“死、死了吗？”

    “死了吧…”

    “真的吗？”

    “真的假的？”

    每个人都一脸茫然地看着钢甲龙原本所在的场所，仿佛确认胜利般地喃喃自语。而同样呆若木鸡的张文俊回过神，抬头挺胸，将圣剑高举在头上。

    “没错！我们赢了！”

    “我们杀死了本层的最强魔物，钢甲龙！”

    张文俊高举闪耀的圣剑，发出胜利的欢呼，或许是听到他的声音才终于真实感觉到胜利吧，众人齐声欢呼。

    男生们彼此拍肩鼓舞，女生们则是彼此拥抱，为胜利而喜悦，巴尔团长也满怀感慨。

    众人都放下了沉重而紧张的内心。

    在众人之中，只有华潇潇仍茫然注视着钢甲龙原本所在的场所，一动不动，看着入迷。

    “潇潇？怎么了吗？”

    “咦？啊啊，是小蓉啊……不，没什么，我只是在想我们终于来到这里了。”

    华潇潇平静微笑着回答唐蓉，对于自己已成长至可以打倒过去的恶梦，她似乎满怀感慨。

    “是啊，我们确实变了，变得更强了。”

    “嗯，小蓉，只要再往前走……”

    “我们就是要去确认这件事吧？你不就是为此而努力的吗？”

    “嗯，说得也是。”

    往前走，就代表有机会能够具体地确认谢云的安危。得到答案的恐惧，让她的表情忍不住浮现怯懦之色。察觉到这一点，唐蓉紧紧握住华潇潇的手，感受那强而有力的手，华潇潇似乎也挥去恐惧，对她露出笑容。

    这时张文俊等人也聚集到两人身边。

    “你们两人没事吧？潇潇刚才的治愈魔法太棒了，只要有你们在就什么也不用怕了。”

    张文俊露出爽朗的笑容，慰劳华潇潇与唐蓉。

    “小蓉，也没事吧”张文俊看下唐蓉。

    “嗯，我没事，文俊同学，我很高兴能帮上大家的忙。”

    两人也以微笑回答，但是接下来张文俊说的话，却为她们的心里带来一丝忧郁。

    “这样一来，谢云也能安息了吧，他守护的同班同学，讨伐了把他推下深渊的魔物。”

    “……”

    张文俊用充满感慨的表情眺望着远方，并没有察觉到唐婉和华潇潇的表情。看来在张文俊的心中，似乎认定了把谢云推落的凶手只有钢甲龙。确实是没错，直接的原因是钢甲龙的撞击崩塌，让桥崩落的关系。但是更正确地来说，是因为撤退中的谢云，受到魔法狙击的缘故。

    虽然如今大家都很有默契地不再提起那时候的事，不过事实并没有改变。可是张文俊不知是忘了，还是没有意识到那个事实，他似乎认为只要打倒钢甲龙，谢云就能安息。

    基本上，对于无条件相信别人善意的张文俊而言，不该一直谴责别人的过失，更何况他做梦也想不到那是故意的吧……

    然而，即使华潇潇能表现得不在意，却无法忘怀。她只是因为不知道凶手是谁所以才能忍耐，甚至可以说如果她知道，那么她肯定会责怪那个人。正因为如此，听见张文俊一副好像没发生过那回事的说法，让华潇潇有点受到打击。

    唐蓉叹了一口气，忍不住想要说他几句，可是张文俊还是如往常般丝毫不带有恶意。相反地，他是全心为华潇潇着想才会说出那样的发言，只不过很直接罢了，但在某种意义来说，这更加恶质了。

    而且周围的同学们都欢喜沸腾，唐蓉可不是那么不懂察言观色的女人，她不会选在这个时点提起那时候的事。

    就在些微微妙的气氛中，班上最有精神的女孩冲了过来。

    “潇潇～！”

    伴随着那声奇怪的呼唤，铃一把抱住华潇潇。

    “哇啊！？”

    “欸嘿嘿，潇潇我超爱你的～！如果不是潇潇的援护，我可能已经被压扁了呢～”

    “好、好了，佳悦，喂，你在摸哪里呀！”

