庞宣和大多数人一样，在安槐仕途上可谓是辛苦攀爬了大半辈子，也见不到任何曙光，倒是凭借内心那股日渐消散的倔强费劲熬着，熬成了满头白发，熬成了向来的体弱多病，大概与他知天命年纪的年迈脱不了干系，但又和多数人不一样的，是当年春秋乱战，庞宣仅凭残兵三千出奇计攻破了多于他兵力两倍把守的城池，对当时那场大战起到了决定性的作用，短短一夜之间名声大噪，不仅皇帝陛下龙颜大悦，亲赐宝剑以示嘉奖，甚至是一向对政事漠不关心，那红墙绿瓦后的深宫女子，也都对其略有耳闻，一时间庞宣之名无人不知无人不晓。

    偏偏天下之事，一朝君主一朝臣是亘古不变的道理，庞宣仕途道路刚刚有些起色，便随着宫内陛下驾崩的消息举国轰动，全民缟素被打回原形，继续做自己小小的一县县令。

    再往后的官途辛酸，委实是庞宣不愿提起的，看着与自己一同进京的同乡，一入朝堂就平步青云，短短七年时间，便从一个名不经传的小人物成长为一方巨擘，任素来有上马可安邦，下马能安民美誉的一州刺史之职，庞宣难免会有不小的落寞。现如今他身着甲胄，坐在大军中那大纛旗正下方的雄马之上，俯身捋了捋马鬃，面对着左望不见尽头，右望也不见尽头的城墙，城轮辽阔煌煌雄立于天地之间，强行压抑住心头的激越，思绪摇曳。

    早就坐上一州刺史，许是嫌弃身份天壤地别，便再未与他联系过的那位同乡，前些天竟突然主动派人到来，说是念在一方之情，替他求了一个旁人挤破头颅也妄想沾染的美差，若是做得好，不奢求能一飞冲天，但至少不枉费他庞宣辛苦熬这些年，最起码往后的官任仕途，不至于还像如今这般磕磕碰碰。

    即将年至花甲，官瘾极大却一生没怎么做过大官的庞宣喜出望外，几乎没想就答应了下来，然后便是一封圣旨，特地是宫内皇帝陛下身边最红的宦官，亲自送来宣读，好巧不巧，正赶上那天庞宣犯了赌瘾，扮成小老百姓混进赌场，豪赌特赌一番，直到夕阳斜照方才返回县衙。那名当红宦官不仅没有露出任何不悦神色，反而从清晨来时，便一直等到见了庞宣大活人，亲自将圣旨交到其手中，方才策马离开，模样毕恭毕敬显得诚意十足，让庞宣摸不着头脑。往日哪位比自己官大的人撞见自己，不都是鼻子不是鼻子，眼不是眼的，想要请其喝上一壶酒半盏茶都是奢望，就不用说在京城谋得一官半职之人，尾巴都能翘上天，更无论服侍皇帝的人，怎么会如此恭敬？

    庞宣心头诧异正无方向可寻，忽得听闻一阵悠扬婉转的琴声，令将士逐渐忘记了身处在战场之中，细腻陶醉着众人的心房，仿佛是在洗涮士卒身不由己的肃杀之意，极为动听柔畅。庞宣心头一惊，喃喃自语道：“莫非是因为他？”

    庞宣心头微颤，虽然已经有了答案但始终不愿相信，加上又想到此刻是兵临池下，无暇顾及朝廷内的风云掣肘，转念之后也就不去细想，即便作为某位大人物的棋子任由摆布，但事后好处总不能作得假，就算刨去他会有过河拆桥之举，庞宣之名也必然会让其他人觉得振聋发聩，他有着这种自信，起码春秋时的战事便是有目共睹。

    庞宣往日满腔抱负，年轻时便有提携玉龙为君死的大气魄，但随着额上老年斑渐渐凸显，褶皱加深，小小一县之令的轻淡生活逐渐抹去了内心的那股倔强，能够熬到如今也算是功德圆满。可哪怕如此，当庞宣静听那当红宦官宣读圣旨时，还是不自觉得流露出满腹激越之情，尤其先有任刺史职位同乡那处处透着诱骗之意的平铺官任大道，后有皇帝亲信宦官恭敬如卑，不免有偏偏飞入云端意思。

    现如今静下心来仔细揣摩了一下其中利害，发现自己已经身入危机四伏的棋盘中，素来清楚入局易出局难的他要想退出显然不可能，那么往后所能依靠的，也正是朝廷所在意的....

