不知是巧合还是怎么，就在辛柚目不转睛盯着常青时，常青目光如电，扫了过来。

    辛柚立在人群里，他自然找不到目标，官差发现他的动作喝道：“老实点！”

    火辣辣的日头高高挂在天上，无论是跪着等死的囚犯，还是看热闹的人，都汗流浃背。

    辛柚察觉到了落在她身上的视线，借着抬手理发用余光扫去，看到了紧盯她的人。

    是个身材高大的年轻人，还挺眼熟，应该是贺大人那次借她的锦麟卫之一。

    辛柚一副浑然未觉的样子，转身要离开，刚走了几步就有两人出现，拦住了去路。

    这二人中有一人是那名眼熟的锦麟卫，另一人从其他方向走来，刚刚不在她余光扫量的范围。

    “锦麟卫。”高个锦麟卫一亮腰牌，“这位公子，随我们走一趟吧。”

    另一名锦麟卫则紧紧盯着辛柚，以防眼前人反抗逃跑。

    在辛柚身后，又有两名锦麟卫往这里汇聚。

    这些锦麟卫不是一开始就奔着疑似松龄先生的少年来的，而是这种人多混乱的场合向来会有穿着便装的锦麟卫混入其中，掌握信息，监控局面。

    辛柚就是料到这一点，才会以松龄先生的模样出现在刑场。

    既然人们都在传松龄先生是皇后娘娘的人，那害死皇后娘娘的人今日被砍头，松龄先生来观刑就是情理之中的事了。

    她微微低头，随几名锦麟卫往外走，因为配合没有引起什么人注意。

    几名锦麟卫却不敢大意，前后左右把人围在中间，恨不得一瞬飞回衙门去。等到把辛柚塞进马车里，这才稍稍松口气，一名锦麟卫架着车子飞奔，两名锦麟卫挤进本就不大的车厢里，视线就没从辛柚身上离开过。

    辛柚面无表情坐着，任由他们打量。

    松龄先生将会面对什么场面，她有所准备，而对松龄先生会以什么形象示人，她也是考虑过的。

    与有时需要以乖巧甜美模样示人的寇姑娘不同，一腔孤勇为皇后报仇的松龄先生是勇敢的，冷静的，不屈的。她若表现得惶惶不安，汲汲营营，反而会让人觉得违和。

    松龄先生，与曾经的她，更相似一些。

    马车跑得飞快，没过多久，北镇抚司衙门就到了。

    “下车！”一名锦麟卫低声说了一句，带着警告。

    辛柚默默从车厢走出，再一次进了北镇抚司，见到了这座衙门里的最高长官贺清宵。

    “大人，在西市行刑现场发现了疑似画像上的人！”带辛柚前来的锦麟卫向贺清宵禀报时，难掩激动。

    画像上的人他们找了好久了，恨不得把京城掘地三尺，却迟迟没有进展。没想到今日意外在西市发现，一旦确认这人就是画像上的人，这功劳可就大了。

    比起手下的激动，贺清宵的心情就复杂多了，有吃惊，有无奈，还有一丝恍然。

    “大人？”手下禀报后见贺清宵迟迟不语，不解喊了一声。

    难不成抓错人了？

    不能啊，这少年和画像上的人明明很像。

    贺清宵压下心中波澜，淡淡道：“你们先退下，事关机密，我要亲自审问。”

    “是。”

    厅中的手下都退了出去，只剩下二人。

    四目相对，过了许久，贺清宵开口问：“我该称你松龄先生，还是辛公子？”

    这话的意思，便是问辛柚如何安排松龄先生与辛公子之间的关系。

    辛柚明白其意，平静道：“既是松龄先生，也是辛公子。”

    这世上无人见过松龄先生，却有许多人见过辛公子。到了这个时候，承认写出《西游》的松龄先生就是辛公子，最方便她之后行事。

    “明白了。”贺清宵神色变化，望着形容俊秀的少年，低低叹了口气，“寇姑娘，何必如此？”

    辛柚笑笑：“既然决定留在京城，该面对的总要面对的。与其借着寇姑娘身份，倒不如做回我自己。”

    先前借用寇姑娘身份，是无可奈何，徐徐图之。如今那个人已经知道了辛公子的存在，少卿府这边也不担心闹出风浪，做回辛公子更方便调查害死娘亲的幕后黑手。

    还有一点辛柚没对任何人流露过，当在此地尝过鞭刑的滋味，她就清醒了：要么离开京城这是非之地，以她的能力过随心自在的日子不难。若是选择留下，仅靠少卿府表姑娘的身份，哪怕有昭阳长公主等人的青睐，当与真正的权贵对上还是太弱势了。

    善名远播的寇姑娘于那个人来说，不过是无数还算出众的子民中的一个，一旦对上那个人在意的人或事，微不足道。

    “寇姑娘真的想好了？”

    “我还有反悔的机会吗？”辛柚笑问。

    贺清宵声音低下去：“寇姑娘若反悔，便会有机会。”

    辛柚沉默片刻，摇了摇头：“这样的话，贺大人如何交代呢？不要你的前程性命了？我既做出了决定，便不会犹豫反复，还能送贺大人一个功劳，岂不两全其美？”

    贺清宵见辛柚决心已定，虽不想她卷入浑水中，却只能尊重：“委屈辛公子在此留一阵子，我要进宫一趟。”

    一声“辛公子”出口，青松书局的东家与爱看书的贺大人那段纯粹平静的日子一去不复返，从此便是疑似嫡皇子的辛公子与掌管北镇抚司的贺指挥使。

    离去前，贺清宵深深看辛柚一眼。

    她虽女扮男装，言行举止却不见女子之态，便连声音都不同了，是少年郎的那种清澈。

    贺清宵冲辛柚微微点头，出了北镇抚司直奔宫城。

    兴元帝此时正在翻阅佛经。

    道、佛两教源远流长，有的帝王重道，有的帝王重佛，而皇帝的看重决定了道、佛在当朝的地位如何。兴元帝这位平民出身的开国帝王与前辈们不同，他一般是需要哪个信哪个，十分务实。

    此时翻阅佛经也不过是这两日要砍的头太多，有一些是陪伴他多年的臣子，比如裴侍郎等人，于是翻翻佛经静静心罢了。

    “陛下，长乐侯贺清宵求见。”

    兴元帝放下佛经，淡淡道：“传他进来。”