    “嘿嘿，是这里吗？这里很舒服噗哈！”

    听到唐佳悦的赞美，华潇潇正感到害羞的时候，唐佳悦却得意忘形，像个变态大叔一样，开始对华潇潇的身体上下其手。对于突然出现的色老头，唐蓉则是以手刀应对，略嫌激烈的吐槽在唐佳悦的头顶炸裂。

    “你给我收敛一点，谁是谁的人啊……潇潇是属于我的！”

    “啊，！”

    “哼，我可不会让你得逞”

    唐佳悦与唐蓉嬉闹着争抢华潇潇，而潇潇本人也在忙碌地对两人劝到。不知不觉间，微妙的气氛已经一扫而空。

    接下来是完全未知的领域，张文俊等人挥别过去的恶梦往前迈进。

    魔渊深处

    “啊～啊啊！”两人正在奔跑。

    “……云，加油……”

    “你倒是很轻松啊！”

    现在，谢云背着青，正在草丛中猛然奔逃，周围茂盛地生长着一米六以上的杂草，谢云的肩部以下都被长草所遮蔽，如果是青，大概就完全看不见人了吧。

    谢云一边厌烦地拨开茂密的杂草，一边逃走的理由是——

    因为有将近两百只魔物正在追赶他们。

    最初：

    他们做好准备，开始着手攻略迷宫后，顺利地往下走了十层左右。那固然是因为谢云的装备与技巧逐渐充实与熟练，不过青的魔法表现得非常活跃也是很大的原因。

    拥有全属性的魔法，又能零时差地使用，准确地掩护着谢云。

    只不过，回复系和结界系的魔法似乎非她所长，或许是因为她有自动再生，所以无意识地判断那些没有需要吧，再说因为谢云有神水，所以不会有任何问题。

    那样的两人下到这个楼层，首先看到的是树海。树高超过十米的丛林苍郁茂盛，空气似乎有点潮湿

    ，然而好在与以前通过的密林楼层不同，这里并没有那么炎热。

    就在他与青不断探索通往下层的楼梯的时候，阵阵的地鸣声突然响彻四周，两人全神戒备，出现在他们面前的是令人联想到巨大爬虫类的魔物，外表看起来完全就是一只暴龙。

    只不过，不知为何它的头上长出一朵娇弱的花朵……

    锐利的牙齿与散发的杀气，无疑显示出这个魔物多么强大，但是眼神往上一看，那朵像是向日葵的花朵却阵阵摇晃，实在是前所未见的诡异景象。

    只见暴龙发出咆哮，朝着他们冲过来。

    谢云不慌不忙，正要拔出多火霆……青却宛如制止他行动般站了出来，猛然伸手高举。

    “炎枪”

    只见出现在青手上的火焰卷起漩涡，化为圆锥状的长枪，一直线朝着暴龙的口中飞翔，轻易地刺中后直接贯穿，炎枪毫不留情地融解周围的肉，一瞬间就让它当场毙命，随即地鸣声响起，暴龙横躺在地面。

    然后，头上的花朵翩然掉落地面。

    “……”

    谢云在许多意义上只能哑口无言。

    最近都是青抢尽风头，最初她只是忠实地辅助谢云，不知为何从中途开始，就像在与谢云对抗一般先发制敌，瞬间杀掉魔物。

    因为那个关系，他最近出手的机会大幅减少，让他感觉自己是不是太没用了。

    谢云内心不安地怀疑“该不会她觉得我太碍事，所以一下子就结束战斗吧？”如果青真的对自己说出那样的话，谢云肯定自己的心情会沮丧整整十天。

    谢云将拔到一半的火霆收回枪套，苦笑着对青说道：

    “啊～青？你有干劲是很好……不过我感觉我最近都没什么在活动耶……”

    青回头望向谢云，虽然面无表情，却是一副得意的模样。

    “……我要帮忙……因为是伙伴。”

    看来她似乎无法忍受只是辅助谢云的样子。

    谢云侧着头想到，不久前他曾说过——他们是生死与共的伙伴，很倚重她这类的话。

    当时青使用魔法到了魔力枯竭的地步，在战斗中倒下，然后他们便陷入危险的困境。在勉强脱离险境后，因为她一直很在意那件事，所以谢云说了那样的话安慰她……没想到那样的话似乎深深留在她的心中。因此青才会想要表现出身为谢云的伙伴，自己也是很有用的一面吧。