    那圣旨上写，大致就是要庞宣挂帅出征，拨给他大军一万人直指青州城，打响与青栀王朝一战的第一仗。青州城是远离青栀京城的一座孤城，自李神通担任城主以来，青栀国皇帝便直接将城内守卫撤去大半，只有稀稀零零几人算是被发配了边疆，以后再想吃军功这碗饭就相当于没了门路，想来是极为自信李神通一人，就可挡下万师。庞宣身后万人其实真正要面对的，也就不过他李神通一人罢了，即便真是庙堂上不为人知的风云诡谲，他庞宣依旧乐得其成！

    庞宣挥挥手示意众将士放松警惕，扭头朝李神通朗声问了一个与此战毫无关联的问题，“你李神通贵为皇室之人，封王封地是一句话的事，为何要来这座巴掌大小的孤城，任一城之主？”

    李神通微微一笑，神色中豪无对座椅上那位青栀共主，也是自己兄长之人的任何怨念，仿佛甘心于此，回了一句诚挚话语，“替陛下看一看这座江湖!”

    庞宣闻言骤然思绪万千，扬首悠悠望去，抬手五指张开放在眼前，半遮半掩住赤红的斜阳，在那苍老的面庞映出五根粗细不一的阴影，由衷感慨道：“江湖的天很广，但没有朝堂的水要深！”

    李神通一脸戏谑道：“看来你我都是局中人，不过我看起来，处境似乎要比你强上一点。”

    庞宣不置可否。

    李神通忽然想到什么，没来由的笑起来，道：“被同从一个小地方走出来，不是兄弟却犹似兄弟之人这般算计，要是我早就一头撞死了！”

    庞宣深吸一口气，心平气和道：“你他娘的让从小一起光着屁股长大的兄弟背后捅刀子，又比我好的到哪里去？”

    年龄弱冠出头，却早已名震天下的李神通心口好像被扎了一大柄剑，抬手挣扎扯出，发现也只是徒劳，于是开口互相伤害，“江湖老剑神曾有一言，我觉得特别有道理，他说‘男人当腰间一柄剑，出鞘平四方，胯下一柄剑，征服温柔乡！’敢问庞将军，咱先放下腰间那柄剑不说，你肯定不是我的对手，只说胯下那柄剑，近日可曾打磨？”

    庞宣见旁边身份高贵之人，都偷偷抿着嘴轻笑，仿佛是怕被他人看见，露出假装不在意的面无表情，可又拗不过笑意作祟，嘴角不自觉翘起时便强行下压，表情精彩忍得辛苦。庞宣气的胡子都立了起来，怒目而视，嫌弃自己年纪大，家里那只母老虎死活不愿让他上炕，说是就他那点气力，还不如自己个用如意来得实在，加上他胆小惧内的性格，若是老婆一天在世，县内那琴瑟靡靡春色十里的神仙也能快活之地，怕是没有庞宣的银子光顾。这样说来，哪个青楼若出现了县令的身影，人们都要猜测县令夫人是不是驾鹤西游了。

    所以，李神通这句话，真正像是在庞宣胸口，插入了一柄威力可破城之剑。庞宣顿时吃瘪，强颜欢笑道：“这是哪位剑神所说，真是个妙人，庞宣这辈子就喜欢广交朋友，不知李城主可以引见否？”

    李神通咧咧嘴，伸出食指好像要指向城内某处，谁知他并未像想象中定格在一处，反而画个圆最终只向自己，“李剑神啊！”