海伦的家。

    “海伦，你玩了三年，也是时候找个人嫁了……”母亲坐在一边，苦口婆心劝说着她。

    海伦摇摇头。

    “最近你父亲那边，压力很大。”

    见女儿不为所动，母亲的表情很无奈。如果是前几年，也就由着她了。但现在……

    “我知道，新航线和贸易路线都要开通了，咱们家原本的路线不行了。”海伦把母亲想要说的话说了出来，语气中充满了嘲讽：“但那和我又有什么关系呢，伯爵那里走不通，就想着找个有门路的子爵，把我交出去，然后换一个参与机会？”

    “那位子爵风评不差的……”

    “也就是个七十岁的老头，有四个私生子，五个情妇，是吗？”

    “他在王都的，你过去也能过上更好的生活。”

    “那不是我想要的生活。“海伦的态度很坚决。

    “那你想要什么呢？你在军营脑子都待傻了，居然还想着参加五月节的角斗，那是贵族会去干的事吗！”

    “所以呢？你们就瞒着我，偷偷去把我的申请取消了？”海伦嗤笑了一声，“那贵族应该干嘛呢？去卖自己的亲身女儿吗！”

    拿起随身携带的包裹，她重重的摔门离开了家。

    在门外静静站了一会，没有任何人追出来。

    海伦并不意外，几十年的生活都是走着传统轨迹的母亲，怎么会做出可能让外人耻笑的事情。大家都说自己比母亲年轻的时候很像很像，但只有她自己心里清楚，她和母亲完全是两种人。

    “对不起，母亲，但我不想自己的人生就这么被决定下来”。

    对于现在的海伦来说，唯一能做的似乎就只剩五月节的角斗了。

    但原来的参赛资格被父母瞒着自己取消了，按照规定，自己必须找到其他贵族为自己担保。

    沉思片刻，海伦决定去找自己的闺蜜，对方的家就在不远处，骑马不过几分钟就到了。

    ……

    但她第一次体验到了闭门羹的味道。

    “小姐出门了。”管家恭敬地说，并用身躯有意无意阻挡了她向里面窥探的目光。

    “去哪了？”

    “实在抱歉，这个我不知道。”管家的声音有些冷漠。

    有点不凑巧，但人家的小姐不在的情况下，她也不好直接进去做客。只能出门去找另一位闺蜜家，这次的稍微远一点。

    ……

    “海伦小姐，我家小姐出门了。”女仆恭敬地说。

    “去哪了？”

    “不知道。”

    海伦迟钝的大脑终于开始发挥了一点点作用，她隐约觉得事情好像不太对。

    再换一家，这个好友从军后也还经常联系。

    ……

    “小……”

    “你家小姐出门了。你不知道去哪了，对吧？”

    管家呆呆的点点头。

    海伦叹了口气，没再为难管家，沉默着跃上马背，向着城外骑去。

    事实已经很清楚了，即便是个不谙世事的年纪，也明白此时朋友们的落井下石。

    这时候给自己担保，就是和自己的父母、还有那位王都的子爵作对。

    呵，女人们。

    海伦并非不知道那些所谓的朋友们对她的口蜜腹剑，也能敏感的察觉到一个个小姐们的圈子或明或暗的排斥她。

    但以前的她并不在乎，或者说是，在努力一番后，发现事情并没有任何改变后，她让自己变得不在乎。

    这也是海伦这三年更喜欢待在营地的原因，只有在那里，她才能感受到一丝丝的归属感。那里的人不会出于对自己容貌的妒忌而排斥自己。

    不过她没有去军队。近卫军并不会对出勤有什么要求，也根本管不过来。有的人甚至从军后就只在名单里出现过。像海伦这样每天都去训练的，实属罕见。

    但即便是海伦，现在也实在没心情再去了。

    去干嘛呢？去证明汗水和努力是没用的？去接受战友的奚落和骚扰？

    海伦现在仿佛面对着一张整个贵族阶层编制的大网，当网开始收紧，她才意识到自己没有任何生路。家人、朋友、战友，没有任何人会给自己担保，没有任何人可以帮助自己。

    所有人都在默契地把自己推向那个深渊。

    海伦漫无目的走在大路上，一时之间不知道可以去哪。随便选了一条与城西训练营地相反的方向，她让马慢慢渡着步子出城。

    ……

    采购完食材，特琳娜带着露丝出门了。马车和车夫还是跟萝拉夫人的女仆管事借的，还是上次那位。

    “整天待在店里没用的。”

    马车里，少女发现女仆还有点担心店铺的情况，拍拍她的肩膀。

    “特琳娜，我们现在就……就只卖那个嘛，为什么不卖其他的？”

    露丝的脸还有点红红的，每次提到“卡洛林的秘密”，她都会用“那个”来替代，仿佛名字都是一种让人脸红心跳的东西。

    事实似乎也是这样，托萝拉夫人的福，这个名字已经在贵族圈子彻底火了起来。据说还有隔壁城市的客人专程过来订购的。

    “放心，我有计划的，你很快就要忙不过来了，享受现在的安逸吧。”

    “真的嘛？特琳娜你真棒，是什么计划呀？”

    露丝顿时精神起来，满脸星星的看着特琳娜。明明是修女，却有神迹般的手段，还会做那么好看的衣服，这让露丝从里到外都无比崇拜她。

    “额……这个嘛……在想了在想了……暂时还不能告诉你。”

    海伦指望不上的情况下，五月节的宣传计划也近乎搁置了。

    特琳娜觉得，下一步，从男性方面入手似乎也可以。就是担心直接从女性服装跨越到男性服装，步子迈得有点大，之前铺垫的两款服饰没有多大的帮助。

    而哪怕是贵族，男性的购买力比起女性也太低了，特琳娜对此有些嫌弃。

    只是可惜了原来定好的计划啊……我明明才十二岁，就要这么早秃头了么？特琳娜的心中哀嚎不已。

    出城后才走了一小截路，马车夫敲了敲窗户。

    见马车内的小窗被拉开，他恭敬地说：“大人，前面的人有点像你之前去见的海伦小姐。”

    听到马车夫的话，特琳娜有点懵：

    “啥，近卫军营地不是在城西吗，她也会旷工？”