    “哈哈，不，青你已经帮了我很大的忙了。由于你的魔法很强大，相对地就不擅长近身战，所以拜托你担任后卫，前锋就交给我吧。”

    “……云……嗯。”

    被谢云这么一提醒，青显得有点沮丧。

    青似乎有过于执着要对谢云有帮助的倾向，谢云对她露出微笑，轻抚她柔顺的秀发。只是这样的举动，青便露出放松的表情，心情好转了起来，所以就始而言，他也无法再多说什么。

    由于谢云并不希望她过度依赖自己，所以有许多地方必须提醒她……尽管这么想，却仍忍不住宠她。

    正当两人就某种意义上正在卿卿我我的时候，谢云的气息感知捕捉到魔物正陆续聚集而来的气息。

    大约十只左右的魔物采取包围态势，朝着他们的方向过来，对于那种整齐划一的行动，谢云不禁怀疑是像二尾魔狼那样的群体行动的魔物吗？同时也催促青离开现场。因为对方数量众多，他们要移动到尽可能有利于己方的场所。

    对于采取圆形包围作战的魔物，谢云主动朝其中一只冲去。就这样，他拨开茂密的树枝冲出去，见到的是身长两米多的爬虫类，如果要比喻，那就像是迅猛龙系的恐龙般魔物。

    头上开了一朵像是郁金香的花朵，不停摇晃。

    “……好可爱。”

    “………”

    青忍不住欣喜地说道，而谢云则是冷眼看着这个魔物。

    只见迅猛龙与暴龙相同，，散发出杀气低吼着，摆出蓄势待发的态势，虽然花朵仍不停晃动就是了……

    他们注视着花，呆站在原地，迅猛龙朝着他们扑了过去，它强韧的脚上附有约二十厘米的钩爪，闪耀着凶恶的光泽。

    谢云与青分别向左右跳跃闪躲。

    但并非就那样结束，谢云使用冲刺，以三角跳的要领来到迅猛龙的头上，试着射击它头上的郁金香。

    只听见砰的枪声响起，郁金香的花朵四散。

    迅猛龙瞬间像是痉孪一下，惊叫一声，在地面翻转滚动，撞到树干才停止，周围寂静无声。青也快步走到谢云的身旁，交互看着迅猛龙和散落在地面的郁金香花瓣。

    “……死了吗？”

    “不，好像还活着……”

    正如谢云的推测，在一阵痉孪之后，迅猛龙爬了起来，开始张望四周，然后一发现散落在地上的郁金香，它立刻走过去，像是看到杀亲仇人一般，激烈地踩踏花瓣。

    “哎？那是什么反应？这是怎么一回事？”

    “……被恶作剧了吗？”

    “不，又不是会在背上贴张纸闹着玩的小学生……”

    迅猛龙尽情踏过一过后，或许是满足了吧，它仰天发出“吼吼吼！”的叫声，接着仿佛忽然发觉有人一般，脸转向谢云他们，吓了一跳。

    “到现在才发觉啊，到底有多专注啊。”

    “……果然是被欺负了吗？”

    谢云对它吐槽，青则是以同情的目光看着迅猛龙，迅猛龙虽然僵硬了一会儿，又立刻压低姿势，露出利牙低吼，一口气扑了过来。

    只见谢云迅速举起火霆，瞄准迅猛龙张大的嘴，射击经过电磁加速的金牛矿石子弹。

    子弹化成一道闪光，不偏不倚地蹂躏过迅猛龙的口腔后，粉碎它的后脑飞了出去，甚至贯穿了后方的树木，消失在树海的深处。

    迅猛龙维持着跳跃姿势在地面滑行，当场毙命。谢云和青都露出难以言喻的表情，望向迅猛龙的尸体。

    “说真的，这到底是怎么回事？”

    “……被欺负，又被射死……好可怜。”

    “不，别再想着欺负了，绝对不是那样”

