有了这个猜测，宝日亲王对贺清宵的一举一动就格外关注了。宴席开始后，频频向贺清宵举杯。

    贺清宵来者不拒，一杯杯酒喝下。

    酒是美酒，落入腹中，如一团火在烧。

    他看着爽快饮酒的宝日亲王，有些不解：宝日亲王为何对他如此热情？

    是因为……阿柚吗？

    贺清宵在心中迅速盘算过往，不觉得他对阿柚的情愫会被外人窥见。

    宴至尾声，宝日亲王突然站起身来，高喊陛下。

    这一声喊，殿中顿时静了静。

    兴元帝向宝日亲王投去温和的目光：“贵使何事？”

    宝日亲王恭恭敬敬行了个礼：“小王明日便离开大夏了。在大夏的这段时间，每天都很愉悦，想到将要离开万分不舍。在离开之前，小王斗胆请问陛下，那日小王对您说的事，您考虑好了吗？”

    那日宝日亲王对皇上说的事？

    众臣一听，就激动了：这事他们知道啊，宝日亲王不是自告奋勇给皇上当上门女婿吗！

    那皇上会不会答应呢？

    众臣全都看向兴元帝，唯有贺清宵事不关己般云淡风轻。

    宝日亲王在问兴元帝时，余光悄悄留意着贺清宵，见他一脸平静，对自己的猜测产生了怀疑：可能是他多心了，不是出来个长得格外好的，就是他的情敌。

    也是，辛姑娘不是以貌取人的女子。

    兴元帝一手握着酒杯，面上挂着淡淡笑意：“贵使所提不是小事，朕还在仔细考虑。贵使回去也正好与令兄商量一番，等你下次来大夏朕再给你答复。”

    兴元帝这么说并非推脱，而是想确认宝日亲王愿意当上门女婿的决心。

    必须保证老老实实在大夏，而不是先成了亲，回头带着阿柚跑了。

    这些日子冷眼旁观，各种挑剔下来，兴元帝对宝日亲王还是比较满意的。

    长得好，性子好，身家丰厚，对阿柚也是真心。阿柚已经到了适婚年纪，总要挑一个驸马的。

    要说缺点也有，比之大夏人的含蓄，过于豪放了，有些没规没矩的。但阿柚也不是循规蹈矩的人，与宝日亲王这样的人相处应该会轻松自在，这缺点也就称不上缺点了。

    兴元帝看得很明白，阿柚连太后的面子都敢扫，要是下嫁某个重规矩的人家，遇上个多事的婆母，说不定直接把老婆婆踢飞了。

    到时候他这个当爹的就尴尬了。

    “小王很快就会回来的。小王敬陛下。”宝日亲王听出兴元帝口风松动，高高兴兴敬酒。

    兴元帝举杯，矜持抿了一口。

    贺清宵为兴元帝做事这么久，对这位天子自是了解：皇上对宝日亲王算是认可，接下来就看宝日亲王留在大夏的诚意了。

    他低垂了眼，把杯中酒一口喝下。

    宴散，宾主尽欢，夜色尚浅。

    贺清宵默默往宫外走。

    “长乐侯。”爽朗的声音从背后传来。

    贺清宵脚下微顿，看着大步走来的宝日亲王。

    明明喝了不少酒，宝日亲王看起来却眼神清明，丝毫没有喝多的意思。

    “贵使有事？”

    宝日亲王一笑：“没有事。今日宴上这么多贵国官员，唯有侯爷与小王年纪相仿，小王瞧着侯爷就觉得亲切。”

    “贺某的荣幸。”贺清宵客气回应。

    “侯爷经常出京办事吗？”

    贺清宵颔首。

    “可惜侯爷才回京，小王就要走了。等小王回来，好好与侯爷喝一杯。”

    “好。”

    宝日亲王从这清清淡淡的语气中听不出半点敌视的意思，彻底放下心来。

    不可能有男人面对情敌这么沉得住气。要是在西灵，情敌相见，先豁出半条命打上一架再说。

    宝日亲王上了马，回客馆。

    贺清宵一路步行，不知不觉走到了青松书局那条街上。

    天上繁星点点，明月皎皎。街两边的商铺都亮着灯，街上依然人来人往。

    贺清宵站定，遥望灯笼摇曳的青松书局。

    有人从书局中出来了，是他时刻牵挂的人。

    胡掌柜等人出来送，很快那道熟悉的倩影往前走去，书局大门关闭，到了打烊的时候。

    如果不是饮多了酒，贺清宵不会这么做，但现在他遵从内心，追了上去。

    辛柚走在回辛宅的路上，身边跟着小莲，千风与平安默默走在后面，几乎没有存在感。

    “姑娘，不坐车吗？”小莲悄悄打量辛柚神色。

    姑娘来青松书局，是为了等贺大人吧？

    可惜贺大人没来，不知道涂了胭脂的姑娘今日多么好看呐。

    千风与平安突然向辛柚靠近，背对着她戒备观察。

    身材高大的男人从夜色中走近，脚步声轻而稳，并没有刻意掩饰。

    见是贺清宵，千风与平安紧绷的身体松弛，看向辛柚。

    辛柚的眼亮了一瞬，扬起唇角：“是贺大人。”

    她走了过去，笑问：“宴会结束了？”

    “结束了。”贺清宵定定望着她。

    “南边怎么样了？不会再去了吧？”二人并肩走着，辛柚能嗅到对方身上的淡淡酒气。

    酒的辛烈与他自身的冷冽碰撞出一种独特的气息，在这炎热的夜里，令她心跳漏了一拍。

    她承认，等到了想见的人，心情有多么好。

    “应该不去了。南边还算顺利，以后就是常态的事务了，会有专人负责。”贺清宵语气平静回答着辛柚的话，烈酒在腹中化成的火却让他清楚自己的不平静。

    大半年的分别，理智冷静如他，也无法克制自己想见她的冲动。

    “那就好，贺大人可以好好休息一下了。”辛柚说着平淡的话，却觉得从口中吐出的每一个字眼都是滚烫的。

    她抬了眼看过去。

    贺清宵恰好看过来。

    他明显是喝多了，冷白的面颊升起红晕，眼神也变得深邃莫测，不似平日的清澈如水。

    “贺大人，白糖收到了吗？”

    “嗯。”

    “甜不甜？”

    贺清宵望着笑靥如花问他甜不甜的少女，那伴着酸涩咽下的烈酒，那克制隐忍了无数个日夜的爱意，在这一刻终于冲垮了名为理智的堤坝。

    他伸出手，用力拥住辛柚。

    抓住他晦暗人生中出现的蜜糖。