼道：“庄主手下留情，他既然是红珠小姐的孩子，我们是不是先禀报老庄主？”

    屠明山一击得手，捏住叶影咽喉的瞬间手上的劲力却松了些，怒道：“你竟然不躲？你真当我不敢杀你吗？”

    叶影说道：“想杀便杀，但是在我死之前，你能不能告诉我，我父亲究竟是谁？”

    屠明山却似乎想起了什么，突然抽手，笑道：“你说的话前后矛盾，红珠若真的是难产而死，你根本没见过她，又怎么能画出她的画像？究竟是谁指使你将这张画送来的？”

    叶影说道：“我从八岁起，每日面对母亲的遗像，曾多次临摹，能画出此画并非难事。”

    屠明山不以为然，转身便往门内走。

    叶影见此连忙说道：“你信也好，不信也罢，但请你告诉我，我的父亲是谁，是不是司马渊？”

    屠明山边走边说道：“屠某不知道。长生，将这小子安排在西院客房，好好招待，今晚先不要惊动老爷子，明日早晨我自会向老爷子禀明。还有，这小子的身份有待查实，在证实身份无误之前，该说的和不该说的你应该清楚。”

    屠明山说完这话，人已经走远了，老人答应道：“是，庄主。”说完便对叶影说道：“公子请随我来。不知公子如何称呼？”

    叶影随老人进了卧云山庄，老人便将大门关上。叶影说道：“在下叶疏影。”

    老人闻言侧头上下打量一番叶影，叹道：“哦，原来你就是叶疏影，后生可畏啊！”

    叶影想起方才他说自己是红珠小姐的孩子，知道他是山庄的旧人，便想向他打听身世，说道：“老伯，在下……”

    老人笑道：“老伯二字实不敢当，老朽曲长生，不过是曲府的下人，蒙老庄主垂怜收留，才有今日。”

    叶影接着说道：“在下想问一些关于母亲的事情……”

    曲长生说道：“红珠小姐是老庄主的掌上明珠，老庄主膝下无子，四十岁时才喜得一女，也就是红珠小姐，因而老庄主和我们这些下人都对红珠小姐十分宠爱，只是……”

    叶影追问道：“只是什么？”

    曲长生说道：“只是小姐在二十一年前忽然失踪了，老庄主和庄主寻找多年也没能找到，老庄主的身体也每况愈下……”

    叶影想起屠明山到大泽园求药的情形，屠明山为了区区几颗药丸不惜代价，只怕曲老爷子已经病体难支。他不免心中担忧，想尽早相认团聚，好在他膝下侍奉，便说道：“我现在可不可以见一见外公？”

    曲长生听到叶影称呼曲老爷子为“外公”，心中感动，只盼望他们爷孙俩早日相认，曲老爷子晚年也能再享天伦之乐，但想起屠明山之前的吩咐，又不敢擅自主张，只好说道：“只怕不成，老庄主近来身体不好，这时候可能已经歇下了，公子还是改日再去探望吧。”

    叶影只好作罢，又问道：“屠先生和我母亲是什么关系？”

    曲长生说道：“此事说来话长，老朽安排好公子住下后，还有许多事情要做，等改日老朽空闲了再与公子慢慢说。”

    叶影见他不愿多说，又问道：“那你知不知道我的父亲是谁？”

    曲长生有些迟疑，说道：“这个……自从小姐失踪后，老朽也是到了今日才又有了关于小姐的消息，在此之前并不知小姐有孩子在世，至于孩子的父亲是谁就更不知道了。”

    叶影只好不再问他，心想：“虽不知父亲是谁，但很快就能与外公相认了……”他便安下心来住到了西院客房。