    谢云尽管不明所以，不过迷宫里本来就都是些莫名其妙的魔物，所以他也不去在意。由于包围网已经缩得相当小，他们赶紧一边移动，一边找寻有利的场所。

    过了不久，他们来到一处长满无数直径约五米的粗壮树木的场所，相邻树木的粗枝相互纠缠，简直就像是空中回廊。

    谢云使用冲刺，青则是使用风系魔法，一起飞到头上的粗壮树枝上，谢云打算在那里从上方狙击聚集的魔物，将其歼灭。

    不消五分钟，下方开始陆续出现迅猛龙，谢云本来想要丢个燃烧手榴弹下去，但他整个人僵住，在他身旁伸出手准备施放魔法的青也僵住了。

    因为……

    “为什么每一只都戴着花啊！”

    “……嗯，一片花田。”

    正如谢云他们所说，出现的十只以上的迅猛龙，每一只头上都戴着花，而且还是各式各样、不同颜色的花朵。

    或许是听见忍不住吐槽的谢云的声音，迅猛龙们一齐往他们的方向看去，然后摆出跳跃的姿势，准备袭击。

    谢云在丢下燃烧手榴弹的同时，用火霆优先狙击效果范围外的迅猛龙。连续的枪声响起，每一次都有红色的闪光，不偏不倚地一枪轰爆迅猛龙的头部。青也使用炎枪，从周围的个体开始收拾。

    经过三秒后，燃烧弹在群体的中央爆炸，燃烧至摄氏近三千度的焦油飞散，将周围的迅猛龙焚烧殆尽。见到燃烧手榴弹也充分适用于这一层的魔物后，谢云松了一口气。

    结果不到十秒便成功歼灭迅猛龙们，然而谢云的表情没有喜悦，青发觉这一点，侧着头向他问道：

    “……云？”

    “……青，你不觉得奇怪吗？”

    “？”

    “太弱了”

    青听到他说的话突然惊觉。

    确实，不管是迅猛龙还是暴龙，它们的动作都很单纯，也没有特殊攻击，轻易地就被歼灭了。非但如此，它们虽然有杀气，动作却十分不自然，好像机械一样。在看到花朵离体，迅猛龙愤怒地践踏花朵的光景后，更在头戴着花的迅猛龙们身上感到怪异。

    就在谢云准备向青提议慎重前进的时候，气息感知再度捕捉到有魔物接近。庞大数量的魔物，正从四面八方聚集而来，他目前的感知范围大概是半径二十米，在这个范围内就已经有数之不尽的魔物一直线朝这里过来

    “青，不妙了，三十，不，四十只以上的魔物正急远接近我们，简直就像有人指示一样，从各个方位包围聚集而来。”

    “……要逃吗？”

    “……不，照这个密度，已经无路可逃了，最好的办法就是从最高的树顶歼灭它们。”

    “嗯……我会用特大的魔法。”

    “好，给他们好看！”

    谢云与青一边高速移动，一边寻找周围最高的树。他们接着跳到那棵树的树枝上，击碎下方可供落脚的粗树枝，让魔物难以登上树来。

    谢云举起火霆，静静等待时机来临，他感觉得到青轻轻抓着他的衣摆。由于手上没空，所以谢云取而代之地将身体稍微靠近她，青抓着衣摆的手更加用力。

    然后，第一阵登场，不是只有迅猛龙，其中也有暴龙，暴龙开始冲撞树干，迅猛龙则是灵巧地使用钩爪，敏捷地攀登树木而上。

    谢云扣下火霆的扳机，随着枪声响起，数道闪光降下，将用钩爪爬树的迅猛龙全数击毙。

    子弹射完之后，火霆的弹膛弹出，谢云用单手将枪转一圈排出弹壳后，夹在左边腋下装填子弹，这段期间耗时五秒。

    仿佛填补这段空档一般，开枪前丢下的燃烧手榴弹爆炸，火焰扩散至四周，谢云再度连续射击火霆，只是这样就已经屠杀了十五只，但谢云不满足。

    因为下方挤满了超过三十只的迅猛龙与四只暴龙，它们聚集在一起，想要折断始他们所在的大树，或者爬上树袭击他们。

    “云？”

