贺清宵心头一跳，面上波澜不惊：“嗯，回来了。”

    辛柚眸光微转，看向兴元帝。

    兴元帝拍了拍账册：“传诸卿前来，是要说一件事。南边试行新政的几地，夏粮税银收完了。”

    众臣看到贺清宵时就猜到了，听兴元帝说后并无意外，当然虚伪的恭贺还是要的。

    兴元帝一眼就瞧出了这些人的冷淡。

    想想也是，这多收上来的税银，不就是从那些豪门大族身上薅下来的，其中就有他们的家族。

    但兴元帝才不在乎大臣心情，笑呵呵喊户部尚书：“于尚书，你管着咱大夏的钱袋子，你先看看。”

    户部尚书早就好奇收上多少税银了，兴元帝一发话，劈手拿过账册打开，眼睛就直了：“四百万两！”

    在场的都是各部***，对各种账目虽远不如户部尚书了解，但一些重要数据都了然于心。

    “这，这只是那几地夏粮的税银？会不会弄错了？”礼部尚书失声问。

    其他人亦议论纷纷，不敢相信。

    “税银很快就会归入国库了。”兴元帝淡淡道。

    这话就是说，数目不可能有错，除非贺清宵这些人不要脑袋了。

    兴元帝欣赏完众臣的震惊，笑问：“诸卿觉得新政如何？”

    户部尚书迫不及待开口：“陛下，等北边试点几地的税银收到，若数目同样大增，那说明新政确实是利国利民还能开源的良策，应该全国推行！”

    单单南边那几地，税银就翻了两番，这还只是夏粮，而按惯例，秋税比夏粮数目要多。便是其他地方不及南边那几地富饶，只是翻倍，最终的税收总额也会是惊人的数目。

    到那时他这个户部尚书再也不会因为没钱而愁得掉头发了，而是发愁该怎么花。

    真是幸福的烦恼啊！

    户部尚书畅销将来，嘿嘿笑出声。

    其他大臣：“……”老于疯了。

    兴元帝不但不怪户部尚书失态，反而感到欣慰。

    这些人要是都像于尚书这般少一些私心，何愁新政推行艰难。

    “既如此，那就等北地的税银到了再详议。不过南边可以再加几城，先把丈量土地之事做起来……”兴元帝有条不紊安排着有关新政的种种事宜。

    辛柚默默听着，悄悄看向贺清宵。

    他明显是长时间赶路没怎么好好休息过，面上难掩疲惫，衣衫多有污损，一双眼却亮如寒星，让人不自觉忽略其他。

    贺清宵察觉到了辛柚的注视。

    关乎她，他总是更敏锐些。

    但他没有投去目光与之相触，而是垂了眼，克制着急促的心跳与翻涌的思念。

    辛柚默默收回视线，听兴元帝道：“明日宝日亲王便要带着这批白糖回西灵，今日的饯行宴长乐侯你也参加。”

    “是。”

    兴元帝看向辛柚：“能顺利完成此次交易，辛待诏当记首功。这些日子你也累了，便好好休息吧。”

    虽然他对宝日亲王当上门女婿并不反对，但这种场合也不能让阿柚露面，免得旁人误会他这个当皇帝的急着嫁女。

    之后包括辛柚在内的众臣都离开，只留贺清宵单独与兴元帝叙话。

    辛柚没有回翰林院，而是先回辛宅换了一身衣裙，再去了青松书局。

    “东家今日气色真好。”刘舟一见辛柚，张嘴就夸。

    辛柚面不改色“嗯”了一声，抬脚走向书架处。

    陪着辛柚来的小莲掩嘴偷笑。

    刘舟这傻子看不出来，姑娘今日淡扫了胭脂么？

    “小莲姐姐今日心情不错啊。”

    “当然了，制糖坊那边的事忙完了，姑娘能好好歇歇了。”

    最重要的是，贺大人终于回来了。

    她看着姑娘下意识摩挲贺大人送的小猴子摆件，就替姑娘与贺大人着急。

    明明天造地设的一对璧人，怎么就只会闷在心里呢？姑娘是这样，贺大人也是这样。

    “小莲姐姐，有个事问你。”

    “你说。”

    刘舟把小莲拉到一旁，声音压低：“姑娘对宝日亲王，到底怎么想啊？”

    “一边去，姑娘怎么可能喜欢宝日亲王。”

    “那就好。”

    小莲眉一拧：“你一个大男人，关心这个干什么？”

    “问问，就是随便问问。”

    还好他没下错注。

    日头西移，回府沐浴更衣换上朱色官服的贺清宵按时赴宴。

    宝日亲王到了后，打眼一扫，顿感失望。

    “于大人，怎么不见辛姑娘？”

    在京城这些日子，大夏官员中宝日亲王除了礼部与鸿胪寺的一些官员，最熟悉的就是于尚书。

    他声音不小，理直气壮，引来不少视线。

    贺清宵总算知道了宝日亲王的模样。

    信中描述的直接到有些鲁莽的异国亲王，却是眉眼出众的英俊青年。因为年轻、俊美、磊落、自信，略有出格的言行反透出令人着迷的朝气来。

    是绝大多数大夏男人没有的热烈。

    酸涩的情绪又起，盘旋着不敢冲破心房，只在封闭的一方小天地里横冲直撞。

    贺清宵突然意识到，经历了丧母之痛的阿柚，其实更适合这样的人。

    宴未开始，他便端起美酒，一饮而尽。

    户部尚书被宝日亲王拉住，只好回答：“辛姑娘最近忙制糖坊的事，累了。”

    “这样啊。”宝日亲王一叹，很不甘心，“明日小王就要回西灵了，辛姑娘会和于大人一样给小王送行吗？”

    户部尚书嘴角一抽。

    什么叫和他一样？皇上也没说让他送行啊。

    “老朽不大清楚啊。”

    宝日亲王遗憾端起酒杯，视线突然一顿。

    发现一张生面孔。

    本来他觉得大夏官员都长得差不多，最俊美的是大夏皇帝，现在居然出现一位风采更盛的男子。

    “于大人，那位穿朱衣的年轻官员是何人？”

    户部尚书默默看一眼身上绯色官袍，心道这宝日亲王眼里是不是只有长得好的，明明在场的大臣们穿的全是朱衣……

    “那位是长乐侯，锦麟卫北镇抚使，才出公差回来的。”

    “这么年轻的侯爷啊。”

    宝日亲王望着贺清宵，突然生出一个念头来：辛姑娘喜欢的该不会是长乐侯这样的吧？