    “还没……再等一下。”

    听见青的呼唤，谢云一边击落迅猛龙，一边回答。而青也相信着他，所以也集中精神不断聚集魔力。

    然后，下方的魔物终于超过五十只，虽然如今数量已经太多难以判别，不过应该已经达到事前用气息感知所捕捉到的魔物数量，所以谢云对青发出信号。

    “青”

    “嗯！冰冻！”

    青发动魔法的瞬间，以谢云他们所在的树为中心，下方一口气开始冻结，劈哩劈哩的声音响起，转眼间便被一层苍冰所覆盖。魔法一碰触到魔物之后，立刻像是花朵绽开似的，冰柱矗立，制造出朵朵冰华。

    魔物毫无反抗能力，瞬间便受到冰封，眼神中失去光彩。冰封范围是以指定座标为中心的五十米见方，那威力正是与歼灭魔法之名相符。

    “呼呼……呼呼……”

    “辛苦了，不愧是吸血鬼。”

    见到周围一带就像是冰封地狱般的光景，谢云对青送上赞美。青因受到使用最上等魔法的影响，魔力一口气消耗殆尽，肩膀随着喘息上下起伏，她恐怕正感到强烈的倦怠感吧。

    谢云手环过坐倒在身旁的青的腰，一边支撑着她，一边露出自己的颈子给她，谢云是要给她吸血，让她回复。虽然用神水也能有某种程度的回复，不过或许是吸血鬼的种族特性吧，完全回复必须花费很长的时间。所以血似乎才是最有效的方法。

    青听到谢云的称赞，嘴角微微露出笑容，害羞地笑了几声，然后双颊泛红地，准备要将口靠在谢云的颈子上吸血。

    但是，仿佛要阻止她般，谢云突然露出严峻的表情站了起来，因为他的气息感知又发现一百只以上的魔物。

    “青，魔物数量又多了一倍。”

    “！？”

    “这不管怎么说都太奇怪了吧，我们才刚把它们全灭耶？然而它们竟然又发动特攻……简直就像受到强制一样……那个花……该不会是……”

    “……寄生。”

    “青也这么认为吗？”

    青像是肯定谢云的推测般点头。

    “……应该有本体存在。”

    “没错，除非杀死给它们戴上那些花的家伙，不然我们就要和这一层所有的魔物为敌了。”

    在被人海战术淹没之前，他们决定要找出可能操纵着魔物们的魔物本体，否则根本无暇寻找通往下层的楼梯。

    由于没时间让坐倒在地的青吸血，谢云正要将神水递给她，却被青拒绝了。谢云正感到疑问的时候，青张开双手对他说道：

    “云……抱我……”

    “你几岁了啊！啊，你该不会打算一边走一边吸血吧！？”

    对于谢云的话，青就好像回答“答对了！”似地点头。确实，用神水的话，青的魔力回复得很慢，为了预防突发事态，还是让她早点回复比较好。然而，自己拼命地四处奔逃时被她吸血，谢云对那样的场景感到些许抵抗，虽然他也明白事态紧急顾不得那么多……

    结果他还是答应了，因为用抱的会造成行动不便，所以谢云将她背在背上，飞奔寻找本体。

    然后就是开头的那一幕。

    谢云他们现在正被将近两百只的魔物追赶，草丛让人烦闷，而且明明吸完血了，青却不肯从他的背上下来。

    咚咚咚咚咚咚咚咚咚！！

    后方的魔物发出这样的地鸣声，正在逼近之中。迅猛龙隐藏在长长的草丛里并排而行，从四面八方扑过来，谢云一边迎击它们，一边朝着探索后认为最可疑的场所一个劲儿地奔跑。

    青也一边射击魔法，避免遭到致命性的包围。一边向背着自己的谢云咬、吸。

    他们所推断的地点，就在穿过树海后，他们现在正通过的草丛另一侧的迷宫之墙，在墙的中央附近有个纵向的裂痕，一处像是洞窟的场所。

    说到为何会把目标设定在那个场所，那是因为袭来的魔物，在举动上有一定的习性。当他们一边迎击一边前进，只有在想要往某个方向逃走时，魔物们的动作就会变得激烈，简直就像是不想让他们往那个方向走一样。继续这样漫无目的寻找，魔物也只会愈来愈多，所以谢云才决定孤注一掷，朝那个方向突破。

    看来隐藏在草丛中的作战已经失败，所以谢云利用冲刺跳跃，以技能再加快速度。

    咬，吸……

    “青小姐！？你从刚才就一点一点地吸血，可以别这样做了吗！？”

    “……不可抗力。”

    “骗人！你几乎没有消耗吧！”

    “……那家伙的花……也对我……有影……呜！”

    “你这么刻意的呻吟是在做什么，别把错推给那家伙，混帐，再说你还真从容啊，喂！”

    尽管是在这样的状况，青仍沉迷于吸谢云的血。她不愧是原王族，胆量似乎不是普通地大。即便像这样嬉闹，始依旧确实地迎击，带着两百只以上的魔物，冲入纵向的裂缝。

    纵向裂缝的洞窟相当狭窄，宽度只能容两个壮硕的成年人并肩而行。暴龙当然无法通过，迅猛龙也只能一次侵入一只。侵入的一只迅猛龙虽然伸出钩爪，设法要撕裂他们，但是在那之前，谢云的火霆就抢先开火，然后立刻以炼造封闭裂缝。

    “呼～这样就暂且没问题了吧。”

    “……辛苦了。”

    “真的觉得我辛苦的话，就请你差不多该下来了好吗？”

    “呜……那没办法了。”

    听到谢云这么说，青不甘愿地，真的是非常心不甘情不愿地从背上下来，看来谢云的背上似乎相当舒适。

    “好了，既然那些家伙那么拼命，大概就是这里没错了，别疏忽大意了喔？”

    “嗯。”

    由于用炼造堵住了入口，洞窟内昏暗无光，两人慎重地在洞窟内前进。

    沿着道路前进了一会儿，终于来到一处宽敞的大厅，大厅深处又有纵向裂缝的道路连接，那说不定就是通往下层的楼梯。谢云探索四周，虽然气息感知什么也没感应到，但他有股不好的预感，所以他没有放松警戒，因为能够避过气息感知的魔物，这个迷宫里多不胜数。

    当谢云他们来到房间中央时，事情发生了。

    只见有无数像是绿色小球的东西，从各个方位飞了过来，谢云和青一瞬间背靠着背，迎击飞来的绿球。

    然而绿球的数量超过一百，持续飞射过来，所以谢云决定利用炼造出石壁抵挡。受到石壁阻挡，绿球无法贯通而破碎，看起来并没什么威力。而青那一边也没有问题，她用速度与攻击次数优越的风系魔法迎击。

    “青，这恐怕是本体的攻击，你知道对方在哪里吗？”

    “……”

    “青？”

    谢云询问青是否掌握本体的位置，青虽然没有气息感知等搜索敌人的技能，不过吸血鬼敏锐的五感，在与谢云不同的观点来说，也是有效的搜索手段。

    但青不回答他的询问。因为讶异地呼唤青的名字，得到的回答却是……

    “……快逃……云！”

    不知何时，青的手已经对准谢云，风聚集在青的手上。谢云的本能激烈地敲响警钟，他立刻全力跳离原地。

    刹那间，一道强力的风刃，通过他原本所在之处，将背后的石壁干净俐落地切成两半。

    “青！？”

    对于意想不到的攻击，谢云惊愕地叫道，可是当他看到青头上的东西，立刻理解情况。没错，青的头上也开了一朵花，而且甚至让人产生“还挺般配青的”的想法，在她头上绽放的是与她非常相衬的鲜红玫瑰。

    “可恶！是刚才的绿球吗！？”

    对于自己的大意，谢云不禁想要痛揍自己一顿，他忍下那样的冲动，持续回避青的风刃。

    “云……呜呜……”

    青一改面无表情，露出悲痛的神情。击落迅猛龙的花时，迅猛龙愤恨地将花彻底践踏。也就是说，被种上花操纵的时候，本人还是有意识的吧，只是被夺去身体的自由而已。

    不过，如果是那样，破解的方法他也已经知道了。他瞄准青头上的花，准备扣下扳机……